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狄阿鸟等了又等，想到出征前夕，还要去阿妈那儿，见嗒嗒儿虎老不回来，干脆找去了。到了，才知道李芷正在给嗒嗒儿虎的冬衣收尾，让嗒嗒儿虎在一旁等着。她是知道冬天可能回不来，让人给嗒嗒儿虎做的衣裳，因为嗒嗒儿虎长得快，其它地方还好，肩膀有点紧，她便借着灯火，满怀暖辉，举着钢针，拉长丝线。
狄阿鸟进门一声惊讶，开口只一句，一句就把李芷气个笑：“为了收买咱儿子的心，滥竽充数学做女红呢？”
李芷瞪了他一眼。
狄阿鸟让人把饭菜送来，叮嘱嗒嗒儿虎众多。待嗒嗒儿虎讲到一长一短两柄国器给自己带来的麻烦，狄阿鸟笑了。他不允许嗒嗒儿虎还回来，轻声说：“利刃不过防身之具，虽有国器之明，何来国器之实，就让它们伴你建功吧。你怀揣国器，必不敢轻剽悍进，这也是对你的一番告诫……”他凝视着嗒嗒儿虎，面前站着的好像就是少年的自己，只是没有当年自己的跳脱。
他在心里念叨：“我的孩子，国器是你呀。”
随后他想起什么，喊了人来，去取，不大工夫取到一把中空的长柄。
狄阿鸟先接在手里，将定夏长刃要来手里，去掉尾锷，在尾部拧了一拧，竟把长刃藏到长杆里头，接着把短的按照同样的办法插到上方，组成一把机关暗藏的长兵，而上头的短兵还可以套回那把圆鞘……嗒嗒儿虎实在是没想兵器能这样组装到一起，而且他确信小妈给自己送去，暗中就是阿爸授意的，不然的话，怎么能准备这只长杆，亲密无间地接在一起？他看得心情激动，跪坐一旁大声请求：“阿爸。阿爸。你把长的装上头，那不是横刀吗？把长的装上头呀。”
李芷分神看了一眼，责怪说：“你能不能给孩子说明白，少故作高深。”
狄阿鸟说了声“好了”，抛给嗒嗒儿虎，笑着说：“这不是高深，长而易折的道理还不浅显？横刀为什么不好大行于世？容易折呀。用智为刃，勇藏智中，方不坏国器。阿虎，想想阿爸的话对不对？”
狄驼驼和几个幼子下学回来，已经听说阿哥回来了，跑得飞快要寻嗒嗒儿虎，一来就闹成一团。
正好李芷收了针线，把一身黑裘弟给嗒嗒儿虎。
狄阿鸟却主动接走了，挂则臂弯里说：“回来再穿吧，阿爸给放着。军中会按天气配发羊裘和棉衣，现在已经在做准备了。”
李芷陡然爆发了：“羊裘比貂绒熊裘暖来来着？”
狄阿鸟笑了笑说：“不还有棉衣嘛，你让阿虎自己说。”
让阿虎说，他一定会觉得在军队里穿这么贵重的裘衣不自在。
李芷疼惜儿子，虽然在支持，但针对狄阿鸟却有无名火，火还没彻底爆发出来，嗒嗒儿虎摇摇她胳膊，小声地说：“阿妈。这裘衣……黑的。是黑的。阿爸才要替我保管了。”
李芷愣了一下问：“黑的咋啦？”
嗒嗒儿虎说：“军中有法纪，冬不着黑，能白一定要穿白。”
狄阿鸟充满情感地望了李芷一眼，低声说：“知道了吧。孩子怕你难过，一直盯着，却不舍得告诉你。”
李芷一下迸泪了。
狄阿鸟搭一下她手背，轻声说：“别难过了。收拾一下，带些孩子一起去宗庙给阿虎加冠，等到凯旋回师之日，孤再为他正式加冠，然后昭告天下，我狄阿鸟的嫡长子已经成年，可以参与政事，也可以领兵作战，同样可以代父祭祀天地。”
宗庙在城郊呢。
家里去的弟弟妹妹又不是都能骑马，一旦磨磨蹭蹭，不定到什么么时候，嗒嗒儿虎特别害怕不能按时归营，胡乱在嘴里塞一阵食物，站起来，含含糊糊地说：“我们走吧。”
李芷也没有迟疑。
她想让嗒嗒儿虎在家多呆会儿，但她更了解狄阿鸟，甚至也明白狄阿鸟为什么匆匆为嗒嗒儿虎加冠。
加冠意味着嗒嗒儿虎已经成年。
成年的嫡长子，之后授予军权、官职，镇节一方，就都已经名正言顺。
她用充满情感的眼神望着狄阿鸟，微微犹豫道：“阿鸟。给阿虎加冠合适吗？狄宝和由检都已经超过十五岁了，还没有加冠，诸人问起，你不是说等他们满二十，始加冠不迟，刚给他们足够的时间学习？”
狄阿鸟沉默了一会儿，轻声说：“他俩一旦加冠，就予他们实质的地位，给他们章京以上的待遇，封地和封户。阿虎不一样。”
几个弟弟妹妹也不知道听懂听不懂，大声喊道：“不公平。要阿虎也做章京。”
嗒嗒儿虎却很兴奋，大声地说：“是的。儿臣要从新卒一步步坐起，为父王横扫天下，然后回来考状元，儿臣不需要父王白给一分一毫，父王将儿臣养大，就是最好的恩赐。儿臣……”
他脸都涨红了。
李芷忍不住说：“看你激动得气还能喘上来不？”
