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“乔大哥,这荣禄到底凭什么啊?你把整个江苏都打下来了,朝廷也不过封你个江苏巡抚。荣禄就发了一封捷报回去,马上就升任总兵了,你说朝廷的这些人脑子里整天都在想些什么呢?”
晏玉婷坐在卧榻上,晃着小腿,嘴里不停的为乔志清抱怨着。
“凭他有个好情人呗,不服气你到宫里面也混个太后当当,那我也能跟着你讨个大官了。”
乔志清一脸坏笑的调侃了她一句。
“去去去,你才要进宫里呢。”晏玉婷撅着嘴撇了他一眼,提醒了一句,“乔大哥,我姐姐今天给孩子办满月酒,你要不要过去?我姐夫什么事也不操心,连孩子的名字都没给取呢。”
“满月了都,时间过得好快啊。”乔志清捏了捏眉头站起了身子,吩咐一声,“走吧,好多天都没见这个小家伙,还真是怪想她的。”
“好嘞,乔大爷,你慢点,小女子服侍着你。”
晏玉婷一下站起了身子,小鸟依人的把乔志清的胳膊搀扶了起来,高兴地去了晏敏霞的院子。
本来晏敏霞想图个安静,就叫上几个亲近的人吃个饭就行了。可晏玉婷死活不干,她刚刚当上小姨,怎么也不想委屈了这个小侄女。在姐姐的院里不光光设下了三十几桌的酒宴,而且还邀请了苏州最有名的昆曲班子前来助兴,虽然这些外地的将领也听不清楚人家唱的是什么,但总是图个热闹和喜庆。
乔志清和晏玉婷到院子的时候,众宾客都已经动起筷子酣饮了半天,见到乔志清过来,所有人都连忙起身行礼。
“都坐吧,今日只是家宴,大家随意就好。”
乔志清笑着挥了挥手,直接进了晏敏霞的房间。
晏敏霞刚刚分娩,身子还十分的虚弱,因为天气寒冷,晏敏霞和孩子也只是待在屋里,没有出门招待客人。
“姐姐,乔大哥来看你了。”
晏玉婷刚进了客堂就对内寝里呼喊了一声。
“快进来吧,正想让人过去请你们呢,你们就过来了。”
晏敏霞笑吟吟在里面招呼了一声,不断的哄着怀里的孩子入睡。
“敏霞,最近忙也没顾得上看你和孩子,都挺好的吧。”
乔志清进了门,看着晏敏霞初为人母的安详样子,不由的心里为她高兴了起来。
“好着呢,你快看看这小家伙,跟知道你要来一样,怎么也不肯乖乖睡觉。”
晏敏霞说着就在小孩的脸上拨弄了几下,脸上很是慈爱。
“敏霞,云飞还一直在军营不肯回来吗?”
乔志清说着就在火炕边上坐了下来,小心的抱过孩子和晏玉婷不断的逗着小家伙。小家伙竟然也不哭不闹,瞪着个大眼傻笑的不停,很是可爱。
“不要说他了,你赶紧给这孩子取个名字吧,刚才有好几个人问我小家伙叫什么,我都没法回人家。”
晏敏霞的脸色一下子变的黯淡了下来,苦笑了声连忙转了话题。
“好吧,让我想想。叫个什么呢?”乔志清瞪着小家伙乌黑透亮的眼睛,凝神自语道,“《诗经》有云,‘青青子衿,悠悠我心’。你个小家伙这么好看,将来一定有很多的人为你倾心,就叫你顾悠悠吧。”
“顾悠悠?”晏玉婷在身后扬起脑袋沉思了会,拍手叫好道,“好听,就叫顾悠悠吧。小悠悠,小悠悠。”说完就在小家伙的娇嫩的小脸蛋上轻抚了几下。小家伙似乎是听懂了他们的说话,小脸笑的更加的欢畅起来。
宴会结束后,乔志清独自回了书房,刚进院子就见荣禄在门外着急的走来走去,一见他就跟看见救星一样,点头哈腰的迎了上前。
“荣总兵的这病看起来是好的差不多了吗。”
乔志清轻轻一笑,与荣禄进了书房,相伴着在卧榻上坐了下来。
“哎吆,我的乔哥哥啊,我都在这里等了你一天了,你就别拿我取笑了。这次兄弟怕是过不了这个坎了,还总兵呢,要是朝廷知道我欺君罔上的事情,小弟这脑袋怕是都保不住了。”
荣禄摸了摸头上的汗珠子,端起小桌上的茶碗大喝了一口。
“其实这次你做的挺好的,真的,比我预想的要很多了。只是这南京城中如今还有五十多万的兵马,可不是你那支八旗兵就能啃下来的。”
乔志清也端着茶碗小呡了一口,压了压肚里的酒气。刚才的酒宴,晏玉婷也不知道从哪里请来了几桌子的美女,估摸着全是火狐的组员,挨个敬了乔志清一杯。乔志清也一一应承了下来,对这些美女毫不忍心拒绝。几轮下来,眼看着当场就吐了,这才找了个借口匆匆离开,任由着一帮人胡闹去了。
“大哥,你就帮帮小弟吧,奏折已经给朝廷发过去了,这句容城是拿下来也得拿,拿不下也得拿啊。”
