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老话说：“一朝天子一朝臣。”
只不过，言语再深刻，却始终有些轻飘飘。
具体到实际，却是‘如人饮水，冷暖自知’，等什么时候真正亲身体验了，才能感觉到，这刀子入肉，究竟有多深。
身为阉党成员、半核心骨干，薛国观虽是在崇祯元年时，通过他巧夺天工的‘鱼目混珠’之计，逃过了第一场大~清~洗。
之后，又屡次故技重施，转移天子和朝廷的注意力，屡屡蒙混过关。
但纸究竟是包不住火。
此时，薛国观的新靠山、刚刚升到内阁首辅没多久的温体仁，虽然依然在尽力庇护着他，但当年东林的熊明遇、萧近高、乔允升诸人，实在是被他折腾的太惨了。
妻离子散，甚至家破人亡。
这些人的门生故旧，又怎可能会放过他？
数不清的‘黑状’，数不清的弹劾，便是温体仁此时也有些压不住了，要‘弃车保帅’，他薛国观只能是自生自灭。
但他薛国观此时才四十出头啊，又怎可能甘心几十年的寒窗苦读，一汪心血，就这样付诸东流？
有句话说，‘惊弓之鸟’。
此时的薛国观，虽是小心躲到了山海关疗伤，但京里前几天又有消息传过来，形势已经愈发危机。
甚至，连温体仁也亲自规劝薛国观，让他‘自行了断’，免的伤了和气。
毕竟，只要他温体仁还在，他薛国观总会有东山再起的机会。
但薛国观这种人，怎可能会坐以待毙、等待命运的审判？
此时，李元庆这言语虽然有些轻飘飘，但很快，薛国观便抓到了其中的一丝‘真气’，忙笑道：“伯爷，实不相瞒，下官此时已经是热锅上的蚂蚁----自身难保，又怎敢插手地方事务？伯爷，有人，有人想要下官去死，可~~，可下官还不想死。求~，求伯爷救下官！”
说着，薛国观‘扑通’一声，又跪倒在地上，眼泪都流了出来，眼巴巴的看着李元庆。
李元庆不疾不徐的品了一口雪茄，淡淡笑道：“薛大人，您这~~~，这让元庆很为难那。您也不是不知道，元庆此时也是风口浪尖那。”
薛国观何等精明？
转瞬，他便抓到了李元庆的核心主旨。忙用力对李元庆磕了个头道：“伯爷，下官本就与伯爷同气连枝！下官别无所求，只求与伯爷同生共死，同舟而济！”
薛国观这话说的极为果断，简直有些斩钉截铁。
说完，用力对李元庆磕着头，不再多说半字。
李元庆一时也不由对薛国观刮目相看。
有句老话讲：“打江山难，守江山更难。”
换句直白点的话来说，起势难，挫折后跌落低谷，再起势更难！
在华夏历史的璀璨长河中，前者，能做到的简直不知凡几。
有人运气好，有人点子正，有人奋发图强、拼命奋斗，当机遇合适的时候，很多人通过努力、甚至是通过运气，都可以达到他想要的人生制高点。
但~~，在制高点之后，一旦出现挫折，再爬起来的，那可就是寥落孤星了。
正如光武帝刘秀的名言，“屡战屡败，屡败屡战！”
也无怪乎~~，薛国观这厮，能在阉党的大风暴之后，沉浸十年，却依然可以东山再起，甚至做到了内阁首辅的宝座了。
这厮~，其政治能力先不论，但其政治~敏感性，或者说站队能力~，怕绝对算是人中龙凤，万中无一的佼佼者了。
李元庆此时在打量着薛国观，薛国观却也在小心打量着李元庆。
时已至此，薛国观不是没有考虑过投靠李元庆的后果。
甚至，早在平谷之战之初，薛国观便已经考虑过此事，只不过，他迟迟下不定决心。
正所谓‘成也萧何，败也萧何。’
有着魏公公的先例，薛国观已经切身体会到了走捷径、需要付出的代价。
但平谷之役，李元庆简直是横扫千军，令日月都失光，尤其是李元庆所表现出来的控制力、掌控力，他薛国观都忍不住拍手叫绝啊。
这些时日，薛国观足足研究了李元庆的生平上百遍！
像是李元庆这样的枭雄，不成功则已，一成功，天下间，谁人敢掠其锋芒？
此时大明的政治意识形态发展到现在，很多东西，大家其实都是心知肚明。
但薛国观深信，哪怕李元庆出现了什么致命的错误，但有他这个‘子房’在，必定可以帮李元庆化险为夷，从而‘云起而从龙之’。
今日与李元庆的对话，薛国观临阵却抛弃了他准备已久的言辞。
因为他发现，李元庆此人，比他想象的要更沉稳，他也很想试一试，李元庆的接受力、心胸、掌控力，到底是何程度！
反正他现在已经是这个模样，如果李元庆是明主，必定可将他拉出水火，反之，他也没有什么可损失的了。
室内的空气仿似凝滞了。
只有李元庆手中，雪茄淡淡燃烧的烟雾，依然惯性的向帐内上方缥缈。
半晌，李元庆忽然一笑，将桌上的两封战报，丢到了薛国观的面前。
“呃？”
薛国观不由一愣，片刻，这才反应过来，忙拿起战报查看。
只不过，刚开始他还非常小心谨慎，但片刻之后，他的双手却止不住的开始颤抖，到最后，他的眼泪简直犹如涌泉，用力跪倒在地上，淘淘大哭，久久不愿意起身来。
李元庆这时却是笑着来到了薛国观身边，亲自伸手将薛国观扶起来，扶薛国观坐在了一旁的椅子上，“薛大人，你知道，我李元庆最欣赏薛大人哪一点么？”
“呃....”
