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蚌埠城内，段祺瑞看起来和往常一样，并没有太多因为苏北战事的失利而显得有多沮丧，在他身上看不出一丝落寞的迹象，在诸多部下的眼中，段祺瑞依旧和当初南下两江时一样充满着自信。
但是这只是表面的，而内心里的段祺瑞却是有着诸多复杂的感想，只是身为一个领袖，他和赵东云一样，非常善于把这些内心的想法藏于心底，在外人尤其是在下属面前展现的永远都是一副平静淡然的模样，彷佛眼前的困局对于他来说不值一提。
也正是因为的段祺瑞的这种表现，才让一路从徐州逃到徐州的皖军主力诸多将领们多少感到了一丝心安。如果说段祺瑞在这个时候表面的惊慌失措或者是愤怒如雷的话，那么就会极大的影响皖军上到高层将领，下到普通士兵的信心，进而动摇军心士气。
所以不管段祺瑞内心是什么想法，但是表现出来的只能是一个，那就是让别人，尤其是下属们知道，他段祺瑞有能力也有信心带领他们走出困局。
这种素质也是一个领袖的必备素质了！
作为一名合格的领袖，十余万大军的统帅，段祺瑞在情绪上的控制说实话比赵东云还要强得多，至少赵东云在前线部队作战不利的时候，通常都会黑着脸，可是段祺一本读.小说 瑞却是不会如此。
所以当段祺瑞用着充满自信的话语说着：“慌什么，如今我军主力仍在，只要第四师还在，就算把苏北让给他赵子杨又如何。再说奉军那边久战数月，军心士气和补给都已经相当匮乏，这种情况下他们就算勉强继续南下来攻，我们以逸待劳，必定能够在蚌埠给他们一个迎头痛击，让他们知道，我们第四师才是北洋的头号王牌，我等才是北洋的真正支柱！”
话虽然这么说着，但是内心的段祺瑞却是很清楚，对面奉军疲惫不堪，缺弹少粮，但是自己的情况同样好不到那里去。
自从徐州突围以来，后面的奉军就一直紧追不舍，逼得他连宿州都不敢去，直接抛下张怀芝快速南逃，而当张怀芝发现段祺瑞的第四师不但直接把徐州给放弃了，而且还跑到了自己后头的时候，也是带着第五师那万人不到的主力一股脑的溜了，虽然说在宿州还留下几千人，但那断后部队根本就不顶用，说是直接把宿州丢给了奉军也不为过。
而张怀芝这一逃，更是让段祺瑞试图让张怀芝拖住奉军主力的期待落空，而奉军主力里的顾蓝玉第三师更是丝毫没有停顿，一直追在段祺瑞的第四师身后。
为了阻挡奉军追击的步伐，段祺瑞又是被迫放弃了刚收拢回来的几千两江陆军各部残兵，让他们充当断后部队以掩护第四师继续难逃。那些充当断后部队的两江残兵自然是不知道被段祺瑞再一次抛弃了，不过也是成功阻拦了第三师一天的步伐，得以让段祺瑞的第四师和顾蓝玉的距离从之前的二十多公里拉开到了四十多公里。
自从徐州突围而来，他们一路向南狂奔了一百六十多公里，终于是抵达蚌埠，这个时候第四师上下也是精疲力竭，再不让士兵们停下来休息的话，估计没被奉军打崩溃，他们自己就得累到崩溃了。
段祺瑞看第三师还在北面至少五十公里外，也就是下令在蚌埠暂时休息，一方面是让士兵们恢复体力，另外一方面也是补充军需。
在苏北战事里头，皖军的后勤供应就不及奉军，不过因为皖军的后勤补给线相对来说要短一些，前中期依靠京杭运河等手段也能勉强保证前线大军的供应。
但是自从宿迁失守，他段祺瑞带着第四师以及两江第一旅突围而出的时候，只带了少量弹药，后续突围转进到蚌埠后。
粮食方面还好，士兵随身携带的好好几日份，撤退的时候第四师辎重部队也带了部分的粮食，这抵达蚌埠之前，军中还没有断粮，不过就算断粮了问题也不大，没粮了可以就地采购。纵观中国近代军史，就没见过那支近代化军队是被饿死的。
民初时期的中国可不是明末，民初虽然混战频繁，但是基本的生产，尤其是农业生产并没有被大规模打断。
辛亥后的数十年军阀战争虽然频繁，规模也不小，但实际上对当地民生的影响，尤其是对农业生产影响并不大，因为民初的军阀不是流民头子，他们是军阀，视自己的地盘为争霸的根基，对辖区里的民生、经济发展其实还是比较关注的，阎锡山、张作霖两人就是非常明显的例子，他们不会和李闯等明末流匪一样把农民的青苗践踏一空，不会把农民的房屋一把火烧光，然后把这些失去家园的农民纳入自己的流民大军里，然后再喊出迎闯王不纳粮的口号。也不会和太平天国里的那些人一样喊出什么均田地的口号，然后把所有的财物都收刮到宫中在享用，更做出什么男女分营的荒唐事来。