荣禄满脸愁苦的哀求了一声,差点就给乔志清跪下来了。
“好吧,我们兄弟一场,大哥也不愿看你为难。正所谓兵不在多,而在精。你那不是还剩下一万多的八旗兵,大哥就给你一万支洋枪,并派专门的将领替你操练这支军队,这事情咱们只需要压上一个月,一个月后,你再去进攻句容城,哥哥保证你手到擒来。”
乔志清心里不断的盘算着,给荣禄提了个建议。
“太好了,就等着大哥这句话了,您就是我荣禄的再生父母啊。”
荣禄说着就给乔志清跪在了地上,不断的献媚恭维起来。他在句容城一战,收货颇丰,也意识到了这个问题。兵多不一定就厉害,白白消耗些军饷不说,还没有一点凝聚力。
“起来吧,你也别急着谢我,咱可说话了,交情归交情,生意归生意。哥哥我这里的洋枪可都不是白捡的,那都是一两银子一两银子省出来,在洋鬼子那里买来的。如今你只剩下一万多的八旗兵,却还领着十几万兵勇的军饷,怎么着也得给哥哥的这个成本钱给报销了。”
乔志清冷笑了下,又露出了奸商的本色。
“成,这个没问题。”
荣禄想也没想就应承了下来,他资历尚浅,交往不深,回到金匮城后就意识到打造一支新八旗军队,但是洋枪却是干瞪眼却无处购买。这次来苏州求乔志清,就是为了这件事。
“那行吧,我给你披个条子,你带着银票去找军需处,一支洋枪算十两银子,再加上一百万发子弹,总共算你五十万两银子。”
乔志清看着荣禄一副奸商的模样,他的报价几乎是在原价上加了两倍的价钱,他从英国订购的恩菲尔德步枪也就五两银子一支,子弹一两银子就可以买四百发。那种牛皮纸弹,不过是用牛皮纸包裹了十几克的火药,然后在里面放上铅制弹头,最后用棕油浸泡,很容易就可以从枪口用通条捅下去,对前膛枪来说,换弹十分的方便,子弹的造价也十分的低廉。
“五十万两?乔大哥,你这是抢劫啊。”
荣禄吃惊的睁大了眼睛,一脸被坑的感觉。
“对啊,五十万两。这都是看在咱们兄弟的面子上成本价给你的。这样吧,你也别叫屈了,哥哥再免费送你二十门野战炮,两千发炮弹,这样满意了吧。”
“好吧,就五十万两,大哥说话算话。”
荣禄咬咬牙抱拳站起了身子,真是有种欲哭无泪的感觉,虽然明知道被乔志清坑了一把,但是却无可奈何,除了乔志清能短时间内凑齐这么多的军火,别人还真没有那个能力。要是耽搁的时间越长,让朝廷给知道了自己谎报军功的事情,那可真是要吃不了兜着走了。
“放心吧,大哥什么时候亏过你呢。”
乔志清轻笑一声,说着就站起身子就在书桌前给荣禄写了个条子,盖上自己的印章。
荣禄接过批条端详了一下,匆匆的告别了乔志清就出了院门,回了金匮城后,带着银票和兵马就到了军需处,着急的把弹药买了回去。
荣禄刚走,晏玉婷就从姐姐那里过来,见了荣禄后满脸的厌恶,那天胜保非礼她的时候,荣禄可也再身边,还准备和胜保一起动手,幸亏她跟着亲兵练习了一个月的驳壳枪,虽然枪法不准但是防身还是绰绰有余的,胜保也没见过那东西,看见晏玉婷拔出驳壳枪还是****上头的往上凑,糊里糊涂的就死在了晏玉婷的枪口之下。
“乔大哥,刚才听亲兵说你要卖给荣禄军火了,你为什么要帮他?”
晏玉婷进了书房后,气鼓鼓的在卧榻上坐了下来,瞪着个大眼看着乔志清。
“你刚才见着他了?”
乔志清没有抬头,认真的看着手里的公文。
“对啊,荣禄就不是个好东西,一副贼眉鼠眼的样子,和胜保一样该死。你为什么又去帮他,他死不死的关我们什么事?”
晏玉婷嗔怒的又大骂了一句。
“我来问你,要是我们清字军和湘军同时攻进了南京城,这首功该归谁呢?”
乔志清笑着摇了摇头,抬起头看着一脸怒气的晏玉婷。
“当然是归湘军了,曾国藩是两江总督,深得朝廷的重用,乔大哥只是晚辈,朝廷肯定会把功劳都让给湘军的。
晏玉婷扬起小脑袋想了想,十分肯定的回了乔志清一句。
“那我再问你一句,要是湘军和荣禄率领的八旗军同时攻进南京城,朝廷会把首功给谁?”
乔志清故作神秘的看着晏玉婷又问了一句。
“这个吗?朝廷是满族的朝廷,满族人应该都会向着满族人。这个首功一定非荣禄莫属,但是和我们清字军有什么关系呢,我们又不能捞到什么好处。”
晏玉婷一脸不解的看着乔志清,不知道他又在打什么鬼主意。