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沈徽的体恤倒不止在口头上，确也能落在实处。次日天不亮，乾清宫打发了内侍来传话，只道容与一路奔波劳苦，暂时免去今日御用前当差，许他在房中好生修养。
本已洗漱完毕预备陪皇帝早朝，听完这话，容与心里登时一松，忙谢了恩。送走内侍，瞬间又恢复睡眼朦胧，脱了外衣躺倒回床上，美美的睡了个回笼觉。
自打他开始服侍沈徽，懒觉这种东西就变成了奢侈品，如今得此享受，简直让人身心舒坦，连梦都变得格外柔软。
睡醒已近午时，收拾齐整，他还是决定去给沈徽请安。一向谨慎的人，明白皇帝肯放假已算仁义，自己却不能太当真。该表态还得表态，宫里本就人多嘴杂，恃宠而骄的大帽子扣下来，就算现在不计较，也难保有秋后算账的一天。
才出门，正赶上乾清宫的内侍吴宝带着一群人往外走，看见他忙打躬行礼，满脸堆笑，“掌印可是要去见皇上？您权且稍待，万岁爷这会子正在撷芳殿。今儿一大早，慧妃娘娘觉着有些头晕恶心，传了太医诊脉，可巧了诊出娘娘怀有三个月身孕。宫里出了这么大喜事，万岁爷高兴的了不得，散了朝就先去瞧慧妃娘娘了，说是要陪着一道进午膳，且不回来呢。”
嗬，果然又是喜事一桩，容与不免也附和着说笑两句，待吴宝等人走了，却在心内暗自嘀咕，宫里的妇科千金圣手不少，如何三个月了才被诊出来？保不齐里面有些缘故，只怕是有心瞒着，如今又赶上皇后害喜心浮气躁，听闻这消息必是更增郁闷。
转念再想想沈徽，他不由摇头哂笑，可也算是效率极高了，统共一妻二妾，现下已有两位有喜，沈徽素日本就宠慧妃多些，怪不得会这般高兴。
脑袋里信马由缰起来，一时也刹不住，甚至构想起沈徽和女人在一起时，会是什么样子。原本是硬朗冷峻的男人，嬉笑起来眉梢眼角带着三分轻佻，七分桀骜。论俊美风流，合该是教女人着迷的类型。
就连那凉薄的性子，这一二年间好似也有所改观。或许他只是父母亲缘薄，在夫妻儿女缘上，未始不是个有造化有福分的人。
宫嫔有孕是喜事，更是大事，容与身为内廷掌印，少不得也要兼顾撷芳殿这边，提点上下人等，务必在吃穿用度上格外谨慎小心。
许是因为他肯照料，令慧妃不觉得他偏帮皇后，没过多久，撷芳殿的人便上门来找他表达谢意。
慧妃身边大宫女云萝亲自出马，站在廊下，笑着福身，“掌印辛苦，娘娘特特吩咐，要我来多谢您。咱们撷芳殿上下承掌印照料，诸事都安排得妥妥当当。娘娘原说您是万岁爷跟前大总管，哪里敢让您费心看顾，不想掌印这般周全，可见这宫里头，一时一刻没了您都是不成的。”
容与含笑谦道，“不敢当，娘娘是主子。伺候好主子本就是我分内之职，哪里敢承娘娘一个谢字。”
云萝见他这般客气，心下更喜，愈发笑着说，“掌印待主子实心，主子都明白的。因此便想着一客不烦二主，今儿命我来，还想跟您讨副画，只不知掌印可有心成全？”
容与不解道，“娘娘要我的画？”
“是想要一张荷花图，只为太液池今年荷花开得极好，可不知怎么着，却触了皇后娘娘的霉头，说是嫌那叶底藏着青蛙，晚上蛙声又吵，吩咐人连夜拔光了。皇后是六宫之主，娘娘自是无从置喙，只是娘娘最爱那荷花，才赏玩了几天罢了，颇有几分意犹未尽。前儿听人说掌印善工笔，连描募人物都特别活灵活现，竟像照镜子似的，娘娘便想请您费心，还原那一池潋滟出来，权当慰藉了。”
容与心里一动，面上仍是笑说，“蒙娘娘看得上，我自是愿意效劳。这么着，且容我斟酌着下笔，等回头画好了，我再亲自给娘娘送去。”
“不劳动您了，”云萝眼睛一转，笑着摆手，“回头画得了，您只管打发人来告诉我，我来取就是。掌印一向是大忙人，阖宫上下、万岁爷驾前再离不得，万不敢为这个耽搁了正事。”