薛国观忙抬起头看向李元庆，片刻，下意识道：“伯爷，下官，下官……”
李元庆笑着摆了摆手，“我很欣赏薛大人对我李元庆的直白。我希望~，这种直白，可以一直保持下去，荣及子孙！”
“伯爷……”
薛国观怎还能不明白李元庆的深意？不由大喜，忙又跪地对李元庆拼命磕头，“伯爷对下官的提携拂照之恩，下官永世不忘。为伯爷效力，是下官最大的荣幸！”
…………
晚宴非常盛大。
长生营把总级以上将官，陈忠部千总级以上将官，以及金士麒、姚宇这些外镇将官，皆有出席。
李元庆更是亲自介绍了薛国观的钦差身份，给足了薛国观面子。
一顿晚宴，宾主尽欢，李元庆都喝了不少酒。
不过，散席后，陈忠却是有些不爽，来到李元庆的大帐这边，低声道：“元庆，薛国观这厮，活脱脱的一个投机者，你，你这样厚待他，恐怕，恐怕会生变数啊。”
李元庆笑着丢给陈忠一颗雪茄，“大哥，橘生淮南是为橘，生淮北是为枳！凡事都有两面性。咱们此时，需要薛国观这颗棋子啊。再者，我知晓薛国观这厮想要什么。事情并没有想象中的困难。”
陈忠虽还有些不太明白李元庆的深意，但李元庆既然这般胸有成竹，陈忠也放下心来。
薛国观不过是个文人爬虫而已，若这厮真的敢来什么阴的，一刀了结掉便是！
身为李元庆的兄长，他需要做的，就是帮李元庆把李元庆不好动手的杂质，意义剔除掉！
…………
此时，与明军营地将士们还在尽情的狂欢不同，此时的海州城，后金军十万主力大军，却是陷入了死一般的沉寂。
两天之内，两场大败。
两旗加起来，损伤奴才近两万人。
饶是此时后金已经立国，又扎根辽中多年，可也承受不起这样的打击啊。
海州官厅内，烟雾缭绕，顶部已经仿似云海，济尔哈朗还好些，坐在了一旁的椅子上，但岳托可就没有这么舒坦了，跪在地上，指甲恨不得把地毯下的青石地板掐破。
与济尔哈朗一样，岳托也被皇太极‘狠狠’的打了一顿板子。
虽然这顿板子并不重，岳托的身体也不是太疼痛，但心底里的痛苦，却几乎要把他的身心都烧破。
尤其是看着上方、皇太极手中一颗接着一颗，简直不曾间断的雪茄，岳托简直恨不得自行了断在皇太极面前。
良久，岳托终于鼓足了勇气、打破了沉默，低声道：“大汗，此事，此事千错万错，都是奴才的错。奴才恳请大汗，将奴才斩首示众，以儆效尤！以安稳我大金军心！”
如果是别人说出这种话，皇太极怕必定会认为这是有人在要挟他，要以退为进。
但岳托却是皇太极看着长大的，对岳托的性子，他无比了解，也非常信任。
如果说整个后金王族中，最值得皇太极信任的三个人，一个是济尔哈朗，另一个是萨哈廉，再者，便是眼前的岳托了。
甚至，岳托还要排在萨哈廉之前。
但此时，连岳托都生出了这种……这种意思，这仗还怎么打？
如果是仅仅只有塔山铺济尔哈朗的失利，那也就算了，大金不过只是遭遇小挫，休养几天，便可缓过神来。
但此时~~，耀州紧接着再来一场……
就像是一个雄壮的大汗，表演胸口碎大石，这第一场戏，大家都会叫个好，但第二场呢？
“呼~~~。”
半晌，皇太极长长的吐出了一口浊气，有些说不出疲惫的摇了摇头，“岳托，休要再说这种胡话！此事，错不在你啊！若是我早些反应过来，彻底放弃耀州……”
说着，皇太极止不住的摇头失笑：“人心不足蛇吞象！古人诚不欺我也！！哈哈哈！哈哈哈哈……”
皇太极简直笑的眼泪都流出来，但片刻，他的表情却骤然一凛，直勾勾的盯着岳托道：“岳托，你以为，孔有德、张三顺，之所以会如此顺利的杀进耀州城，究竟所为何？”
…………