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接到张怀玉的回信,狄阿鸟不免动容。
这信上的字面意思是告诉狄阿鸟,我一定能把敌人挡住,内中却隐含有其它两层含义,首先是“大可放手作为”,这是要告诉狄阿鸟,按你计划的来,不要根据敌情再作更改,我们就是全战死也不要你的支援;这第二层含义却又是表明自己立场,一旦全歼了陈兵,你是灭国之功,我不与你争功。
这封回信到的时候,土扈特部即将结束自家的部族大会,开始有了异动,骑兵频频沿着王河露面。
当然,他们之前也没闲着,仍不停放出游骑兵,包兰那边儿也受到多波的侵扰,并且上报过来。
他们的游骑一过王河就会被歼灭,沿着王河往包兰跑也极为平常,不足以判断他们会把目标重新更改为包兰。
狄阿鸟有点儿发愁,仍害怕他进攻包兰。
为此他不得不设法告诉土扈特人,他们进攻包兰会被截断后路,就将上来的一个旗军留在灵武,自己收回向陈国军队作假象的三千精锐,率一个甲等军府,卷起漫天的尘土,直奔王河边上。
不知道土扈特人这一天怎么认为,怎么判断,第二天,他让军府虚设旗帜,并让旗军也上来一部分,准备在第三天,再打出旗帜,给出日益增兵王河的假象。
围歼拓跋黑云已经到了最为重要的时刻。
拓跋黑云的部分军队开始断粮,尤其是他们东路被围困的军队,也许就在这两天之间,战场形势就会彻底逆转。
而至今为止,土扈特人都没有过王河。
狄阿鸟不知道自己所给出的假象,能不能让他们不敢随意更改自己的作战方向。如果土扈特人游骑多次试探包兰,知道包兰的虚实,也许自己增兵王河能够吓他们一下,但也只一下而已。
只要他想打包兰,陈国的拓跋巍巍求之不得,拓跋巍巍求之不得,结果就是他自己率兵来打灵武,这个时候王河河边陈再多的兵,狄阿鸟能不理睬拓跋巍巍,过王河截断土扈特人的后路吗?
显然是不能的。
但是时间才是最为重要的,能有一分手段拖延,就使用两分手段拖延。
这一步棋下过之后,狄阿鸟也没有坐等他们识破,而是要派出赵意如,上次赵意如软弱,这次赵意如强硬,或许能告诉土扈特人,两天过去,我们东夏已经通过围歼陈国军队,腾出兵力来了。
等在王河边上,与对方隔河相望。
在王河边上光着脊背跑步,恨不得让人在背上写上“知耻后勇”的赵意如穿好衣裳,携带黄金和士卒,坐着一条小船向对岸漂去。
孤雁晨风,汤汤王河。
船上的人和马渐行渐远,袍面与披风翻飞,自是一番他们自己理解的东夏浪漫。
河岸上的将士得知大王让他们捎带给敌人的那些话,心气雄壮,自发用马队为他们举行一场仪式,欢送他们,他们已经快到河心,将士们仍整整齐齐在河滩排着,齐声高呼:“卒与使,皆扬我东夏威。”
赵意如收到他们鼓励和好意,卓立于舟尾,双手抱拳,与随行人员一起回应:“卒与使,皆扬我东夏威。”
这几天赵意如的表现,狄阿鸟看在眼里,每天都要光着脊背,沿着王河跑上十余里,这是什么劲头?
带着人从河沿上走过,他就用马鞭给自己的养子之一韩英指一指河心,告诉说:“赵意如受了挫折,被孤指骂,却毫不气馁,将来一定会有大的成就。”
韩英在这个甲等军府服役。
他和李思浑的关系极好,却没能爬上佐领的位置,现在仍然只是个低于编领的五级犍牛,五,十,三十,一箭,编协,正负编,编协,正负尉,编协这个级别,与李思浑整整差了五级,要说也是他倒霉,前年军府大比之前,他就够到负编的资格了,牙将说压一下,正好该军府大比了,军府大比的时候,激励他拿名次,过后就给他一个编,让他暂时代编领一职,干一段时间扶正。偏偏那个大比,第一场他就意外受伤,不但没拿上名次,养了两个月的伤,升迁的犍牛已经拟定并且宣布出来。因为犍牛升迁需要有大比成绩,如果他在大比前升迁,会是大前年的大比成绩,大比之后再上报,就要报当年的大比成绩,这样一来,他大比没成绩,自然错过了升迁。
去年大比,牙将布敖都把他内定了,结果到了大比,他和几个将士出任务迷路,大比过后三天才回来。
布敖都纳闷,忍不住叫他到跟前,感叹说:“韩英。你怎么那么倒霉呢?”
