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“奥古斯特·霍伦。”脸盲的人彬彬有礼地自我介绍。
简静注意到他报出自姓氏时, 略微顿了一下,似乎缩略了音节,但她并没有太在意, 简单地报姓:“简。”
这是个友好的称谓,霍伦很快接受了:“你是梅拉尼的朋友?”
“新郎朋友的朋友,你呢?”简静打量他。这人有一张典型的西方人面孔, 能在很多外国历史剧中找到相似的气质。
霍伦说:“我和雷奥是好朋友,那,你那位朋友,就是雷奥在大里认识的那位东方朋友了?”
“显而易见。”
“雷奥很高兴他能和朋友一起来。”霍伦抽完手头上的雪茄, 微笑, “他一直想拥有一个热闹的婚礼。”
简静听得奇怪:“以, 会有几个客人?”
“会太多, 幸好也会太。”霍伦说。
“是。”简静笑笑,转移话题,“请问我在哪里能找到咖啡?”
霍伦指向尽头的厅堂:“花厅应该有你想要的。”
一楼的走廊尽头,是一个凸出的接待厅,三面皆有丽的落地彩窗。随意摆放几把风格同的扶手椅, 软垫的,胡桃木雕花的,包铜红木的,显然出自同的历史时期。
墙上挂许多幅油画,大多以凛冬城堡为题材, 风格阴暗。
靠墙的地方摆书桌、钢琴和五斗柜。柜子上摆有咖啡机、雪茄盒和一套青花瓷茶具。
“柜子里有红茶。”背后有人说。
简静转过身, 望见了一张消瘦而苍白的面孔,鼻梁高而挺,眼眶深陷, 虹膜的颜色是极其罕见的紫罗兰。论长相,并算漂亮,但眉间笼罩无处在的忧郁之色,十分特别。
她想了想,问:“你是萨尔?”
“你可以叫我雷奥。”他的声音很轻柔,听却吃力,“你是简静,暮城的小朋友。”
little的发音微微上扬,卷出一个亲昵的语调。
“你把我们的名字叫得很准。”简静一样友善,“我的话,‘简’就可以了。”
雷奥点一点头,打开柜子:“茶?”
“咖啡。”她说。
雷奥拿出咖啡豆,倒入磨豆机,摇动手柄,慢慢研磨成粉。同时,水壶里的水也加热到合适的温度。
咖啡粉倒入滤纸,细细的水流注入,分几次冲泡。
萃取好的棕色咖啡液“滴答”落下,蒸出芬芳的香气。
他打开内嵌的小冰箱,里头空空如也,连忙拿起手机:“玛丽,请送一壶鲜牛奶和方糖到接待室。”
又歉疚地对简静解释,“婚礼情太多,招待周了。”
“要紧。”简静道,“很高兴能来参加你的婚礼,还是在这样的城堡里。”
雷奥似乎有点吃惊,竟然追问:“你喜欢这个城堡?”
她道:“很有趣。”
雷奥快速眨动眼睛:“谢谢你,但,这可真是……出人预料。”面对她疑惑的眼神,他得解释,“这毕竟是幢很古老的房子,采光很差,也很老旧,并是什舒服的地方。”
“是的,”他强调,“这是个好地方,千万要迷恋它。”
简静讶然,雷奥的语气仿佛是在劝诫她要爱上渣男。
“你要的牛奶和方糖。”玛丽捧一壶鲜奶进来,口气善,“这种小,你为什自跑一趟厨房呢?”
雷奥马上道:“对起玛丽,给你的工作添麻烦了。”
玛丽的脸色缓和下来:“你需要道歉,但我希望你慎重考虑……”她瞥了简静一眼,改用法语,“最好重新考虑你的婚姻,我始终赞同你这做。”
简静:假装没听懂。
雷奥的回复简洁有力:“我已经想清楚了。”
玛丽满脸失望,头也回地离开了这里。
“简,很抱歉我得离开一下。”雷奥说,“我和暮城是很好的朋友,在大时期,他帮助我很多。请你要拘束,随意参观。”
简静道:“谢谢你。”
他犹豫片时,又低声道:“简,这是一栋老房子。”
她解:“是?”
