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陈纳德在听了托尼的电话之后，又对各种情报做了分析，最后决定利用天黑前的两个小时时间，对汉口机场进行突袭。
他命令昆明机场起飞十八架P40，十二架P47，八架P51，掩护八架B17、十二架B24轰炸机奔袭汉口机场。
P40飞机就是著名的陈纳德“飞虎队”的主力飞机，这些飞机头部被涂成鲨鱼嘴巴和牙齿，这些飞机在飞虎队员的驾驶下与日军飞机进行了长时间的战斗，战绩辉煌。
最多的时候陈纳德手里有一百多架P40飞机，而现在飞虎队早已经解散，已经慢慢转变成为了美军的第十四航空队，自然需要对这种单一的飞机品种进行调整。所以陈纳德手里增加了新式的P47和P51野马战斗机，也拥有了重型轰炸机B17和B24。
这使得陈纳德有可能重创汉口机场。
B17飞行堡垒轰炸机有13挺12.7MM机枪，载弹量8吨。4个1200马力发动机。全重有25吨。航程达到2979公里，最大时速达到了483公里。这航程不算很远，但是用在昆明到汉口的轰炸那是一点问题都没有。
而B24解放者轰炸机有10挺12.7MM机枪，载弹量6吨。4个1200马力发动机。全重有27.7吨。航程达到了5152功力，最大时速有487公里。
这两种轰炸机都是非常结实，往往被命中几十发子弹依然能够飞回机场。对付这样的轰炸机，日军的九六式很难用飞机上的机枪打下来，只有一式的机炮还有可能。
陈纳德一口气就派出来八架B17和十二架B24，光是飞机上的炸弹就有130多吨。这还不包括P40、P47、P51上的弹药。
P40拥有两挺12.7MM机头机枪、4挺7.62MM机枪，而P47则拥有六挺12.7MM机枪，P51装备12.7MM机枪和7.62MM机枪各四挺，虽然这些飞机的性能都逊于日本的零式战斗机。但是在现阶段，日军的零式战斗机全部被调往太平洋战场，中国国内，这些飞机对日本的九六式和一式处于压倒的优势。
当然这样庞大的机群一旦起飞，自然不可能瞒得过那些日伪特务们。他们很快通过各个渠道把美军庞大机群起飞的消息通知了日军。
汉口，11军司令部作战室。
参谋长柳川一良快步走到饭村穰跟前道：“司令官阁下，情报人员情报，昆明的美军第十四航空队起飞了38架战斗机和20架重型轰炸机，向北飞来。估计就是冲着我们来到！”
“什么？”饭村穰一下子就从床上挺起了身子，有些愤怒地看着柳川一良，“怎么会这样？美军不是不可能出动吗？不是美军和支那军队有矛盾吗？怎么会这样？”
柳川一良低头道：“司令官阁下，是属下对美军的估计失误了。美军这个时候来，就是要趁着汉口我军飞机疲惫不堪的时候，来找便宜的。我们现在能够起飞的战斗机还有六十架，我建议立刻向陆航求援，让南京机场和运城机场起飞战斗机来和美军进行空战，保卫汉口机场。这样我们的飞机远远超过美军的飞机，未尝不能一战。”
饭村穰顾不上训斥柳川一良了，他说道：“立刻命令所有飞机返航，在汉口机场装弹准备空战。给俊六大将发电，请求南京和运城机场支援。”
汉口机场是这次应城战役的关键点，可以压制支那的重炮和坦克，如果没有了飞机，那么支那人在白天也可以发动大规模进攻了。应城战役的成败很可能就会逆转。
“嗨！”柳川一良低头道。
南京，中国派遣军司令俊六大将，接到了饭村穰的求援电报，立刻命令陆航南京机场的战斗机起飞，去拦截美军飞机。也立刻和华北方面军司令冈村宁次大将协调，命令陆航运城机场的战斗机起飞，参加战斗。这样日军的飞机，将能达到八九十架，完全可以和美军机群一战了。
得到俊六的回复，饭村穰终于松了口气。
……
233师师长傅常伟现在已经亲自带领着警卫营进入了二线阵地。他的233师现在的人数已经只有不到四千人了。日军的一拨攻击刚刚被击退。阵地上正忙着整固阵地，躲进防炮洞内。因为按照程序，下面就要遭到日军飞机和大炮的轰击了。
果然傅常伟头顶上很快就飞来了几十架飞机，开始呼啸着俯冲了。
马上傅常伟就应该听到炸弹爆炸的声音了，这一波也不知道会炸塌多少坑道，不知道多少优秀的战士会被活埋。也许可能就是自己的坑道吧。
然而几十架飞机的呼啸声，却越来越小，没有炸弹爆炸的声音。
这是怎么回事？
这时候傅常伟的通讯参谋冲到傅常伟跟前，道：“报告师座，大喜。”
“嗯？”一般参谋都不会说什么大喜这样的话，傅常伟瞪了参谋一眼。
不过那名参谋却没有任何不安的表情，而是笑着说：“司令部来电，美国第十四航空队已经派遣了几十架飞机来支援我们了。小鬼子可能是得到了消息，把飞机都召回了机场。”
傅常伟一听心中一松，太好了，如果美军的飞机能够把汉口机场给炸了，那么下面的仗就好打了。没有了空中支援的日军，是不可能击败自己的。
傅常伟立刻说道：“立刻通知各部队，小鬼子的飞机场马上就要遭到美军空军的轰炸，再也不能来轰炸咱们了。大家放开来打，一定要把小鬼子的24师团给打下去！”
“是！”
“另外，向180师的炮兵求援，请他们给我打掉24师的75MM野炮，趁着日军没有了飞机，我们的山炮就能大发神威了。”傅常伟兴奋地说道。
本来傅常伟已经做好了与阵地共存亡的准备了，现在突然却能一下子把日军打败，这能不激动吗。
101军副军长刘振三接到傅常伟的求援电，毫不犹豫地把180师的全部75MM山炮都掉出来，支援233师。他知道233师挡在前面实际上就是帮助180师挡的。如果233师挡不住，那么180师就会遭到重大打击。尤其是现在180师已经几乎被打残的情况下。
很快两军就展开了炮战，没有了来自空中的威胁，180师的山炮打得畅快，而24师团的野炮只剩下十门，并且打了一天一夜炮弹也差不多用光了，自然不是有着后勤支援的180师的对手。
半个小时之内，日军十门野炮就被击毁了八门。24师团师团张根本博中将不得不把仅剩的二门野炮藏起来，再也不敢开炮了。这样一来，233师的形式大好，士气大振。与24师团有板有眼地打起攻防战来。