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赶在城门关闭之前,迎亲的队伍离开了即将宵禁的长安城。
回去的路上,有了送亲队伍的加入,自然要比出发时更为热闹。
作为兄长,窦家兄弟本应该带着送亲队伍跟在墨车左右。但兄弟两人耐不住寂寞,尤其是看到了刚从前线回来的李敢和曹盛。许久不见,窦家兄弟还没有跟他们所以叙旧,所以离开了长安城之后,兄弟两人就跑到了应对的队伍中。
如此一来,便再也没有迎亲队伍和送亲队伍的区别,只剩下作为媒人的中郎将带着些纨绔子弟组成的乌合之众,护送着墨车里的侯夫人,在夜色中朝着东乡亭走去。
深夜时,迎亲的队伍来到了东乡亭。
得知赵启明今天迎亲,很多村民提前聚集在村子外。他们之中有坐在马扎上的而老人,也有磕着南瓜子的妇女。
在迎亲的队伍返回东乡侯府的必经之路上,他们想凑个热闹,感受小侯爷迎亲队伍的气派他们没敢奢望能看到侯夫人的风采,所以面对经过的墨车,他们也只是互相谈论着,墨车里的侯夫人究竟是明艳动人,还是端庄秀丽。
可谁知就在这个时候,墨车的车帘突然打开,作为新娘子的解忧居然探出身体,东张西望着眼前的村子,然后有些失望的说:“这就是东乡亭啊,可是乌漆麻黑,根本看不清呢。”
村民们没想到侯夫人会有这样的举动。
他们意料之外的看到了侯夫人的容貌,这本是羡慕的事情。但他们对此根本好无助内,所以当侯夫人探出身体东张西望,甚至还朝他们打招呼的时候,他们表示受到了惊吓。
坐在马扎上的老人们目瞪口呆,年轻的妇女嘴上的瓜子皮都忘了吐掉,就这么目送着墨车远去,短时间内还无法回过神来。只有那些熊孩子胆子大,居然还敢追着墨车跑。
好在这个时候的解忧,已经被墨车里的陪嫁丫鬟拉了回去,墨车的车帘也重新关上,所以当听到了动静的赵启明转过头来时,并没有看到解忧半个身体都在墨车外面,不然的话即便是他恐怕也要大吃一惊。
就这样,迎亲的队伍经过了炸开锅的东乡亭,来到了侯府外。
钱管家和胡先生,还有很少露面的老神仙,此时都已经等候多时。
除了他们之外,同行的还有马场的厩令大人,以及农事监的主父偃。
原本御史大夫韩安国,还有大农令桑弘羊也是要来的。赵启明甚至还打算把尚在长安的平棘候等长辈请来。但是经过中郎将和魏其候商议,长安城最近要宵禁,韩安国和桑弘羊如果来东乡亭的话,晚上就不方便回去了,所以中郎将最后决定,韩安国和桑弘羊,包括所有上了年纪的老将,都作为女方的亲友,参加魏其候的婚宴,东乡侯府这边就只请了马场里的厩令大人,还有本来就住在太平寨的主父偃。
当迎亲的队伍到达魏其候时,钱管家表情颜色,带着侯府的其他人走上前去,对着停下来的墨车行跪拜大礼,然后毕恭毕敬的高呼:“恭迎侯夫人。”
话音刚落,在门房大爷精神抖擞的指挥下,侯府的朱红大门缓缓开启。
解忧的陪嫁丫鬟先走了下来,然后搀着解忧走下墨车。
尽管侯府的人都还在跪拜,但是除了钱管家和胡先生之外,年轻的基本都悄悄抬起头,偷看着侯夫人。直到这个时候,解忧才难得表现出不好意思,有点羞于见人的低着头。
赵启明却要自在很多。毕竟这里已经是他的侯府,随着离开魏其候府,他已经不再紧张,所以他翻身下马,朝钱管家等人摆了摆手,然后说道:“都起来把”。
