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“说真的,你的计划究竟是什么?”枭问。
他们正站在太空舱面前,打量着这个大家伙,心里充满了感慨。它外表是铅灰色的,非常光滑,闪动着金属光泽。外形近似椭圆,两头微尖,像个比较粗短的梭子。太空舱的入口上,设置着极为严格的防盗措施。如果不知道密码,就只能强行开启。
它的性质仿佛最高等级的保险箱,却没有保险箱常见的机制。就算采取粗暴手段,把舱体一切两半,里面的东西也不会被销毁。
先贤想把资料留给后代,当然希望保存时期越长越好。它舱壁十分厚实,能够抵抗强力攻击,算是自欺欺人的保护手段。毕竟被魔裔种发现后,即使不存在自毁的问题,太空舱也会被带走或整个破坏。
苏霓观察之后,发现打开它并不困难,她一个人就能做到。为了确认内容物的真实性,他们把它带上艾尔莎的座舰,准备检查一番。
由于芯片并非完整体,里面的内容断断续续,有着大量缺失,连开舱的密码也失落了。她只能转换外壳的性质,尽可能平稳地打开了它。幸亏里面的东西都在,和芯片描述的一样,全是针对魔裔种的介绍,还有先贤的心得和记录。
因为艾尔莎那边的航行速度较慢,苏霓主动询问,想知道是否需要她留下。舰队的跃迁必须依靠虫洞发生器,否则只能主舰跃迁移动,其他人跟在后面慢慢飞行。
艾尔莎婉拒了她的提议,表示最重要的还是资料,要他们尽快返回。苏霓也不和她客气,先确认了需要花费的时间,便直接离开。
回程到一半的时候,她收到了信使发来的消息。魔裔种终于结束休整,再次集中力量,逼近了人类驻地。这无疑是个坏消息,预示着战争即将来临。但是,对帝国星域中的幸存者来说,却是一个好消息。
异族选择全力对付虫族,必定大大减轻他们的压力,让他们得以休养生息。
所有人都在为此做准备,终日忙碌不休,所以消息传到,也没有人感到惊讶。即使如此,他们仍然为虫母折返而高兴,立刻取走舱中的所有资料,然后按图索骥,着手研究先贤留下的科技。
苏霓将资料复制一份,自行留下存档,让人类带走原始版本。太空舱本身还留在原地,充满了神秘的魅力。
老实说,现在人类的武器并不少。最为贵重的武器部件被小心保存起来,存放在产量有限的空间钮里。除非强行破解空间钮,不然无法摧毁里面的内容。如何使空间技术进入民用领域,降低它的天价成本,本来就是帝国各大研究所的研究重点。
因此,尽管战事激烈,这批空间钮仍存留了大部分。人类真正苦恼的,不是武器数量,而是没有强大的作战网络,也没有稳定的后备基地。即使他们把武器拿出来,组装成功,也将因为后力不足,白白在战斗中损耗。
以“宙斯”为例,它已经进入恒星级别,却需要严格的运行环境,通常由智能机器人操纵。人类失去了这种环境,就等同于失去了这个战斗力。
低一级的武器也有这种困扰。星舰上的碎星战炮在使用多次后,要回基地充能,或是由专门的飞船执行任务。现在没了基地,也没了飞船配合,自然用一次少一次。
若非幸存者中,有不少工程师和技师,苏霓也只能望舰兴叹。虫族的能量转化效率颇为低下,只有高等虫族才能利用其他形式的能量,所以它们帮不上忙。她对工业的贡献,其实只是不知疲倦劳动力,外加一批能充当太空平台的巨型皇后。想实践这种新技术,还是得靠人类。
这里是某艘星舰的平台,具有令人类很舒服的重力和氧气。太空舱旁边,除了她和枭,还有其他重要人物,加起来共有十六人。星舰周围的太空里,飘着一圈虫族,却不插话,只静静看着里面的人类。
这时,苏霓自然要先等研究团队的消息,然后才知道技术是否实用。但她已经做出决定,在这里简单提一下自己的计划。
在场的人有公爵,有叶霜天,有逃亡而来的内阁大臣,有参议院的元老。伊玳皇后不在,但其中一位是她的亲信。这些人立场各异,性格也有极大不同,却都是值得信任的人。苏霓开口前,已经仔细探查过,确认他们都是正常人类,并未被外星人寄生,才放下心来。
她说:“你们都受过高等教育,对人类的历史知之甚详。我想你们该知道,之前人类和魔裔种陷入漫长的交战,最终差点同归于尽,没一个有好下场。”
这两句话无疑是废话。人类不用说,如果魔裔种讨来了好,又岂会沉寂这么多年,需要驭使其他种族,制作生物兵器,暗中探测人类的情况?
