第89章 *,谢谢支持正*版哦

四月流春 / 著投票加入书签

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    赵泽宁无官职,因此只身穿皇子礼服,头戴金冠——但这已足够了!

    他亲切的一句“容哥儿,加把劲啊”,如巨石激起千层浪,搅得全体贡士心潮动荡!纷纷隐晦朝容佑棠飘去疑惑忌惮、恍然大悟、鄙夷憎恶的眼神:

    原来,那位玉面小才子是皇子亲信吗?

    哼,今科会试第三,不过如此!

    看他年纪小小,莫非自娘胎落地开始读书的?否则岂能力压天下诸多饱学举子、一跃前三?

    ……

    容佑棠敏锐察觉同榜贡士的不满不善猜疑之意,但此刻正肃静恭候殿试,他不能如何,只好强忍反感、朝八皇子略投去一眼,而后越发站得身姿笔挺,目不斜视,一身凛然正气,暗想:

    可恶至极,八殿下肯定是故意的!

    这等肃穆庄严场合,鸦雀无声,文武百官都仪态端方走过去了,偏您特意停下打招呼?你我之间何时如此亲密了?庆王殿下就完全没有开口的意思,他昨儿叮嘱我谨言慎行、专心应考。

    赵泽宁驻足,歪着脑袋,微笑打量朝气蓬勃的容佑棠,还想开口说些什么——

    “八弟,别误了时辰。”前行的赵泽雍头也不回催促道。

    “哦。”赵泽宁只得作罢,意味深长暼一眼容佑棠,施施然走去金殿。他抬脚,后面被挡住的几个低品臣子才得以通过,他们不免好奇,跟随八皇子观察容佑棠好半晌。

    不多时,不同品级服饰各异的朝廷命官经过毕,天色渐亮,乳白轻雾散去,文昌殿坪台可清晰看见笔直宽阔的中轴甬道一直通往皇宫深处。

    “稍后殿试,将由陛下出题,亲自考校诸位才识品性。”

    “十年寒窗苦读,俱看今朝了。”

    “限期一日,谋定而后下笔,切莫急躁失仪。”

    礼部仪制清吏司的三名郎中负责引领考生,他们负手踱步,气定神闲,观察绝大部分诚惶诚恐的贡士,当行至容佑棠跟前时——猛然从强装镇定的鹌鹑堆里发现一只精神抖擞的雏鹰!

    三名郎中并未驻足,但心里都留了意,暗中赞赏颔首。

    容佑棠等人安静等候,一动不动,直戳戳立在文昌殿外,隐约可听见二里外金殿议政传来的动静。

    渐渐的,天色大亮,朝阳爬上明黄琉璃瓦,屋脊趴卧一排青铜小兽,被明媚晨光镀了一层金,威风凛凛。

    风乍起,传来悦耳清脆“叮叮当当”声,容佑棠身体不动,极目搜寻:

    高耸文昌殿檐角处,悬挂许多刻有驱邪避祟梵文的铜铃,饱经风霜,青铜已失去最初光泽,斑驳陈旧,却倍显厚重古朴,沧桑历史感扑面而来。

    沐浴灿烂朝阳,容佑棠以贡士的身份立定皇宫高处,眺望恢宏华美的殿堂群,脚底占地仅一尺方圆,不禁心驰神往:

    什么时候我才能以重臣要员的身份出入皇宫呢?就像庆王殿下那样,志存高远,胸怀天下,为公为国。

    容佑棠心潮澎湃,难掩满腔热血希冀!

    日渐高升,骄阳似火,正是一年中最炎热的时候。文昌殿坪台无遮无挡,贡士们热得满头大汗,口干舌燥,汗湿前胸后背,汗珠从额头鬓角流下,麻痒自不必说,流入眼睛后酸涩刺痛更是煎熬,却擦也不敢擦,以免给监察官员留下“躁动粗野”的坏印象。

    容佑棠悄悄用力一眨眼睛、眨去汗水,睁开眼睛时,终于远远地看见金殿方向的甬道、一抹明黄缓缓移来!

    “肃静,肃穆!”

    “不得直视天子!”