说完这话,他也朝厩令大人还有主父偃行了个礼,感谢他们作为客人来到东乡侯府。互相寒暄之后,他便在众人的簇拥下,和已经来到他身边的解忧,共同跨入了侯府的朱红大门。
按照乡俗规矩,赵启明和解忧要在媒人和亲友的见证下去祭拜祖先,所以他们要先去祠堂。
随着走进东乡侯府,解忧安静了很多,尤其是侯府的人都在打量着她,让她甚至有点害羞,所以尽管她很想看看雪儿姐姐说的歪脖子柳树,还有屋檐下的燕子窝,现在也不能东张西望。
就这样,赵启明和解忧在亲友的簇拥下来到了祠堂前。
这里已经准备好了祭祀的用品。作为媒人的中郎将负责主持祭拜,等赵启明和解忧都站在祠堂前,周围的亲友也安静下来之后,中郎将高声道:“新人拜黄天厚土。”
赵启明和解忧转过身,朝着南方尊位行跪拜之礼,然后站起身。
中郎将紧接着走进了祠堂里,然后再次高升宣布:“新人拜祖先英灵。”
赵启明和解忧便走进祠堂中,跪拜祖先的灵位。
“再拜公婆父母。”
赵启明便重新站起来,找到父母的灵位,再次跪拜。
“礼成。”中郎将的脸上出现了笑意,气氛也从严肃变得轻松。不过在礼成之后,作为媒人的中郎将还是要象征性的朝赵启明和解忧说:“两姓联姻,一堂缔约,祝新人良缘永结,白头偕老。”
话音刚落,祠堂外传来了叫好的声音。
赵启明和解忧谢过了媒人,然后在欢呼声中走出了祠堂。
钱管家带着胡先生和老神仙,来朝赵启明和解忧行礼,厩令大人也主父偃也过来道喜。从祠堂走出来之后,解忧已经比刚才好多了,但多少还是有些害羞。她朝钱管家等人依次回礼,然后就在侯府内院丫鬟的搀扶下,离开祠堂朝新房去了。
“厩令大人,还有主父大人,远道而来辛苦了,只是这院子里太冷,还是随我去正厅吃酒吧。”中郎将朝厩令大人和主父偃笑着说:“虽然主要是喝喜酒,但侯府的庖厨是出了名的身怀绝技,今天可算是有口福。”
听到这话,厩令大人和主父偃便笑着回礼,然后就朝着正厅走去。
东乡侯府今天没有身份尊贵的长辈,作为媒人的中郎将自然也就充当了这一角色。
临走之前,中郎将朝赵启明使了个颜色。赵启明也心领神会,便朝着李敢和窦家兄弟说:“诸位也都辛苦了,尤其是来送亲的兄长,大晚上的走了这么远,都请随我去偏厅喝点酒,暖暖身子吧。”
“只暖身子可不行。”灌英朝赵启明笑道:“喜结良缘,自然可喜可贺,但是从今往后,启明兄就是有家眷了人了,再不能带着大家外出厮混,今晚可要不醉不归才行。”
“灌兄说的是。”李敢也笑着点头:“今晚上师兄要陪大家尽兴。”
随着迎亲仪式的完成,赵启明就算正式迎娶了解忧,这让他心情很复杂,只是当着大家的面不能表露出来,这时也有借酒浇愁的想法,灌英的起哄无疑正和他意,所以笑着朝灌英等人说:“既然如此,那就走吧。”
就这样,东乡侯府的热闹了起来。
数不清的美酒和佳肴从仓库和厨房搬出来,送去正厅和偏厅。中郎将作为男方的长辈,和厩令大人还有主父偃欢声笑语,偏厅里的赵启明和灌英等人,也是醉生梦死。
迎亲的仪式到了这里就全部结束了。
可能在旁人看来,喜结良缘的赵启明和解忧,即将开始幸福的生活。但赵启明却并不这么看。他游走在宾客之间借酒浇愁,以至于忘记了新房里的侯夫人,直到快天亮的时候才醉倒在酒宴上。