狄阿鸟的养子不少,也许分不清哪个养子在哪个建制,但年龄大的几个,他都是能清楚记得的,现在韩英所在的军府就在眼皮子底下,狄阿鸟向他们牙将了解一下他的情况,知道这一年来他的情绪比较低落,再加上出兵之后,军府能筹划的人少,布敖看重他的能力,将他要入军府作参士,没让他下去带兵,精神头更是不大好。
狄阿鸟带他们军府出来拒敌,特意把他要身边陪自己走动,就是想让他焕发点精神的,给他指看那赵意如,就想激励他。
韩英自然听得出来,笑道:“父王还不是说我的吗?别听我们将军说,孩儿哪儿情绪低落?就是和他闹几次,要下去带兵。他觉得我跟他赌气。”
狄阿鸟点了点头。
正好他们的牙将布敖走过来。
狄阿鸟等他来到,指着河对岸说:“布敖。夜晚派几个健儿摸过去看看,至今也没见他们的船具和木筏,他们也未必能有架浮桥的本事,难道要隔河与我们打仗吗?”
布敖笑道:“不用看也没有,草原上哪有树?我在想,他们该不是等着陈国一支偏师扛着渡河的工具来帮助他们渡河吧。”
布敖的判断不错。
从将领的角度上来说,布敖的军事才能好像是天生的,绝无挑剔之处,判断也合情合理。但是从狄阿鸟却不是看船,看木筏,探悉敌人渡河的手段,而是在看包兰,哪怕敌人是想打灵武,他没有手段过河的,他会怎么样?包兰就会首当其冲,所以只有看了,对方藏的有船,想着出其不意渡过王河,才能放下心来。
不管他是不是能放下心。
他可以肯定,拓跋巍巍正在行军途中流着冷汗大声骂娘,陈国花费巨大拉来一个盟友,不听话还不说,还在王河边上延误了两天,争分夺秒的战场,便是这两天,东夏已经喘了一大口气。
这个时候,等不及的陈国军队已经在进攻上郡,打上郡是要拖他陈国兵力的,他再来灵武,时间会晚了一截,兵力要少很多。
狄阿鸟也不免感慨,战场上就是这样的,总有出人意料的事情发生,而这些出于意料的事情等事后去看,却又合情合理。
按照陈国上来十万精锐嫡系,土扈特出兵十万来看,这一战怎么打都悬,但现在,虽然没有脱离危机,起码没有那么悬了。所以很多时候,战场不只是拼兵力,拼士气,拼计谋,也在比拼将领意志,倘若当时一听说二十万军队来到,狄阿鸟就挺不住,将高奴城下的战事草草结尾,只图占点儿便宜就行,说不过活过来的拓跋黑云跟在屁股上反咬一口,二十万大军再紧跟着一投入,胜仗瞬间变败仗,即便不吃败仗,也会使得高奴城得而复丢,东夏退兵包兰以东结束,劳民伤财,却毫无战绩可言。
狄阿鸟安排布敖夜晚过河探视,是他等不到赵意如回来,相比于布敖夜晚过河,他更想现在就得知更多的情况,他历来就是这种性格,安排完布敖,带着百余骑,沿着王河往包兰方向飞奔。
虽然隔着河,对岸的景象不能明了,但是这一路奔下去,他起码能知道土扈特人向东撒了多远。
如果在河对岸看到骑兵东去,那还能有疑问?敌人的目标就是包兰。
包兰也回调了几千人,增加防卫力度,守卫兵力过万,一旦情形不妙,赶紧调人上去,还是来得及的。
一直飞奔了几十里,确实有骑兵东移的迹象。
狄阿鸟立刻派人去通知牛六斤,尽然东路战绩可喜,那就回调一部分精锐,而自己,又一头折回来。
回来天已经黑了,想必军府中有人看不透,还会议论大王跑来跑去干什么。
布敖却没有闲着,早早就把渡河的健儿准备好了。
韩英早早盯着了,只能狄阿鸟一回来,就缠着狄阿鸟去与布敖说情,让他领兵过河。
布敖不让韩英去,狄阿鸟知道原因。
一方面可能是因为韩英是他的养子,但这不是关键,狄阿鸟能猜个八九不离十。布敖很小就跟着逢术打仗,在军事上天赋非凡,唯一的缺点就是学不通书文。学不通书文还不是他不肯学,但不知道怎么回事,极聪明的一个人,到雍字跟前就犯浑,当天认十个字,第二天只记得两三个。
