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斯比亚帝国，圣都，皇宫。
自从上次兵败回到圣都後，鲁曼就急不可待的住进了皇宫，而且还在自己所控制的所有地区发布命令，宣称帝国原皇室──夏麦家族的最後一名成员，已经被凯达家族叛军害死，自己临危受命，是斯比亚帝国之合法皇帝。
鲁曼紧接著发布第二个公告，决定在新年之後、一月十日左右举行登基典礼。
除了凯达家族控制的三个行省，还有那个被双方放弃的行省，各行省总督都收到了鲁曼的亲笔文书。在文书里，鲁曼用极亲热的语气跟这些总督们说明，以往的一切已成过去，他愿意放下所有分歧，与各位总督共同开创斯比亚帝国光辉的未来。
这些行省总督的官爵都有上升，鲁曼赏赐的财物更是丰富。同时，各地神殿也在不遗馀力的鼓吹著鲁曼的正统地位，再加上有其他神属国在外交上首先承认其地位┅┅行省总督们终於一致的、彻底的倒向了鲁曼一方。
斯比亚帝国一十八个行省，聚阶ub鲁曼旗帜之下的就有十四个。
拥护鲁曼登基的请愿公文上，十四位总督都签上了他们的大名，并盖上了各自的家族徽章，把自己整个家族的身家姓命都押在了鲁曼身上。从今往後，鲁曼好，就是他们好；鲁曼倒霉，就等於是他们倒霉！
当手拿著这份有十四位总督联名的请愿书时。鲁曼仰天大笑。
虽然上一仗打败了，但自己却掌握了所有持观望态度的总督，这仗打得不冤枉。虽然二十来万军队退回圣都的时候只剩下不到两万。可这些军队不是他鲁曼的，他用不著心疼。更别说这场战争耗尽了凯达家所有的粮食储备┅┅鲁曼打算等到年後，到第一季收成之前再对凯达家用兵，到那个时候，凯达家的军队里已经没几个人了吧！
作为一股地方势力，凯达家已经完了。
而鲁曼这方呢！虽然一直在凯达家族手上吃败仗，可根基倒是越来越稳固。自己的嫡系军队也没有多大损失。等登基大典一过，鲁曼陛下就可以带著自己的亲信军队一举扫平凯达家族。树立自己万世之功勋！
想到这里，站在皇宫大殿里的鲁曼好一阵心旷神怡，身体止不住的微微发颤。
新近被鲁曼封为文官之首的丞相进入大殿，他很年轻。面目俊俏，就如同鲁曼当年初涉政坛的时候。他和一大批孤儿在十几年前就被鲁曼秘密培养，他又是其中最出色的一位，也是最受重视的一位。甚至在鲁曼没有叛乱以前，这位年轻人就在为他管理封地和财产了。
陛下，各位总督又来信了。
哦！已经穿上皇家礼服的鲁曼转过身，轻声问∶这次他们又说些什麽？
这个，从信上看，总督们的心态都比较复杂。新任丞相说∶有的总督强烈要求参加陛下的登基仪式。有的总督就还有些犹豫。
鲁曼淡淡一笑∶都是哪些人呢？
想来参加仪式的总督，差不多都是以前支援陛下的。丞相回答∶新近归附陛下的总督们就有些担忧。
知道了，这些新近归附的家伙是怕我把他们召来圣都吊死吧！鲁曼想了想∶其实这也不难解决。
请陛下明示。
传令下去。鉴於整个帝国刚从混乱中脱身出来，百业待新、民心不稳，各行省总督的事务又繁忙。鲁曼摇晃著自己手里的酒杯∶现决定，皇帝举行登基仪式事时，各行省总督可自行决定是否亲自参加。不能亲自赶来的就从家族里派代表来，并提前知会礼仪大臣准备。
陛下这样处理是非常宽容的。新任丞相回答说∶但是臣下担心。陛下的宽容会不会让某些总督误解？从而产生轻视陛下的心理？
在现在这个时候对我产生轻视心理？呵呵，你担心过头了。鲁曼走到大殿的王座前。久久凝视这帝国最高权利的象徵∶谁敢轻视掌握全国五分之四国土、又得神殿和各国支援的我？
那，陛下您这样做是否有其他的意思？