“我很在家,已经很久没有修缮过,如果,”他停顿住,缓缓道,“有什奇怪的声音,那一定是风吹进了砖石的缝隙,要害怕。”
仿佛为了证明他言非虚,话音未落,房间的某处便传来一声奇异的呜咽。似有若无,丝丝缕缕,悠远得像蒸汽火车的鸣笛,诡异得像女巫的窃笑。
简静的神色登时一变,因为长途旅行而松弛的面肌肉,被无形的线提起,在短短几秒钟内做了个热玛吉,整个人都精神了。
“哎呀。”她笑了,“现在我相信了,老房子有点可怕呢。”
雷奥露出了微可见的放松之意。
晚餐于七点准时开始。
康暮城和司英杰提前十五分到达餐室,紧接,霍伦也到了。金伯莉和她的丈夫在六点五十分左右下楼,又免了和陌的人认过一回。
六点五十五分,简静到场。
她坐到康暮城身边,说:“外面又下雪了。”
司英杰满脸倦意,咕哝道:“这有什好奇怪的。”
简静道:“我怕降温。”
“别担心,城堡足够暖和。”霍伦接口。
这时,楼上走下来一位窈窕的女子。
她得极了,乌黑的长发,雪白的肤色,蔚蓝的眼珠,纤弱凄冷的神态像极了法国著名的人阿佳妮。
兴许是为了凸显对亲友的重,她穿了一件晚礼服,衣裙勾勒出窈窕的身姿,脖颈里挂蛋白石项链,手上是一枚红宝石戒指,仿佛赴宴的贵族小姐,端庄优雅,与城堡的气氛融为一体。
司英杰发出略微明显的抽气声。
“梅拉。”金伯莉亲热地叫妹妹的名字,“可算见到你了。”
“金米。”梅拉尼呼唤姐姐的昵称,丽的面庞上浮现出浅浅的笑意,“真高兴你能来。”
金伯莉介绍丈夫:“这是卡尔,我的丈夫。”
梅拉尼和卡尔友好地点头认识。
“来人齐了。”雷奥从另一个门进来,携未婚妻的手坐下,举杯道,“谢谢各位远道而来,参加我的婚礼。”
大家很配合得一起抿了口香槟。
“咚——”,餐室里的古董钟敲响,七点到了。
玛丽推一辆餐车进来,手脚麻利地给每个人上菜。
前菜是一道杂菜汤,里面放了当地的蔬菜,莴苣(?)叶子、菠菜、土豆和奇怪的豆子,加了大量番茄酱,酸酸甜甜的。
还有几片面包,上面是鱼片和柠檬、迷迭香。
简静试咬了口,面包烤得酥脆,鱼片非常鲜,肉质极嫩。
“亲爱的,这个鱼片让我想起了我和卡尔的蜜月之旅。”金伯莉兴致颇高,断和梅拉尼攀谈,“寿司、温泉还有樱花,你们呢?南极、非洲还是亚洲?”
梅拉尼似乎胃口佳,只喝了两口汤。她说:“我知道,也许是埃及,也许是南,雷奥喜欢太冷的地方。”
金伯莉:“埃及是个好地方,是是,卡尔?”
卡尔:“是的,我很喜欢那里的化。”
“你们准备怎?”金伯莉态度热切,迫及待地想对婚礼发表一些法。
梅拉尼却心重重,勉强应付:“到时候再说吧。”
金伯莉放下刀叉,喝口香槟,嘟囔道:“梅拉,你可真像是个马上要结婚的女人。”
梅拉尼苦笑:“知道为什,越靠近婚礼,我就越紧张。”
“亲爱的,你肯定是太累了,要要回休息?”雷奥关切地问。
“只是有点头疼,一会儿吃点止痛片就好。”梅拉尼回答。
司英杰点评:“婚前恐惧症。”
这时,玛丽的餐车再度到来,每人多了一份小火锅。
没错,火锅,但是清汤也是牛油,而是奶酪火锅,提前准备好肉、蔬菜、蘑菇等配菜,放进奶酪锅里煮一煮,喜欢的话还可以撒点辣椒粉。
简静尝了两口,肠胃抗议:这是火锅!
主食是意大利饺子,火腿馅儿的,吃起来还可以。
“希望你们能喜欢今天的菜。”雷奥说,“玛丽,忙的话,你也坐下来一起吃吧。”
玛丽冷冷道:“得了吧,乔治一个人搞定。”
雷奥露出无奈的表情,没有再强求。
“怪怪的。”司英杰又说。
简静没接话,喝光了杯中的香槟。
玛丽马上拿了一瓶新的,打开塞子后就放到一边,毫无倒酒的意。
倒是雷奥马上起身,拿了酒瓶为每个人倒酒,并解释:“天气好,其他人都回家了,玛丽和乔治的工作太多,就让我来为大家服务吧。”
康暮城道:“我们自来,只是顿便餐,必这客气。”
“没关系。”雷奥无贵族的架子,挨个给客人续杯。轮到梅拉尼的时候,他特意只浅浅倒了小半杯,“你应该喝一些。”
梅拉尼温柔地说:“别为我担心,一点点而已。”她说端起香槟杯,浅浅饮了两口。
“奥古斯特,我想你会喜欢这个口味的,太甜了。”雷奥说,“要要试试红酒?我下拿。”
霍伦耸耸肩:“你了解我,没问题。”
变故就是这个时候发的。
先是“哐当”一声,梅拉尼面前的酒杯翻倒,吓了众人一跳。
大家投以视线,见她牙关紧闭,颈背强直,出现明显痉挛症状。
雷奥的面色霎时惨白:“梅拉!”
“她有癫痫吗?”简静问。
金伯莉尖叫:“梅拉没有这种病。”
“那应该是中毒了。”简静一面说,一面快步上前,扶住梅拉尼的身体,同时扫过她面前的菜品和酒水。
略作忖,她伸手沾了点香槟,放进嘴里尝了尝。
甜中带一点苦。
人物面板的状态栏上,新出现一行字:番-木-鳖-碱中毒。
两秒钟后,字迹消失。
自从点亮了免疫,人物面板玩出了新花样。她“呸”两声,肯定地说:“送医院吧,她需要洗胃。”
雷奥慌张地抱起梅拉尼,夺门而出。
康暮城立即道:“我开车,车停在哪里?”
“在车库,我带你。”霍伦的反应也慢。
可出十分钟,熊乔治的大嗓门就响了起来:“行,雪太大了,车开到医院就会被堵住。玛丽呢,问问她有没有办法,她可是个医!”
兵荒马乱间,玛丽冷静地指挥:“把她送回房间,乔治大叔,麻烦你拿药箱——有没有谁能告诉我,她是怎回?”
雷奥说:“我知道,天啊,刚才还好好的。”
康暮城道:“也许是食物中毒。”
霍伦:“每个人吃的都是一样的,她吃得尤其。”
“士-的-宁中毒。”简静把手放在嘴边,大声说,“能能催吐?”
门口一片寂静。
玛丽:“可以试试。”