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一一八八年的秋天是很奇特的一个季节。
在这个往年更多的是庆祝收成。等待看来自各地的秋税堆满仓库的季节里，君士坦丁堡的人们。关注更多的是皇帝又下达了什么样的新法令。
如同突然出现了一个颇为新奇的“法兰克亚”银行一样，一所由罗马人自己开设的银行也随着一条条的新法令建立了起来，不过这一次的名字，却是让罗马人一看就十分明白的“帝国银行”
和法兰克人的银行不同，罗马的“帝国银行”却是以一种让罗马人颇为奇怪的方式让他们见识了皇帝层出不穷的新想法。
随着一张文件的签署，很多罗马人得到了一份让他们还觉得十分陌生的契约书，而伴着契约书上所写的东西，他们被告知自己已经成为了帝国的债权拥有人。
“帝国以政府的名义向所有的国民借贷，而他们得到的将是一份各自不同的有偿抵押”伦格是这样对财政大臣康尼努斯说的“也许让你们看来那些法兰克人的黄金也许只是在罗马的土地上不同的流过。而我们要付给他们的利息却足以让罗马为之窒息，对吗？”
听到皇帝这样的质问，财政大臣只能以沉默来表示默认。
实际上，在君士坦丁堡的街头人们也在不停的议论着这个颇为让人担忧的话题。
打量黄金的涌入让罗马人在兴奋的同时，也为这笔钱要花在什么地方而忧心仲仲，他们知道现在的帝国正承担着一笔笔庞大的利息，而做为与法兰克商人交换的帝国税赋，则让他们感到了越来越紧迫的压力。
财政大臣的沉默正是因为这种想法而来，虽然他看到皇帝虽然知道这些却依然那么沉稳，而让他觉得显然皇帝已经有了足以解安这一切的方法，但是他还是不能不为罗马的经济感到担忧。
“我们的银行也将很快会建立起来”这是在“法兰克亚银行。刚刚“挂牌营业，的当天下午伦格对康尼努斯说的话，而随后他在私下里对瑞恩希安说的则是：“现在那些威尼斯人的钱是我们的了。”
就是在这样的一个局面下。罗马的“帝国银行，终于在一今天气不错的日子里正是建立，而随着第一张由皇帝亲笔署名的国家债单的签署，伦格朱里安特贡布雷因为以个人名义购买一万金苏德勒斯的债券，而成为了罗马帝国历史上的第一债权人。
而随后人们就被告知，他们所用金钱换取来的那张债单，将让他们做为罗马的债权人而得到丰厚的回报，当时看着那些在大臣贵族们的带领下走向银行的君士坦丁堡人的身影，伦格对他身边的阿历克斯激动的说样：“这样，所有罗马人就真正成为了罗马的主人，罗马人的命运也因此联系在了一起。”
阿历克斯可以发誓，皇帝说这句话时的那种隐约透着激动的神态，即便是在即路撒冷的城头上也不曾出现过，而让宫廷总督感到异样的是，皇帝似乎好颇为这种事情感到高兴和振奋。
显然很多罗马人还不知道自己用手里的金钱换来的那张签名的契约究竟意味着什么当他们更多的是因为对皇帝盲目的依从和旁人的喧嚣而被动的买下那些债券时，他们并不知道，正如伦格所说的那样。从那个时候起，罗马人的命运开始联系在了一起。
一些家中巨富的商人所购买的债券让他们成为了当地的名人，之前只是因为富有而受到尊敬的人，这时已经因为对帝国的贡献而让他们受到了更大的尊重，同时伴随着另一个与帝国银行发行债券几乎前后连贯的法令的颁布，这些富有的平民和一些在当地拥有名望的人一起，被人们簇拥着送进了各地宣布为重新被建立起来的“特里布斯议团”的所在地。