我这样做只想人心归附而已，帝国动乱已久，民心思定啊！鲁曼微闭上眼睛，缓缓的在王座上坐下∶虽然坐上这个位置，我就是帝国皇帝，我就掌握著帝国上下所有人的生死┅┅要想帝国国运昌隆，必须掌握民心。
虽然科恩。凯达名声败坏，但凯达家毕竟是世代忠勇的名门，从身份上比较，神殿出身的我以前只是一介寒民。所以，在帝国贵族中能有多少人对我有好感？
陛下不可妄自菲薄。丞相急忙劝解∶陛下为民众而登帝位，大家都是衷心拥戴的！
民众是愚昧的，贵族是势利的，实际上，如果能招降凯达家族，他们倒是我的一大助力┅┅维素。凯达为官几十年，与他交好的贵族大有人在。鲁曼叹了口气∶这些总督，有的是被我们用金钱收买，有的是看到凯达家族大势已去而不得不归附我。其实他们的内心呢！我想有一部分贵族还是希望凯达家翻身的吧？
所以对待这些人，还得用怀柔手段才可以。我们可以用军队夺取并保护皇权，但是不能靠著军队治理一个帝国，做一个暴君，绝对会被人推翻的。
陛下说的是。
对了，各行省恢复得怎麽样了。鲁曼问∶民众稳定下来没有？
这是我们目前遇到的一大难题。陛下你知道，前段时间实在是太乱了。新任丞相回答∶除了圣都之外，其他地方的治安还没有完全恢复。盗匪依旧猖獗。
传令下去，不管想什麽办法都要先把民心稳住。抽调军队围剿盗匪时要严防军队扰民或者军匪勾结。鲁曼稍微考虑了一下∶即刻为缺粮的行省调拨粮食，海路、商路要争取早日开通，所需要的款项会尽快由财政大臣那里调拨。
是的陛下。
此外，我们的官员在年後就会有大的调动。鲁曼补充说∶在新年期间，你可要辛苦一点，和*官一起把官员监督的事务做好。官员的薪俸已经提高了整整两倍。我们绝不能允许再出现诸如贪污之类的事情发生了。
丞相面露难色∶这个，会有很大的难度呢！
当然有难度。我提拔的人我清楚。鲁曼走上去拍拍丞相的肩∶之所以让你们这批人提前上任，就是要你们帮我治理好这个国家。以前那些官员只能在乱世中利用一下，实在难堪重任。
是。
这个新年是他们最後的机会，我会再下拨一批赏金。如果他们得了我这笔钱还要乱来的话，也怪不得我鲁曼心狠手辣了。
是的陛下。
传我命令，圣都每户居民发给五枚银币。最後，鲁曼还笑著吩咐∶让大家好好的、热热闹闹的度过这个新年！
是！
等众人散去，鲁曼却陷入沉思之中，他在揣测，揣测他的对手这时在做什麽。
他绝对想不到，他的对手、维素。凯达这时还在野外查看开荒的进度呢！
因为野生木薯是一种特殊的植物，要和一般的农作物分开栽种；又因为指望这东西填肚子的人实在太多。所以黑暗行省及两个周边行省，动员了一切可以动员的人力┅┅开荒！
留守黑暗的部队派出几个团的步兵，进入野外深山采集木薯为种。运输木薯的马车在商路上穿流不息。伊瓦。梅林伯爵先开了一大块荒地出来，让学院里上千名学员就地学习栽种以及保养技术。
因为木薯的果实不能保存，所以需要就地加工成食物，所以在每一座城镇里，都在修建处理果实和加工食品的巨大作坊┅┅成熟多少就得吃多少，所以并不需要仓库储存。
为了肚子。全民热火朝天的种木薯。
每一个城镇都根据自身的居民数量计算出开荒面积，那些人口少点的城镇还好说。但那些人多而又没多少荒地可开的地方就麻烦了。於是那些一直在科恩教导下成长起来的地方官把心一横，嘴里咒骂著下达了一些匪夷所思的命令┅┅於是，商路两边种上了、城墙内外种上了、屋前屋後种上了、私家花园种上了、军营训练场种上了，甚至还有地方命令居民搬出自己家的浴盆、脸盆┅┅黑暗、暗月、丽桑三行省，完全变成了野生木薯的海洋。
当然，这件异常而又声势浩大的木薯种植运动立即就被鲁曼的情报系统传到了圣都，鲁曼非常吃惊，还洛u驯l开了一次专门会议。
几袋木薯被飞马运来，洛u尝漱f人。
