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白冉今日没有失约。
可他万万没想到,秦穆竟然也会跟来。他记得那日行辕正厅内议论此事时,晖王殿下摆明了一副不是很耐烦的模样。
秦穆没有动用自己那低调奢华的座驾,却带了乌衣卫随行。
于是街上便出现了一道奇特的景观……不算豪华的双辕马车战战兢兢地前行着,周围跟随了一群骑着高头大马,神情倨傲警惕且气度不凡的黑衣侍卫。
而车厢内的气氛,同样也很诡异。
秦穆一个人独居正内正中,硬是把一辆破马车坐出了身在朝堂的气势。白冉靠着车窗边坐着,殷笑则形象略显猥琐的缩到了车门角落。
三人几乎沉默了半路,最后还是白冉率先将这难熬的寂静打破。
“王爷。”他冲着双目微合的秦穆一拱手,“有关百姓失踪案的一些细节,微臣要和殷姑娘商讨。不知可否会打扰到王爷。”
“说吧。”秦穆语速不紧不慢,语气不冷不热,“白令使有什么高见但说无妨,本王对这件事情甚是好奇,忽然也很想知道原因。”
白冉略一点头,“车内空间狭小,若有得罪之处,还请王爷见谅。”说完,他起身挪了挪地方,和殷笑肩并肩地坐在了一起,旁若无人地转头看向她,语气随意自然,“你先说还是我先说?”
殷笑没吭声。转眸瞥了眼秦穆,见他双目微合神色间未有不悦,方才稍稍放松下来,“你先说。你昨天在柳河湾打听到了什么?”
白冉温和地笑笑,“也没什么,我就是去打听了一下那樵夫生病期间,说过的一些疯话。我估计你也想问这个,所以就替你代劳了。”
殷笑对他的默契很满意,“那结果如何?你问到什么有价值的东西了么?”
他神色间笑意更浓,“问到了,不过却和那樵夫的疯话没关系。”
没关系?!殷笑微感诧异。
白冉没有立刻解释,却反问她道:“殷姑娘,你可知晓北牧一族?”
殷笑眸光一动,突然感觉到内心最深处的某个地方似乎蠢蠢欲动。她直觉自己应该是知道的,然而仔细回想却又没有半点印象。
“北牧族……”她茫然地看着白冉,轻喃出声。然后还不等对方做出回答,秦穆的声音突兀地插了进来……
“北牧和北夷原本同属一支。”他缓缓睁开眼,目光中带了丝迷蒙,似乎方才那短暂的时间里真的酣睡了过去。
殷笑和白冉都有些意外他会插话。两人同时转头看向他,等待下文,可谁知秦穆却闭口不言了。
白冉只好主动担任起解说的任务,“其实严格来说,北牧应该算是北夷分支。这件事,还得从两百年前讲起……”
那时候,北夷老可汗最后一任阏氏诞下了皇子摩柯。当时一位德高望重的巫师预言:摩柯乃狼神转世,必将带领北夷走向辉煌。但没有人知晓,那巫师得出的卦象并非全部如此。他隐藏了另一半预言……物极必反,合久必分。
因为神谕,摩柯生来便得老可汗喜爱。他更是所有族人的希望,下任王位独一无二地继承人。而摩柯也的确自幼表现出与其他孩子的不同。他真的就像狼一样聪敏狡狯,力大勇猛。然而却也有着狼的阴冷和残戾。对待外族人的手段,尤其血腥冷酷。
摩柯十七岁那年,老可汗驾崩。他即位后,立即大肆兴兵。北夷人本就骁勇,如今又有了一位战神般的领袖,东征西战几乎从无败绩。周围小部落被一扫而光,就连如今大衍朝的北境十八府当时也被他尽数收入囊中,直至湘水之阴方才止步。
短短几年,北夷国土扩大数倍,正应了全盛之言。可接下来,便是盛极而衰……
摩柯擅长征战沙场,但却绝对并非治国明君。他的残暴,在战事稳定后彻底淋漓尽致地体现了出来。外族人沦落为奴,受尽非人般的凌、辱。就连北夷百姓,也不堪他的暴虐统治。于是动、乱四起,刚刚一统天下的北夷也随之分崩离析。
说到这里时,他顿了顿,轻咳一声才继续道:“当时分裂出来的最大的那一支部落,首领是摩柯的亲弟弟。他的封地就在齐栾山东麓。当时青州还没有建起城池。于是战事一起,他立刻向西南推进,夺去了齐栾山脉附近大片地方。后来这一部落便演变成了北牧,数十年间,一直活动在这附近。”