用偿买债券在飞速的积攒蕴藏在民间的巨大财富的同时，伦格也在罗马帝国的境内，开始了他真正的变革。
当民众第一次听到关于帝国将进行军制变革时，在兴奋和好奇的同时，一些对过去历史颇为熟悉的罗马人，也不由发出阵阵叹息。
在过去，在那些并不愚蠢甚至有很多还堪称良才的皇帝之中，并不是没有人曾经试图改变塞姆制那臃肿且已经显得落后的军事制度。
但是一想到在罗马这种常年征战，同时地域辽阔的国家设置一支数量庞大，同时又要拥有精良战备的军队，那些曾经乖心勃勃的皇帝就在那些让他们想想都觉得头痛的庞大费用数字前踌躇不前，最终卷旗息鼓了。
另外，他们也不会忘记早期罗弓帝国时代那些靠丰厚的军饷战斗的近卫军对罗马帝国造成的巨大的伤害，一想到罗马甚至最后也是灭亡在被视为雇佣军的蛮族手中，那些希翼变革军制的皇帝们也就只能用保持现状艰难的维持着罗马的现状。
令更加重要的，就是随着多少年来塞姆制的根深蒂固，已经形成的强大的军区制让那些总督们成为了各自军区的最高统治者。
即便这些总督最终依然要听从皇帝的命令，但是每当他们听到任何一位皇帝要改变这种能让他们拥有巨大权力的制度时，各种阻力就足以让那些皇帝望而却步！
而如今，让军区将军们感到意外的是，新帝显然也如他的一些前任一样，有着要废除塞姆制的想法。这就让那些早已享受惯了权力的将军们感到不安的同时，立刻在君士坦丁堡中开始到处游说，他们希望那些首都贵族能为自己说上一句好话，虽然他们知道在当初皇帝登基的时候，他们那种抛开贵族们向皇帝效忠的举动，的确得罪了那些心高气傲的君士坦丁堡人，但是一想到自己的权力会被录夺，他们还是立刻到处活动起来。
一时间整个君士坦丁堡里一片各种人等纷至沓来，热闹非凡。
而让那些军凹帜寺们感到有些意外的是。在一次元老院的会议之后，那贝日，贵族对于他们的建议立刻变得毫无兴趣，而且甚至一些人还用颇为愤怒的口气说这是在刻意向他们炫耀。
就在那些将军感到意外的时候，随即一个。由元老院发布的命令终于让他们明白了这一切究竟是因为什么。
“按照帝国元老院新颁布的法令，凡是著名在册的罗马农兵，只要肯付出一笔相当数量的免役税，就可以免除其做为农兵的义务，而只作为注册在案的后备兵，而其所交付的免役税，将按照三比一的比例分别归帝国国库与军区府库所有。”
当那些将军们听到这个法令时，他们甚至有些难以相信自己的耳朵。
多少年来，皇帝们都在一边利用着把整个帝国变成一个巨大兵营的军区制保护着罗马，一边竭尽全力的用各种手法遏制着军区总督们的权力。
而用强力的手段狠狠的掐住军区的经济命脉就是最为有效而可怕的方法，在这种方法之下，君士坦丁堡如一个，无底洞般吸食着整个罗马的财富，而各地则只能被动的延续这个多年来让罗马内陆变得越来越贫猜的现实。
但是现在皇帝却先是以一个法令让那些怀揣着金币的法兰克商人踏入了那些城市，然后又是以这种和地方军区分成的方式来划分那笔想来都颇为让人心动的新税，而更加重要的是，那些缴税之后的农兵将可以全身心的投入他们的土地。
而一旦真正的大规模战争爆发，做为后备军的他们，将依然会成为足以使用的军队走上战场！
