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第二日，诏书已下，当今太子，突患时疫，病重而薨逝，圣上悲痛怜悯，谥号“景穆太子”，恐天热地燥，疾疫传染，丧礼一切从简，勿需多人探视，尽早入土皇室宗陵为安。
拓跋濬重重叩头道：“皇孙濬携弟澄接旨。恭谢陛下圣恩。”
传旨太监道：“皇孙殿下，往后这景穆王府，您可要撑着了。陛下仁慈，若有什么需要，尽管提。”
拓跋濬面色悲伤，略带哽咽道：“父亲病逝，以后至亲之人，就是陛下了。”、
“那是自然的，陛下会多加照顾两位殿下的。”
“多谢公公。”
平王府。
拓跋翰熬了一整夜，没有合眼。天亮后，他放心不下，又踱步到霁月睡觉的客房外。侍女忙起身行礼，拓跋翰做手势让她们不必多礼，轻声问：“怎么样？这一夜，姑娘没有起热吧？”
“倒没有起热，只是一直昏昏睡着，不曾醒来。”
“她想必是累乏极了。让她睡着吧。”拓跋翰远远地看了看霁月几眼，想了想，还是没有走近，道：“这几日就劳烦你们多照顾了。”
“是，王爷。”
拓跋翰走出房门，遂吩咐身边人：“派人传信给左昭仪娘娘，就说昨日她派来之人着了凉，身体略有不适，暂且在平王府内休养几日。待她好了，再送回宫中。还请左昭仪娘娘海涵。”
“是，属下这叫去办。”
拓跋翰点点头，立在廊下遥望。
下了一整夜的暴雨终于停了。天色却还是昏暗的，云层密布，瞧不见日头。
“王爷！”越泽跑来道：“王爷！皇上改变主意了。太子还是太子！”
“什么？”拓跋翰惊讶道：“没有褫夺皇长兄的太子之名？”
“没有。诏书已下，太子谥号‘景穆’。”
“还好。父皇还记挂着皇长兄的好处，终究还是不忍心的。快，给我备好白衣孝服。我即刻去见皇长兄。”拓跋翰已经等不及。
景穆王府。灵堂简易，白布素裹，悲泣声哀哀。景穆王府人数本就不多，幕僚之臣皆是行刑的行刑，坐牢的坐牢，再加上皇帝说勿需多人探视，其他宗亲也只是递了悼念之信，并无前来。除了拓跋濬、拓跋澄兄弟二人，只剩下王府内的侍从。
拓跋濬、拓跋澄一身麻布孝服，跪在前列。叩头，叩头，再叩头。
自从得知父亲去世，拓跋澄的双眼已经哭到红肿，泪珠还是不断滚落，他至今无法接受，一向疼爱自己，威严高大的父亲，怎么就变成了这般的冷冰冰……睡在那里，再也不会起身与他说笑，再也不会训他不听话，就像当年的母亲……
拓跋濬眼眶满是血丝，脸上泪痕犹在，却是比弟弟镇定了许多。
“皇长兄！”
拓跋翰悲切地大喊一声，泪水已是落下。他从门口跪下，头沉沉叩在地上：“皇长兄，我来送你了。”
声音呜咽，拓跋翰抬不起头，伏地痛哭：“皇长兄……”
往事一幕幕，浮现心头。昔日两人于围猎场策马扬鞭，意气风发，皇长兄笑声爽朗；晨起二人习武练剑，频频过招，剑风凌厉，皇长兄总会让他两招，还不忘夸他大有长进；那年随皇长兄上战场，皇长兄立马于敌前，勇往无畏；每逢年节，定会与皇长兄团聚，把酒言欢……
而今，落得一个此生再也不得见……
“九皇叔，过来看看父亲最后一眼吧。”
景穆太子躺于棺木中，神情平静，竟无丝毫面对死亡的惧色。
“皇长兄一生荣耀，走后竟这般冷清。”
“以父亲的性格，想来并不会在意这些。反而觉得安静。九皇叔也能赶来送父亲一程，父亲就心安了。”拓跋濬道。
“皇长兄，长嫂过世后，你相思未忘，这下，终是能与长嫂团聚了，还有先皇后娘娘。总不会孤单了。”
三人跪于棺木前，寂寂无言。
灵堂内点了一排排的白蜡烛，烛火摇曳，灼热的蜡油满溢出来，如泪滴落，砸在烛台上。
大魏史书记载：景穆太子葬于皇室宗陵。谥文云：“景穆明德令闻，夙世殂夭，其戾园之悼欤。”
是夜，拓跋濬安抚拓跋澄睡下，独自守在父亲书房。他从怀中掏出一封信，上书：“吾儿濬亲启”，对着烛光，拓跋濬打开此信，里面字迹正是父亲拓跋晃。
原来，这是拓跋晃临终亲笔密信。他在服毒之前，亲交于拓跋濬手中，嘱咐他必须三日后方能打开。
拓跋濬细读一遍，铭记于心，按照父亲信末要求，丢入火中。
“咕咕，咕咕。”窗外有微弱的鸽子叫声，一白鸽扑腾着翅膀，飞入书房内。
旋即，一道黑影如风般闪过，再定睛一看，窗子已关，有一少年，立于书房内。
这少年与拓跋濬年纪相仿，身形清瘦，着素色衣衫，眉目中透着机警。
只见少年拱手抱拳，一膝跪下，悄声道：“在下竹隐，奉师父之命，特来护殿下左右。”
拓跋濬像是早就知道他会来，道：“你来此，无人看到吧？”
“竹隐身手，自信无人察觉。”
“好。”拓跋濬打量了一下眼前之人，道：“你是领头之人？”
“是。我等皆是玄高大师门下，灵育寺隐匿之士。师父遗命，令我等跟随太子殿下。如今太子殿下已逝，愿尊师父及太子殿下遗命，唯濬殿下马首是瞻，万死不辞。”
“父亲在信中有言，当日他自愧于牵扯至玄高大师圆寂，内心不安。”
“师父圆寂时，我等因被分派出去遣散僧众，无力护卫师父，实在痛心。后来，到东宫见太子殿下，太子嘱咐我们隐于京城中，待有时机，直接前来寻找濬殿下。”
“玄高大师，可有安葬妥当？”
“多谢殿下关心。师父与几位师叔皆以妥善安葬。师父说：‘修佛之人，在于内心，不在于肉身’。幸得太子冒死传信，终至多数佛门子弟获救。太子于我佛门有大恩。”
“父亲心善，却不曾想竟落得这般下场……”
“若殿下有任何吩咐，我等必会竭尽全力。”
“现在还不必，你们只管隐匿身份，暗中调查，到底是何人，陷害东宫诸幕僚之臣有谋逆之心。”
“属下遵命！”
竹隐领命后，飞身消失夜空中，身手矫捷。
拓跋濬轻轻抚摸着白鸽光滑的羽毛，这白鸽倒与拓跋濬亲近，乖巧地任他抚摸。
景穆王府又恢复了寂静，像是什么都没发生过一样。这夜，无星也无月。