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第238章 五百铁骑
紫禁城，无数工匠民夫好似蚂蚁，密密麻麻的布满整个皇宫里，正在夜以继日的辛苦干活，各处建筑用的材料堆积如山，光是树龄接近千年的古树，就不下百根。
抬脚踢踢只能用巨大来形容的树干，张灏真不敢想象，这些巨*是如何从南方运抵北京的，不过稍微动动脑子，也能推敲出来，应该是走的水路，再用人力缓慢拖到北京城。
除了身边十几位亲随护卫，张灏并未允许大批官吏陪伴，他隐约记得，这些剩下来的珍贵木料，即使一直用来修缮宫殿，好像也一直储存到了满清时期，足见数量之多。
“真是浪费，经此一搅合，好些千年古树已然成了绝响。”
张灏随口感叹一下，而附近做活的工匠们，全都敬畏的看着这位身穿青缎五彩飞鱼蟒袍，张牙舞爪，斗角峥嵘，金碧掩映，一身豪门打扮的少年，纷纷猜测这位年轻贵人的真实身份？
并未理睬其他人的目光，张灏神色恍惚的抬头，看着已经修到一半的巍峨宫殿，尤其是傲笑整个城市的高度，连续三座宫殿沿着笔直的中轴线建立，木秀于林，似乎已经在预示着某种悲催命运。
脸色阴晴不定，低头深思了半天，张灏最终还是放弃修改图纸的建议，这三大殿不出几年就得被雷火化为灰烬，而自己无论如何不能提出质疑，毕竟身份太敏感了，涉及到帝王威严和生命安全上的大事，没有既成事实，还是不要好心办坏事，被误解为自己乃是别有用心的好。
“灏二爷，灏二爷。”
远处传来喊声，胡凯等亲卫立时神色戒备的转过身去，右手全都放在刀柄上。
一见来人是工部侍郎黄齐大人，十几位亲随神色立缓，迅速退后几步把道路让出来，任由黄大人小跑着接近自家少爷。
含笑拱手，张灏笑道：“不知黄大人有何事？是否陛下同意重修北京城了？”
因刚进城那天有感于北京城太过脏乱差，所以张灏会同工部官员一起上书，请求皇帝准许修缮城市地下污水道和扩充数条河渠，反正此时的北京，云集了十数万的能工巧匠，开动任何工程都不费力。
张灏盘算的一个深意就是通过此举延缓皇帝北伐，毕竟徒劳无功的事情还是少做为妙，从情报分析来看，今年的鞑靼人早就大规模北移，连秋季南下劫掠都已经放弃了，显然早就收到了风声。
微微喘着粗气，黄齐大人一身半旧的官服，面容黝黑，身材不高，多年在工地上风吹日晒，早已把昔日的南方文弱青年变成了今日的中年北方汉子。
“唉陛下只同意小规模修缮，不允许大规模的改造城里的地下排水系统，而朝中各位大臣更是骂咱们企图空耗钱粮人力，没事找事。”
黄齐一脸苦笑，谁让这北京城左右没有大河流过，要想按照灏二爷的提议，势必要开凿运河，在城外修建水库，这一连串的庞大工程，能被朝廷允许才是怪事呢。
不出意外的笑笑，张灏本意就是要漫天要价，落地还钱，大家一番扯皮才能拖延时日，笑道：“无妨，咱们继续上书，堂堂一国之首都，岂能垃圾满城，环境污垢的，实在是太不像话。”
神色古怪，黄齐苦笑道：“恐怕灏二爷是不能继续和朝廷打擂台了。”
“咦难道陛下训斥我了？”张灏有些好奇，神色间满不在乎，无非是狗拿耗子多管闲事而已，算不得触犯帝王逆鳞的大事。
“灏二爷一猜就中，陛下骂您多管闲事，责令您马上赶赴辽东铁岭卫，接收朝鲜国进贡的三千匹战马后，作为钦差大臣北上奴儿干都司，一路善加抚慰各级卫所官兵和当地各族百姓。”
看着神色古怪的黄齐，张灏哭笑不得，笑道：“看来这是要我远远的滚蛋嘛，使他们好眼不见心不烦，成，去就去。”
估摸着自己这些日子没事找事的连续建言，还竟是建议些不着边际的琐事，终于引起皇帝和大臣们不耐烦了，想要远远的把自己撵走，起码半年是回不来了。