既这么说，容与也就没再坚持，等转身回房，自坐在椅子上思量。刚巧林升进来倒茶，问起方才那一出，他便言简意赅讲给他听，说完又疑惑道，“宫里头现放着那么多画师，何必非要找我，这事透着古怪，慧妃又如何知道我擅工笔，这些年下来，我一共没画过几幅画。”
最近一次还是芳汀出嫁时，他顺着那时间往回捋，渐渐觉出问题，“我记得云萝原在尚膳监，并不是慧妃从娘家带过来的，怎么现如今，她倒成了撷芳殿掌事的女官？”
林升最熟知宫里掌故，笑着回道，“可不就因在尚膳司当过差，会调得一手好酥酪，投了慧妃娘娘的脾胃，这才一里一里的上去，居然把打小服侍的人都越了过去，也算是应了机缘巧合四个字吧。”
是机缘巧合还是别有用心？眼下还不好说，慧妃性子骄纵，倚仗自己得宠和皇后早有龃龉，现在后妃二人前后脚有孕，将来鹿死谁手虽未可知，但暗流汹涌则在所难免。
风口浪尖的时候，凡事都该慎之又慎。容与想罢提笔，一蹴而就，之后封好信，吩咐林升尽快转交给卫延，他这边急等消息。
尽管觉得突兀，但答应慧妃的事还得办，这日得闲儿，铺陈了画纸打算勾勒那一池荷花，却有内宫监的人送来几个乳母让他挑选。算算日子，中宫此时已有近六个月身孕，按规矩，是该先为即将出世的皇子挑选乳母了。
内宫监掌印一气儿领进五个年轻妇人，“这几个都是礼仪房精挑细选的奶口，今儿带过来请您瞧瞧哪个得用，赶早跟万岁爷和娘娘回明，就定下吧，这会子进来，且得有一堆规矩等着学。”
跟着介绍起这五个人的背景，挑选乳母在宫里算是件大事，毕竟皇子公主一出生便交由乳母喂养，懂事之前最亲近的人也是乳母，相比亲生父母要时时谨守礼仪、姿态庄重，乳母亦母亦仆，更能令小孩子感受亲昵疼爱，所以乳母的性情长相自然也成了挑选的关键。
容与见其中一位谭姓妇人生的白净，眉目秀丽，颇有几分类秦若臻的味道，便着意多问了她几句。想着如果选她，也能让未来的殿下有机会和肖似母亲的人多相处。于是暂点了这谭氏，只待回过沈徽再做定夺。
那厢卫延效率也颇高，很快传回信来，果然云萝的家人近来和秦府管家往来频繁——不出所料，慧妃跟前确是早已安插了皇后的人。这一场后妃争宠，不知何时会一触即发。联想到云萝向自己求画，不由得让容与打起十分的小心。
谁料次日一早，内宫监掌印再度来找他，劈面就是诉苦，“不成了，那谭氏被皇后娘娘给否了。我是好说歹说，娘娘那头就是不干。”
容与微觉诧异，“娘娘觉着谭氏哪里不妥？”
他嗐了一声，“也没什么原因。娘娘自己找了一个，说是礼仪房选的不过是京郊贫户，这样的女人大字不识一个，没得带歪了殿下，所以让秦府另择了张姓妇人。娘娘的意思是，她入了眼的方才可靠。您说，这都什么事啊？皇后娘娘好端端的，倒操起咱们这些人的闲心了。”
容与一笑，倒是放下一半心，事儿虽然麻烦点，可他不担心秦若臻自己选的人，毕竟殿下是她的骨肉，她自然会尽心爱护。所愁的不过是宫规没有先例，他就算有心卖个人情，也得寻个合适的由头才行。
不想还没等他去面见皇后说明解决办法，秦若臻却先一步朝他发了难。后晌从司礼监衙门办完差，才掀帘进暖阁，却见秦若臻独自一人，坐在御案前沉思。
容与向她问安，她抬首，面色似有不豫，“父亲有要事回禀，皇上这会子去了太极殿。”
容与颔首，见一时无话便向她告退，她却忽然叫住他，颇为意味深长的笑了下，“厂公对本宫挑选的乳母有什么意见，怎么司礼监这些日子了还定不下来？”
自廖通一案过后，西厂名声大噪，外间人开始知晓这原是个直属于皇帝的特权机构，又兼着他提督西厂，少不得被赶着趋奉，如今外头人见面，都习惯尊称他一声厂公。
这会子听皇后阴阳怪气的叫出来，容与立时一阵警醒，“娘娘折煞臣了，哪里敢当娘娘一句厂公。臣这几日外出办差，暂时还未来得及回禀皇上，待臣回明，会尽快给娘娘一个交代。只是娘娘恕臣直言，早前没有后宫亲自挑选乳母的先例，内廷也特设了奶口房，里头乳娘都是精挑细选过的，并不会有差错，其实娘娘大可放心。”
