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一轮旭日冉冉升起。
旭日洒下万道金色的光芒，将清晨的薄雾驱散。韩奕揉了揉仍然有些昏涨的脑袋，随文武大臣一起问刘知远起居，然后奉命率本队人马为先导，向洛阳城进发。夏日清晨凉爽的微风拂面，让他清醒了不少。
“韩将军！”一个大汉从身后赶上来抱拳道。这位大汉令人印象深刻，因为他是一个巨人，体貌奇伟，韩奕估摸着就是以呼延的身材，站在此人面前也不得不仰视。
这就是河阳节度使武行德。此人今年三十八九岁，少年时家贫，以砍柴谋生，从军也是因为他这令人印象深刻的巨大体型的缘故。当年晋高祖石敬瑭镇守并门，一次出外行猎，见道边的少年武行德魁伟身材，颇感惊讶，更令他惊讶的是武行德挑的一担柴禾，石敬瑭便命部下力士试举柴禾，结果无人能及，石氏遂将武行德招至麾下。
晋天福初，武行德授奉国都头，迁指挥使，改控鹤指挥使、宁国军都虞候，一直是中低级军官，奉国、控鹤、宁国皆是禁军军号名目。去年辽人入汴，武行德不幸被俘，他诈降于辽人，及此次辽人不得不北返，命他押解数十条装满兵甲的船，溯河北上，欲送往北地辽国。至河阴时，武行德便召集部下军卒，杀了辽监使，击退辽将崔延勋，入了河阳，奉表河东，然后摇身一变就成了河阳三城节度使、检校太尉。在这一点上，并不只有韩奕才会想到要趁势得据高位与富贵。
这次刘知远自北京太原府南下，武行德在河阳境内迎候，并率军护卫送行。
“武节帅有何吩咐？”韩奕从马上跳下来，行礼问道。
武行德见他以下事上，也从马上跳下来，意味深长地说道：“韩将军何必如此恭谨？你我都是顺势得居官位之人，不必如此繁文缛节。”
“武节帅这折煞在下了，再说节帅是长者，卑职哪敢在长者面前不恭？”韩奕寒暄道。
武行德是个洒脱之人，他笑了笑道：“咱们军务在身，还是骑在马背上说吧。”
二人翻身上马，长长的马步队伍，一直通往不远的洛阳城，身后是皇帝刘知远的御驾和文武百官及数万人马。
龙旗猎猎，威风凛凛。
“武某奉命伴圣驾南下东归，杨枢使命我率部至郑州后就该返回河阳，到时就由韩将军的人马独自为前导，伴驾至汴梁。武某只是想提前跟你说一声，到了郑州时我们好换防，以免出现差错。”武行德道。
“理应如此！”韩奕点头称是。
“韩将军受委屈了。”武行德偏头道，“武某瞅见了一个机会，率部起事，入了河阳。若非义勇军在洛阳一带声势浩大，断了辽人接应的企图，武某恐怕也不能轻易击退辽将崔廷勋、耿崇美等人的反攻。”
“节帅言重了，辽人本就大势已衰，作茧自缚罢了，既便没有我的人马，辽人也无兵可派。”韩奕拱手道，“在下能为一州防御使，已经是主上的宠恩，不敢奢求其它。”
“韩将军拿得起放得下，英雄本色。武某生平最服豪杰，今我居河阳，韩将军治郑州，两家隔大河相邻，将来我河阳治下还需将军担待一二。”武行德道。
韩奕微微一笑，心想这武行德还不错，并不骄横，这大概也是因为武行德与自己一样，都是趁乱崛起，在新朝中又没有任何根基，想与自己交好。这官位越大，这个人前程与荣辱似乎就格外需要关照。
“节帅如此说，那是看得起在下，韩某若能帮得了节帅一二，必会慷慨以赴。”韩奕说道。
他是不吝于向任何人，哪怕是他明明不喜欢的人表达亲近之意。在这一点上，刘德不是他的部下，而是亦师亦友的关系，常常私下里跟他讨论不能为外人所知的机密紧要事情。
两人并骑往前，因为初次相识交情太浅，一时无话可说，武行德并非一个健谈之人，而韩奕又刻意地保持谨慎。
洛阳城离新安并不远，日上三竿头时，洛阳城就近在眼前。军士们大汗淋漓，望见了洛阳城，长长地松了一口气，武行德忽然问道：
“不知韩将军可知徐世禄的消息？”
“徐世禄？”韩奕愣住了，好半天才道，“武节帅所说之徐世禄，可是李守贞的部下？”
“正是！武某曾在奉国军中效命，与这位徐兄弟相处极洽，犹如异姓兄弟。”武行德道，“后来开运初年，机缘凑巧，他在李守贞帐下听令。今春辽人南掠，不知他还活着没有。当年贝州之惨案，我曾听徐兄弟提起过韩将军的名号。”
武行德又上下打量了一眼韩奕，嘿嘿一笑：“那时也只是一听了之，近日听到韩将军的名号这才突然想起。看来将军能有如今之成就，也是命中注定，只可惜世人多健忘。”