眼看张灏就要转身离去，黄齐一把拉住他的衣袖，说道：“灏二爷，宣旨太监还未赶过来，您用不着马上出城。”
“老子自然知道，你这大人言语不实，什么钦差大臣，恐怕是太监为正，我只不过是个陪同的闲散人员罢了，哈哈”
张灏大笑，带着十几位亲随扬长而去，黄齐惊愕的站了半天，叹息道：“果然名不虚传，小小年纪就料事如神。”
不提黄齐本想朝张灏诉苦，灏二爷却抢先一步的溜走，他早已得知黄大人与一些官吏还有很多宦官交恶，原因是为了贪墨之事，这么大的修建工程，此时又是永乐帝王年迈的好时候，下面早就开始贪污成风了。
不是不想管，而是管不了，欺负人灏二爷那是当仁不让，但是越俎代庖的当什么青天大老爷，那可算是捞过界了，不说帝王会不高兴，满朝文臣同样不喜，一位纨绔公子就要有纨绔公子的模样，可以纸上谈兵，可是胡作非为，可以在宫里或是军队里做些好事，但官僚系统却是禁区，碰都不能碰的，此乃真正的红线。
出了修建完毕的午门，扫视一圈大气辉煌的建筑群，张灏翻身上马，吩咐道：“回去个人，就说我要连夜去趟天津卫，过几日方能赶回来。”
胡凯一惊，急忙说道：“二爷，就带咱们这十几个人？那可不行，姑娘们还不剥了我的皮呀”
“呵呵，自然不是，陆云和护送我们去辽东的五百铁骑，已经守在南门外了。”张灏神色轻松的笑道。
“原来如此，那小的这就派人回去报信。”
胡凯这才放下心来，话说现在灏二爷出门，亲随们都被千叮咛万嘱咐的，就怕遇上了什么不测，自然任事不敢马虎大意。
一行人策马出城，果然见郊外守候了五百骑士，肃穆压抑，一股子铁血味道扑面而来，都是身穿边军的简易皮甲，马背上放置着制式刀剑，唯一不同的，则是人人斜背弓箭，最奇特的，就是这些军士身上还带着一些稀奇古怪的牧民饰品，狐狸尾，藏传银饰等物。
远远见有人骑马出城，领头的青年将军正是张灏好友陆云，如今官拜辽阳都指挥使司下属百户，实则属于独当一面的铁骑卫千户，卫所驻扎在大宁府一带，紧挨着朵颜卫。
能独当一面自然是张灏暗中扶持的结果，而铁骑卫则另有玄机，一见果真是灏二爷出城，陆云神色欢喜，回头说道：“来了，这贵人就是你们的主人。”
身后十几位皮甲明显好过普通骑兵的将领立即大喜，其中一位中年汉子把手指含进口中，一声响亮呼哨，身后的骑士纷纷动作迅捷的跳下马。
呼啦一下，除了陆云，所有骑士全都单膝跪地，神色热切恭敬的等候着，远处传来一声长笑，伴随着阵阵马蹄声。
张灏一拉马缰，奔跑如飞的阿拉怕战马一阵长嘶，前蹄高高跃起，这马儿本就比中原马匹高大，比之骑士们的蒙古马更是大上一圈，看上去神骏非常。
多年来风雨不误的苦练，使得张灏动如脱兔，左脚踢掉马镫，整个人轻飘飘的跃了下来，虽然没有蒙古游牧民族的干净利落，但比之却是潇洒飘逸，好看得多。
中年大汉面相古朴，脸上布满风霜之色，整个人高大魁梧，相貌忠厚坚毅，没等张灏大步走过来，马上高声喊道：“长生天保佑，今日终于得见我族的恩人，请受您的仆人一拜。”
呼啦啦的全都跪倒，只看得胡凯等亲随目瞪口呆，急忙翻身下马，拉着马匹紧跟着张灏。
“起来吧，什么长生天，你们祖上都是汉人，和朵颜三卫一样，已经不属于蒙古人了。”
“是，不过毕竟习惯了，呵呵。”
中年汉子显然话语不多，身后的五百骑士全都面色恭恭敬敬，一脸激动，唯有他敢直视张灏，忽然翻身而起，大步朝张灏走来。
胡凯等人一惊，没等动作，就被张灏伸手挡住，眯着眼眸注视着走过来的大汉，笑道：“燕歌行，你这老小子莫非想试验下爷的武艺？北方人崇拜英雄，但这英雄却并非都得身体健壮如虎。”
