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起居八座,一呼百诺,对于在长安城当了太多年京官的王承业来说,此次出镇河东,可谓是攀上了人生的顶峰。安禄山叛军在其他地方打得热火朝天,可他只要能保住河东一亩三分地不失,就算是完成天子的托付了,凭什么要冒风险去和叛军死磕?所以,他在前方绛州和泽州部署重兵,但始终按兵不动,坐看河洛和关中相继打得如火如荼,用他的话说,这是对河东父老乡亲负责。
然而,不打仗,并不意味着他就真的和麾下众将隔绝。每两天一次节堂廷参雷打不动。他享受的并不是听人禀报军情的乐趣,而是人人俯伏阶下跪拜的风光。他一直很羡慕节度使的威权,只恨一直都找不到这样取而代之的机会,如今既然一朝权在手,他恨不得把廷参改成每日一次,又哪里会体谅军中将校为了满足他这私欲,不得不放下其他事情,大清早跑到节度使府等候廷参的辛苦?
这天一大清早,眼看又要到廷参的时辰了,他慢条斯理地让两个美婢替自己穿衣佩玉带,又伺候他穿上了靴子,最后对着铜镜仔仔细细打理了那一丛丰沛的胡须,方才满意地点了点头,披上大氅后,背着手慢条斯理地出了门去。
王承业一来就占据了整个节度使府的后院。安禄山当初兼河东节度使,一天都没有在这里住过,裴休贞亦是为人简朴,后院人很少。而他却不是这样的性子。虽说是临危受命,可上任伊始,他就授意亲信从者给他搜罗了一二十个美婢放在后院,同时又在军中择选仪容俊伟身材高大者五百人,充作节度使府牙兵,扈从左右,作为自己的脸面。尽管军中不少将校对此颇有微词,可又能奈他何?
节堂在整个节度使府的中心,王承业抵达的时候,就只见黑压压的将校已经站得整整齐齐。当他一振大氅,在帅位上欣然入座,就只见底下刷的一声,整整齐齐一大群人下拜参见,那种居高临下的感觉让他心情极好。然而,他抬了抬手吩咐众人起身之后,还不等再开口说什么,就只见头前程千里突然大声说道:“大帅,如今安禄山据洛阳预备称帝,军中群情激愤,还请大帅体恤河洛军民百姓,发兵讨伐叛军!”
“请大帅发兵征讨叛军!”
整整齐齐的应和声回荡在整个节堂,平日里这种一听就让人心旷神怡的声音,此时却令王承业又惊又怒。望着下头再次齐刷刷矮了一截的麾下将校,他强压怒意,一字一句地说道:“我河东兵马多数分散在北面代州朔州云州一带,防御北面强敌,自顾不暇,若是倾尽太原兵力南下讨伐叛军,万一被外敌趁虚而入又当如何?”
程千里本来是前往代州任节度副使,和王承业井水不犯河水,可自从安北兵马借道代州,通过井陉关进入河北道境内之后,听说云中守捉使杜望之和代州都督同发檄文讨伐叛军,他顿时走也不是,不走也不是,陷入了两难。而王承业对他的态度也一下子糟糕了下来,动不动就厉声呵斥,竟是待他如同麾下寻常将校。此时此刻,面对王承业仿佛在喷火的眼睛,他丝毫没有退让,声音反而提高了三分。
“杜相国都已经拜封右相,漠北已经一片安宁,这时分哪来的外敌?大帅只要肯发兵南下讨伐河洛叛军,云州云中郡和代州雁门郡必然也愿意发兵南下,听从大帅调派,届时和潼关兵马从西北两面合击,安贼称帝的企图必将破灭!大帅只贪图河东一时安逸,只知道固步自封,只求一个自保,却不知道军中将士当中,有多少人的家人亲友在河洛受苦受难?”
程千里的这么一番话顿时激起了众多将校的共鸣,一时间,节堂中一片喧哗。面对这样的一幕,早起还志得意满的王承业知道再不弹压,恐怕局面就要失控了。背心已然冒汗的他对身边从者打了个眼色,见其知机地悄悄退下,显然是去召唤牙兵了,他稍稍心安,强压愤怒冷眼旁观程千里在那上蹿下跳,有意挑起将卒之中的请战情绪。直到发现那个从者去而复返,又对自己微微颔首,分明表示已经布置妥当,他方才霍然站起身来。
“肃静!”
初来乍到不过一两个月,又对将校谈不上任何施恩的王承业显然谈不上多少威望和震慑力,在他这一声暴喝下,节堂之中的喧哗却并未就此停止,而是足足过了好一会儿,方才渐渐平息了下来。脸色铁青的王承业冷笑一声,咬牙切齿地说道:“本大帅就没有亲友身在河洛,身在河北?可临行之前,陛下就多次殷殷告诫,河东乃大唐龙兴之地,不可有半点闪失!程千里,你身为节度副使,竟敢如此诽谤节度使,兼且教唆鼓噪将校,你该当何罪?”