说归说，她抓住嗒嗒儿虎的手，用力捏了一捏，等狄阿鸟又抱又扛，又用脚勾，带了三四个弟弟妹妹走到前头，她就在嗒嗒儿虎耳边说：“你嚷那些干什么？你阿爸给你加冠，是要你日后可以名正言顺地领兵，是要你为他分忧。什么从新卒一步步做起？身为嫡长子，要学会不妄言，一旦你在外头喊出来，将来做不到，就要被人笑话。”
嗒嗒儿虎身躯都因为激动而微微发抖。
他振声道：“儿臣能做到。一定能。阿爸就是儿臣的知己，儿臣心里想的什么，他都能提前知道。儿臣自五岁起，晨起起舞，深夜不眠，习练文武技艺，自是要有一番不是别人成就的功业。”
李芷无奈地说：“傻孩子。”
她见狄阿鸟回头看过来，似乎对嗒嗒儿虎的话饶有兴致，就又把错归于狄阿鸟：“都是你阿爸把你教的。”
一行人在禁卫军的护送下来到宗庙，已经到了半夜，其中一个孩子已经睡着了。
狄阿鸟给他裹上自己的披风，抱在怀里，望望宗庙的台阶，回头去看那一轮圆月，给几个也有些困倦的孩子们说：“今天为尔阿哥加冠，异日也要为你们加冠，加冠一日，便是尔等长大之时，从此为国为家担负起重担，尔父王诫训尔等，尔等虽可赖汝父碌碌，锦衣玉食，享爵封侯，但亦请记之，尔父虽可予尔等富贵，却给不了尔等大丈夫之功业。”
他拾步而上，几个小孩在身后走爬。
剩下一个狄驼驼背转身子，盯着嗒嗒儿虎，幽幽地说：“我要练好飞镖……屁呦。屁呦。”
李芷把面庞凑过去，直直地瞪着他，想知道他拿出一本正经的表情，却胡言乱语是要干啥。
狄驼驼激灵灵打了个颤，掉头就跑。
李芷还在疑惑。
嗒嗒儿虎笑着说：“阿驼想趁我走，自称习武，把我的飞镖全要走，还没来得及说，你把他吓跑了。”
到了宗庙，宗长不在，庙祝叫来人手，将灯烛一一点亮。狄阿鸟让人摆上祭祀天地、祖先的供品，带着几个孩子先给父亲和祖宗磕头，然后唤来嗒嗒儿虎，先加用黑麻布材质做的缁布冠，表示从有参政的资格，接着再加用白鹿皮做的皮弁，表示从要服兵役以保卫社稷疆土；最后加上红中带黑的素冠礼帽，表示从可以参加祭祀大典，继而告天地祖宗曰：“大男虽年方十四，却少有奇志，而今自愿入伍为卒，孤心中欣慰，特告知以天地宗祖，当成年视之，佑他建功。”
也只有在宗庙和祖宗说话的时候，起居参才不在身边。
他又说：“孤与诸先祖相约，嫡长自此皆当以此岁加冠，以示成年，可为父分忧，可磨砺之身心。”
这是李芷知道的。
什么乱七八糟的理由，这一句才是真的。
从宗庙出来，天色更晚，嗒嗒儿虎想趁夜归营，说给狄阿鸟知道。
狄阿鸟同意了，说：“在军，自当守军法。”
看着嗒嗒儿虎上马要走，他站在台阶上，猛一挥舞手臂，大吼一声：“好男儿当横行天下，让乃父骄傲吧。”
马作的卢飞快。
箭一般在夜色中闪过消逝，狄阿鸟一挥手，让禁卫带着孩子们先走，自己裹裹披风，便坐台阶上了。
萧索的夜笼罩上来。
他坐在那儿，轻声说：“不经磨难不成大器呀。休记乃父之狠心……”
不知什么时候，他发现李芷站到自己的身边，惊愕问道：“你怎么没有先走？”
李芷说：“怕你哭。”
狄阿鸟皱了皱面庞，好像脸上的肌肉不由自己控制了一半，回复得缓慢，又像是心绞疼，疼得不可缓解。
李芷幽幽地说：“阿鸟。别难过了。我们走吧。”
狄阿鸟说：“我骄傲，怎么会是难过呢。我想好了，平日难得陪你们，等我五十岁了，就让阿虎成继……我带着你们，去过神仙一样的生活。去花山怎么样？我还是花山的掌教呢。将来也把它当成一个传统。”
李芷问他：“花山是你的吗？”
狄阿鸟狞笑说：“现在不是，但迟早是，靖康叛我东夏，对我来说，国家是艰难了很多，但何尝又不是一件好事，将来我身上就没有道义上的包袱。既然说我们雍人自古不两立，孤为何不能有坐拥四海之心？”他又说：“生不得花山，死后也必让阿虎葬我于斯，我的阿虎，我狠着心十四岁送他上战场，战场上回来，还有接下来的磨练，最终他会成为一代天骄，甚至超过我，将来的孙子也一样十四岁就接受磨练，我们一代一代强，而靖康，则必一代比一代弱。此消彼长，定有我东夏一统天下之日。”
李芷淡淡地说：“野心是没有止境的呀。前些年你还没有这些想法吧？”
狄阿鸟狡辩说：“我这不是野心。孤这是雄心。孤总要给自己竖立远大的志向，走完一程还不让走下一程了？草原大漠归我东夏尽有，难道让孤壮志蹉跎，左拥右抱，声色犬马去？不，孤不会的，永远不会，花山自古为天下雄，我爱它，有言得花山者得天下，不死于花山，孤决不罢休。”
夫妻两个你看看我，我看看你，相视一笑。z