想到这些，那些将军当中甚至有人开始怀疑自己听到的这些消息是否真实，他们不明白为什么皇帝会如此大方的给予他们这样的特权，而更让他们感到意外的，是同样在这次由瑞恩希安到席的元老院会议上，俨然通过了一项增加外省元老份额的诱人法令。
罗马将军们显然被这一连串的好处搞得莫名其妙，而就在他们不知道皇帝究竟要干什么的时候。对很多人来说并没有什么，只是对某个人来说未免是个灾难的命令从圣宫里传达给了这些将军们。
已经起草好的新的常备兵制将在秋奥多的北方军区首先开始尖行。而做为这第一个实行的军区，为了确保这一关系到帝国未来的大政得以顺利进行，伦格皇帝将会亲临北方军区，予以监督实行。
这个让其他军区将军立刻幸灾乐祸，而让秋奥多不由为之懊恼万分的决定，让这位在少年时就已经在军营中渡过的总督为之愤懑不
。
虽然皇帝的命令不能违抗，但是这却不能阻止他在回到自己家的时候几乎暴跳如雷！
秋奥多不知道为什么皇帝片片选中了自己的北方行省，虽然他自认自己还不是一个过于贪恋那片地方的权位，而且说起来那种偏僻的地方也实在没有什么值得留恋的，但是因为长期和罗斯人的战斗，秋奥多已经开始觉得那些跟随自己的农兵已经完全可以堪称得上是令他满意的军人了，这让他觉得所谓的常备兵制甚至是多余而毫无意义的。
“皇帝难道以为我只依靠那不到四千人的罗马防军就能在整个北方行省为他守住那么庞大的土的？”气愤的将军不住的在自己的院子里兜着圈子，他伸享用力揉着发痛的额头，同时向多年来跟随自己的副官抱怨着“如果没有行省里将近一万五千多人的农兵，罗斯人这个时候应该已经可以随意在黑海岸边洗他们的脚了。”
听到自己的将军用罗斯人的诱语来形容北方的局势，副官不由发出一声低笑，不过在看到将军不满的眼神之后，他脸上的神色立刻变得严肃起来：“大人，您可以把这一切向皇帝陛下说明，好在陛下将会亲自监督我们那里新兵制的实行，我想当陛下看到我们的那些农兵时，会知道他们对我们来说是多么重要的
“但愿如此吧，我的朋友。不过我现在担心的不是皇帝会到北方去，恰恰相反，我怕这所谓的亲自监督不过是一个，漂亮的说辞。如果不能让皇帝亲眼看到黑海边的一切，那对我们来说就太糟糕了
“的确如此大人”副官深以为然的点着头“我也难以想象罗马没有了农兵会是什么样子，要知道迄今为止整个帝国只有不到七万人的常备军，这么少的军队是不可能会守卫住整个。帝国疆界的
“所以我才担忧呀秋奥多烦恼的再次揉起了额头“我都难以想象罗马需要多少军队才能抵御外来的敌人，科尼亚人，埃及人，罗斯人，还有可能会出现的法兰克人，我的上帝的呀，”
一想到这些不由感到阵阵头痛的秋奥多无奈的摇着头，当他看到站在旁边的副官一脸疑惑的表情时，他的鼻子里不由发出一声闷闷的哼
。
他知道这个时候自毛的副官一定在心中责怪他为什么要想得那么多，做为一个军区总督将军。他现在只需要想到该如何对付日益强大的罗斯人的骚扰就足以让他在皇帝面前得到褒奖了。
而他却总是不由自主的去想象整个罗马如果面对那些敌人时，又该如何应对，这曾经让他的副官不无抱怨的责问究竟为的是什么。
而他得到的回答是：“这就是为什么秋奥多是秋奥多，而不是帕夫里克副官的名字的原因
“也许这个时候我真应该和我妹妹一起去看她的星星，也许那样会更好些”秋奥多烦恼的说着，但是他这句随口说出来的话，却让副官想起什么的皱起了双眉。
“发生了什么？”秋奥多看着副官有些奇怪的问。
