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北辽人重誓言,姚溪桐既然敢发誓,萧宝儿再次信了他,相信他有改命的本事。
她道:“如果你没有帮我改命,你不得好死。”
这誓言够狠,姚溪桐咬着牙重复了一遍,“若我没有帮你改命,任由犀兕香的梦境发生,我不得好死。”
萧宝儿满意的笑了,“在北辽,不得好死是指灵魂不能升天。中原好像不是这样,不得好死是不是指死状极惨。”
“是!”
“千刀万剐、五马分尸、腰斩、车裂、扔油锅,感觉都挺惨……我希望你被雷劈死、被水呛死、被风吹落山崖、或者莫名自焚……”
北辽人信仰自然的力量,萧宝儿认为被老天爷惩罚要比人为的死亡惨烈。听她这么说,姚溪桐嘴贱的问:“干嘛不说我被猛兽吃了?”
“我担心猛兽不消化,你这人可坏了!”
马车行至渡口,一条江水分隔了钟陵县和首邑,此江曰春江,江面宽广,江水两侧景色奇特。一侧是拔地而起的崇山峻岭,一侧却是水草丰茂的辽阔的平原。
萧宝儿从未见过如此宽广的江面,跳下马车就朝渡口跑去,发现姚溪桐没有跟着身后,憋住雀跃的心情又折返回去,“皮袄子,你又在琢磨什么坏事儿?”
山雨欲来风满楼,大夏宫变预示着乱世将至,每个人都将不可避免的被卷入历史洪流之中。无人能够脱逃,无人可以幸免。这种情况下,姚溪桐琢磨的事情可不要太多,他道:“我想吩咐乌鸦办点事。”
“你不是让他留在钟陵查探玉宁姑娘和杨书生的婚后生活吗?”
姚溪桐没有答话,从袖袋里掏出一个小鸟放飞天际。鸟是萧宝儿的,从北辽飞回来之后就被姚溪桐强行讨要了去。
这种鸟叫豆鹰,鹰的一种,从小就被关在笼子里限制发育,一旦养成,体型比信鸽小,但飞行速度和高度都是信鸽不能比的。
豆鹰不耐寒,一旦放飞它就会朝着目的地拼命展翅,空闲时必须靠体温取暖。北辽人不管寒热都会将一条皮袄斜搭在肩部,豆鹰通常被放在皮袄与身体接触的地方。
萧宝儿偷懒,直接将豆鹰揣怀里,姚溪桐可不愿学她,亲自缝了个鸟窝把豆鹰放袖袋里养着。
“你让马夫传话不就得了,干嘛把桑吉放走?”
“有种话叫机密,不方便让其他人知晓。”
“什么事情那么神秘?”
“见到高文侑你就知道了。”
姚溪桐不愿说,萧宝儿也懒得追着问。两人生活起居都在一起,无论多机密的事儿,她迟早都会知晓。
冬季水浅,为了避免触碰到暗礁,楼船全都停了营运,渡口处只剩能乘十几人的小船。
船夫们三三两两聚在一起聊天,看见萧宝儿与姚溪桐两人,一个船夫急忙上前打招呼,问他们要不要坐船。
姚溪桐仔细看过那群船夫,指着离渡口很远的几艘小船,“潇潇,我们去那边可好?”
揽客的船夫道:“两位第一次到陈地?你们大可以过去看看,那些船在夏季里都是渔船,又臭又腥。我的船是专门的客船,从不用来网鱼,舱内可干净了。虽说冬季的江面少风少浪,可从这儿到对岸也得一天半的时间,两位能忍受那又臭又腥的船舱?”
萧宝儿活了两辈子都未坐过渡船,她认定的交通工具只有马匹。听了船夫这方描述,都懒得过去看一眼,直接说,“我们就坐你的船,什么时候可以走?”
姚溪桐忍不住叹,“潇潇,你都不问问船资?”
萧宝儿可不担心银钱,临走时乌鸦给过她钱,还让她对姚溪桐保密。
她骄傲的反问:“听这话,你没钱坐船?”
“潇潇,别忘了我们曾遭山贼打劫,行囊和银钱都孝敬给了他们,我身上只有几两碎银,要计划着用。”
“可是……”萧宝儿眼馋的看着船只,聪明的没说自己有钱。
姚溪桐客气的询问了船资,拉着萧宝儿就朝远处那些不曾揽客的船只行去。
萧宝儿一步一回头的跟着他,嘴里问道:“你的银钱不够?”