秦若臻撇嘴冷笑，“说了这么多，你是预备拿宫规来压我了？”
容与揖手，“臣不敢，臣只是给娘娘一个建议，当然若是娘娘不认可，一切都该听您吩咐，毕竟娘娘是后宫之主。”
“建议？所谓建议就是不近人情！”秦若臻斥道，“凭什么皇子的乳母，要一群不相干的人来挑？还是一群仆婢！正经主子却连说话的份儿都没有，本宫冷眼瞧着，这规矩很应该改改。”
容与思忖片刻，点头道，“臣也觉着，规矩并不是一成不变。那么还请娘娘让臣见见您所选之人，如果确无不妥，臣也好及早向皇上正式举荐。”
秦若臻盯着他，轻声了一笑，“厂臣果然好大面子，你向皇上举荐什么人，总是会成功的。只是本宫不知道，你要怎么见我的人？可要审她？或者像审廖通的管家那般，拿出你内相的威势？”
容与按下内心起伏，从容笑笑，“臣没有这个意思，只是依照规矩办事。娘娘要觉得不放心，大可叫上司礼监秉笔，内务府总管等人，一并随臣见她也就是了。”
秦若臻没说话，目光在他身上流连许久，大概觉得他态度还算恭敬，并没有触犯自己的意思，才慢慢移开了视线。
再开口，她已没有了咄咄逼人，“本宫只想为自己的儿女做点事。本宫和那些妃嫔们不同，历来为防外戚势力、后宫干政，宫里头才想出什么易子而养等招数，生生剥夺母亲和孩子最初，也是最真挚的情分。而今秦家已是位极人臣，可还有什么图谋算计的？本宫这辈子只能在宫里度过，能让我不感到寂寥，也许只有儿女相伴的一刻，为了能和他们多亲近，总是想多做些努力罢了。本宫毕竟是他们的母亲。一个母亲的心愿和期待，厂臣虽不能感同身受，相信也总能理解吧？”
饶是容与此刻神经紧绷，满心警惕，听完这番话，也不由得多了两分恻然，“臣自当尽力，希望届时能帮娘娘达成心愿。”
秦若臻微微颔首，神色柔和下来，半晌轻吐两个字，“多谢。”说完垂眸不再看他，随手拿起了一本御案上的书。
知道她没有别的要吩咐，容与欠身，准备无声无息离去，抬首间，随意瞥向她手里的书，恰是沈徽近日常翻的春秋繁露。
忽然眉心跳了两跳，跟着眼睁睁见她从书页中取出一张纸，细细地看着，看到后来，缓缓皱起了眉头。
容与一望即知，那张纸上写的，正是日前他作的那阕长相思。果然听秦若臻好奇的问，“这是皇上做的？”
不过只犹豫了一瞬，已让秦若臻生了疑，她眼神忽然锐利起来，短促的冷笑一声，“是慧妃做的？”
瞧这面色，怕是已在吃味儿，想起她已在慧妃跟前安插了人手，容与索性略带尴尬的回道，“不过是臣戏笔，让娘娘见笑了。”
秦若臻蓦地抬头，眼中精光大盛，狐疑的问，“你做的？你写的东西，为何夹在皇上的书中？”
容与也很想知道问题的答案，原以为这张纸早被沈徽丢弃了，他心里无解，只听秦若臻接着问，“皇上和你，时常这样诗词相和么？”
那怎么可能？容与忙说没有，“皇上那日兴起，命臣做一阕长相思，臣当时也觉着奇怪来着，除此之外，却是从来没有过。”
秦若臻不置可否，似乎放心了一些，又看看那张纸，凝目良久，陡然间想到什么似的，出声疾问，“这是皇上的字，你如何临得这般像？”
作为近身内侍服侍经年，又常代笔替沈徽批奏折，会模仿他的字，原算不得什么秘闻，容与无谓否认，“是，臣从前为皇上誊抄过一些文章，因此会临皇上的字。”
秦若臻拖长音哦了声，慢悠悠道，“厂臣真是，多才多艺。”
听语气，似乎又夹杂了几许微妙的森然意味。
“本宫想起来了。”她忽地吸了口气，一脸恍然，“你自是有此能耐，平日里皇上懒怠亲自批的折子，不都是告诉你写什么，让你代他批的？本宫怎么把这个给忘了，真是糊涂。”
容与附和的笑了笑，趁她此际无话，赶紧再向她行礼告退。秦若臻没看他，只是极轻的点了下头，目光飘忽，仿佛若有所思。
快要退出暖阁，容与正暗暗舒缓气息，倏忽听到她近似自语，却格外清晰的声音，“有些事，我早该想到了，要学一个人的字容易，要学一个人的腔调，也不是什么难事。”