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雨，像银色的亮线，交织成一片轻柔水幕，点亮了春花。桃李争妍斗艳，像是起舞的二八姑娘，手和脚一点、一点地伸展，鸟雀开始跳上枝头，房檐，墙头和午后草垛，吱吱喳喳呼唤个不停，虽然天地还没有换上新装，但枝头缀着的几个黄色金芽，透露出一点新生命萌动的希望。
春耕在即，往年这个时候，立春开始，就是迎春祈祷丰收的庆典，紧接着，就已经开始了农忙。官府，县上官衙，无论好官孬官，都要忙着出门劝耕农桑，东边乡里捉个锣鼓，西边乡邻讲些桑麻，见着闲田询问一二，督促乡里补更，见着青苗让人爱护。
农业为国家之本。
吃饭是天下第一要务。
有着数千年耕作传统的靖康，焚香祀奠皇天厚土，那是绝不可以不恭敬，不诚心，忘记播种，忘记松土，忘记施肥。
雨还没停，农忙就开始了。
春雨下，李虎带着个斗篷，站在田间，一名后生跟他一起试耕牛，两人将犁把拔住，由着牛往前拽，低头看犁痕拉出来的深浅。地长，来回几趟下来，眼看到了中午，雨停了，地头的人越来越多，一位请来的东夏农官站在一堆农民佃户面前，扎捣矛，看小雨沁下多深，嘴里传授着那一些普通农民不易总结的规律：“秋耕深，春耕浅……”
为什么秋耕要深呢？秋耕要过寒冬，时日长。
李虎回来一趟，继续套着牛往前犁地，挂了一耳朵，自己也念念有词：“春耕如翻饼，秋耕如掘井。一饼厚，一饼厚，深了。”
这两年三熟和一年一熟的边界地带，春耕占了一小半，而北平原虽然更靠北，除了要种豆类和一些特定的作物，几乎都是秋耕，但凡误了秋耕的，来年春上播种，都称呼说是补种，一年一熟和两年三熟，产出自是大不相同，差距一下就拉大了。而且两边的麦，连种子都是不一样。
大麦就得春上种。
夏麦却可以秋天种。
大伙原本都觉得东夏是游牧人的国家，听东夏人反过来给他们讲耕作，都有一种针扎一样的感觉。
但机会难得，天地间都是农民，种地却是最低贱的活。
除了村头场面讨论几句，家里父子相传，很少有士大夫来到地头细细深究，有些人种了一辈子地，地种得好，却说不出来，传授不出来，人死了，儿孙就把地种得不像样子了。一说东家请了人来传授种地，雇农嘀咕着种地谁不会，但当众传授农学，对于农民来说，亦是来之不易的一个机会，个个都是屏息凝视。
东夏人也确实讲究多。
春耕如翻饼，靖康也有类似的歌谣。
但这个饼多厚，尺度不一，靖康多少年间，纯粹靠感觉，唯有东夏人，捣熵测温，非要定一个厚度。
他们要求植株密度，要求坡沟，会定期浇水，施肥，不靠老天爷，也不完全靠老农民的眼力劲。
李虎本来定好要去保郡的，却想参与春耕，硬磨蹭来磨蹭去，要蹭到春耕之后。
李多财捧着袖子，在田对面大路上看着。他看着，方海和李鸳鸯也看着。
方海和李鸳鸯现在以李多财马首是瞻，李虎耕田，他们也不能闲着，在田里扎了一上午，这会儿才得会空，闲下来，一个劲纳闷：“这种个地。他瘾咋这么大呢？不是团犁子就是团泥巴。好玩不成？”
李多财轻声说：“他爹打小教的。我就知道他爹带着他去自家农庄，父子就在那儿说，这土地上长出粮食，能养活众生，想想多神奇呀，知道为什么地上能够长出来粮食和草吗，知道为啥有的地啥都长不出来呢。阿虎去高显上学，那个叛贼熊老师年年给他爹说，说李虎不好好读书，慌着种地。”
杨燕燕挑着一个挑子来送茶，大老远晃来晃去。
李鸳鸯一扭脸看到，就忍不住了，压着声音，从牙缝里头挤出来话：“他俩非要来一出你耕地我送水。老叔公。你说这咋办呀？你说将来要是让人知道，那些敌国敌人不笑死？他爹那边儿都跟着脸面受损。”
李多财又是一句：“他爹让的。我敢劝？”
杨燕燕经过他身边，清脆脆喊了一声“叔”。
李多财应了一声，低声给李鸳鸯说：“给她好好找几个女先生。别说李虎，她家现在也不缺钱。”
李鸳鸯说：“还在找，那海塞尔不是在教她？”
李多财不满意，压低声音说：“那海赛尔祖上就是皮帽子，就她这一代才认识点字，她能教个啥？”
方海连忙说：“咱县是没办法找来人的。托个人去找一回，想想，东家不是要说服官府，一起开办学堂？就让他开学堂的时候也请女师。”
李多财冷笑说：“开个屁。官府要修渠，征召民夫，诏令早就发了。农忙季节都顾不上。还有余力开办学堂？”
他扭头看了一眼，像是看到县城去。
与田间地头的农忙截然不同。
县城，各乡各亭的人一片肃静。
乌县长只能坐在次席。
地方上的会议，苗保天却坐到最上头，虽然不怎么说话，却黑着一张脸，让一群乡绅们胆战心惊。
郡里征发丁口的劳役数量已经初步定了下来。
乌县令再把它分摊下去，每念一个乡亭的名字和人数，便有人脸黑下去，喘着，直勾勾往前看着。
念了半晌，快到结尾，有人喊道：“县尊大人。能不能四月再走？”
乌县令也知道这数量意味着什么，讷讷地说：“不能。上头让我签字画押，出不了人，出我的人头。”
一句说完，众人觉得不是玩笑，便猛地一静。
紧接着，又有人说：“要走也成。但不能把丁壮都抽走完。抽走完，家里地咋办？”乌县令苦笑说：“我知道咋办？咱这儿还是边塞，其它地方比咱严重……去吧，都去吧。这次使役使得厉害，官府也知道，不是发钱嘛。”
苗保田大喝一声，横空打岔：“哪地方使役发钱？你们说说，自古到今，哪地方发钱？”
东夏这边的编领在。
他站起来，晃晃粗壮的肩膀，冷笑说：“还不是跟我们东夏官府学的？不过，我们东夏人不归你们管，发钱不发钱的，在大伙自愿，除非你们去找我们使总官。只要上头发话，我们不要钱。”
苗保田大怒，喝道：“别忘了这是谁的地界，你们自愿，都学你们自愿了呢？不去，有钢刀等着。”
那编领哈哈大笑道：“好像我们没有钢刀一样，我们东夏人无故死伤一个，我们大王就会回来。兵马铺天盖地，问你一个究竟，我想你们朝廷那儿，能毫不犹豫用你一颗人头退十万敌兵。”
他要求说：“弟兄们，我们走。”
几个箭长立刻站起来，跟随他往外走。
苗保田气得脸都在抽搐。
乌县令劝他说：“苗将军你与他们生气，犯不着，他们说得没错，去年他们丢了北平原，那还不等着寻借口杀回来？”
苗保田扭过脸说：“你自己软，可不怪我哈。上头说了，军队要全力帮助地方官员完成征夫。你自己不坚持的啊。”说到这儿，他又要求说：“他们，还能说得过。你一县父母，在场诸位面前要讲公平，那李虎的石场呢？听说他还在雇人。他都奔千数了，难道不出人吗？本将就盯着他，要他带着他的工去。”