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又近年关,吴世恭带着一群护卫在大营中散着步,他们牵着人来疯等马围着校场在遛着圈。
“大人!其实南阳军、本部出一个镇,再加上归德协三路出兵,只要一个冬季,我们汝宁军就可以荡平河南。留着那些流匪,麻烦!”迟明对吴世恭说道。
为了让部队的分级更清晰。吴世恭就把在南阳的部队升级为军,下辖团练镇和从南阳军团扩编的熊捶镇,共五个军团一万八千人马,由周巡为南阳军的统领。为了区分,汝宁军也取消了军团的名称,改为“协”。因此,现在汝宁军由小到大的编制是:小队——连——营——团——协——镇——军。真有些古今名称混杂使用的味道。
由于连续两年的大旱。被汝宁军和河南官军好不容易平息的地方匪乱又兴旺了起来。虽然这些流匪不敢靠近汝宁军的控制区,汝宁军消灭他们也费不了什么气力,但是有着这群苍蝇在一旁“飞舞”,总让人感到闹心。
“怎么?没待几天就想活动了?连年都不要过了。是不是陪着我这老头子感到没劲啊?”吴世恭开玩笑道。
“哪能啊?大人怎么会老啊?”迟明连忙笑道。
“和你们比,我可就算老了。这次你们一进我的亲兵队,立刻把亲兵队变成了青年近卫军。谁还敢说自己不老啊?”吴世恭的玩笑话引起了一阵大笑。虽然吴世恭还未满三十,可与二十不到的迟明、黄定他们相比,确实算是一个“老头子”了。
“青年近卫军?这名字不错啊!大人!以后我们亲兵队就叫这个名字吧!”黄定听到了吴世恭在无意中说的一个后世的名词,立刻就亮了双眼。
“好吧!”吴世恭当然是无可无不可,“不过首先要考校你们,为什么我不派兵到豫中、豫北扫荡流匪?”
“大人!南阳军现在不可以动!”一旁的一名亲兵禀告道。
“哦?你叫赵敢吧!说说为什么?”吴世恭笑着说道。
赵敢立刻立正,说道:“相对豫中、豫北的流匪来说,谷城的张贼威胁更大。南阳军要保障南阳铁矿,又要挡住陕贼侵扰汝州,还需防住张贼再反,因而不得轻动。”
张献忠在谷城接受明廷的招抚,固然是一种权宜之计,但不能否认,他当时在思想上是有动摇的一面,也做了一些很有欺骗性的动作。而且张献忠对熊文灿等官员贿赂又厚,在朝廷中找到了许多“干爹”。虽然汝宁军是确定而且肯定张献忠是诈降,可是并无可能冒然地出兵,去剿灭张献忠的农民军。
可是山川司和军情局的密探也探知:张献忠在受抚以后,接受了朝廷授予的副将官职,也领取了一些粮饷。并在与朝廷官员的接触中,张献忠也尽可能遵守明朝官场的惯例。而且张献忠还曾到沔阳港拜见总理熊文灿。
但在实际上,张献忠在谷城始终保持了农民军的独立性。他虽然伸手向明政府要粮饷,却不接受明政府调他去镇压其他农民军的命令,也不接受改编或遣散。表面上他同明朝地方官员和当地乡绅时有礼节上的往还,内心里却处处戒备,保持着高度警惕。他在“受抚”的掩护下做了许多再反的准备工作。
在军事上,张献忠的农民军在“受抚”期间仍然人不散队,械不去身,并且不断操练士马,保持着临战体制。并且每日置造战船,打造极精军器。买马制器,日夜整办,惟恐不及。 反正是厉兵秣马,做好了一切造反准备。
而在经济上,张献忠也在谷城实行过屯田,并利用自己的副将官职,勒令当地士绅把收来的租子交充军粮。张献忠还改谷城王家河为太平镇,在镇上设立关卡,往来货物一律征收一半,充作养兵费用。不仅保护了民间贸易,还为农民军获得了必要的物资装备。
此外,张献忠招揽了一批士绅出身的文人作为参谋人员,帮助策划军机进止。其中比较著名的有湖北应城县生员潘独鳌和谷城的徐以显、王秉真。这些人大抵是在朝廷统治下感到受压抑而参加农民军的。如潘独鳌就是因同本县乡绅争夺田产,败讼后愤愤不平才投入张献忠队伍的。
这些文人的加入,为张献忠的农民军做了一些有益的事。例如:徐以显就曾给张献忠讲解《孙吴兵法》,帮助农民军制造三眼火铳、狼牙棒、埋伏连弩,指导布设团营方阵、左右营诸法。使得张献忠的农民军战斗力得到了一定的提高。
并且五省总理熊文灿等官员还贪得无厌。因为熊文灿在担任福建巡抚和两广总督时,通过招降郑芝龙勒索到大批财宝。而张献忠受抚以后,他又故伎重演,责赂黄金蹏褭千,珠琲盈斗,瓖货累万万。使得张献忠都对部下笑道:“这是把我当作郑芝龙了。”
如果破财消灾倒也罢了,可是那些朝廷官员不仅是勒索财货,一些对农民军怀着仇恨心理者,还一再秘密策划并向朝廷建议,趁张献忠部屯扎谷城的机会,调集重兵加以歼灭。谷城知县阮之钿甚至准备用下毒的办法谋害张献忠。
所以这一切的一切,都证明了张献忠必定会反。无非是怎么反和什么时候反的问题。但只要看看谷城离襄阳、离南阳和汝宁距离,就使得汝宁军一定要预备好一支部队,随时准备张献忠的再反。
吴世恭对赵敢的回答比较满意。不过他接着考校道:“你们再说说,那为何不调动在大别山的蛟击镇和猿跃镇呢?”