“没有什么，不过有人说今天很早的时候看到了埃洛帕西娅小姐带着她的女仆离开了家，不过到了现在还没见她回来。那还是在元老院的早钟
“什么？已经离开那么久了吗？。秋奥多有些意外的抬头看了看院子后面小山上的那座楼“要知道埃洛帕西娅从来没离开过那么长时间，有谁知道她去了哪里吗？”
“没有，不过家里的仆人曾经听她的女仆说，要让小姐多穿些衣服，海上比较冷
“海上？”秋奥多愕然的看着自己的副官，眼神不由自主的向着博尔普鲁斯海峡的方向望去。
如果从君士坦丁堡正中心的街道一直向北，可以最终走到著名的木门，而一向西，则可以直通举世著名的大金门。
在这些构成强大的防御体系的城门之间，还有着流传几个世纪的著名的瓦伦提亚皇帝城墙。
与这些的城门相比，建立在通向金角湾的一个海峡拐弯处的军事门就变得丝毫不起眼了。
甚至很多君士坦丁堡当地人都不知道有这样一座专供军队和战船使用的半陆地半水港的军用城门，而这座城门也因为它直贯城内的位置，而一直被视为重要的军港门户。
不过在这样一个凉爽惬意的秋天午后，即便是最负责任的士兵也不由得有些昏昏欲睡。
就如同现在一样。几个守卫着塔楼的卫兵把身子靠在城墙上微微眯着眼睛打着盹，同时他们的身子也随着城墙下那不停拍打着海岸的海浪一起，不住的摇来晃去，直到一声足以让他们吓得以为是敌人偷袭的呐喊从他楼下响起！
“你们这些该被绞死的懒虫”。一个大吼如投石机砸在他们身边的巨石般炸裂开来。就在那些士兵还没来得及从昏睡中彻底清醒，一个。庞大的身躯已经伴随着木梯发出的痛苦呻吟出现在他们眼前。
然后就是一阵让人头昏眼花的不住摇晃，突然出现的大汉对着他们不住挥舞着手臂吼叫着，同时他们的导子也在那个人硕大的手掌中被摇得一阵打颤。
“看看你们都干了些什么，居然在这个时候睡觉。难道你们不知道如果这个时候有敌人偷袭，这座城门就会因为你们这些懒虫被攻陷吗？。大汉高声吼叫着。
“大人请您原谅我们，看在上帝的份上我们会改正的”。士兵不住哀求着，他们知道这个可怕的人的脾气是多么暴躁。这个时候他们只盼着这个人能开恩放过自己“再说大人，会有谁来进攻我们。这里是罗马的首都。”
“当然会有，要知道我跟随大人的时候大汉习惯的张嘴，听到他的这句话，那几个士兵脸上立时浮现出了一丝放心的微笑，因为他们知道，这位大人很快就要开始讲他那跟随着皇帝一起出生入死的奇妙经历，而这样一来。最后的结果往往就在他会因为兴奋而忘记自己之前要干什么。
但是，这一次这些士兵却并不走运，就在他们等着君士坦丁堡卫戍将军开口讲他那些故事的时候，法尔哥尼那双鼓出来的眼睛突然看着那些士兵的身后微微一眯，然后他伸手指着远处的海面，瓮声瓮气的问：“你们当中谁能告诉我，那是什么？！”
循着法尔哥尼总是带着污垢的手指方向看去，卫兵们愕然的看到在微波起伏的海面上。一条看上去颇为孤单的木船突异的游戈在海面上。
随着波浪的起伏。木船随意的漂流着，而如果仔细看去，还能看到在船身中间矗立起的桅杆上，正有人影缓慢的攀爬着。
“我想你们所有人都知道这里是任何人都不能随便靠近的要塞城门，难道你们没看到那里有一条船吗？！”法尔哥尼暴跳如雷的大吼着，他抓起树立在城墙边的一根木棍没头没脑的向着那些士兵的头上打去，同时他的另一只手一直指着那条船：“去把船上的人给我抓来，也许他们就是些奸细。我要知道他们是受了谁的指使，快去蠢货