“够。”
“干嘛还要过去?”
“你不比较价格怎知那个船夫没有骗你?”
“他为什么要骗我?”
姚溪桐懒得解释这种幼稚的问题,带着萧宝儿出门就好像带着一个好奇宝宝,整日都能听到“为什么”。
“为什么不回答我?”
“公主,没事多谢谢老天爷。”
“为什么?”
“因为你这也不会,那也不会,这也不懂,那也不懂,老天爷居然让你全须全尾地活到现在。”
这番讽刺非常直白,萧宝儿听懂了,大嚷:“皮袄子,我可是你的救命恩人,不报恩也就罢了,你怎么能恩将仇报?”
“若不是遇见你,我会有性命危险?”
姚溪桐的回答从逻辑上讲完全行得通,萧宝儿一时不知如何反驳,只道:“你……你……你……这话题我记下了,今天先到这里,等我想好了怎么说再继续。”
姚溪桐忍不住莞尔一笑,傻公主有时候挺可爱,吵不过还能停战,真以为这世界围绕她转啊!
两人很快就走到了离渡口有些距离的船只旁,艄公打扮的船家并未出言揽客,从晾晒在岸边的渔网看,这些船只也许真是渔商两用。
姚溪桐努努嘴,“潇潇,问价去。”
“为什么是我?”
“你这也不会,那也不会,实在可怜,我有责任教会你点儿什么。”
“我……我……我……”
“我知道你是公主,可像你这样什么都不会的公主实属罕见。”
“我……我……”
“放心,我帮你记下了,一会儿想明白了怎么回答,我们继续讨论。”
萧宝儿老老实实地跑去找船家问了价钱,捂着鼻子走回来道:“一连问了好几个船家,他们报出的价格都不便宜,我们还是去坐那边的船只吧!”
姚溪桐若有所思的问道:“你确定?”
“确定啊,有便宜的不坐,干嘛要坐贵的?”
姚溪桐笑而不语,萧宝儿见他这模样就心慌,原来是因为他长得好看,现在明白了有种笑容叫不怀好意。
她试探性的说,“算了,我们还是坐渔船吧,味儿难闻点儿,贵点,不碍事的。”
“潇潇,你是第一次渡江,我怎么舍得让你坐这种船?走,过去坐好船!”
最先揽客的船家似乎料到了他们会折返,笑容可掬的将两人引领到一艘八成新的船只上。
船只褐色的甲板与簇新的栏杆引得姚溪桐多看了几眼,船家急忙解释说,这船不久前曾撞到了暗礁,特地将栏杆翻修了一下……
两人交谈时,姚溪桐特意看了萧宝儿一眼,发现她对船家的解释充耳不闻,漂亮的眼睛光顾着搜寻舱内的座位,不禁摇摇头率先走入船舱。
船小舱大,约莫能坐十多人,不等坐满,舱内几个短打扮的汉子开始大声质问船家怎么还不开船。
正在这时,两个书生从远处大呼让船等等,看两人的打扮应是富家子弟,估计也因为楼船停运,这才选了艘半新的商船。
两个书生一凑,船舱里共坐着十五个乘客。四个看起来不像普通百姓的短打扮汉子。一个蜷缩在角落的老者,瞧那模样似在打瞌睡。
书生打扮的共七人,姚溪桐坐萧宝儿身旁,后面上船那俩书生坐一起,余下四个书生互不搭理,分别坐在了舱内的四个角落。女子三人,萧宝儿,坐她旁边的女尼,以及对面那个抱婴儿的妇人,
“开船喽!”只听艄公极富韵味的喊了一嗓子,船只迎着如血的残阳,缓缓地向江对岸驶去。
舱内很安静,多数人都沉默着,只有后上来的两个书生在小声讨论两岸风景以及相关诗词。
萧宝儿不习惯坐船,总觉得船只不断在摇晃,搅得头昏眼花,恶心无比。
姚溪桐低头问:“怎么了,晕船?”
“什么是晕船?”
“有没有觉得周身无力,胃中直泛酸水,特别想跑出去将胃里翻涌的感觉呕出来?”
姚溪桐的生动的形容让萧宝儿愈发难受,“这就是晕船?”
“恩。”
“我觉得自己晕船了,怎么办?”