公爵忽地意识到了什么,皱了皱眉,却没有说话。其他人见他不说话,也不多话,只报以怀疑的眼光,等着苏霓说下去。
“战争是极其无益的事情,因为它只能消耗和毁灭,无法进步和创造,”苏霓严肃地说,“我们离真正理解宇宙还很远,文明程度也不怎么高,却被迫面对多次战争,将好不容易积攒的资源用在战争中,造成文明的退化。我认为,这实在是最糟糕的未来。”
“所以我想尝试较为快捷的方法,尽快结束这场战争。”
众人面面相觑,其中,有一位白发老者问道:“所有人都想尽快结束,这还用问吗。你要是有大胆的计划,就该早早说出来。”
参议院的诸位元老中,只有三位成功到达这里,还是在不少光甲的保护下。说话的这位和阿提密斯先生在同一阵营,曾亲手派出裂灭双子,试图捕获或击杀苏霓。
如今他自己,和全部下属,包括那对身受重伤的双子兄弟,都在虫母的辖区里讨生活。他寄人篱下,底气不足,说话也特别没有创意。
苏霓叹了口气,很随意地扫了扫叶霜天,发现他若有所思,好像正在思考“快捷方式”。她又转头去看公爵,公爵还是一脸冰冷,没什么表情。他见她看过来,便点了点头,以示支持。
她微微一笑,平静地解释道:“也许我的想法不成熟,也过于大胆,才想听听你们的意见。在揭露答案之前,我先把理由说出来吧。”
“时至今日,我已不再忌惮人类,也不怕人类的报复。不妨明确告诉你们,虫族曾经是魔裔种的战友。在幽影那里,我族和它们拥有相同的地位。其他种族则都要低一级,更像是找来的生物武器,不能和我们平等对话。”
说到这里,苏霓顿了一下,发现大家态度良好,才又说:“据我所知,上代虫母挣脱意识禁锢,成功逃亡后,幽影以神的身份现身。它们人为干涉魔裔种的科技,进行提升,直到能和联军齐平的水准。”
苏霓左侧,又传来一个上了年纪的声音,“这些内容非常新奇,我们都是第一次听到,也非常感兴趣。可是,这和眼下的局势有什么关系?”
公爵淡淡说:“她说这么多,是为了证明,魔裔种至少具有和人类等同的实力。如果任凭战争发展下去,人类只会迎来和先贤相同的下场,共同走向毁灭。我们不能眼看文明再次化为废墟,然后进行废墟上的重建。”
对此,苏霓做出肯定的反应,并说出了最后的答案,“我想前往魔裔种的母星,直接捣毁它们的大本营,并击杀那两个侍神族长。”
这个回答极为惊人,在普通民众那里,也许会激起惊天动地的骚动。不过,在场的人心志都还算坚定。即使天塌下来,他们也不会大喊大叫,惊慌失措。多数人只是扬了扬眉毛,或者深吸一口气,就算自己惊讶过了。
紧接着,他们仔细思索着这个计划,大多陷入沉思,整理着疑问,久久没有说话。
警备大臣脾气较为直率,毫不犹豫地问:“有可能做到吗?”
“我不知道。”
“……”
叶霜天看了看他,冷冷说:“这问题没有问的必要。虫母要是有把握,早就会直接过去,宣布开战了,何必在这里和我们商量。但话说回来,你敢提出这个想法,想必有了一定的把握?”
苏霓面对聪明人时,脸上也露出笑容,沉稳地说:“其实我仍然不知道,只能说,这是有可能达成的目标。在我的记忆里,这一代的族长还是上代虫母见过的那两个。族长是幽影的寄宿体,体质已经受到侵蚀,成为半物质,半精神的怪物。虽说如此,它们毕竟不是幽影,我觉得我能够杀死它们。”
公爵毫无阻拦的意思,只皱眉问道:“你真正没有把握的,是否是抵达魔裔种母星的方法?所以你才要等太空舱开启?”
“是的,的确是你说的这样,”苏霓沉稳地说,“就算是我,想要无损抵达那个地方,也绝对不可能。那样实在太小看它们的防御了,我也不会做这种白日梦。唯有在我族和人类的配合下,才有可能做到。”
“如果族长当真死去,又有多大意义呢,”另外一位元老问道,“魔裔种并非虫族,不会因首领死了就彻底崩溃的吧?”
