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贾琮在内书房帮林如海起草了几封信件,他馆阁体写得还入眼的缘故,家财一块,他接触不到,他也不想图谋人家的家产,与他共事的是幕僚管潮生,贾琮上至佛儒老庄,下至风土人情,都能谈,两人共事倒有共同语言。他回房写完四五十张竹纸,孙福巴巴地捧书跑进来。
“哪里来的书?”贾琮一本一本接过来看。
“管相公赠送的一本宋本《史记》、明本《太祖实录》,说是准许坊刻、私刻,要还的。另外采薇姑娘遣人来说,为表谢情,送一本《万宝全书》、《封神演义》,不用还,到时琮爷拿《山海志异》手稿跟她换。”孙福道:“爷看看值不值钱?”
“值,太值了。”作为山海书社的幕后操纵人,贾琮知道宋本、明本的刻本,一本值二三百两银子,古人比今人更崇古。
拿万历年间、十七世纪的书价来说,最贵的就是本朝之前朝代的刻本,动辄几百两,明末较贵的书,综合性书籍《万宝全书》、小说《封神演义》都是二两一本,其他在二钱银子至八钱银子之间浮动,至于今日,年代愈发久远,抬高价格也会有人买。
“孙福,你去扬州分店,吩咐工匠们立即刊刻。”贾琮翻翻,大体估计是真货,刊印出来即便不贵,到底有利可图,又另附一本《山海志异之画皮》,道:“这本分卷也先在扬州卖吧。”
孙福去了,龙傲天从园子溪边汲水来,贾琮洗漱过,褪了袍衫,锻炼再躺下,少了晴雯的叽叽喳喳、小红的能说,有点不习惯了,贾琮鄙视自己道:“腐败,真腐败,可不能在安逸中迷失了自己……”
经营书坊的前途、影响都是较为深远的,有明以来,古代刊刻大抵有三种,官刻、私刻、坊刻。
官刻是礼部、司礼监刊刻的学校教育书籍、皇帝朝廷的敕令、律法普及等等,这方面对贾琮没影响,但它造成了出版业、刊刻业的发达。蔡伦改进造纸术,廉价的造纸、印刷成本,为明末、大顺的文化繁华提供了技术条件。
私刻在于士绅、富商家庭,不以营利为目的,一般是自认为高雅的交流,或者达到“立言”的儒家标准目的,士绅家庭,多半有自己的私刻作坊。
坊刻是纯粹的商品经济,配图、插画、开分店,中国出版作坊最有名的两个地方,是安徽徽州和福建建阳,徽州黄氏作坊从明初开始,一直生存到二十世纪,建阳余氏的分店开到了金陵苏州,后来建阳没落,被江南取代,坊刻对社会的影响深远,这埋下了贾琮日后的政治目的。
民间坊刻的畅销书籍有小说、旅游指南、插花、综合性书籍、时文等等,包罗万象,他的受众集中在读书人、富商、官僚家庭的女人。毋庸置疑,古代上层、中层女人真正走出家门的第一步,就是在出版诗书的相互交流上。
尽管,以古代的普遍文盲来说,识字人口不到总人口的百分之十,书籍购买力的承担者仅限于中上层社会,一个湖州中等劳动者一年的年薪有五两左右,他是不会花费将近一半的年薪购买一本《封神演义》的。但是棉花、桑树在江南、山东、河南、直隶的广泛栽种,西洋那帮强盗的大幅度白银输入,江南的商品经济早已发达,为贾琮打进江南市场、书商起家提供了可能。
……
秋风拂过,皱起运河河道的一抹清水,江都埠头人来人往的场面被衙门兵丁肃清,砖石大道上,管潮生当先走过,数十个纤夫于岸上拴了纤绳,贾琮踏上甲板,管潮生回头道:“子礼你怕没见过盐袋,这一单有三千石,三万多斤。”
贾琮进舱,伸长脖子一看,满船的麻袋堆了一排排,陪同的盐运使衙门运同倪如纶道:“也不值多少,一两银子,可买三百二十斤盐。”
贾琮道:“差不多六文钱一斤,十斤六十文,算下来,三万多斤也不过几百两,哪来几十万的钱?”
倪如纶失笑:“小相公真是不谙事务,这只是过来的第一单,后面的船只能排满大运河,而且,这仅仅是淮南,算上淮北,记账的数字能写到你手酸。”
管潮生知道贾琮在装傻充愣,进了密舱,贾琮笑着退后浏览,看那几个盐商董事、盐运使衙门的盐场大使、库大使记账交接,倪如纶亲自过目,管潮生干咳道:“倪运同,巡盐御史才是总督盐务,虽然林大人病着,这账目还得给我看看。”
“使得,这么多年的规矩,不会乱。”倪如纶递账本给他看:“盐引商户世袭,那些就不用看了吧?”
管潮生冷冷地道:“要看的,过关验证,怎能没有盐引,三千石,少说有三十张盐引,官督商运,哪户哪人,悉数记清,不然我如何向林大人交代?又如何分辨是私盐还是官盐?”
贾琮只见倪如纶不悦地对盐场董事招手,那些人便递上盐引,管潮生对账计收,道:“倪运同,这些盐引已经开过数目了,这是私盐,后面的还要这样,我可担负不起。”
“官盐是大头,私盐是杂的,管相公不愧钱粮师爷出身,按老路子办可好,还是林大人哪儿不满,做人留一线,日后好相见。”倪如纶商量地提高语气,“照你这样算,两淮的私盐,几兆兆石。”
贾琮再看那些盐场董事、盐运使衙门大使,冷面冷眼的,分明对管潮生不满,冯董事道:“我家老爷是巡抚老爷的乡谊,若要论,臬司下的前分巡道、分守道,藩司下的参政、参议,和本州商家老爷都不无关系,管相公不是第一次记这个了,怎还不娴熟?”
倪如纶眼睛泛出幽光,管潮生笑了笑,放下毛笔,账目收进袖中,“我知道,这就告辞了。我和贾小相公想巡视一下盐场,能行个方便么?”
那冯董事脸色好看了些,张了张嘴,道:“这倒是可以,甘泉那边有个分司,等这些都审完了,我带你们过去。”
在他们目光各异的注视下,两人最终走出甲板上岸,管潮生道:“你看到了吗?官督商运,实际是官商勾结。”
贾琮道:“势力盘根错节,就算林御史想动手,也不能了。”
等官船一过,两人又见一条船过来抛锚,走出一位顶盔贯甲的武将,狮子补服,贾琮皱眉一想,猜测道:“看样子是镇江副总兵,他过来做什么?”
管潮生也是不解,摇了摇头。