姚溪桐把荷包掏出了放在她鼻下,“轻嗅几下,这气味能缓解你的不适。”
萧宝儿伸手就去抓荷包,“桑吉又见面了。”
姚溪桐早就料到她会这样,使劲儿拽着荷包不放手,“你这人怎么这样,见什么都喊桑吉。”
“这原本就是我的,你出尔反尔又要了回去。”
“看你这么生龙活虎,不想吐了?”
萧宝儿听见“吐”字就蔫了,她使劲儿嗅着荷包里传出那股草药味,喃喃自语道:荷包是我的,我的桑吉,你答应给我的……
见她半死不活还惦记着荷包,姚溪桐笑着说,“你管什么都叫桑吉,记得自己有多少个桑吉吗?这也是你的,那也是你的,我是不是桑吉啊?”
“不是,你是我的朋友。”
天色越来越深,船家点燃了一盏气死风灯挂在舱门口,对舱内众人说:“各位客官,晚饭只有鱼汤和馍饼,还请各位将就着用点儿。”
听闻此言,船舱内坐着的众人陆续走向甲板。随着空气流动,萧宝儿闻到了甲板上的鱼汤味儿,好容易压下去的恶心再度翻涌,一张小脸又白了不少。
姚溪桐将随身行囊递到萧宝儿怀里,拿着天子剑走出了船舱,待他回来时,手里拿着一个馍饼,“多少吃点,看速度,我们明日中午才能到达对岸。”
“不要,你自己吃!”
姚溪桐看了看舱内,除了萧宝儿外,还有睡觉的老者,女尼和抱孩子的妇人。
他把馍饼收在怀里,近乎耳语般对萧宝儿说道:“我在外面,你一会儿不准吃独食。”
萧宝儿赶苍蝇般挥手让他快走,这人说的什么鬼话,船只停在江心,四周皆是泛着粼光的水面,哪有好东西可以吃?
一顿晚餐,一个热情的船家,这些互不认识的乘客逐渐熟悉起来。
听到舱外隐约传来交谈的声音,其中姚溪桐和那两个书生正在讨论诗词。萧宝儿暗道:皮袄子这无利不起早的性格肯定是看上那俩书生什么……
“姑娘……姑娘……”对面抱婴儿的妇人轻声呼唤着萧宝儿。后者懒洋洋地问:“有事儿?”
“姑娘,你晕船?”妇人涂抹了很多脂粉,白乎乎的一张脸根本辨不出年纪。
萧宝儿不想同她多话,点点头认可了她的说法。
妇女满面堆笑的说,“大家都在一条船上,见你难受得紧,那馍饼定是难以下咽。我这儿有桂花糕,你勉强用点儿?”说话间,她已经将一个纸包强行塞到了萧宝儿手中。
后者打开一看,纸包里放着两块黄灿灿的桂花糕,远远闻着就一股子桂花的清香味儿。
“这东西软糯,你先垫着点儿。”
萧宝儿甚少吃外人递来的食物,在妇人殷切的注视下,她拿起一块桂花糕斯文地朝口中送去。见她肯吃,妇人说:“我出去给你倒碗热水。”
妇人刚走,萧宝儿就将送到嘴边的桂花糕又放了回去。心道:皮袄子简直神了,他怎知我会有糕点吃?这也能算?
妇人的热水一直没有端来,倒是出去用餐的乘客陆续回到了舱内。
船只不紧不慢地飘荡在水中,回来的乘客全都神色倦怠,昏昏欲睡。姚溪桐看起来也这样,只听他懒懒的问:“收到吃食了吗?”
“半仙,你是怎么算出来的?”
姚溪桐刚想回答,抱婴儿的妇人从舱外走了进来。只见她头发散乱,面色潮红,急匆匆地回到座位,完全忘了曾答应过萧宝儿的热水,甚至都没有看萧宝儿一眼,这实在奇怪!
萧宝儿想要同妇人说话,姚溪桐拽住她的衣袖轻声说,“别去惹事,安心看戏。”
说话间,好戏开场。那四个分开坐在角落的书生突然跃起,两人守门,两人抽出藏好的大刀,用刀敲击着座椅将昏昏欲睡的乘客全部唤醒。
萧宝儿问:“水匪打劫?”
姚溪桐点点头,“差不多吧,这是第一场。”
萧宝儿吃惊地看着他,什么叫第一场,难不成有好几场?