这一点,梁大壮都鄙夷他,经常说:“我梁大壮最多的时候,一天认识上百个字。跟着大王一两年就通了书文,他布敖就是学不会,合该他兵府人少。”
上百字有点吹,可能把“一二三四五六七八九十”包含进去了,但布敖确实是出了名的学不会。
打仗能打赢,军法却能背个滚瓜烂熟,每当军议结束,提着一条绳子回军队,讲给别人一样不落,地图他也能看懂,一眼过去,特别是他去过的地方,距离都能估个八九不离十,就是学不会写字。
狄阿鸟把他和博小鹿归为一类货色。不同的是博小鹿从小跟着他,年龄小的时候可以硬灌,被逼之下书文是通了,所以狄阿鸟会在劝学的时候,给一些将领说:“你要能像布敖那样,你不读书孤也不迫你,但孤也要告诉你,他布敖可惜了,要是能把书读好,我们东夏就又多一名大将。”
布敖正因为自己读书吃力,就特别宝贝韩英这样读过书的年轻人。
韩英升不上去,运气不好只是一方面,布敖太当宝,见着危险就一心想把读过书的人留到身边,也是一方面。
狄阿鸟没办法,只好主动去找布敖,问他能不能让韩英带队去,给他一个立功的机会。
有他出面,布敖就同意了,不过借着上河滩,半里的路,他叮嘱韩英叮嘱了三次,还给韩英检查了一遍羊尿泡才罢休。
其实在东夏,凫水是一项训练之一,而且东夏有水军,会抽调水军上的犍牛专门教授水战和游泳,总有一些怕水的旱鸭子怕犍牛赶自己下水,一边说我们东夏连条像样的河都见不到,会不会游泳又咋滴,一边闭着眼睛往河里跳。光凫水还只是一方面,还要托甲凫水,穿甲凫水。
尽管如此,布敖还是给他们准备了羊尿泡。
狄阿鸟特别欣赏布敖在这些细节上表现,如果其它将领,知道自己的将士会凫水,就不会准备这些,但这是战时,将士们起码要穿一身薄甲,或者托上一身薄甲,而王河这一段虽然平静,但流速也不是很慢,虽然不算很宽阔,也不窄,将士们体力不够呢?回来的时候,将士受伤了呢。
尤其是他准备了几个黑筒,这个黑筒一头是堵死的,中间有个窟窿,里头点火,用光线传递暗号,只有河对岸能看到。
狄阿鸟与他一起坐着河坡上,盯着将士凫水离开,心里为他惋惜,忍不住问他:“布敖。书文你当真是学不会吗?”
布敖自己也苦恼,叹气说:“也不是一点儿学不会,忘得极快。”
狄阿鸟拍拍他的膝盖,叮嘱说:“多练。多练。”
他只是坐了这一会儿,想和布敖多说两句,便有人来叫他了。
他一回去,参士就递来军报给他。
去了泥封,展开一看,他就苦笑了。
陈国大军昨天夜里过的王河,在上郡打了一天,张怀玉能不能顶住还真不好说。
他对张怀玉的印象极为深刻。
第一次相遇是在武县,军令之中三个“杀”字,令人战栗,狄阿鸟当时只有一句话评价:“强将弱兵。”
可如果强将手里有强兵呢?
上次渔阳之战,他正面野战游牧人的军队,虽然伤亡极为惨重,但是游牧人的伤亡比他还惨重。
当时的东夏最精锐的军队,在缺乏战马的情况下换位作战,都不一定能做得到。
狄阿鸟又一次拿出他的回信,展开看了一遍。
一位性格鲜明的战将轮廓好像浮现在信纸上,他便叹息,心说:“因为阿婉的原因,却是断了交往呀。”
尽管如此,他不认为张怀玉能够顶得住,大声说:“将军报原样不动,转呈给我的王弟狄阿孝,让他酌情。再多带一句话,张怀玉是他阿嫂的姨夫,若不死,他阿嫂定然谢他。”其中“让他酌情”是他狄阿鸟不在那儿,不知道战场情况,做不了决定,让狄阿孝自己看有没有办法能够不让张怀玉两面作战,能不能联络上博大鹿,封住口子,反过来抽出兵力再支援上郡。
走出来,风烈烈地吹振披风,他便扶剑而立,往北方看去。z