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入夜。
一顶不起眼的小花轿,从三号仓库的院子里驶出来,饶进一旁的小巷子里,缓缓绕向官厅的后门。
在大明,娶妾的仪式虽不像是娶妻那般隆重,但其关键,还是看女方的家庭和底子。
若是家庭条件好、底子深厚的女人,嫁妆多,仆从多,田地多,哪怕是妾室,位置也绝不比正室低太多。
反之,也是亦然。
只不过,妾室毕竟是妾室,千百年的礼法规矩摆在这里,纵然你天香国色、富可敌国,但还是要按照老规矩来走。
不可走正门,只可夜间入府内。
小轿有四个轿夫抬着,前后各有十几名仆从,还有五六个丫鬟婆子,行色有些匆匆。
到了后门,这里早有人在等候,忙迅速放行,让小轿很快进入了府内。
好一会儿,转过了数个弯弯绕绕,长廊回旋,小轿在一处精致的院落外,暂时停下来。
一直守候在这边的刘春花快步迎了过来。
“大管事。”
“大管事……”
周围一众仆从,忙恭敬对刘春花行礼。
小轿内,今天刚刚从雾雨阁抽调到齐晓蓉身边的两个贴身侍女,也听到了外面的动静,忙小声提醒道:“姑娘,大管事过来了。”
一身艳红色新娘装、盖着后盖头的齐晓蓉忙乖巧点头,表示她知道了。
片刻,刘春花来到小轿旁,小声道:“姑娘,规矩,二夫人和三夫人都已经对你交代过了。可还有什么不明白?老身现在再给你解释。不过咱们得快些,马上就要到吉时了。”
刘春花的语气很柔和,齐晓蓉一直悬着的芳心,也稍稍安定,忙恭敬小声道:“大管事,规矩奴婢都记在心里了。”
刘春花一笑:“那便好。那咱们便进院儿里。大夫人、二夫人、三夫人她们,已经等候多时了。”
“是……”
红盖头下的齐晓蓉忙恭敬颔首称是。
刘春花点头笑道:“姑娘,那咱们便进院儿里了。”
说着,她一摆手,“按照规矩来!”
“是!”
周围早已经准备的乐师吹起了欢快却小声的乐曲,小轿缓缓进入了院儿内。
小轿中,齐晓蓉的两只小手,忍不住紧紧纠结在一起,芳心更是提到了嗓子眼儿上。
她知道,决定她一生命运最关键的时刻,就要到来了……
院子里,宽大舒适的内堂内,张芸娘,渠敏秋,杨娇~娘,张宝珠,藕儿,彩子,任颖儿,婉儿等等十几个李元庆的妻妾,正围绕在温暖的火炉旁,小声说笑着什么。
这时,听到外面响起了‘新人到’的呼喊,张芸娘俏脸不由微微一变。
渠敏秋笑道:“芸娘,怎么?还是放不下?”
张芸娘笑着摇了摇头,“敏秋,倒不是放不下。只是,哥哥此次,事情做的实在是有些……有些太急了啊。”
渠敏秋笑道:“芸娘,元庆这般,或许也有他的苦衷啊。相信,元庆很快就会亲自跟你解释的。”
张芸娘点了点头,缓缓吐出一口长气。
她知道她的元庆哥哥不容易,娶个小妾,根本就不叫什么事儿,但~,若是雾雨阁的人、又或是身家清白之辈,她放进来就放进来。
关键是此时,这齐晓蓉的身份……
脑海中正胡思乱想的想着,这时,新人已经在两个贴身侍女的陪伴下,袅袅来到了室内。
刚进门口,齐晓蓉便忙乖巧的跪在地上,“奴婢……奴婢见过大夫人,见过诸位夫人。”渠敏秋看了张芸娘一眼,张芸娘还有些发楞,忙笑道:“你们两个,先把新人的盖头取下来。”
“是。”
两个贴身侍女忙小心将齐晓蓉的红盖头取下来,登时,露出了齐晓蓉精致装扮过、仿若天仙般的俏脸。
场中诸女登时都是一愣。
片刻,却都是一阵低声议论纷纷。
也怪不得李元庆非要将齐晓蓉纳入房中了啊……这齐晓蓉的姿色还,还真是……便是她们这些女人看到了,都要嫉妒啊。
张芸娘一时也是有些愣神,贝齿紧紧咬着红唇,却并没有即刻的动作。
齐晓蓉此时正跪在地上,根本不敢看其他,但却明显的感觉到,整个气氛,似乎比她想象的还要肃穆不少。
她撑在地上的两只小手紧紧的抓着精巧的羊绒地毯,芳心已经提到了嗓子眼儿上。
虽然李元庆已经点头让她进门,但~,若是大夫人张芸娘不愿意,那~,她便只能是外宅,就算为李元庆生下了儿女,怕也很难再有进府内的机会了。
杨娇~娘眼见就要冷场,忙低声对张芸娘耳语几句。
张芸娘这才回过神来,缓缓点了点头。
渠敏秋忙笑道:“新人起来吧。”
说着,她端起一旁早已经准备好的茶壶,在旁边的茶杯里倒了一杯茶水,笑道:“新人过来接茶。”
齐晓蓉这才回过神来,忙小心起身来,恭敬对渠敏秋一礼,小心端起茶杯,走向了室内正中、正静静看着她的张芸娘:“大夫人,您,您喝茶……”
说着,她高高将茶杯举到张芸娘身前,大气儿也不敢喘。
张芸娘犹豫了半晌,这才缓缓接过了茶杯,象征性的喝了一小口,交到了一旁小莲的手里,静静看着齐晓蓉道:“蓉儿妹子。今日之事,本来,妾身是无论如何,也不会同意的。但妾身也知道,你的身世,跟其他人不一样。妾身也是从苦日子里过来的。深深明白,没有依靠的生活,究竟是什么模样。以前的事,妾身不去追究,也不会再计较。但以后,蓉儿妹子,你知道该怎么做么?”