事到如今,程千里索性豁出去了:“我只知道,大帅上任以来只顾着蓄美婢,听歌舞,收纳牙兵为己用,对军民疾苦一概不知,对叛军铁蹄之下的河北河洛军民百姓置若罔闻!我之罪,便是不能劝谏大帅幡然醒悟,不能上奏朝廷河东军民的讨贼呼声!”
王承业没想到程千里竟敢这样和自己针锋相对,登时重重一跺脚,高声喝道:“来人,拿下此犯上狂徒!”
随着他这喝声,将校们不由自主地回头望向了节堂之外,见外间不知何时竟已齐集上百牙兵,很多人登时勃然色变。而程千里则环视左右,厉声说道:“各位都看见了,我等只不过是实话实说,王承业却刚愎自用全然不听!这河东不是他一人之河东,我河东军民更不是他王承业的鹰犬!”
眼见得众多将校竟是振臂附和程千里,对自己怒目以视,王承业把心一横,恶狠狠地说道:“但凡跟着程千里鼓噪者,以叛乱论处!”
如果在往日,这样的话定然会吓退一大帮人,可此时此刻,他话音刚落,就只见众将非但没有摒弃程千里,而是就这样朝自己紧逼了上来。这时候,王承业终于有些慌了,直到外间牙兵呼啦啦全都涌上了节堂,他方才松了一口气。他又是庆幸节堂之上不许带兵器,又是暗喜自己已经布置了众多牙兵在外,不如趁着这个机会,彻底清洗一下天兵军,也好挑出真正心向自己的军官放在高位。
“把所有人都给我拿下,严加勘问!”
然而,这掷地有声的一句话却没有迎来任何反应。看着一动不动的精锐牙兵,王承业渐渐生出了一丝不祥的预感,当即提高了声音又重复了一遍。即便如此,每一个人的脚下全都纹丝不动。这时候,就连刚刚偷偷跑去调牙兵的那个从者都已经感觉到不对劲了,牙齿咯咯直打架的他强压不安挪到王承业身边,用几乎比蚊子叫还低的声音说道:“大帅,得饶人处且饶人。”
王承业又不是瞎子,此时此刻的情形根本就不是他饶不饶人的问题,而是他自身难保的问题!
知道自己这心腹从者是提醒他,赶紧找个台阶下揭过这一茬,然后再想办法,可他刚刚几乎是被程千里指着鼻子骂了一顿,哪里咽得下这一口气?他不由自主攥紧了右拳,声音阴冷地说道:“尔等是都想学那安贼造反不成?”
“王承业,你还有脸说别人造反?常山太守颜杲卿打开井陉关联络你,而后又号召河北各州郡举义旗反正,遣人投书给你奏报朝廷,你竟敢厚脸皮上奏说这是你的功劳!军中那么多将士都在为河洛河北的亲友心急如焚,你却在安安心心看着你的歌舞,睡着你的姬妾婢女,你算哪门子河东节度使?我们全都是世代从军,身上一个个都有功劳,却被你硬是从军中调了过来保护你这个贪生怕死的东西,这个牙兵老子早就不想干了!”
随着一个牙兵伸手摘下头盔,将那一丛象征牙兵的黑色羽毛揪下来摔在地上,还用力踩了几脚,效仿他的人竟是一个接一个,须臾之间,就只见节堂之上,再不见一个头戴黑羽的牙兵!这种情形代表着什么,每一个人全都心里清楚。
这个尸位素餐的河东节度使,已经失尽人心了!
“你们……你们好!”
王承业气得浑身直哆嗦,可更多的是深深的恐惧。他没见过兵变,可却听人家说过那种主帅被将卒挟持的恐怖场面,如今自己亲身经历,他方才意识到这样的事情一旦发生是怎样的冲击!而更让他想不到的是,自己千辛万苦从军中抽调出来,想要当成左膀右臂的牙兵,竟然也这样轻易地背叛了自己!
“王大帅昔日镇守河东时,军纪肃然,人人奋勇,即便安禄山兼领河东,对我河东也都插不进手,杜大帅、裴大帅先后上任,也是一切照王大帅旧制。王承业,你算什么东西,竟敢坏王大帅的规矩,只知道作威作福,没有一丝一毫的公心!”一个偏将厉声呵斥了王承业两句,随即方才环视左右袍泽道,“大家既然谁也受不了这样一个作威作福的家伙,不如就将这王承业赶出太原!”
王承业已经打算服软了,可他根本没想到,这帮哗变的将校竟敢如此心狠手辣,竟打算驱逐他这个主帅!
当应和声此起彼伏响起时,他一下子跌坐瘫软了下来。完了,就算他能回到长安去御前狠狠告一状,可在这样的乱世当中,再没有半分兵权的他还有什么话语权?