民.阀们大多是野心家，而一个理智的野心家，是不会干这种自毁根基的事。
段祺瑞也是这种军阀的代表性人物，虽然在地盘上大肆搜刮金钱养军扩军，不过这种搜刮可不是说直接把整个城市给屠杀了，而是通过加重赋税，设立关卡征收税款等手段。
因此之前处于段祺瑞控制下的苏北地区，基本的民间生产活动并没有被打断，尤其是农业生产还保持在正常水平，这种情况下，第四师就算自身没有军粮了，也能够从民间征集到足以供应大军的粮食。
实际上不仅仅皖军这么做，后勤压力更紧张的奉军同样在战区大肆征集粮食，这倒不是奉军在后方没有粮食，而是后勤运输量有限，奉军的后勤部门更愿意把这些运力用在弹药等物资的运输上，至于粮食则是通过就地采购，或者向那些大粮商采购后由粮商自行运输到战区。
对于奉皖两军来说，粮食问题都不算大，真正影响他们作战能力的后勤因素不是粮食，而是弹药的供应。
第四师从徐州撤退的时候，虽然带了少量弹药，但是一路上消耗了不少，为了恢复部队的弹药储备，段祺瑞早在徐州突围的时候，就已经通过电报命令留守金陵的军政官员紧急从金陵、上海等长江沿线调动了大量补给北上蚌埠用以补充第四师的损失。
如今第四师抵达蚌埠后，也就可以得到这些补给了。
这也是第四师在蚌埠停留的主要原因！
然而尽管如此，段祺瑞内心里已经是有着担心的，别人或许对他有信心，但是在他的内心里，他对守住江北地区已经是没有了信心，如果不是为了拖延奉军南下的步伐，好让自己有更多的时间抽调部队北上的话，他都不会在蚌埠停留，而是直接逃回金陵，然后依靠长江天堑部署防线了。
只是虽然已经决定后续会放弃整个江北，但是如今的他还需要时间，需要一个抽调江西、浙江等方向部队北上，构筑长江防线的时间，要不然的话自己直接跑到长江对岸去，奉军后脚就能够追上来，届时偌大一个长江防线没有足够兵力的如何防守？
而一旦让奉军找到薄弱地点渡过长江的话，那么长江天堑就会成为笑话了。
所以他不能撤，至少短时间内不能从蚌埠撤退，他需要在这里把奉军南下的步伐阻挡一段时间，留给后方足够的时间构筑长江防线。
段祺瑞如此做，也终于是让后头追的气喘喘的顾蓝玉稍微送了口气，说实话段祺瑞真要是一股脑继续逃到金陵去的话，他还真不好继续追。
他的第三师可不是第四师啊！
第四师是逃命，除了带上火炮外，其他的那些辎重基本都扔掉了，然而他的第三师却是不能这么做，他顾蓝玉得继续带着这些辎重部队一起上路，更加不敢派出部队轻装追击，要不然的话被段祺瑞杀一个回马枪可就不妙了。
人家的第四师虽然是一路逃窜，但那好歹是老北洋部队，而且还是一个一师三旅兵力超过两万人的部队，轻敌冒进的话可是会死的很惨的。
所以尽管一路追着不放，但是顾蓝玉却是极为谨慎，部队主力一种都集中在一起，并且也带着大量的火炮等辎重一起追击。
得知第四师在前面蚌埠停下了后，顾蓝玉也终于是松了口气，前面第四师逃的疲惫不堪，他追的也是够呛。
面临着来自居仁堂赵东云的亲自命令，他可不敢放松，这要是让第四师完好无损的逃到长江南岸去，这对于奉军后续的两江攻略而言可不是什么好事情。
次日晚间，奉军第三师的前锋部队第六旅的一个步兵团已经抵达，一时间蚌埠城内外都是灯火通明，奉军的步兵团不知道对面有多少皖军，而皖军也不知道追上来的奉军有多少，再着这是晚间，而夜战对于双方而言都是极为陌生的。
基于当代士兵的通讯指挥能力，玩大规模的夜战，尤其是进攻战通常都是举着火把给人当靶子，如果不举火把，百分百的还没走到敌人面前，自己就溃散了。
想要看夜袭的话，可以看古代各种演义小说比如三国演义啊什么的，现实战争里，尤其是近代战争里一百个战例也找不出一个夜袭战来，偶尔有几个也是悲剧无比的那种，而那些被常人熟知的夜袭战之所以被人大书特书，就是因为这种成功夜袭几百年才出现那么一两次，不大书特书简直对不起无数在夜袭里还没走到敌人面前自己就先崩溃了的军队。
皖军和奉军双方的将领都还算正常，也没有什么妖孽的牛人，所以双方都是火把通明，直接把晚间变成了白天，然后就是开始玩静坐。
经过一晚上的对持后，第二天一大早，城外的奉军却已经是从一个团变成了一个旅，而第三师的其他主力部队包括第五旅、炮兵团已经是正在赶来的路上了。
一个想要追击，一个想要拖延时间，不可避免的奉皖两军之间新一轮的战斗即将在蚌埠打响！