”。
法尔哥尼大喊着驱赶那些士兵向塔楼下跑去，接着他在犹豫了一下之后，终于不放心的跟着码头跑去，同时嘴里还不住的唠叨着：“如果我自己不去，那些蠢货就别指望他们做成一点事，难道我也要象摩西似的什么事都要亲力亲为，”
他一边不住嘀咕，一边迈开步子一路吆喝着让那些已经登上巡逻船的士兵等着他，然后在摇摇晃晃之中艰难的爬上了甲板。
“将军，您不是晕船吗？”一个小队长看着双脚一沾甲板脸色已经发白的法尔哥尼小声问着，当看到这位大人奋力让自己的不至于因为船身摇晃而栽倒在的时，他好心的伸出手去，却立复遭到了拒绝。
“当初我在凯撒利尔的时候，几乎被人从后背把身体钉在地上，在考雷托尔，一支箭射穿了我的脸颊，还有在即路撒冷我曾经受过更多的伤，难道这点小小的艰难能妨碍到法尔哥尼老爷？。
新上任的卫戍将军傲慢的瞥了一眼那个小队长。然后就在摇摇晃晃之中勉强走到了船头。
“靠上去，我要看看究竟是居然敢违抗禁令进入君士坦丁堡的禁区”法尔哥尼大声吼叫着，他随手抓起一根粗大的木棍扛在肩头，那样子大有冲上对方的船之后大肆屠杀的架势。
身后的士兵们有些无奈的相互使着眼神，对于这位据说颇得皇帝宠爱的卫戍将军。罗马人除了感叹他那鼻子寻常的力量之外，对于他那野蛮人似的恶习和有时候过于狂热而如同一个。疯子般的虔诚，却实在是不以为然。
巡逻船飞快的破开波浪向着那条一直悠闲的漂浮在海上的木船靠去，随着逐渐看的清楚，士兵们已经开始相信这条船并不如法尔哥尼所说的那样是条奸细船。至少它没有在看到他们之后试图逃跑。
相反，那条船正在降下最后一块小横帜，随即士兵们就看到了一个。罕见的异景。
一个看上去年纪不大的少女正绑在用联禾颇为危险的桅杆上，同时她的年甲坏在不定的鼓捣着
“上帝，我是不是看到桅杆上正绑着一个女人？”法尔哥尼有些疑惑的问着身边同样一脸奇怪的士兵，当看到他们无声的点头时，他的嘴里立刻发出一声巨大的吼叫“那么你们还等着什么，难道不知道今天让你们看到这一切就是上帝为了让你们拯救她吗？”
法尔哥尼一边大叫一边用力向上一跃，几乎跳上船帮的向着船上的士兵发出命令：“立力冲上去，要知道真正的骑士就是要在这个时候解救危难中的小姐和脆弱的人！”
法尔哥尼用如同背诵般的口气大声宣布，同时他手里的粗木棍也在头顶不住晃动，就在对面船上的人们看到气势汹汹的他还没来得及出声喝止时，他已经趁着两条船刚刚靠在一起的时候，紧紧抓住对面船的船舷用力一翻。随着重物砸在甲板上和撞到东西发出的一阵混乱的响动，法尔哥尼的身影已经消失在对方的船舷后面。
这突如其来的一幕让两条船上的人都不禁大吃一惊，就在那些罗马士兵立刻慌乱的试图紧跟在将军大人的后面跃上对方甲板时，两条船已经被波浪推得分开，一时间那些士兵只能站在船帮边用不住的呐喊来为刚刚站起来的将军隔船助威了。
“你们当中谁是头？！”被摔得头晕眼花的法尔哥尼摇晃着站起来，他的手里紧攥着那根木棍，同时脚下慌乱的寻找着能站稳的地方。不过尽管如此他还是在四周围拢过来好几个“敌人”的危险下勉强抬起头，向着绑在桅杆上的少女大声叫着“不要担心，你已经得救了，只要法尔哥尼老爷在，就没有人能伤害到你！”