不管是管理内政的大臣，还是主管军事的将军，全部的人无一缺席。几十双眼睛、上百道目光死死的盯在大殿中央的一盘野生木薯上。
这野生的东西真能改变帝国的命运吗？
关於这木薯，你们有什麽想法？鲁曼不停的用手指揉著发沉的脑袋∶野生木薯的果实真的不能吃吗？
陛下，野生木薯肯定不能吃的！有毒。有人大声回答∶连野兽都不吃。
不能吃、不能吃。鲁曼捏紧了拳头∶那为什麽连叛军大本营，黑暗行省总督府的花园里都种满了这个东西！谁来告诉我是为什麽！
陛下┅┅这东西也许有其他什麽用途┅┅或者这是野生木薯的变种┅┅
换了你是叛军首领，你眼下会解决什麽问题？黑暗、暗月、丽桑三个行省，领民过千万，上千万人要饿肚子！鲁曼冷笑著训斥∶此时。作为叛军首领的你，会放著上千万人的肚子不管，还有闲心去种植这种也许有其他用途的木薯？
陛下。如果这东西能吃的话，我们的情况就不妙了。一个将军站出来说∶那我们就得提前进攻。
提前进攻不可行。一个文官反对∶我们的准备根本就不足，部队所需给养还未向前线起运。在这样的情况下，怎麽保证战斗的胜利？如果这东西真的可以作为食物，我们就需要一次定胜负！
为了这盘小小的、毫不起眼的野生木薯，文武官员分成两派激烈的争吵。
在争吵声中，鲁曼的脸色逐渐变得苍白┅┅如果让凯达家找到了替代的粮食。那麽他们就能向鲁曼发起反攻，鲁曼心里比谁都明白。自己的军队无论如何都不能跟经历过神魔大战，并得胜而归的凯达家军队相提并论。
也许就因为这个小小的木薯，鲁曼花二十年时间构建的王国会被人颠覆┅┅不要吵了。鲁曼站了起来∶首先，要弄清楚这东西是否可以食用。
已经在查了。有文官回答∶我们让圣都学院全体学生和导师都去了图书馆翻查典籍。此外还在查问岁数大点、农耕知识丰富的老农┅┅
我怎麽会那麽蠢，我怎麽会跟提夫。罗伦佐反目成仇┅┅鲁曼嘴里轻声唠叨著，拿起一个木薯果实仔细端详。
这时，年轻的新任丞相上前几步，说出了自己的看法。
陛下不要担心，我认为这是凯达家的一个狠毒计谋。
啊？鲁曼抬起头，看著这个自己从小培养的年轻人∶有什麽依据？
凯达家缺粮，千万人口缺粮，这个缺口大得几乎没有可能填补。在这样的情况下，他们当然知道自己粮尽之日，就是我军杀到之时。丞相也拿起一个木薯∶而他们在这个时候大规模的种植这东西。就是想让我们认为他们找到了粮食，从而引我军匆忙出击，在他们粮尽之前就开始攻击┅┅
群臣哗然，当然，这个可能性也是存在的。
嗯，在我军攻击的时候。他们就出奇兵夺取我军军粮於战场後方？一个将军自问自答∶以科恩。凯达的用兵风格来看，这样的计谋极有可能实现。
所以。能不能吃就是整件事的关键！鲁曼明白过来，大声下令∶学院那边继续查，去把监狱的死囚全部提出来给我吃木薯！
陛下恕罪。管理圣都监狱的官员吓得混身发抖∶死囚们在圣都动乱那天就放出去了┅┅
反正得有人来吃，找不到人就是你。鲁曼冷冷的看著他和治安官∶你们是想让我来吃吗？
不┅┅治安官脑子转得快，立即就回答∶请陛下给我半个钟头，我立即带人来吃。
嗯，这还像话。鲁曼点点头∶人越多越好，就在皇宫前的广场上吃。告诉皇宫里的厨师，要用尽各种烹饪方法来做木薯，特别的手法也可以。
是！
心有馀悸的治安官带著卫队冲向城门，把住城门後，只要出入的人是外地口音，不分青红皂白就抓起来。
在半个钟头之内，终於带了一百多个体格健壮的平民到皇宫广场上。
皇宫广场周围被士兵围了起来，戒备森严，大批抱著野生木薯的宫廷内侍进进出出，近百位皇家厨师聚在一起，商量著这东西到底要怎麽做才能好吃┅┅但跟做其他菜之前的准备工作不同，他们没胆量去尝上一口。
