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太阳高高升起的时候,湄洲岛的船队再次拔锚起航,向着老寨方向驶去。
帆升到了最高处,大半个船身躲进了帆影中。在颠簸的甲板上,许四阴沉着脸,如在平地上一样稳稳地来回踱着步,沉思着。
湄洲岛权利是由三大寨主,五大堂主,四大主事构成,大寨主统管所有事务,二寨主和三寨主各负责一个方面,三大寨主各自拥有自己的部属,五大堂主负责带兵,四大主事负责公账和内务。
大寨主是无权单独撤换其他寨主的,需要另一个寨主,堂主,主事7人以上同意,命令才有效,这就无形中限制了大寨主的权利。五大堂主归大寨主统领,大寨主有随时撤换堂主的权利,所以堂主大部分都是大寨主的心腹,确保了大寨主权威不容其他寨主挑战,保证了湄洲岛权利构架的稳定。三位寨主各推荐一名主事,五堂主公推一名主事,虽然四主事名义上都归大寨主统管,但这种制度限制了大寨主将公账里的财务占为己有或者随意调拨。
之前湄洲岛三大寨主分别是陈大,孙天泉,郑权,五大堂主分别是老冯,韩壮,许四,何有财,吕横,四大主事分别是陈大推荐的刘合,孙天泉推荐的王主事,郑权推荐的周主事,五大堂主公推的孙主事。
去年夏天吕横出海做买卖意外身亡,陈大一直没有任命新堂主,吕横的手下也由陈大亲自统带着。过了许久许四才明白,陈大是要将陈升培养成为新的堂主。从南洋返回后,吕横一部分手下就被分配给了陈升,山东召人返回后陈升实力大增。按照陈升现在的实力,成为堂主只是个时间问题。
郑权被杀,周主事被废后,四大堂主都盯上了三寨主的位置,其中同样包括许四。许四与老冯等三人比起来有一个最大的劣势,就是资历太浅。老冯是湄洲岛老人,韩壮跟随陈大在淮上贩过私盐,亲卫出身,老何与陈大也是十几年的交情了,三人在陈大争夺大寨主位置时都出过力。只有许四来湄洲岛才六年多,是孙天泉回山东召的第一批100多人其中的一个。比起其他人来,许四资历差的太多,与陈大只是上级和下属的关系。
许四今年35岁,本名许景林,山东即墨县人,牢头出身,自幼父母双亡跟随族里大伯生活,从十六岁开始就在即墨县衙做衙役。因为族里排行老四,所以一直被人称呼为许四,时间久了,本名许景林反而没有几个人记得了。
许四从小都聪明,又因为职业的关系,阴暗事不平事见多了,变得油滑且心狠手辣,善于察言观色巴结人,十来年后坐到了县衙牢头的位置。
如果不出事,许四会成为这个时代一名合格的牢头,一直到死为止。好日子没过两年,因为敲诈在押犯人钱财,导致犯人死于牢中,如果是个普通老百姓也没什么事,不成想犯人有个考中进士的远房堂兄在外做官,一封书信到来,许四就被打倒在地,成为犯人。
多亏许四做的干净,没留下一点证据,关了一年多,原来的知县调任后才被放了出来。许四出来后才发现,自己已经被族里除名,妻子带着唯一的女儿也不知去向。许四在即墨生活无着立不住脚时,碰到孙天泉招人就跟着来了湄洲岛。
许四虽然个人武力不高,不过头脑灵活注意多,善于结交讨好人,也能豁的出去跟人拼命,几年时间就脱颖而出,屡立大功。山东老家人召来的两批人不久就成了湄洲岛的绝对主力,为平衡手下势力,两年前表现突出的山东老乡许四就被陈大任命成为新的堂主。
虽然资历不够,不过许四也有其他人比不了的优势,那就是许四与众多主力老兄弟都是山东老乡,是山东人。而老冯是本地人,韩壮是淮安府人,老何是河南人。
千万别小看乡里的力量,这个时代就重视这个,加上许四善意结交,所以许四与众多山东老兄弟关系都不错。自从郑权死后,许四私下里没少挑拨老冯,韩壮等人与山东老兄弟之间的矛盾,看到机会就出头为山东老兄弟们争取利益。只要有众多老兄弟支持,许四就有机会与其他三人争夺三寨主的位置。
这次湄洲岛出事后,许四私下了解过,不得不离岛的情况下,大部分人都愿意到南边另立新寨。所以许四就出头推动南下,如果在许四的主导下,顺利南下并立住脚,作为功臣的许四坐上三寨主的位置也就顺理成章了。
虽然陈升一直在不遗余力的推动东去台湾岛立足,不过许四一点都不担心。随话说由俭入奢易,由奢入俭难,让众兄弟们抛弃南下的可能好生活,到台湾岛冒着生命的危险吃苦,可能么?
之前许四一直刻意的接近讨好老冯,自己从来不出面而是在背后支招,让老冯出头和韩壮斗。这样一来不但完成自己想要达到的目的,又起到了分化竞争对手。
昨天老冯死于炮击,兄弟们伤亡惨重。老冯死后虽然少了一个强有力的对手,但是有了事,自己就不得不亲自出面为老兄弟们说话,昨天也就不可避免的与韩壮起了冲突。
一切都按照许四设想的计划执行的很好,二寨主已经带人南下出发了,大寨主再带领主力南下汇合,三寨主的位置差不多就是自己的了。
千算万算没算到兄弟们舍命不舍财,已经死伤了这么多人,宁肯再死伤更多人,拼到底也不愿意舍弃老宅里的财货。少寨主陈升发现了官军的弱点,趁势大喝一声,风向一下子变了,就要到手三寨主的位置一下子悬了,这给了许四重重一击。
许四在心里不停检讨,官军的弱点自己本应该也能看出来的,可自己被三寨主的位置迷了眼,冲晕了头,就是视而不见。同时心里也对陈升大骂:跟我作对,就你聪明,就你清醒。。。。。没有你船队早已南下了。
许四一边踱步一边思考接下来该怎么做,能做什么。官兵弱点如此明显,打败官军应该不难,难的是打败官军后湄洲岛怎么走?二寨主等人已经被召回了,看到可以打败福建正兵营,有了保住湄洲岛的可能,兄弟们还会不会南下了?
时间不知不觉间就过去了,码头已经在望,战斗就要开始了。