他嘴里说着，同时脚下随着甲板的晃动不住乱动，而他四周的那些敌人则一边低头看着他的脚下，一边发出了一阵阵充满愤怒的喊叫。
这并没有让法尔哥尼感到畏惧。他依然挥舞着手里的木棍，直到一声同样充满愤怒的喊声从他的头顶响起。
“你在干什么！你毁了我的所有努力！”
充满愤怒的少女大声斥责着这个突然冒出来的莽撞大汉，看着自己辛苦准备的那些东西被这个人踩得一塌糊涂，埃洛明西娅不由气得指着下面的法尔哥尼发出愤怒的呵斥！
“你这个蠢货！你知道自己在干什么？你把我几天的辛苦都毁了！”
“啊，你这个愚蠢的女人。居然敢咒骂法尔哥尼老爷！”一时间被骂得怒火中烧的法尔哥尼立刻忘记了四周的那些人，他举起手里的木棍指着那个女人，不过到了这时他才看清楚，那个少女是站在镶嵌在桅杆上的一块很小的木头平台上，而那些捆绑她的绳子，也不过是一圈围拢在她身上的保险而已。
“你们是什么人，为什么要到这里来？”终于意识到自己自己可能误会的法尔哥尼为了让自己摆脱尴尬立玄大声质问着，同时他傲慢的挥舞着手里的棍子“你们知道这里是属于君士坦丁堡的禁区吗？”
“上帝，我怎么碰到这么个人”埃洛帕西娅用一种要哭的心情看着已经被法尔哥尼破坏的甲板上那些惊心戈 下来的一条条的白线，对她来说那些东西实在是太重要。正是由于几天前她与秋奥多在一起时突然触发的奇怪想法，才让她离开了家，甚至冒险站在危险的桅杆上，为的只是证明一个对她来说也许过于疯狂的想法。
不过这一切却被这个突然冒出来的人彻底破坏了，埃洛帕西娅不知道自己是不是还有机会再次证明自己的相反，至少她实在找不出多少时候，这片海域能够如同风平浪静。而她所要证明的事物，却又实在不能受到太多风浪的影响。
一阵沮丧让埃洛帕西娅对这个人更加憎恨，她一边命令下面的仆人帮助她小心的从桅杆上下来，一边恶狠狠的瞪着这个看上去就不那么聪明的军人，她憎恨个的眼神是那么明显，以至让法尔哥尼觉得就好像自己撞破了这个少女和情人的幽会般，感到一阵说不出的不自在。
“我是埃洛帕西娅秋奥多。是北方军区总督秋奥多的妹妹”埃洛帕西娅愤怒的看着法尔哥尼“如果你认为我有什么值得怀疑的地方，那就把我交给任何可以审判我的人，不过在这之前请把你的脏脚挪
！”
“哦 ”听到少女的话，法尔哥尼有些笨拙的向旁边蹭了蹭身子，不过随着“砰”的一声撞倒了一个刻满各种花纹的木头圆盘，他看到少女的脸色也变得越来越难看。
小姐也许我做错了行么，不过我可以帮忙”法尔哥尼小心的说着，这时他已经知道自己肯定是什么地方出了错，不过错在哪里他却实在不知道。
“谢谢大人，只要你不再给我找麻烦就可以了”埃洛帕西娅心疼的看着自己一番心血努力在船板上随着从早晨的阳光投影所做下的那些记录被这个人一举破坏的惨象，就在她要张嘴发出一声充满愤怒的呻吟时，她忽然稍微有些呆滞的看向法尔哥尼的身后。
因为少女的眼神，法尔哥尼本能的回头向后看去，伴着一片起伏跌窘的波浪，他立刻看到了一条古怪的海船正逆风向着他们驶来。
让即使是法尔哥尼这种对航海技术并不熟悉人，也为之感到奇怪的速度让那条海船不禁成为了所有看到它的人都为之瞩目的焦点。
而那条船就在人们的注视下循着略显崎岖的海岸向着君士坦丁堡军事门前的码头逆风驶去。
“那条船是怎么回事？”埃洛帕西娅不由低声自语。
而法尔哥尼则看着对方船上的旗帜一阵发呆。
“耶路撒冷王旗，”