抓来的人坐在广场地上，每人身边还站个神情凶悍的士兵，这些可怜的外地人一个个被吓得面色苍白。
坐在皇宫门外的鲁曼陛下也是面色苍白，两旁的文武官员同样紧张得要死┅┅野生木薯能不能吃、应该怎麽吃、这可关系到帝国的存亡啊！
陛下，准备好了。皇宫总管跑来报告∶共计一百四十人，每二十人分为一队，分别试吃以不同方式烹饪的木薯。然後再由见识广博的神殿祭司分辨。
嗯，开始！
陛下有令。上菜！
皇宫厨房处好一阵热闹，端盘抱碟的内侍川流不休。
皇室正餐菜式、鲍汁香脂酒闷对虾──不对，木薯汁香脂酒闷对虾二十份！
皇室正餐菜式、蟹里藏珠──蟹里藏木薯二十份！
皇室正餐菜式、沧海月明鲜贝汤──不对。沧海月明木薯汤二十份！
皇室正餐菜式、极品红酒烧肉──啊啊！极品红酒木薯烧肉二十份！
皇室正餐菜式、清蒸冰玉十鲜杂拌──什麽？是清蒸冰玉十一鲜？好吧！清蒸冰玉十一鲜杂拌二十份！
随著这声音，一盘盘、一碟碟的菜式被端到广场上，这些菜式作工精细，色、香、味、形、意无一不具备，如果不是因为木薯的原因，这些平民一辈子不要说吃，看都别想看到。
鲁曼陛下把头一点。治安官一声大喊∶吃！
在士兵淫威逼迫下，这一百多人的试吃军团就开始大吃特吃起来。试图反抗是根本没用的┅┅会被人硬灌。
从中午吃到下午，这一百多人除了肚子吃得滚圆之外，其他什麽毛病都没有，看得一干大臣和鲁曼陛下眉头紧锁。
没有什麽不良的反应？到晚间时分。鲁曼陛下这样问神殿祭司∶有出现中毒吗？1到目前为止，还没出现这样的情况。神殿祭司回答∶但也有很多含毒的植物，吃下去之後不会立即发作。
谢谢大祭司大人。鲁曼陛下转身命令∶继续给他们吃，晚饭、宵夜、早饭┅┅吃到他们中毒或者吃不下为止。
是！
学院那边呢！是不是还在继续查阅？
是的陛下，他们一直在查阅。
鲁曼转过身，看著身後的大臣们，心情郁闷之极。
次日早上，一夜未阖眼的鲁曼陛下得到最新消息──广场上的人还是没有中毒现象。他终於受不了，掏出一把镶满宝石的匕首。从一个木薯果实上切下一片来。
我不甘心，我不甘心，凯达家居然找到了粮食。野生木薯的变种┅┅鲁曼陛下这样唠叨著，一边把这片木薯丢进嘴里，用力嚼了起来∶我不甘心、我不甘心、我不甘心┅┅
就在这时，新任皇家学院院长怀抱著一本古籍，眉飞色舞的一路向鲁曼陛下的寝宫飞奔而来。
鲁曼陛下，陛下。我们查到啦。院长喊出的每一个字里都洋溢著由衷的欢喜∶野生木薯是有毒的──也没有无毒的变种！
陛下万幸，帝国万幸啊┅┅院长冲到门边呆住。
咚的一声。鲁曼手里那切掉一片的木薯掉在地板上。
我、我、鲁曼陛下站立不稳，整个人摇摇欲坠∶我已经吃了┅┅
当日，黑暗行省总督府。
维素。凯达国相、提夫。罗伦佐院长，还有几位内政监督，也笑咪咪的围著在花园中吃著木薯制作的食品。
伊瓦伯爵，你还说这个难吃。凯丽吃了一口立即就喊∶可这是多好吃的点心啊！
呵呵，这怎麽一样呢！夫人们吃的这种可是我按照皇室标准制作的。伊瓦伯爵笑著回答∶如果是民众吃的，就不会是这样了，只要是过滤了後的都不能浪费。那样的话，吃起来会非常粗糙，而且很涩。
是这样啊！维素。凯达国相笑著问∶如果是生吃或者是吃了不经过处理的呢？会有什麽後果？
啊┅┅那可是干傻事呢！伊瓦伯爵把玩著自己的手杖说∶根据身体强壮程度，轻者会上吐下泻三到五天外加卧床不起半个月。如果吃了煮过的，发作时间延後一天，如果是吃生的┅┅立即发作。
原来。迪尔。梅林看著父亲∶我那次生日你生病不起，就是因为这个？
哈哈。伊瓦伯爵打著哈哈∶过去的事、过去的事了┅┅
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