    “规矩,规矩礼仪务必铭记在心!”别闹出不敬笑话带累我们。

    三名礼部郎中急忙压低声音,训斥紧张抽气吸气的贡士们,把队伍理得整整齐齐,而后尊敬垂首,恭候御驾。

    承天帝一身明黄龙袍,头戴九旒冕,威严尊贵,缓步前行,左侧是众皇子皇亲,右侧是朝廷重臣,浩浩荡荡簇拥帝王。

    “二百七十八名贡士。”承天帝语调平平,喜怒不形于色,说:“不知其才智如何?品德如何?可堪国之委任?”

    承天帝左侧并排二人:大皇子与二皇子。他们一居长、一居嫡,自出生后便互相不服,争斗至今。

    “父皇爱才,开恩科为国取士,天下贤能必踊跃应考,父皇定可以从中挑选得用人才。”大皇子赵泽福笑答,濡慕亲昵又不失恭敬,分寸拿捏得极好。他这次快人一步,稳稳侍立承天帝左侧,遇台阶时,每每孝顺搀扶父亲跨越。

    二皇子春风满面,隔着兄长与父亲笑谈:“父皇英明神武,治下四海升平,文风盛行,科举选才必将顺遂圣意。”

    “朕深切盼之。”承天帝缓缓道:“国有栋梁,方社稷兴盛。”

    “陛下所言甚是。”

    “陛下英明。”

    ……

    众臣附和恭维不绝,将承天帝捧得龙颜甚悦。

    “一群马屁精!”赵泽武小声嘀咕。

    “祈先殿内滋味如何?”赵泽文压低声音,怒斥胞弟:“被禁足很荣耀吗?”

    “我就随口说说,连话也不给说吗?他们又听不见。”赵泽武委屈极了。其余几个皇子按例退居殿后,从不与大哥二哥争风头。

    “可我听见了!”赵泽文恨铁不成钢,怒视胞弟,呛道:“我不爱听,行吗?”

    “行,行行行!我闭嘴,可以了吧?”

    赵泽武悻悻然,怪模怪样地咬唇,挪到庆王身边,毫不客气挤走八皇子,抱怨道:“三哥,我明明什么也没做,他们就那样莫名发脾气!”这个“他们”,自然包括惩罚皇七子禁足抄书的承天帝。

    “老七,肃静。”赵泽雍负手前行,目不斜视,提醒弟弟:“今日殿试取士,你别又给揪住错处。”

    “知道,我发誓今天闭嘴,让他们说个够吧!”赵泽武忿忿不平,气呼呼。

    “七哥——”赵泽宁笑眯眯,刚开口说一个字,就被赵泽武不耐烦打断:

    “你闭嘴!离我远点儿,免得父皇又以为我怠慢欺负了你。”惯会装腔作势,专会骗取父兄同情关爱的小人!

    “老七?”赵泽雍不赞同地暼一眼七弟。

    赵泽武滑稽地咬唇,满脸笑意。

    大庭广众之下,赵泽雍无法如何,只能告诫性地凝视七弟几眼,安静跟随圣驾前行。

    “哼!”赵泽武故意挡在赵泽宁前面,二人落后几步,并排,他恶狠狠剜了对方一眼,用口型骂:“你,滚一边儿去!”

    赵泽宁登时委屈垂首,惊惶畏惧,顺从退避最后,遥遥跟随兄长们。

    承天帝仿佛背后生了眼睛,将一切“看”在心里。他登上文昌殿前的汉白玉台阶,绕过小弧弯时,顺势俯视身后跟随的诸皇子:

    唉!

    老大老二仍是斗得乌眼鸡一般,任何有关位置的都要明争暗抢;

    天气闷热,老四生来体弱,与小九儿一道避暑静养;老五醉心诗画山水,于政务上平平,乐天逍遥;老六尚可,一贯勤勤恳恳,积极上进。

    承天帝视线再一扫,不动声色望向其余三个儿子:

    老三既让朕省心,又最不让朕省心!文韬武略、汗马功劳、尊敬君父、政务军务处理得妥妥当当。可惜作风过于强硬,刚正不阿,为人极缺圆滑,才留京半年,明里暗里已不知挨了朝臣多少参。唉~

    老七混帐!

