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张浚略微犹豫了一下,然后说道:“辽国和金国不同,辽国汉化已久,我大宋与辽签订檀渊之盟后,近百年一直未再发生战争,直到宣和四年,先帝派兵伐辽时,两国才再起战火。所以,老臣以为,宋辽两国应能一直和睦相处下去。”
秦桧这时不禁嗤之以鼻道:“张大人此言差矣,现在已是此一时彼一时了。如今的辽国已经不同于当年的辽国了,辽帝耶律大石虽然也是辽国皇族,但却只是旁系子弟。且当年煽动金太宗攻我大宋的金国大臣,基本都是辽国的降臣。如果辽国重新统一北方,老臣预料不日便将南下攻我大宋,而此时的辽国,将占有金国、西夏、原西辽的全部领地。兵力强大更在靖康之难时的金国之上,如果一旦南下,张大人以为,我大宋能有几分胜算呢?”
秦桧这一番话,让张浚不禁无言以对。
半晌之后,兵部尚书刘子羽才冒了一句:“那依秦相之言,难不成我们反得助金攻辽不成?”
秦桧哈哈一笑道:“那倒也不必,眼下范大人和岳将军不是还在上京和金国谈判吗?我们可以把辽国给出的条件通知他们,并让他们告知金国,压金国作出让步。挑起金辽之间的正面冲突,咱们大宋只需坐山观虎斗即可。待二虎皆斗得精疲力竭之时,我们再作那打虎的猎人吧!”
赵构这时方脸上露出了笑容道:“就依秦相之言,张爱卿和马爱卿继续和辽使谈判,同时派信使将辽国的情况告知范同!散朝!”
众臣连忙一起躬身拜倒道:“恭送皇上!”
而当秦桧父子走出大殿时,一名内侍却悄悄叫住他们道:“秦公相、秦大人,官家要召见你们。请跟小人去御书房吧!”
秦桧和秦熺相视一笑,他们早知会有此事。赵构只怕是动了削藩的念头。
御书房内。当秦桧父子走进御书房时,发现已经坐了几人。万俟卨、杨沂中、刘琦均在此,他们见秦桧和秦熺进来,连忙起身行礼。众人寒喧了一阵后,赵构方命令太监给两人看座。
赵构清了清嗓子道:“今召诸位爱卿前来,乃是有一件极为机密的大事商量。此事之所以不在朝会上议论,就是担心有人泄密。”
说罢,他方对杨沂中问道:“杨将军,你的神武亲军编练得如何了?可能战否?”
杨沂中腰板一挺,拍着胸膛道:“官家。神武亲军经过了一年的训练。战斗力虽不敢说与那些百战之师较量,但却绝非弱旅!”
赵构微微点了点头,方说道:“眼下辽金之间大战将起,正是我大宋统一政令和军令的大好机会。象岳飞这样听调不听宣的事实藩镇,理应予以撤除。现在岳飞的主要兵力皆在中原一带。后方空虚,朕想命新军去接管湖北宣抚司的防区,以杨将军为驻鄂州御前诸军都统制,大家以为可行否?”
这些人除了刘琦一个外,全是秦桧一党之人,哪有不同意之理。而刘琦自从败于岳云之手后,也心怀不满,早想一洗前耻。此次虽然打击的不是岳云是岳飞,但也让他心中大快。
不过。他与岳云作战之后,却是对岳家军有些“望岳色变”。他忍不住提醒道:“诸位大人,虽然岳飞主力已经调往前线了,但他的中军三万人可还在鄂州镇守,那王贵也是一员能征贯战之将,且攻城需要的兵力更多。我们这新军仅只五万,且未有实战经验,末将有些担心……”
万俟卨听罢却是向他挤眉弄眼道:“刘将军多虑了,此事官家早有考虑。刘将军只管安心作战便是!”
赵构这时方吩咐杨沂中公布削藩的计划,之所以要在现在实施,乃是因为这时正好快过年了,前线士兵无心作战,辽金两国又处在敌对之中,双方相互牵制,均无法抽身南下,干涉宋国局势,正是解决国内藩镇问题的良机。
这计划是军事和政治两方面双管其下的。且针对的目标不仅有岳飞,还有韩世忠。让众臣在意料之外又觉在情理之中!
房内众人皆听得精神大振,他们也都是老谋深算之人了,不断针对赵构说的步骤,提出完善计划细节的意见。
秦桧高兴之余,却也心中有些剧震,因为这计划是赵构和杨沂中商量出来的,并没有事先征求他的意见。他不禁心头有些嘀咕,难道赵构对自己起了疑心?知道他与兀术之间的暗中联系?