“那摩柯就任由他弟弟自立门户?”殷笑觉得不可思议,“那样残暴善战的人,怎么可能任由疆土分裂?当然要再打回来。”
“哪那么容易!”白冉笑叹了一声,“摩柯起初四处杀伐,是族内人心所向,自然战无不胜。可他后来残暴不仁,早已尽失人心。怎么还可能所向披靡。而且当时发生了一件事。”
“什么事?”殷笑追问。
白冉答道:“或许是摩柯杀伐过多,罪孽太重。动、乱爆发不久,他忽然得了重病,而且药石无医,没有多久便撒手人寰。他没有子嗣,王位由他叔叔左亲王。左亲王不是个有雄心的人,并没有继续征战,重新统一。”
“摩柯不是得了重病。”秦穆再次忽然出声,纠正白冉道:“他应该是中了巫术。”
“巫术?”白冉略感诧异,随即冲着秦穆一拱手,“请王爷赐教。”
秦穆像是在回忆什么,静默一瞬才开口,“宫中太医署的藏书里记载了摩柯死时的具体症状,因为没有先例,便认为是怪病。不过前段时间,本王无意中看了本有关巫蛊书籍,上面提及一种害人邪法,发作时症状与摩柯极为相似。所以本王觉得,摩柯突然病发,极有可能是中了巫蛊之术。”
“那这些和村民失踪又有什么关系!”殷笑终于忍无可忍地郁闷出声。管它北夷分裂了多少个部落,管它摩柯是病死还是被人害死,或者是被天上掉下来的烧饼砸死。和她有半个铜板的关系么?
“有!”白冉答得斩钉截铁,“北牧虽然存续时间不长,但我昨日在柳河湾一位老人的口中听说,北牧族曾经在松子岭一带大兴土木,修建地宫陵寝。他家中先祖就曾被抓去做工,后来逃了出来。”
殷笑脑闻言蹙了蹙眉,下一瞬脑中白光迸现,猛然间明白了他的意思,“你是想说,那些失踪的村民,是掉进北牧人的古墓里去了?!”
“我觉得极有可能。”白冉点头,紧接着说出了自己的推断,“从未听说齐栾山附近有陪葬品流出,说明这陵墓不曾被人发现。你可记得那日我说过,十多年前齐栾山曾经发生过大的地动,我觉得极有可能是地宫石板松动了,那些人掉了下去。”
“不可能!”殷笑对他的推断极为不赞同,“如果实事真的如你所言,怎么可能那些村民失踪的地方,找不到半点蛛丝马迹。若是陵寝基石松动,如何能够在人掉下去后完好如初?那个叫何大壮的村民失踪后,其他同伴可是立刻便去寻找的。”
“这……”白冉被她问的一怔。他将事情往怪力乱神的方向上引导,主要是为了捞出殷笑。凭心而论,他更倾向于那些人是遇害或是无意中掉入什么陷阱或深沟。只是这会儿,他一时间竟找不到有力言辞反驳殷笑。
“都安静些吧。”秦穆不耐烦地开口,随即直接盖棺定论,“空口争论没有意义。还有一段路便到了,是与不是,去寻了线索再说!”
…………
今天的日头没有前一日足,北风也凛冽许多。
山中积雪未融,白茫茫一片间,唯独昨日清扫出的那座小山坡露出本色。孤零零地,显得有几分突兀。
秦穆将其余的乌衣卫留在坡下,只带着青锋随侍左右。然后也不等殷笑带路,便率先踏足坡上。
他走的路线几乎和昨日殷笑上去时走的位置差不多。站到最高处时,他停了下来,低头盯着坡后面那条被积雪填平一多半的浅沟,不知道在想什么。
殷笑昨日没有什么发现,今天旧地重游仍旧没看出什么特殊地方。倒是白冉,问了她何大壮具体消失的地方后,便驻足在哪里仔细研看起来。
坡上三伙人各怀心事地沉默着。
小片刻后,秦穆转过头看向殷笑,“你过来。”
她百无聊赖地踢石子,听见秦穆的声音先是愣了愣,确定他叫的是自己后,不太情愿地蹭了过去,“王爷有什么吩咐?”
秦穆不再看她,放眼四望后问道:“你既有天目,可能看出此地气脉?”
“王爷要看风水?”他的问题叫殷笑感到意外。
秦穆用余光斜她一眼,“究竟是本王问你,还是……”
“当然是您老人家最大!”殷笑急忙双手合十,笑得一脸狗腿,“其实我觉得整个齐栾山的地气都很不错。至于这地方……”她细眉微蹙,忽然欲言又止。
“你直说无妨!”
“这里应该是一处吉脉,可不知为何,地气却被耗尽了。只剩下一片死气沉沉。”