    承天帝虽是花甲之年,却耳聪目明,一眼便看见赵泽宁捂着受过伤的胳膊,小心翼翼,小步小步跟在赵泽武后面。

    知子莫若父,承天帝哪有不明白的?他当即知晓自己的两个儿子又私底下闹起来了,可文武百官跟随,他亦无法如何,只佯装不知,登上文昌殿坪台。

    礼部郎中连忙率先跪行叩拜大礼,高呼:“臣叩见陛下,陛下万岁。”

    贡士们紧随其后,跪下齐呼:“草民叩见陛下,陛下万岁。”

    霎时,承天帝跟前跪倒一大片人,个个毕恭毕敬,山呼万岁,他威严扫视,好半晌,才低沉道:“平身。”

    “谢陛下。”

    容佑棠慢慢起身,恭谨垂首。他名列前三,故站在最前,比同榜贡士平均年龄小了一轮。

    于是,在众多青年甚至中年贡士中,俊逸无俦的少年就格外显眼。

    承天帝记性极好,他很快便认出容佑棠:唔,小九儿的玩伴,书读得不错。

    随后,皇帝先行进入文昌殿,贡士们在礼部官员的引导下,鱼贯而入。

    容佑棠全程垂首,稳步踏进金碧辉煌的大殿,站在案角贴着自己姓名的考桌前,尽力克制,避免因好奇东张西望而被四周的督察官员记下“仪态不雅”。

    承天帝端坐上首,众臣分为文武两列,按品级站立,静候圣意。

    赵泽雍恰好就在容佑棠左侧,双方相距仅数尺,他严肃沉稳,高大挺拔,余光望向容佑棠,饱含鼓励,后者一凛,越发挺直腰背,努力绷紧表情,以免自己被身边年长成熟同榜衬得太脸嫩。

    “朝廷开恩科取士,尔等能进入文昌殿,已是难得人才。”承天帝不疾不徐道,声音在空旷大殿内回响,“一旦授官出仕,即代表朕信任、是朝廷的栋梁与脸面,兹事体大,自然选用德才兼备、忠君爱国者。”

    鸦默雀静,众贡士敬畏聆听皇帝训诲。

    承天帝换了个坐姿,龙椅两侧有内侍轻轻扇风,李德英走路悄无声息,为皇帝献上解暑生津茶。

    “十数年、乃至数十载寒窗苦读,你们的经义应属优异。但光有文才尚不足以担当重任,国事政务复杂繁重,若缺乏足智机变,如何能够为朝廷分忧、为国效力?”

    承天帝语重心长,训导约一刻钟后,端起茶杯,慢条斯理撇了撇茶沫。

    李德英简直活成了皇帝腹内的虫子!他本低眉顺目地躬身侍立,此刻却默不作声上前,开始磨墨。

    承天帝一伸手,李德英即递上御笔,铺开纸张。

    殿试究竟考问什么对策呢?

    容佑棠万分好奇,忐忑紧张,竖起耳朵,他站得靠前,能隐约听见上首沙沙落笔、蘸墨、纸张拖动的动静。

    李德英弯腰听清承天帝命令后,随即命御前内侍将皇帝亲手书写的殿试考题张贴,并嘹亮清晰宣布:

    “陛下有旨:殿试最迟酉时正收卷,共三道考题,其一:‘大学之道’。”

    什么?大学之道?!

    容佑棠讶异皱眉,屏住呼吸静听。

    “其二:‘士当以器识为先’。”李德英每说一句,其手下内侍便张贴皇帝手书。

    容佑棠继续屏住呼吸,凝神细听。

    “其三:‘为官之道’。”语毕,李德英亲自张贴第三张考题。

    稍后,承天帝下令开考,他率领众臣,巡视一圈考场,随后返回寝殿更衣休憩,殿试交由礼部官员代为主持。

    考桌是长矮案,容佑棠跪坐,面前摊开一卷纸、一锭墨、一方砚台、两管笔。除此之外,再无其它。

    考生需自己磨墨。

    容佑棠慢条斯理磨墨,镇定思索:大学之道?士当以器识为先?为官之道?

    现场推类条理差些的贡生,一看考题便急得额头冒冷汗:这、这怎么答题啊?

    容佑棠却胸有成竹——他在寒窗苦读的同时,已在生意场、军营、王府与国子监中多番历练。

    看来,陛下急需实干派!