“不健壮如何带领族人活下去？”
燕歌行神色间有些迷惘，他祖先乃是汉人，地地道道的北方人，后来元朝征服中原，因武艺出众成了一员武将，再后来就半蒙半汉的血统传承下来，又因祖上丢官被充军去了辽东，很快明朝崛起，北方大乱，这些犯官就趁机逃亡，为了生存，途中又裹胁了许多牧民，渐渐就演变成了一个部落。
只可惜他们一路南下，错过了朝廷大肆吸纳蒙古降将的最佳时机，又因为明朝多次出动出击，导致北方越发混乱，只得东躲西藏的苦苦求存，虽然心中一直想着南归故土，但现实所迫，只得在东北一带放牧，勉强生存下来。
因为身上有汉人血统，生活习俗都以汉族为标准，却必不可免的，又带有些蒙古风俗，因此使得明朝卫所一直视他们为蒙古余孽，朝廷严厉规定不许收留蒙古人，更不许蒙古人做官，对于其他各族倒是宽厚有加，唯有对蒙古牧民绝不宽容，甚至几次准备出兵剿灭这个人数多达上万人的大部落。
而鞑靼人也好，朵颜三卫也罢，甚至是瓦剌人都视他们为异族，其中燕歌行祖孙三代因武艺出众，足智多谋，一直都是部族首领，也从来没准备归顺过蒙古人，只把自己当成汉人看待，导致在北方时常被人欺负，几次更是险些灭族。
最终在一次牛羊都被抢走的寒冬，全族人眼瞅着就要饿死，正巧赶上张灏派出大量锦衣卫潜入北方，秘密安置粮草的时候，当时的锦衣卫百户张战因一次遭遇战而身受重伤，被燕歌行带着族人救下，一经接触，飞马送信报于张灏知晓。
张灏大喜，他哪会在乎什么蒙古人不能当官的规矩，马上把整个部族收为族人，命他们以汉人的身份定居在大宁府一带，一直秘密供应粮草，派人教授他们识汉字，说汉话，学习汉族历史，总之就是全面汉化。
因为有了充足物资供应，又得到数十个张家族人的指导训练，燕歌行的部族很短的工夫就发展壮大，这些北方汉子忠诚直爽，性格彪悍热血，连番出击，因为兵强马壮，手中又有大批利器和盐铁等各族急缺的宝贝，很快就征服和吸引数了小部落跑过来投靠，发展成几万人的规模，成为大宁府一带仅次于朵颜族的第二部族。
一直到了去年，张灏最终确信无误这些族人的忠诚，这才报请朝廷，把整个部族设立为铁骑卫，明朝对外政策，除了真正的边军外，几乎都是任命各族首领做官，自行管理地方，尤其是东北一带，其实也是因地区寒冷慌乱，没法大量种植粮食，只得任用和安抚各少数民族，反正随便给些封赏就好，省时省力，省钱省粮，也是不得已的下策。
“不健壮如何带领族人活下去？”
“健壮就能活下去？燕歌行，你少给少爷装傻，你在大宁府一带被各族百姓称为草原上的肥狼，最是狡猾不过。”
燕歌行枣红色的面孔变得越发红紫，嘿嘿笑道：“今日第一次见到二爷，也该给族人们一个好印象。”
听着对方夹杂着浓重地方口音的汉语，张灏笑道：“本少爷养尊处优，本来就是位弱不禁风的花花公子，英雄与我无关。”
明显一愣，燕歌行显然没法理解张灏的意思，这草原上的汉子最是重视勇武名声，张灏此举，要是放在北方，恐怕顷刻间就会让族人从此离心离德，不过一想到对方还真是位豪门公子，又一直在南方长大，即使身后的五百骑兵，同样一副理解的神色，南人柔弱，可谓早就深入北方各族人的心中了。
不待燕歌行继续说下去，张灏挥手制止住，说道：“燕大叔的为人我很清楚，您的好意心领了，我视兄弟们为亲人，自然有一说一，不必虚伪客套。”
“嗯，二爷果然非寻常人。”燕歌行性子细腻，但为人豪迈，当下不在劝解，他原本是想让灏二爷在大伙面前露一手，好借此收服人心，没想到却被张灏婉拒，心中感激，心想看来还是自己多虑了，主人家并没有提防自己的意思。