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赤岭日月山,其山岭上的通道,就是南北大地互串的风口,一旦有风雪便会形成猛兽般的啸声,风力之大,通常的骡马在其上完全无法立足,每年只有春夏短短几个月可往来,甚至在此驻兵也会深受风灾之害,故而西蕃便在风口偏东地区,构筑了座城堡,此城堡即为历史上非常著名的“石堡城”,西蕃方也称其为铁刃山,此堡三面绝壁,只有一面有狭窄道路通往山下,尚绮心儿亲自领二千最倚重的兵马,先前便撤退到此。
又有五六千人马,分散驻屯在赤岭更南面的大莫门、树敦、宛秀等堡寨,也即是所谓的黄河九曲之地。
在鄯州,尚绮心儿还有三千兵马,驻屯在鄯城以西百里地的土楼山和星宿川。
而廓州,尚绮心儿等于没有布置兵马,只是在州城附近收容了先前从雄祁军“湟水头大屠杀”里逃出来的千余西蕃战俘而已,个个都是惊弓之鸟。
这样的军事布置,等于说尚绮心儿压根就没有死守河湟的打算,他现在最好的打算,便是能守住日月山这个门户,然后控制住青海湖一带的吐谷浑故地,那么未来在唐蕃角逐的棋盘上,便还能有他的位置。
即便如此,当得知唐军骑兵已大举杀入湟水后,尚绮心儿是即愤怒又绝望,他找来先前的密使猎拓迷,对其是破口大骂,说你不是和那高岳达成协议了吗,那为何高岳不先去打河西的尚结赞,偏偏第一个来打河湟?
整个局势已经控制不住,鄯州地区的西蕃人,及原本归化赞普的汉人官僚地主,遏制不住地往赤岭这边逃亡,可赤岭赤岭,正是因其光秃秃而寸草不生而得名——这成千上万的人,还有更多的牲畜,在这里如何能存活下来,于是尚绮心儿在发怒完后,便指示这群人,沿着日月山的关隘,往九曲地那边去安置。
但很快新的消息又传到尚绮心儿耳朵中:大举进攻临洮的数千骑兵,居然不是唐军衣甲,打首举着蛙旗和白底红莲旗,“是尚结赞和马重英的人马?”这下,尚绮心儿的心中更不是滋味,他恨恨地跺脚说,“我们都被高岳给耍弄了!”
土楼山那边的兵马,我得将其接应过来——于是尚绮心儿领五百精锐骑兵,过湟源,直奔土楼山而来。
此刻,尚结赞和马重英的骑兵已轻松攻陷临洮,等到高岳与牟迪领着大队后继人马至此时,便言:“由临洮西至鄯城,不过一百五十里耳,全军升灶食饭完毕后,继续上马击鄯城。”
雪山和湟水环绕下的临洮城,唐军和仆从的蕃军及雄祁军,各按营区分定,接着掘坎、砍柴,生火做饭——唐军吃的主要是粟米饭和麦饭,伴食的有盐肉脯汤,还有携来的酱菜,热气腾腾里,所有人都将铠甲脱下卷起,搁在身后,手里捧着陶碗和竹箸,叮叮当当刮食的声音响彻整个湟水。
四周的蕃汉温末及百姓们,无不争先来投,也有不少人箪食瓢饮,跪在地上来热烈迎接唐军到来,老人们更是大哭,说不想还能在有生之日见到天兵重来,我等沦陷后,西蕃不准我们着唐人衣衫,我们便藏在家中地窖和夹壁当中,每当节日时就偷偷地穿戴,望着东面边哭边祭祀,泪都流干了......
高岳被父老们环绕,听着他们的哭声,也是潸然泪下,大声说非是你们负朝廷,而是朝廷负你们三十载啊。
高岳比谁都清楚,沦陷区的百姓活得太苦了,没生命保障,更没尊严,他们之所以怀念大唐,之所以还愿意来迎接配合唐军,是因为它们坚信唐军能打胜仗,这次来了就不会随意撤离,会保护他们不再被异族统治。
如果朝廷蝇营狗苟,怯懦偏安,那么再过个三十载,怕是“佛狸祠下一片神鸦社鼓”的景象便得提前在河陇大地上演——简言之,百姓已安于异族的统治,根本不会再将中土政权当作解放者来看待了,这将是何等的凄惨和绝望?
猎猎战旗下,高岳挥手,对来迎的百姓、温末们朗声许愿:
“天兵至河陇各州地,禁杀人,杀人者偿命;禁杀牲畜,杀牲畜者议价赔偿;禁盗贼,敢有荒犯田稼者斩无赦;禁横征暴敛,军帅敢额外征一谷一钱者问罪。且奉大唐皇帝条旨,免鄯、廓、河、叠、宕、洮、岷、渭、兰、成、秦及甘、肃、瓜诸州郡百姓,不问蕃汉,除附贼者外七年田赋、银羊各税,此外原本一切为庸更,为温末者,即日便得自由,全部授予闲田,给牛种,赈贫困......”
言毕,成千上万的百姓、温末和庸更们,都对着身骑白马的汲公高岳及文殊菩萨金像,热泪盈眶,叩首下拜,各个都说:“河水湟水九曲长,汲公来了不纳粮”。
又说:“文殊菩萨自五台山降凡,以汲公为救世弥勒,来此普渡我等。”
这会儿高岳便让判官刘德室,和五百兵在临洮城,马上就负责给当地所有民众划分田地,“不用打画,将原本西蕃、汉官所占的田庄、农牧地交给百姓自分,并鼓励百姓将附贼者还没来得及逃出鄯州的,统统捆了送来,送来的,可分得附贼者十分一的家产,决不食言。”
接着,山呼万岁的温末们,主动告诉高岳说,鄯城河源军处,还有西面的土楼山,有大批西蕃兵驻屯看守,那里的仓库蓄积许多粮秣,我们愿为大军引路。
高岳便在马上指画战事:
郝玼的三千雄祁兵,和沙陀骑兵,攻阖门川,直至甘州地界为止;
保义军、宣威军骑兵,往南过拔延山,入廓州地界扫荡;
其他所有骑兵,再以凉州蕃骑为先锋,直抵鄯城,首要目标就是攻陷粮仓,夺取粮食。
且高岳当即声言:西蕃东道任何人,胆敢烧仓者,如被唐军捕拿住,必碎剐不饶,若烧仓而找不到主犯的话,便必杀尚绮心儿来担责。
相反,若尚绮心儿肯把鄯城和土楼山的粮仓原封不动移交给本道,那么本道还是愿和他重新为友的,也可重启唐蕃在火线上的谈判。