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这天晚上,静安公主和赵启明说了很多话,却唯独没有提起过解忧。
这是因为静安公主有意淡化解忧的存在,其目的不让这个未来的侯夫人影响她和赵启明的关系。仔细说起来,在赵启明和静安公主平时的相处中,静安公主也很少提到关于解忧的任何话题,想来也是相同的目的。
但无论如何,解忧已经确定要嫁进侯府,而迎亲之前的准备也正式开始。
钱管家让人找来了大雁,想作为纳彩之礼,让媒人送去魏其候府。
至于这个说媒之人,正如静安公主所料,的确就是中郎将。
在赵启明看来,中郎将也的确是最好的人选。抛开开国功臣之后,如此尊贵的身份不说,赵启明的这些长辈之中,灌夫和周建德都在前线作战,剩下的除了魏其候之外,也只有中郎将了。
看得出来,中郎将对这事情也很上心。在赵启明不知情的情况下,钱管家去平阳侯府拜访,中郎将便就答应了东乡侯府的请求,正式成为了魏其候府和东乡侯府之间的媒人。
既然是关系到婚姻大事的媒人,接下来的“问名”、“纳吉”、“纳征”、包括最后的“请期”、“迎亲”,都要在中郎将的主持下进行。作为男方的东乡侯府,理应在事先和中郎将进行沟通,所以在准备好了纳彩之礼之后,钱管家亲自去平阳侯府,把中郎将请到了侯府,赵启明也在家里准备好了酒席,要好生招待中郎将。
“主要是有好菜。”中郎将曹襄没跟赵启明客气,落座之后就拿起筷子,然后打量着面前的饭菜,指着离最近最近的那盘菜说:“这猪头肉,是东乡亭的酒馆买的吧?”
“中郎将好眼力。”作陪的钱管家亲自为中郎将倒酒,然后说:“中郎将上次来侯府的时候,就喜欢吃这猪头肉,这次小侯爷请中郎将过来,自然要提前准备好,让中郎将吃的痛快。”
“其实侯府的酱牛肉也不错。”赵启明和中郎将不同桌,但面前的饭菜是同样的,所以指着面前的酱牛肉说:“用了同样的方法,都是经香料处理,还加进去了很多的药材,味道自然是不差的。”
“你对吃的确很有研究,这点整个长安城都没人比得过你。”曹襄说着这些话,已经动了筷子,先夹起猪头肉品尝,然后点头道:“是这个味道没错,不过比上次吃的要新鲜。”
“这是早就打过招呼,刚做好就拿来的。”钱管家见曹襄顾不上喝酒,便将酒壶放下,然后笑着说:“除了桌上的这些,还让肉铺打包了许多,曹叔叔走的时候带着。”
“是钱管家安排的吧?”
“这是应该的。”
“那就谢过钱管家了。”曹襄很满意钱管家的安排,只是此时看到了面前有盘菜比较陌生,所以紧接着又朝赵启明问道:“这是何物,看样子眼生的很,我还从来没见过。”
“这是西域来的特产。”钱管家见赵启明和曹襄已经热络了起来,便悄无声息的退下了,所以此时说话的是赵启明:“叫做黄瓜,很是清爽可口,曹叔叔尝过就知道了。”
“黄瓜?”中郎将感兴趣的看着盘子里青色的黄瓜,然后朝赵启明说:“当初张骞离开长安时,你就说过这黄瓜,没想到还真让张骞找到,给你带到了长安?”
“不仅找到了,还种出来了不少。”说到这里,赵启明觉得有点可惜。
其实黄瓜早就应该种出来的,但这种蔬菜还没有改良品种,有些不适应中原的水土,即使在农事监的细心照料下,也长得不是很好,大片的黄瓜地只有很少的收成。尽管说起来比较遗憾,但西域的特产拿到中原来种植,有失败的情况也在所难免:“收成虽然不是很多,但曹叔叔如果喜欢的话,走的时候我让人带些。”
“那我先尝吧。”中郎将说着,已经夹起了黄瓜,塞进了嘴里,然后仔细品味着说道:“的确很是清爽,用凉调来处理最为合适。只是有股辛辣的味道,这是用了哪种香料?”
“那不是香料,是蒜。”赵启明解释道:“同样是从西域来的,虽然不能算作蔬菜,但其实作为调味之用,也是不可缺少的好东西。”
说到这里,赵启明还是很欣慰的。
辣椒这种东西其实要到明朝的时候才传到中国,那是原产美洲的作物。张骞去西域自然是找不到的,但好在带回来了大蒜。这也算是意外之喜,毕竟在此之前,他不知道大蒜的原产地是在西域。
“蒜?”中郎将感受着嘴里的味道,良久之后终于道:“闻起来很不讨喜,但吃起来辛辣,让人觉得爽快。”
赵启明笑着点头。
其实多数人对大蒜都有这样的评价,不喜欢的人唯恐避之不及,喜欢的人同样趋之若鹜,哪怕味道不怎么好也还是喜欢吃。他是无福消受的,但是看样子中郎将是属于能吃蒜的类型。
“的确是好东西,等走的时候,也给我来点。”中郎将还真没客气,吃了不少的黄瓜,然后朝赵启明问:“这道小菜虽然简单,但也让人喜欢,可有名字?”
“叫蒜蓉黄瓜。”
“蒜蓉黄瓜。”中郎将点头:“不错,除了黄瓜就是蒜,倒也贴切。”
“曹叔叔喜欢就行。”赵启明说着,看了眼外面,然后朝曹襄道:“这些都还只是开胃的小菜,等会还有主菜,晚辈可以先和曹叔叔喝酒,等主菜上来了再继续品尝。”
“酒就免了,我来时就想着你府上的羊肉锅。“中郎将动作不停,嘴里说道:”可惜现在是夏天,羊肉吃多了燥热,我这肠胃也不是很好,这次恐怕没这个福分了。”
“今天没有羊肉锅。”赵启明解释道:“不过其他的主菜也很不错。”
“那就好。”曹襄继续吃着,然后道:“既然主菜还没来,那就先说正事吧。”
赵启明点头。
中郎将是作为媒人被请到侯府来的,所谓的正事当然也就是他和解忧的亲事。
经过了前些天和静安公主的谈话之后,他就已经做好了准备。打算在等着静安公主功成身退的同时先迎娶解忧,算是给钱管家和魏其候有个交代。事关老侯爷的脸面,也关系到了魏其候府和东乡侯府往后的关系,他自然不能大意。
“中郎将要是有交代,他自然要配合。”赵启明朝曹襄行礼道。
“没那么严重。”中郎将示意赵启明坐下,然后道:“先问你个问题。”
“曹叔叔请说。”
“我听说,你已经见过解忧了。”曹襄继续吃着采,头也不抬:“可有此事?”