这次迟明就抢着回答了:“以鹰博兔,消大别山匪患。护汝宁。归德两地南翼。”
吴世恭笑着点点头。汝宁军如果展开全面大战,主战场一定会在西方和北方。所以维护南翼的安全就相当重要。而大别山一直是匪盗聚集之地,所以汝宁军只有消除了这个隐患,才可以放心大胆地向西、向北展开军事行动。
再说,如果控制了大别山地区,再加上在黄冈、桐城和六安的屯田庄子,汝宁军只要在此地驻扎一个镇,就可以有效的威胁在凤阳的官军和在南京的京营。使得这两支朝廷军队不能够随便地向汝宁军发起进攻。
“那你们知道为什么不能够出兵了吧!”吴世恭又问道。
迟明他们点点头,说道:“因为出兵了以后,汝宁、归德空了。就怕陕贼再入河南。”
当“十面张网”的军事大战略开始以后,明军确实是一帆风顺,捷报频传。而且张献忠和刘国能的投降也给予农民军的那些首领很大的影响。在各路明军的围剿中,农民军的声势已经被打落了下去。
可是吴世恭知道,将来李自成的农民军将会席卷整个北中国的。所以现在肯定是暂时的低潮期,将来也肯定会卷土重来的。
而且现在各路明军的主力都集中在陕西、四川,如果农民军想要流窜,最好的流窜地点无非是河南和湖广。而这两个地区,都是汝宁军的作战区域。因此,吴世恭就一直在做着与农民军决战的准备。
“是一个原因。还有呢?”
“保证我们汝宁军的实力,等待以后的大战。”
“这也算是一个。还有没有?”
迟明他们对视了一会儿,都摇了摇头。吴世恭一下子笑了出来:“你们在我身边,不是光护卫我的,还要多学啊!看样子要把你们踢到作战部去好好待上一阵子。”
“告诉给你们,还有以下的原因:我们汝宁军的财力只能够支撑这么大的军事行动。再多,就要寅吃卯粮了,等到全面大战,哪里来的粮饷支撑啊?”
“还有,你们不要忘记了!我们是汝宁军,只能够在汝宁、归德作战。到南阳、湖广我们是取巧,正好那里有贼军。可是到豫中、豫北去,没朝廷的征召令怎么行?”
“不过,你们也不要这样丧气,没人天生就会打仗。能够成为我的亲卫,你们的战技应该都很出色,可现在就要学习怎么样指挥、怎么样打仗。以前的如松、小辛子也一样在学习,等到他们满师了,我才把他们放出去。如果你们满师不了,到时候我可不会放你们出去的!”
“诺!”
结束了散步,吴世恭回到了内宅。管家刘远出门迎接。吴世恭就问道:“年礼都送出去了吗?”
“都送了!”刘远连忙回答,“不过!不过其他人都收了,就六安的孙爷没有收。”
“嗯?”吴世恭感到相当奇怪,“他为什么不收?”
“这……孙爷给老爷来了封信呢。”
“信在哪里?”
“在书房给老爷搁着呢。”
吴世恭回到书房,拆开了孙呈秀给自己写的信,一目十行地看了起来。他是越看越怒,孙呈秀分明写的是一封绝交信。
所以吴世恭看完以后,他是一拍桌子,大喊道:“让薛志农滚过来。”RS