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当西乡亭老流氓提出请求之后,四姑娘的样子出现在了赵启明的脑海之中。
尽管四姑娘没有静安公主那样的高贵身份,也没有解忧那种天真可爱,但她却是赵启明所接触的所有女性当中,最能让人心生好感,并且印象深刻的姑娘。
作为老流氓的独女,四姑娘在西乡亭长大,能和村里的庄稼人在街边闲聊,面对邪恶的地主阶级赵启明也能大方的交谈。无论走到哪里,她的脸上都带着温柔的笑容,有着让人难忘的亲和力,使得每个和她说话的人,都很享受和她的交谈。
当然更难能可贵的是,她还有自己的事业。
西乡亭的豆腐坊在四姑娘的经营下远近闻名,即便是美食达人的赵启明,在吃过了她的豆腐脑之后,也忍不住竖起大拇指,并且生意红火的豆腐坊里,四姑娘里外操持,没有请人帮忙。可见这又是个能做好家务的贤惠姑娘。
按照娶妻生子的标准,四姑娘绝对是贤妻良母的最佳人选。更别说四姑娘本就生的好看,是标准的美人。如果赵启明梦中所见具有参考价值,那么四姑娘的身材也无可挑剔。
如此完美的妻子,谁要是能把她娶,恐怕睡觉都能笑醒。
事实上赵启明也的确有过非分之想,不然他也不会梦到不穿衣服的四姑娘。这足以说明他的内心深处,可能连他自己都不知道的角落,始终都隐藏都想要把四姑娘“糟蹋”的想法。
但是很可惜,以他现在的情况,已经有了要和他白头到老的静安公主,又多了个早有婚约,并且今年就要娶进门的解忧,要是再把四姑娘娶进门,那侯府恐怕就要鸡飞狗跳了。并且四姑娘进入侯府的深宅大院,会失去在西乡亭经营豆腐坊的快乐,并不见得比现在更幸福。
所以尽管有着非分之想,他也绝对不能付诸于行动。
这也是他始终与四姑娘保持距离的原因。
西乡亭老流氓提出这样的要求,让赵启明很是吃惊。他没想到西乡亭老流氓如此精明之人,居然想要把自己的亲生女儿,交给他这种人。这可真是老眼昏花,看走了眼。
他知道东乡侯府不是四姑娘最好的归宿,所以没有经过太多的挣扎,他就硬着头皮朝老流氓道:“马老的心愿,恐怕我没办法完成。”
西乡亭老流氓没想到赵启明会拒绝,脸上满是不可思议的表情,以至于呼吸变得有些急促,接着开始咳嗽起来。这让站在旁边的秦文赶紧上去,帮着老流氓顺气。
赵启明也站了起来。虽然有些不忍心,但他还是说道:“马老如果还有其他的心愿,我赴汤蹈火也会帮忙,但这件事我恐怕真的无能为力,还请马老能够谅解。”
马老终于停止了咳嗽,只是脸色也变得更加灰暗,仿佛的确已经是大限将至,此时有气无力的朝赵启明摆手,然后声音沙哑的说:“小侯爷是心怀天下之人,我的心愿只能算是小事,只可惜了西乡亭的村民没这个福气,没办法过上真正的好日子,怪不得小侯爷。”
“这是马老的遗愿,都怪我无能为力,让马老失望了。”赵启明有些愧疚的说道,但忽然间他意识到有些不对,眨了眨眼朝老流氓问:“您所说的心愿,指的是西乡亭?”
“我当里正多年,没能让西乡亭过上好日子,这是我此生最大的遗憾。”马老遗憾的说着,完了之后他也意识到有些不对,不解的朝赵启明问:“小侯爷以为我所求之事,是哪件心愿?”
河风吹拂,天空中飞过孤雁。
赵启明站在河堤上,面对着马老越发诡异的神情,身体变得有些僵硬。
这太尴尬了。
同样是生前的遗愿,他以为马老说的是四姑娘没出嫁的事情,想请求他娶了四姑娘,解决终生大事。可没想到马老记挂的是西乡亭,要让他带着村民们“奔小康”。
遭遇到如此误会,赵启明在这个风和日丽的夏天,很想把头埋进裤裆。
马老知道赵启明误会了他的意思。这个时候他作为女方家长,有充足的理由站起来,质问赵启明为何看不上四姑娘,但马老并没有这样做,他只是意味深长看了眼赵启明,然后转过头去,眯着眼睛说道:“没能带领西乡亭的村民过上好日子,是我此生最大的遗憾,其他的心愿和西乡亭比起来,实在是无足轻重,要是小侯爷能在我死后,照顾好西乡亭的百姓,我九泉之下也能瞑目了。”
赵启明意识到马老是有意回避,装作什么事情也没发生过,就是等于在给他台阶下,他又哪里能不领情,所以装作沉思的样子坐了下来,然后郑重其事的朝老流氓说:“西乡亭的百姓也是我的子民,马老请尽管放心,如果有机会的话,我绝对义不容辞。”
“现在就有机会。”
“恩?”
马老道:“听说太平寨种了西域的瓜果蔬菜,可有此事?”
赵启明冷静的看着马老,他嗅到了阴谋的味道。
“虽是苦寒之地的物产,却也是整个中原都没有的东西。”马老看着西乡亭的河滩,欣慰的说道:“要是西乡亭也能种上这些西域的物产,到时候拿到长安贩卖,也能换些钱贴补家用了。”
赵启明恍如回到了造纸作坊兴建之前,老流氓去侯府敲诈勒索的那天。
那天的阳光普照,和今天的风和日丽,何其相似?
这是多么熟悉的配方,多么熟悉的味道?
老流氓故技重施,用年迈的身体来强迫他就范,这样的套路他已经领教过很多次了。钱管家和胡先生也提醒过他,对待看似年迈的西乡亭老流氓,绝对不能有同情心,不然很容易就被敲诈。
赵启明原本以为自己对老流氓已经所防备,可他终究还是太年轻。
他再次走进了老流氓的圈套。
可这又能怪谁呢?
谁能想到出来散步的马老,随手就丢出个圈套让人钻?
自从西乡亭有了造纸作坊,得到了内史府的重视之后,老流氓就没有再找过赵启明,开始转战内史府。西乡亭的那条路就是老流氓发挥演技,利用敲诈勒索给要来的。
得知这件事的时候,赵启明感到很是欣慰,以为老流氓以后只会去为难内史府,不会再找他的麻烦,可他没想到这么长时间过去,就在他放松警惕的时候,西乡亭老流氓王者归来,再次施展了其瞧着勒索的深厚功力。
赵启明始料未及。
他就这样走进了圈套,对临死之前还有遗愿没有完成的老流氓产生了怜悯之心,还明确表示过要让西乡亭过上好日子。这等于是自己钻进圈套里的行为,让马老找到了机会,立即提出了索要瓜果蔬菜的要求。在这种情况下,赵启明已经没有了委婉拒绝的理由。
他看着功成身退,等待他答复的马老。尽管心里很清楚,马老是在套路他,但说出去的话泼出去的水,他也只能硬着头皮道:“既然这是马老的心愿,那我自然应该尽力为之。”