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且说这夏衡镇日混迹于街坊市井之间,虽有小慧,也不过是些活命的把戏儿。邵长韫此间与他所言之事,业已涉及帝王权谋。
未居其位,不知其道。纵使夏衡小有见识,可也是孤立山脚,难知峰上花开。若是贸然评说,难免有些管中窥豹之意味。
夏衡锁眉凝目,思忖半晌,也没能窥得此中玄妙,遂摇头叹道:“吾陆上之兽尔,难窥九天之禽。”
“巨鹰通天,尚有难至之峰,你又何必枉自菲薄。且你离京日久,所知之事,难免夹杂荒信虚言。一时未能参透,也无可置喙。”邵长韫双目微饧,朦胧不知归所,语意淡然道:“萧帝虽大行文字之祸,你且看他下旨究治之人,皆是何等身份。”
夏衡摇头道:“我今日才及圣京,只于城门张榜处,得了些荒信,其中端详尚不明了。你若问这究治之人的名姓身份,我却是说不出的。”
邵长韫微微阖目,神色极是疲累,唇边勾起一丝几不可闻的叹息。抬手轻叩眼前高几,每叩一次便言一人。每响一声,便是一命。
“张集,中书省正七品都事。做长赋赞咏牡丹怒放之盛貌,铃铛入狱,七日卒于狱中。”
“刘文华,正三品礼部左侍郎之嫡孙。所写《踏春记》之序文中,书前朝‘宣文’年号。萧帝怒其目无本朝,处以斩刑。
“王章,正五品东阁大学士。闲文《农耕录》中言‘长目盼重明’,处以腰斩之刑。”
“孙永,正二品兵部尚书之嫡子。因春尽花残,作歌哀之。远放崖州,亡于途中。”
“魏巍,从五品侍读学士……”
夏衡凝耳细听,心中便是猛然一凛,低声道:“萧帝旨意中军流、斩杀者,皆出自权臣贵戚之家。反之草莽寒门者,却未有一人。”
“若以载舟之水,譬喻萧帝膝下之民。金门朱户之家,不过细流尔;庶民百姓之重,当为其源矣。”邵长韫面露悲戚之色,不过转瞬,便隐于静平的神思之下。“庶民愚蒙,最是惜命。萧帝想警示诸民,堵住天下悠悠之口,此番杀鸡儆猴之举最是便宜。”
“升斗小民,见识不过尔尔。那头一等仇富嫉贵之人,更是多如过江之鲫。”夏衡哼笑出声,讥笑道,“且这公卿贵胤之流,承蒙祖宗荫庇,膏粱纨绔者颇多。如此看来,萧帝大行文字之祸,拍手称快者怕是不在少数。”
未等邵长韫搭言,夏衡又接言道:“他这是怕失了民心,才不究治庶民百姓。”
此番言论,邵长韫并不苟同。他目光沉沉似浓雾密云,心中苦涩如食黄连。满腔阴郁无处诉,一番心殇怎堪言。纵使如此,他仍旧轻飘飘的说道:“萧帝出身草莽,最重声望。民心之说,只是其一。”
邵长韫侧首看向夏衡,见他满脸皆是质询之色,便只好接着说道:“如今世道,虽当太平,但终不是昌荣盛世。庶民百姓镇日为衣食所累,习文识字者能有几何。萧帝大施文字狱,其深意本就不在庶民百姓之流。”
“那依你所言,萧帝是借文字狱一事而另有他图。”
邵长韫抿唇勾起一丝淡淡笑意,徐徐开口道:“斩权杀贵,以护皇权。”不过区区八字之言,却如一柄千金之锤,重重的击在夏衡的胸口。
夏衡凝视着邵长韫的神情,见他笑意晏晏,不禁怒上心头,他紧紧抓着身旁的椅背,试图平复心中的狂风巨浪。半晌后方狠绝道:“事已至此,你还能笑得出来。萧帝大施文字狱之意既是如此,难保下一个权贵不是你邵氏一族!”
邵长韫压手示意夏衡压低声调,悠悠说道:“我书信与你,可不仅仅是邀你喝茶的。”
夏衡心头一荡,方才慢慢平复下来,扯着身上的粗布短袍道:“你信中所言,要我先作木匠打扮,再行入府,可是别有深意?”
邵长韫指着夏衡方才放于桌上的田黄,笑眯眯地说道:“这贺寿之礼怎能少了托底与呈盒,既如此,便少不得要寻个木匠。你若不是做木匠打扮,怎能堂而皇之的进我这国公府,还不引那眼线侧目。”
夏衡哂笑一声,哼道:“那您与我这木匠在书房中私谈了如此之久,想必也不合您这国公爷的身份。说不得早已引了眼线怀疑,而不自知。”
邵长韫垂手整了整微皱的衣角,浑不在意道:“我在这与你密谈越久,才会越显得我对萧帝一片赤诚之心。”
“这是为何?”夏衡眼中闪过一丝兴味,颇有兴致地问道。
邵长韫见他双目清亮,一副神盼之色,但笑不语,自从袖袋里掏了一个小巧卷轴出来,递与夏衡。
夏衡恭谨地接了过来,待展开一瞧,却是几幅精细白描贴于轴面之上。夏衡一一细细看去,那数幅白描,分明画的是一个南瓜形的满雕寿桃呈盒。
盒子立意巧妙,盒身绘得华丽精致,寿桃、寿枝相交之处,更是着意细描,纤毫毕现。不过一纸白描,已让人恨不得捧盒于手。
“邵爷的运笔越发出神如画,已然到了炉火纯青的境界。”夏衡忍不住赞了声好。
邵长韫表情甚是淡然,对夏衡的称赞浑不在意,慢慢说道:“既觉得好,这盒子便劳烦你帮我制出来,一应尺寸皆附在卷轴末端。”
夏衡一怔,慌忙将卷轴尽数展开,果见末端另附一张素纸,一应尺寸极尽详备。夏衡不禁哀叹一声,面上赞叹之意瞬时便垮了下来。
“戏要做足,既是装了木匠,合该像点样子。”邵长韫挑眉说道:“及到了外面,寻个可靠的匠人,两月为限,只别漏了风声。”
“木工活儿我不在行,我在行的可是这个。”夏衡撇了嘴角,挥手比了一道,又沉声说道:“阎王门前好说话,方才那个黑面鬼儿是该点个卯了。”
“怎么瞧出来那人是眼线的?”邵长韫随口问道,并不意外。若是连这点眼界都没有,自己所行之事,也不用相托于他了。
要知夏衡如何分辨,且听下回分说。