武行德对韩奕的遭遇甚表惋惜，而韩奕的脑海里又浮现出黄河马家口，那位黑脸军校的模样来：“三年前我与徐大哥在青州也曾遇见过，不过自那以后就再也没听到他消息。徐大哥当年能在乱军之中，团结三百溃兵，在马家口与辽人浴血奋战，护卫数千百姓从辽人屠刀下逃生，功德无量，他才是吾辈的楷模。”
“只可惜徐兄弟性格孤傲，看不惯同僚贪奢骄横之态，故而仕途坎坷，也一向并不为上官所赏识。武某今日勉为一方节度，授之有愧也。”武行德道。
洛阳城到了，城门口聚集着除了洛阳百姓，还有就是数十位女子。这些女子正是韩奕入洛阳那一天，从辽人手中解救出来的女子，经过旬日的经心照料，都已经康复。
这些女子见到韩奕过来，立刻拥上前来拜谢辞归，几日前从毫州赶回洛阳的朱贵，一边安排人手迎驾，一边等候韩奕新的训示。
“立刻派人将她们送回家乡，不得有误。”韩奕命朱贵道。
“回军上，已经安排了人手。”朱贵道，又道，“另有十位女子，无家可归，又无亲戚投靠。她们说军上是再生父母，愿为军上奴仆。”
“这怎么行？”韩奕当即说道，“我孤身一人，并不需要人照料起居，况且军中岂能留女子？从我军中出一些钱帛，好歹让她们在洛阳安家落户吧，也算是一件功业。”
“军上，我义勇军中还有许多人无妻室，不如……”
韩奕微怒道：“你这是要犯我军法吗？”
朱贵连忙说道：“军上明鉴，这些女子无依无靠，军上即便是出于怜悯之心，分给一些钱帛，然而难保她们将来会受人欺凌。不如让她们暂时随军去郑州，让他们在军中单身汉中挑夫婿，两厢情愿，可好？即便这些女子不愿嫁军士，就让她们在郑州安家落户，离开洛阳，也好与过去一刀两断，这难道不比在洛阳落户好？”
“朱三哥的想法倒是不错。”韩奕闻言笑了，“这事情就这么办，不过我丑话说在前头，若是谁敢犯我军法，定斩不饶。”
“遵令！”朱贵立刻拍着胸脯道，“军上尽管放心，谁敢胡来，我定会阉了他。”
韩奕哈哈大笑道：“你可别监守自盗！”
“那怎么会呢？”朱贵被弄得不好意思，屁颠跑去办事了。武行德在一旁看着有趣，正要调侃几句，后面大队人马急奔过来，侍卫亲军步军都指挥使、忠武节度使史弘肇领人控制了洛阳城。
半个时辰之内，洛阳城内三步一岗五步一哨，所有高楼一律门窗紧闭，街上市人跪迎路边。韩奕与武行德两人各自的部下则迁往城外，在城外布防。
当刘知远的圣驾抵达洛阳时，就真正进入了河南，汴梁也算是遥遥在望了。汴梁方面早有百官遣人奉表来迎，唯恐惹未来的新主子不悦。
刘知远坐在洛阳宫中，接受各方贡献，龙颜大悦，召群臣大宴。前朝中书舍人李涛，受汴梁百官委托，奉表至洛阳，向刘知远称臣。刘知远在得意之余，向李涛问起辽人洗劫汴梁之后，城内财赋所剩几何。这年头皇帝也差钱，不久前刘知远刚称帝，想大括河东民财以赏拥护他登基的部下们，其妻李氏劝阻方罢，刘知远只好将家财全部散出。
韩奕则衣不解甲，骑着刘知远赐的火炭色良马在城外巡察，他回头遥望洛阳城特意辉煌起来的灯火，心中却是波澜不惊。前朝枢密使李崧在洛阳有别业，他想起今日入城后，李崧的别业被苏逢吉据为己有。
爱占就占吧，韩奕觉得自己没有必要为还滞留在河北的李崧打抱不平。
宿鸟高飞，栖鸦夜鸣。
三两只惊鸦，扑腾着从树丛中飞出，在夜色中发出令人厌恶的叫声。唯有夏天农田与水塘中的阵阵蛙鸣声，才给这个夏夜多了些情趣。
韩奕在洛水畔勒马驻足，掬一抔清凉的河水，浸润着自己的脸庞，让自己更加清醒。河面上偶尔跳起一两只鱼儿，在水面上发出“啵”的声响，打断了韩奕的思绪。蔡小五突然慌张地跑过来道：
“七哥，不好了、不好了！”
“何事慌张？”韩奕从河滩上站了起来，奔上堤岸。
“郭枢副使巡夜，被呼延大哥给打了！”蔡小五惊呼道，惊起李威等左右牙军聒噪起来。
韩奕心头火起，倒不是因为呼延。他一把揪住蔡小五的的衣领，怒道：“纵是万一不慎杀了郭公，祸已至此，我等也只能认命，唯有沉静以对。你身为一营指挥，临危之时，神情如此慌张，不知深浅，足以动摇全军。倘若再犯，军法处置！”
“军上？”李威在一旁急道。
韩奕已经跳上了马，拍马而去，蔡小五与李威只好悻悻地跟在身后追赶。