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“大蕃军容强盛,果然不同凡响。”汤立志和邓有贤见到这幅雄浑壮观的万军进击图,不由得激动莫名。
蓬婆山的平戎城,和其西面棱磨川平野间,突然隆起极高的断层,形成道天然的绝壁沟壑,只有几处缓和的山坡,像梯子般可攀援其上:如羌女国和白狗国的羌胡们,能在这几处用革车、鹿砦阻拦,那西蕃人只能从几乎垂直的角度往上仰攻。
可现在所有的防御工事都洞开了,几名举着白旗的羌胡骑着马从山坡上驰下。
西蕃的内大论蔡邦.芒措骑着马,立在装饰着牦尾的大旗下,身后是两排手持马槊身着精铠的东岱骑兵,在他左右则是论恐波和尚绮心儿二位,前面则跪着汤立志和邓有贤的家眷和子嗣,这是他们卖地降服的“信物”。
“高岳的车城就在这城后三里处,占据溪流,横断了平戎道。”举着白旗的羌胡用蕃语对蔡邦.芒措汇报着,“只要大论您登上此城,便可直接对高岳发起总攻,而韦皋尚在百里外的无忧城下。”
蔡邦.芒措勒住饰金的笼头,对此非常满意而兴奋,“只要能阵斩高摩罗和韦夜叉,破除赞普修佛的魔障,将来整个西山八国由你俩分理。”
尚绮心儿和论莽热谨慎些,便劝这位内大论说:高岳多谋,韦皋善战,况且唐军还有车城和炮铳,可凭添数倍的守御威势,不可轻敌,不若先遣五个东岱的骑兵,会合羌女、白狗,出其不意劫高岳的车城,我等领主力居后,看情况进退。
这位蔡邦,是赞普的内相首席,平日里的职责就是“如同居家的贤妇般替夫君打理事务”,照理说不应该由他主持征伐的,可如今尚结赞、马重英这些宿将被排挤在外,内讧激烈,他蔡邦家族如想立威,也只能亲自来掌兵了。
好在蔡邦也知道自己弱点所在,便听从了二位的建议。
雪中,拉茹和孙波茹这次被抽调来的八个东岱(千户),各出了一个东岱的骑兵,而后再加上骑马的护持、射手,还有庸们,分成三道,排成长线,在叛变的西山羌引导下,登上了平戎城。
这时风雪越来越猛烈,孙波茹里被选出来的“则屯东岱”,和拉茹里被选出来的“岗呈木东岱”,每个东岱在平日里都是一个聚居的大蕃落,士兵和士兵间互相都熟悉,乃至有亲缘血缘关系,他们迎着将脸打得剧痛的凌厉雪线,骑着毛发长长的战马,默契地铺满整个平戎城前的地面,跟在羌女和白狗的身后,把旗标悄然卷起收起,直接向高岳的车城而去。
这段距离里,并未见到高岳的斥候活动。
弥漫的风雪里,阔达一千三百五十步的“车城”展现在他们的眼前,这真的如同用砖石筑就的城池一样,威严沉稳地横卧在雪山间的通道处:一辆辆轮毂被雪和土垣埋住的车辆,用铁索和牛皮扣连,中间塞满了鹿角、排枪,前面还掘出了壕沟环卫着,四面开有八座门户,所用木材是从维松和蜀都西山砍伐运来的,车城内一座座土垒上,锯齿状排列着,顶上覆盖着穹庐,还悬着灯火。
能见度极低的情况下,汤立志和邓有贤这两个叛徒,先领五百名部族骑兵,团团往前,他们的目的是赚开一两处门户,夺取唐军在土垒上的大炮,并点燃爆炸土垒边装载神雷药的辎车,这样高岳的车城可就被掀个底朝天,西蕃大军跟进涌入,便是彻底的屠杀。
于是恐惧的声音在车城下响起,“西蕃有十万兵马,从平戎城处杀来,我等不支,请汲公速来援救!”
很快,一个个戴着头盔的脑袋,于壕沟后的革车和防栅后竖起来,接着门户简易的望楼上,是兴元的大将郭再贞和张熙,立在那里,其中郭再贞歪着脖子,用手指着其下五十步开外的汤立志和邓有贤,“为何事前不燃烽火报警?”
汤和邓便喊到,风雪太大,哪里能用烽火报警?只能亲自赶赴这里,请汲公定夺。
于是郭再贞就说:“你等且入,见到汲公,由他来处断部署。”
两位叛徒大喜,便叫麾下暗自将火种藏在衣衫和铠甲下,以防雨雪打湿,接着就挨个催动战马,直往车城西门处而来。
要知道则屯东岱和岗呈木东岱,就在他们后面,被这种大雪天气遮隐着,就等讯号,而后一气攻入进来。
五十步,四十步,三十步......
待到西门前沟沿处,见郭再贞还立在其上的望楼战棚中,歪着脑袋死死盯住自己,汤立志和邓有贤心中都有点发毛,该不会唐军对我们已起了猜疑吧?
可一秒钟后,就无须他俩猜度了。
战棚木女墙后,郭再贞忽然举起根装填好的神雷铳来,旁边的张熙则变戏法似的举出燃烧的捻绳,安插在神雷铳的夹钳里。
郭再贞冷笑起来,对张熙说:“看我给你射那白狗羌贼的头目。”
接着他就迅速将神雷铳六角形包裹下的铳口,居高临下对准仅二十多步开外的邓有贤。
邓也见到郭再贞的铳口正对着自己,顿时心惊胆裂。
“我们被看破了,速退!”
话音未落,郭再贞便扳动神雷铳上的蛇头机关,火绳倒下,“砰”一团火星飞溅而起。
他对这一铳很有信心,战棚遮护下,且这样近距离发射,铳弹不会受大风影响,他甚至在照准打铳时,还把自己歪脖子的误差考虑在内了。
算计是完美无缺的。
铳口喷出团烟火,扬出了木女墙垛口外,很快被风给吹散。
于是郭再贞看得亲切,他这一铳施放出去,满心射的是白狗羌邓有贤,可现在却是距邓五步外的羌女国主汤立志胯下的坐骑突然伸直双腿,接着悲鸣声,翻倒在雪地上,坠落下来的汤立志,手脚并用爬了几下,又狼狈地滑倒在地,其后面的骑兵急忙来搀扶。
“郭将军好铳法,深得杜翁‘擒贼先擒王,射人先射马’的精髓!”张熙不动声色地夸赞到。
“然则俺射的是......”
“将军射的难道不是白狗羌吗?唉,小小西山羌也分八个国,谁能分得清啊?”张熙说着,又给郭再贞递来根装填好的神雷铳。