    容佑棠磨墨的动作快而稳,文思泉涌:大学之道,略开蒙读过书的就能作答:在明明德,在亲民,在止于至善。

    这个他拿手!之前作的文章还贴在国子监优秀学子告示墙。

    士当以器识为先,则在于敦促人避免泛泛空谈、言之无物。单纯埋头读书者,不可取。

    为官之道。容佑棠莞尔:自古‘学成文武艺,货与帝王家’,为官之道,自然重在德才兼备,能切实到位为皇帝分忧、为朝廷效力,平生所学必须有益于国事。

    容佑棠铺平纸张,提笔蘸墨,开始答题。

    文昌殿外

    今日有殿试,故早朝已散。

    大臣三三两两结伴出宫,也有不少人逗留在殿试考场外,观望交谈。

    “三哥,那个是之前跟在你身边的小内侍吧?”五皇子赵泽耀问。他大方露出欣赏笑意,打量殿内的容佑棠:

    门窗洞开,朝阳灿烂,容佑棠跪坐,正低头答卷,专心致志。只望得见侧身,其容貌昳丽瞩目,玉白脸颊被一缕阳光照射,通透无暇。

    “哪个?”庆王明知故问,其实他也正在看容佑棠。

    “三哥~”赵泽耀意味深长笑起来,难掩促狭,凑近兄长,压低声音问:“您说哪个?”

    “我不知。”庆王一本正经摇头。

    “啧啧~”赵泽耀满脸的“你在骗谁?”。

    庆王稳如泰山,面色如常,眼里却露出笑意。

    “哎,我真没想到!”

    赵泽耀靠近兄长,两人在宫檐下,凭栏眺望远处,兴致勃勃道:“当初祈元殿纵火案发后,您带着他入宫,我还以为是个小太监!怪机灵有趣的,生得好齐整模样,若换上女装,不知是何绝色?”

    “他是男儿,不换女装。”庆王当即否定。

    “哈哈哈~”赵泽耀一副得逞的模样,抖肩膀憋着笑声。

    “三哥,你们聊什么呐?”不远处的赵泽武闻讯,大摇大摆近前,不敢搭庆王肩膀,遂退而搭五皇子肩膀,笑嘻嘻问:“五哥,你笑得这么开怀,有何好事?能否说与我听听?”

    “闲聊罢了。”赵泽耀笑眯眯答。他是唯一跟所有兄弟姐妹都能友善说笑几句的皇子,但若说深交?一个也没有,庆王只算半个。

    五皇子从很小的时候就开始有意识维持目前的局面,他非常满意,寄情诗画山水,乐在其中。

    “闲聊的什么?”赵泽武无聊烦闷,打破沙锅问到底。

    “聊夏日避暑。我近期准备去兰溪山庄小住,邀京中才子同行,品鉴诗画,曲水流觞。你去吗?”

    赵泽武顿时五官皱巴巴,干笑道:“五哥好风雅,我才疏学浅,就不去了,免得给您丢脸。”顿了顿,他又凑近最敬畏的兄长,欲言又止,想了想,讨好问:“三哥,您去吗?”

    “我也不擅吟诗作对。”庆王摇头,配合信口开河的五弟,不轻不重暼去一眼。

    “啊哈哈~”赵泽耀眉开眼笑,抬头望天,岔开话题道:“哎呀,今儿真是热得出奇了!”

    急得想抓耳挠腮的赵泽武立刻抓住机会,关切问:“三哥,这样的大热天,北营将士需要操练吗?”

    “冬练三九,夏练三伏。”庆王简明扼要答。

    “啊?可、可会不会热坏了?”赵泽武愁眉紧锁。

    庆王摇摇头,正色道:“将士保家卫国,若一晒就倒,那怎么行?”

    “我知道。”赵泽武别别扭扭,吱吱唔唔半晌,才鼓起勇气询问:“三哥,您没责罚小卓吧?我禁足完了出宫去寻,哼,卓家可恶透顶,竟不给开门!我四处打听,才知道他好久没回家了,一直歇在北营。”

    庆王皱眉,目光炯炯有神,把弟弟看得低头,而后才低声道:“北营刚招募一批新兵,将领都忙着督练。”

    “哦!”赵泽武兴高采烈抬头,欢喜追问:“也就是说,您没责罚他?”