齐晓蓉这时眼泪已经涌出来,忙用力对张芸娘磕头,“大夫人,奴婢明白。奴婢一定会好好伺候老爷,好好伺候大夫人,伺候诸位夫人。绝不会给老爷和夫人们添乱。”
张芸娘看着齐晓蓉梨花带雨的模样,半晌,这才缓缓点了点头,“好了。吉时已到。去吧。”
“谢大夫人……”
看着齐晓蓉被人搀扶着带走,张芸娘的大眼睛里,一时也有些茫然,不由长长的吐出了一口气。
她忽然想起了李元庆之前教她唱过的一首歌,‘有来只有新人笑,又有谁记得旧人哭?’
这一回,元庆哥哥可真是给她出了个大难题啊……
…………
小轿又转过数个弯弯绕绕,来到了院内一条小河畔的一间精致小院儿,这时,李元庆早已经在此等候多时了!
小轿刚进门,值守的曹婆子便已经有了吩咐,一切从简。
很快,这边便走完了流程,新人被带到了热乎乎的炕头上,一名侍女,恭敬对李元庆递过了礼单。
李元庆打开,扫视一眼,嘴角边,忽然露出了一丝说不出的笑意。
齐三这厮,还真是出了血啊。
因为齐晓蓉之事,事情很急,齐三这边也不可能有太多准备。
再加之齐晓蓉身份特殊,很多东西,他就算是准备,也不能光明正大。
齐三也光棍,既然如此,那一切便以现银来代替。
此时,齐晓蓉的嫁妆,全都被齐三折成了现银,总共五万八千多两,其中名目,都罗列的非常详细。
老齐家鱼馆,虽然是日进斗金,但毕竟有规模限制,一年,其毛利,能有个一万两,那已经是相当不错了。
更不要提,齐三还要给盛京那边输血。
齐晓蓉这近六万两银子的嫁妆,怕真让这老东西吐血了啊。
由此也可知,齐三对这门亲事,到底是有多重视啊。
不过,齐三既然敢送,李元庆当然就敢收了。
只是~~,齐三这厮,不愧是搞情报出身啊。他比李元庆想象的,还要更精明、更狠厉不少啊。
简单走完了流程,侍女很快被李元庆打发干净,室内只剩下李元庆和齐晓蓉两人。
李元庆笑着挑开了齐晓蓉的红盖头,笑道:“妹子,今日,感觉怎么样?”
齐晓蓉又委屈、又苦闷,却又激动、又欢喜,忍不住一下子扑到了李元庆的怀里,“哥哥,奴家,奴家不是在做梦吧?奴家好怕,好怕一觉醒来,这一切,这一切都会变没有了啊……”
李元庆轻轻拍打着齐晓蓉的后背,笑道:“哭什么。今日,可是咱们大好的日子。再哭,哭成了小花猫,哥哥可就不喜欢了。”
齐晓蓉猛的反应过来,忙小心擦干了眼泪,强忍着不让自己哭出来,长长的睫毛一眨一眨,眼巴巴的看着李元庆,就像一只委屈的小兽。
李元庆一笑,轻轻把玩着齐晓蓉的小手,笑道:“大夫人那边,有什么感觉?”
齐晓蓉犹豫了一下,还是决定对李元庆说实话,纠结道:“老爷,奴婢,奴婢感觉,大夫人,大夫人好像不太喜欢奴婢……不过,奴婢也明白大夫人的心意。奴婢这出身,毕竟……不过,哥哥您放心,奴婢一定会拼劲全力,获得大夫人认同的。”
李元庆一笑:“你能想明白这一点,那还不错。记得。凡事,都要讲规矩,按照规矩来。否则,若是出了事情,哥哥也救不了你?明白么?”
齐晓蓉赶忙乖巧的点头,“哥哥,奴婢一定会尽力去做的。”
李元庆一笑,却是贴在齐晓蓉耳边低语道:“蓉儿妹子,今天,洗白白了吧?”
齐晓蓉一愣,片刻,却也明白了李元庆的意思,俏脸不由一片诱人的羞红,娇羞的靠在李元庆的怀里,低低喃喃道:“哥哥,奴婢今天洗好了……”
艳红的火烛来回飘摇,很快,整个室内,立即升腾到了另外一个世界……
…………
次日,直到日上三竿,李元庆这才懒洋洋的从温暖的被窝里坐起来,还有些不舍得起床。
这对李元庆而言,可是极少见的事情。
不过,看着身边这具半隐藏在被窝里的诱人娇躯,李元庆的嘴角边不由露出了一丝说不出的笑意。
齐晓蓉在这方面的天赋,真的是远远超过了李元庆的想象啊。
两人虽然只有短短两日的相处,却已经仿似是水乳一般交融。
某种程度上,齐晓蓉比婉儿、甚至是比李琉璃这种头牌花魁,还要更有天赋。
尤其是她的特殊体质……
这虽然是一颗带刺儿的坚果,但~~,一旦拨开了外面看似坚硬的表壳,才愈发能体会,这其中,究竟是有多美妙。
这时,或许是感受到了身边李元庆起身,带起来的丝丝微弱凉风,齐晓蓉也醒了过来,忙挣扎着就要起身来:“哥哥,奴婢,奴婢伺候您穿衣。”
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