随着计划的解说深入,众人均是越听越心惊,秦桧也收起了内心对赵构的不屑。他这时才发现,原来自己真的小看了赵构。他的手段和心计绝不比自己差。只是一直韬光养晦,不动声色而已。
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西夏武州。耶律大石在会见了当地汉人大族的族长之后,在任得敬的陪同下,纵马向南,到了一处浅浅的快干涸的小溪旁。
“陛下,这里就是西夏和金国的边界了,向南再行五十里便是金国的延安府了。向东行八十里便是黄河渡口,渡河之后向东南可抵太原府,向东可到大同府。”任得敬介绍道。
他现在已经和耶律大石结为亲家,关系更是近了几分。加上对耶律大石安顿西夏民众的政治手腕和雄才谋略的钦佩,现在倒是丝毫没有再叛之心。
“任爱卿,现在粮草可已筹足?我军将会马上发动进攻了!”耶律大石凝声道。
任得敬面色微惊,在他看来,虽然现在西夏的局势已经安稳下来,但党项人叛乱却未平息,至少应该再稳扎稳打一段时间才对金用兵的。可听耶律大石的口气,似乎很快就要出战了。
他忙回答道:“西夏自二十年前和宋国种师道率领的西军作战过之后,已经长久未经历战争,仅发生过几次内部叛乱,但都很快平息下来了。因此粮草还算充足,据微臣估算,应可支撑大军作战半年左右,如果实行军屯,粮草还将会更加充足。依微臣看来,眼下宋金之间亦在交战,正好可让我军休整一段时间,以剿灭境内的党项人叛乱!”
耶律大石却是摇了摇头道:“任爱卿,你我已是亲家,朕也算是跟你说些掏心底的话:眼下形势虽然对我有利,却远未达到高枕无忧的地步。前日朕派往中原的密探探到了一条出人意料的消息:金国泗州一带的东路军最高指挥纥石烈志宁已经率军开始西行,前往汴京了!”
任得敬听闻之后,却是有些不太明白,如果金军调到太原、大同或者延安、凤翔一带倒是需要警惕了。可中原一带的金军之间调动关西北这边什么事?
他眨巴着眼睛道:“陛下,恕臣愚鲁,依臣看来,顶多是兀术担心汴京不保,而采取的加固防守措施,当然也有可能是打算对宋国反攻了。这对咱们来说,正是好事啊!”
耶律大石微微一笑道:“如果真是这样,倒是件幸事。可惜兀术这只老狐狸决不会让我们这么好过的。现在金国朝中不少大臣武将皆是我辽国属吏,契丹族和奚族的士兵在金军中比例亦是不小。如果宋国进攻他们,他们不会叛变。可如果是我们辽国进攻他们,他们却极有可能叛变投降我们。所以兀术定是将我们定为他的头号敌人。如果我所料不差的话,兀术应是以纥石烈志宁的军队来绊住岳飞。而他的主力将会西进,经潼关、龙门、直出凤翔,进攻我军……”
他顿了一下后又道:“兀术于此时进攻可趁我大辽在西夏立足未稳,又有党项人叛乱以为牵制,西夏那些不愿臣服之人,全是翘首以盼金国来援,如果真的等兀术领军杀到西夏境内来,他的胜算其实不小!”
任得敬听闻之后,眉头一蹙道:“陛下,那眼下我们该当如何呢?”
他自是清楚,如果当真金军杀到西夏境内,恐怕所有党项族人和一些心怀旧国的汉人都有可能起来响应金军,且兀术在二十年前金国灭辽战争时,曾屡败辽军,就包括现在这位自己的亲家,辽国现任皇帝耶律大石也曾是兀术的手下败将。能否击败金军,他估计耶律大石心中也没有数。
耶律大石这时目光投向远方,神色凝重道:“这一仗是关系我大辽命运的决战。如果能够击败兀术,至少也要和他打个不分上下!这样不仅可让我大辽上下将兵抛弃对金军的畏惧心理,还可迅速稳定西夏局势,更可影响宋国的决策……可谓关键之极!”
他眼中露出一丝坚定的神色道:“你立刻开始作好出战准备,三日后我军便向南进发,遇城则绕行,争取抢在兀术之前拿下潼关,关上他西进的大门!”
任得敬心中大为折服,躬身作揖道:“臣领命!立刻准备出战!”