    “军纪严明,赏功劳,罚过错。他有何过错?”庆王挑眉。

    赵泽武慌忙摇头:“没!他没错,都怪我不好。”

    “哟?”赵泽耀惊叹睁大眼睛,兄弟间亲密闲聊,打趣道:“三哥,卓家公子到底何等风采?竟将咱们七弟迷得这样了!”

    “嘘,嘘!五哥,小点儿声,他最厌恶被我纠缠了。”赵泽武慌忙劝阻。

    庆王板着脸,凝重劝诫:“老七,你的私事我本不应插手,可卓恺是北营将领,我就得说几句了:对方直言无意,你若安静爱慕,倒也罢了;可如今闹得满城皆知,对方饱受困扰、你落个仗势欺压的名声,太不像话!”

    “我、我不是故意的。”

    赵泽武苦着脸,沮丧懊恼,咬牙切齿,忿忿道:“小卓瞧不起人!我无论说什么、做什么,总换不来他一个好脸色。”

    “唉~”赵泽耀叹口气,同情抬手,轻拍弟弟肩背。

    庆王语重心长劝诫:“老七,别强人所难,卓家已接连出事,逼急了,只会两败俱伤。”

    “我没逼他!”赵泽武昂首挺胸,大义凛然道:“您看看,我想去北营都没去,免得又挨脸色,他上次被我气哭了。”

    赵泽耀唏嘘慨叹:“问世间情为何物?不如撂开手,还各自安宁。”

    “老七,难道你就没正事做了?”庆王头疼皱眉。

    “能有什么正事?”赵泽武憋屈愤懑,怒道:“老八崽子害人精!我已挨了罚,可父皇仍没消气,我哥一见就训,所有亲人都不满,好像我是天下第一混帐似的。”

    “八弟骨伤初愈,正忙于督建府邸,你别总上赶着招惹,仔细又被父皇责罚。”庆王扭头,眺望宫廷。

    兄弟不和睦,他心知肚明,但无法化解,只能调解。

    赵泽武无可奈何磨牙,嘟囔道:“总之,我就是看小八不顺眼,那小子忒讨人厌。”他垂头丧气,无意间一扭头,望见殿内正奋笔疾书的容佑棠,登时羡慕极了,脱口而出:

    “还是三哥的小兔子好!乖巧听话,会读书,说不定能中个状元给您长脸,多有面子呀——”

    “咳咳!”赵泽耀忙咳嗽,肘击弟弟。

    庆王面无表情,眼神高深莫测,威严逼视,问:“老七,你刚说什么?”

    “三哥息怒。”赵泽武回神,忙赔罪,装模作样抬手,左右开弓,轻轻摸脸,骂自己:“叫你胡说八道?该打,该打。”

    “哼。”

    庆王这才收回视线,借转身之机,最后看一眼容佑棠,携两个弟弟离开文昌殿。

    殿试有时辰限制,乍一听非常充裕,但贡士们都极度紧张,如临大敌,仿佛连握笔也不会了,汗湿衣衫。

    容佑棠中午吃了两块饼、几口清水,紧接着继续忘我地奋笔疾书,一手方正漂亮的馆阁体,字迹隽秀,笔锋犀利。

    考卷宽尺余,长达八尺。墨迹未干前,不能折卷,而是要铺展。

    容佑棠时而跪坐,时而盘腿,一边写、一边往右挪,小心把考卷平铺,以晾干墨迹。

    申时前后,大部分贡士已搁笔,仔细审视后,陆续有人呈交考卷。

    呼~

    容佑棠搁笔,长吁了口气,揉揉酸痛手腕,低头细看,还算满意自己的答卷。

    半晌后,深吸口气,他准备交卷,小心翼翼,两手拿起长长的卷纸,正要折叠,考卷一角扬起——

    “啊!”

    身后传来陌生嗓音,惊呼过后,只听见清脆“刺喇~”两声,容佑棠的考卷被撕裂!

    祸不单行,长长卷纸被带动拉扯,打翻砚台,墨汁四流,瞬间脏污巴掌大一块答卷!

    容佑棠心胆俱裂,火速起身