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这名大汉旁边站立着一匹特别高大的、剪短了鬃毛和尾巴的骏马,马浑身深灰,带着白色花斑,毛多卷曲,很像龙鳞,是有名的乌龙驹。
这名大汉高高的个儿,宽肩膀,颧骨隆起,天庭饱满,高鼻梁,深眼窝,浓眉毛,一双炯炯有神的、正在向前边凝视和深思的大眼睛,这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着,而又富于智慧的感觉,他就是鼎鼎大名的流寇头子李自成。
李自成戴着一顶北方农民常戴的白色尖顶旧毡帽,帽尖折了下来。因为此时的天气并不冷,所以他的铁甲外并没有罩着东西,只是披着一件薄薄的灰色长袍。为了在随时会碰到的战斗中脱掉方便,长袍上所有的扣子都松开着,只用一条腰带拦腰束紧。他的背上斜背着一张弓,腰里挂着一柄宝剑和一个朱漆描金的牛皮箭囊,里边插着十来支雕翎利箭。可能在后世人们的眼睛里,这个箭囊的颜色只能引起一种美的想象,却并不知道它还包含着坚决反叛朝廷的政治意义。
因为明朝的开国皇帝朱元璋规定,只有皇家所用的器物上可以用朱漆和描金装饰,其余人等一概禁用。洪武二十六年,朱元璋还特别作了严格规定:军官和军士的箭囊都不准朱漆描金,违者处死。然而李自成从他开始造反的那一年起,他就背着这个箭囊。九年来,这个箭囊随着他驰骋数万里。纵横半个大明。饱经战阵,有的地方磨硫了,有的地方带着刀伤和箭痕,而几乎整个箭囊都在年年月月的风吹日晒、雨淋雪飘、尘沙飞击中褪了颜色。
李自成注目凝神地向南张望,仿佛在等什么人,在南面隔着一些山头十里外隐隐约约的有一些火光,看着这些火光,李自成的眼里不时透出出一丝忧郁。他知道,那是官兵在点火,以防己方趁机突围。这些日子官兵的包围圈越来越紧,自己和手下的兄弟能活动的地盘也越来越小,眼看着再过几日他们来呢活动的地方也没有了。
就在前几天,他率领老营的兄弟和贺人龙的人马打了一仗。这一仗打下来虽然将这个外号叫“贺疯子”的家伙打退了,但自己的老营也损失了两百多人,这个损失让李自成心疼得直滴血。
老营的人马可是自己精锐中的精锐,都是跟了自己三年以上的老兄弟,人数从来就没有超过三千人,死伤一个都能让自己心疼不已,这次伤亡了两百多人,足以让他吐血。
一名年轻的士卒慢慢走到了李自成面前,轻声道:“闯王,夜色已深。您还是先回去歇息吧,您若是信得过小人,小人愿意替您在此等候双喜将军。”
李自成转过头来爽朗的一笑道:“算了,双喜那孩子冒着被巨大的风险去探听情况,我在这里等等他算得了什么,咱们还是再等等吧。”
“是!”这名士卒看到闯王心意已决,不敢再劝,只好退到了一遍。
时间又过去了半个时辰,从南边传来了一阵马蹄声,马蹄声愈来愈近。随即在稀疏的灌木外出现了一小队人马影子,正在月色下向自己疾驰而来。
“闯王,双喜将军回来了。”前面的士卒惊喜的叫了起来。
很快,这队骑兵就来到了李自成的面前,为首的一名年轻骑士年约二十左右。在马鞍旁还挂着两个血淋淋的人头,随着马匹的跑动而不停的晃动。
他们来到了山坡。为首的年轻骑士下了马走到了李自成的跟前下跪抱拳道:“孩儿见过爹爹。”
“好孩子,赶紧起来,咱们爷俩还用得着这一套吗?”李自成扶起了这名年轻的骑士,仔细打量了一下后笑道:“很好,家伙都还在,没少啥东西。”
这名骑士摸了摸脑袋,有些憨厚的笑了,“有劳爹爹费心了,孩儿没事。”
这名年轻的骑士正是李自成的义子李双喜,在闯王的军中向来以悍勇而闻名。
看到义子没事,李自成也放下了心来,随即问道:“双喜,你此去有何收获?”
李双喜轻轻一笑,“没什么,只是宰了几个不长眼的狗贼而已,顺道还探听到了一些消息”
说完,李双喜从怀里掏出了一张告示递给了李自成,李自成接过后一看,上边画着一个人头,与这位战士的相貌略微近似,下边写着《西江月》一首:此是李闯逆贼,而今狗命垂亡。
东西溃窜走慌忙。
四下天兵赶上。
撒下天罗地网,量他无处逃藏。
军民人等绑来降,玉带锦衣升赏。
这首《西江月》的后边开着李自成的姓名、年龄、籍贯、相貌特点,以及活捉或杀死的不同赏格。
李自成一看,轻蔑的笑了,他的笑声越来越大,将周围的灌木丛震出了几只老鼠。
李双喜等到李自成笑够了,才接着说道:“爹爹,孩儿还打听到了一个好消息,孙传庭那个狗官就要退兵了。”
“哦,真的吗?”李自成心中大喜,双手情不自禁的抓住了李双喜的衣襟惊喜的问道:“孙传庭那个狗贼真的要退兵啦?”
“是的,千真万确。”李双喜眼里也出了喜色,“孩儿已经打探到了,昨日,洪承畴那个狗官来到了潼关,不知道他和孙传庭那个狗贼商议了些什么,从今日开始,围着咱们的人马已经陆续撤走,开始向京城方向开去。孩儿抓了几个舌头询问了一下,才知道宣大总督卢象升那个狗官前些日子在巨鹿被鞑子打死了,现在京城空虚,紫禁城里的皇帝怕死,因此才急着将洪承畴和孙传庭等人调往京城保护自己呢。”
“好,好好!”李自成大喜,这些日子他被洪承畴和孙传庭等官兵逼得几乎喘不过气来,现在乍一听官兵要退兵,心里欢喜得仿佛要炸开似的。
“鞑子来得好,来的好啊,卢象升那个狗官战死了,逼得皇帝不得不调兵回援,实在是妙啊,只要给咱们半年的时间,咱们又能拉起数万大军。”
此时在紫禁城的崇祯并不知道,自己命令洪承畴和孙传庭撤军的命令,其实是将一头能埋葬自己的猛虎放回了山林里....