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“薛平是吧,我就不兜圈子了,你三人愿不愿意为我效力?”思忖良久,志文直言道。
薛平闻言大喜,心情瞬间从地狱到了天堂,要不是实在没办法,他也不愿意做马贼。
眼前这少年,看上去虽然不像是大富大贵之家,但气度沉稳,想来管他们这三张嘴是没什么问题的吧,可比那朝不保夕,吃了上顿没下顿的马贼生涯要好多了。
薛平正待答应,旁边陶勇却抢先问道,“为你效力?管不管饱啊?”
恼得薛平踹了他几大脚,“吃吃吃,就知道吃,公子还会短了我们的吃食啊。”
言罢对志文表态道,“公子,我等愿意效劳。”
“既如此,起誓吧,空口白牙的,我可信不过。”志文道。
“应该的,应该的。”薛平连连点头。
接着清了清嗓子,郑重其事地开口道,“我薛平,在此立誓,今后誓死效力...”
说到这,看了看志文,志文明白他的意思,说道,“郑志文。”
“...郑志文公子,永不背叛,如有违背,天打五雷轰。”
紧接着,是陶勇大声立誓,就连那叶赫人海东青,也呜哩哇啦地跟着起了誓。
志文这才放下泰半的心,让柳才解了他们的绑。
要知道,这个时候,几乎所有人对自己的誓言都是看得非常重的,不轻易立誓,但只要立了誓,则终生不会违背,就连那些穷凶极恶之人也是如此。
与后世那种动不动就发誓,却转眼就忘的情形相比,好得太多了。
“还没吃饭吧?”志文问道,刚才牵马他就发现马鞍上的褡裢空空如也,他们身上想必也藏不住什么吃食。
三人摸摸肚子,都不好意思地笑了,要不是实在饿不住了,也不会大白天的来打劫。
志文他们出关不久,就被三人盯上了,原本打算是等到晚上再动手的,只是仅剩的吃食早上就吃完了,骑的马也再挤不出一滴马奶,白天不行动,晚上怕是没力气动手了。
“既然起了誓,就是自己人,自然是管饱的。”志文听着三人肚子里的咕咕叫声,笑道。
随后生火做饭不提。
“我看你三人武艺都不弱,怎会混得这么惨?连饭都吃不饱?”志文见他们吃相难看,几口就把面饼咽下去,连嚼都顾不上嚼,也不知是有多少天没有正经吃过东西了。
陶勇刚把嘴里的东西咽下,顺嘴说道,“吃饭?这几天没有进项,有马奶喝就不错了。”
志文恍然,怪不得他们骑的都是母马。
“让公子见笑了。”薛平咽下饼子,“现在的商队,很少有你们这么少的人了,像昨天那只,前后十多里,我们敢去劫么?”
志文想想也是,那么多人,就是站着不动让他们砍,他三人也得累虚脱了。
“那...,干嘛不多聚些人呢?”以他三人的本事,不会招不到人吧。
“公子有所不知,”薛平边吃边说,“从张家口出塞直到辽东,这一路对后金来说,至关紧要,只要出现大股的马贼,必将面临附近蒙古各部乃至后金精兵的围剿,只有我等这样的小打小闹,才不会引起关注。”
“这附近的蒙古人都听从后金的调遣?”八大粮商不是傻子,既然敢如此招摇地走这条路,安全肯定是有所保障的,但要说后金已经完全掌控了这一带,志文却是有些难以相信。
“自察哈尔部西迁归化城,朝廷又革了蒙古诸部的赏赐,东边的这些部落,在后金的威逼利诱之下,都接受了封赏,投靠过去了。”薛平叹道,他在塞外诸年,对这些事情,倒也门儿清。
志文听了,不由得打起十二分的精神,以后少不得要在这一带收羊毛、搞事情,得小心谨慎些才好。
没想到后金势力已经延伸到了这里,怪不得避开山海关的重兵之后,能像在自家后花园那样轻松毁关入寇,张家口一带不过是因为有人为他们卖命,不然也难以幸免。
薛平这时吃得已经差不多了,就着手上油腻污黑的皮袍袖子擦了擦嘴,一番举动看得三个丫头眉头直皱,志文也有些看不惯,他们现在差不多每人都有一小块方帕,用来擦嘴擦鼻子,看来这三人还得好好教导教导。
脸上却是不动声色,“那你说说这附近蒙古人的情况给我们听听。”
“公子出关就是要和这些蒙古鞑子交易么?”薛平问道。
志文点点头,指着马车说道,“弄了些粮食,先来探探路。”
陶勇也刚吃完,听到这句话却是暗自撇嘴,要说这新投靠的郑公子是正经商人,打死他都不信。
他兄弟三人,凭着马上马下的功夫,在这张北一带也算得上略有薄名,可在这少年手下,竟然连一合都走不了。
那姓柳的跟班,身上的匪气藏得虽深,他也闻的出来。
还有那三个丫头,居然能把自家大哥制住。
这区区五人,看似弱小,却强悍得不像话,要不然他们也不会看走眼,一头撞了进来。
就凭这么一马车的粮食,也好意思说自己是出塞行商的?
不过也好,算是混了个长期饭碗,至于这郑公子到底是什么人,陶勇已没了心思关心,只要能吃饱饭,像现在这顿就挺好。
“张家口以北,我们称之为张北,这一带是蒙古苏尼特部左旗游牧的地方,偶而会有右旗的人。”薛平道。
“哦?这苏尼特已经被后金分成左右旗了?”志文问道,一听有“旗”字,志文就知道是后金的手笔,似乎在中国历史上,只有他们喜欢用“旗”这个不伦不类的单位来划分各部。
薛平点头,接着说道,“左旗首领叫达布海胡舒其,投靠后金之后,被封为台吉,不过此人年事已高,又常年有病在身,部落里的事基本都是其子唐吉思在打理。”
“右旗呢?”志文接着问。
“右旗所在要偏西一些,首领叫朝尔洪,也被封了台吉。”
“那他们的汗帐在哪里?”说到这里,志文问道,“汗帐,这么说没错吧?”
“没错,公子。”薛平道,“一个部落首领就是一个小可汗,只是投了后金后,才被称为什么台吉。”
一般来说,汗帐占据的都是水草丰美之地,人口、牲畜都要多些,做生意自然更合适。
“左旗汗帐离此还有些距离,在一个叫额仁的湖畔,其实右旗汗帐也在此湖旁,只不过两旗一东一西,各自占了该湖的一角。”薛平说道。