苏霓将目光转向她,温和地说:“就常理而言是这样,不过它们的社会中,族长就是战斗力最强的个体,地位又至高无上。同时,它们都具有相当可怕的头脑,堪称智勇双全的强敌。既然长老已死的差不多,又是战争期,族长将会出面接过指挥权,相当于新任元帅。”
“它们一死,幽影想要培养新一代族长,也绝非一天两天能做到。而且,摧毁族长和母星,对它们的士气将造成极大打击。”
这个时候,站在旁边的华萤忽然向她走了一步,神情之中,带着不加掩饰的欣赏。她的年纪和叶霜天差不多,但容貌看起来还很年轻,有种美艳雍容的感觉。她柔声说:“你并没有把原因完全说出来。除了着眼于大局,还有呢?我想,你一定有着自己的目的吧。”
苏霓一愣,旋即笑道:“这个就不必问了吧。我可以保证,我的目的不会损伤人类的利益。”
华萤向公爵瞥了一眼,也还以微笑,“我不是这个意思。只不过,很多大脑聚在一起,显然要比一个大脑更加好用。你将实情说出来,我们心里也会有个准备,还能帮你出出主意。”
带有“大脑”的那句话,是人类社会新出现的名人名言。苏霓每次听到它,都会幻想出很多白花花的脑子。
她无奈地说:“其实也没什么,只是一个哲学问题。如果我真能见到它们的族长,也许有机会接触幽影。我想亲口问问它们,为什么要这么做?”
为什么要这么做,这是一个困扰了人类很久的问题。尤其得知幽影的存在后,更是成为最为广泛的疑问。大部分人都认为,幽影是一种来自于更高维度,超越了人类存在的生物。这种生物为什么要和人类过不去,还不亲自出手,难道真是为了看战争场面取乐?
如果虫母有机会进行对话,那么能够解决不少疑问。苏霓一说,立刻又引起新一轮沉思。然而总有些人思维异于常人,例如枭先生。
他好奇地问道:“难道上代虫母不能和幽影联系?虫母一直在幽影的控制下,不见得只是单方面接触吧?它想请示幽影的时候,采取的是什么手段?”
苏霓说:“你要知道,上一代虫母和我不一样,不存在人类的思维。它没有好奇心,也不会追究自己从哪里来,宇宙的终极奥秘什么的。它刚逃掉的时候,就放弃了幽影给它的的联系能力,并且没有传给我。我现在更像是新生出来的虫母,和幽影无关。”
她本来神色严肃,但说到最后,又有些泄气。
聪明人不止她一个,许多人已有了自己的猜测,猜想幽影的真正用意。其中还有些人脱离大众,认为人类只要战胜魔裔种,就能成为幽影的下一个选民,获得大量好处。魔裔种可以抱大腿,人类为什么不能?
苏霓并未鄙视他们,因为这想法确实有道理。她只是认为,幽影不是物质构成的生命,不一定存在正常思维。人类不应以自己的经验进行判断,不到面对面询问之时,就无法得知真正的答案。
她的计划看似疯狂,可行性却不算低。上代虫母去过魔裔种的母星,能够记起具体位置,甚至它们整个星系的情况。正因为有了这个前提,她才想主动发起攻击,然后在恰当的时机,跃迁到那个母星附近。
她真正参与的战争不多,却足够令她厌倦。事实上,她在这个世界上经历的一切事情,都和幕后的幽影有关。如果不是幽影,她根本不会成为虫母,也不会有此后的生活。正因如此,她很想把事情彻底弄清楚,绝对不想莫名其妙地活下去。
如果不知道幽影的目的,她就不能安心。也许某一天,在她都快忘记了这件事的时候,她又会被它们带走,成为受奴役的炮灰。
她本人有着充分的理由,其他人虽然觉得太过冒险,却也明白,这其实是最好的办法。
在短时间内,苏霓表现出对人类的完全支持,她活着,代表人类反击的可能性更大。她死去,负责顶在前面的就要换成他们。
如今他们的全副精力都在生产武器上,很少关心基础产品。若继续拖下去,那么不用多长时间,连食水供应都会成为问题,需要另外寻找食物来源。只要不是最贪生怕死的人,都希望能够速战速决,别陷入无望的漫长战争。
倘若虫母的行动成功,不管能不能与幽影对话,都会造成对魔裔种的极大打击。当然,行动本身具有极大风险,但总比同归于尽好。如果照现在的情况发展,那么人类几乎注定要拥有惨淡的未来。
苏霓看着他们,忽然笑了笑,继续平静地说:“这只是一个想法,还没到实施的层面上,只是让你们心中有数而已。如果你们不介意,等研究小组确认了该技术的发展前景,我将会直接下达命令,要他们全心全意配合我的选择。”
她的预测是正确的,没有受到什么阻力。这帮人想清楚利弊之后,不但没有太大震惊,还认真地思考起来。他们都答应了她的要求,愿意集思广益,继续完善这个计划。
在更详细的讨论后,这些人都有事要做,便告辞离去,回到自己的职责中。公爵却没走,苏霓也没走。两个人并排而立,仍然默默看着那个太空舱。
苏霓知道,公爵必定有话要说,所以也不着急返回母星,只安静地等着。果不其然,没过多长时间,公爵忽然问道:“你真的要这么做?”
“……难道我像是在开玩笑?”
公爵说话之时,目光始终没有离开太空舱。他也不管苏霓的表情何等狐疑,淡然说:“如果这件事能够成功,我会送你四个科技行星。”
所谓的科技行星,就是指上面有完整的重工业产业,高级研究所,固定能量来源的行星。它能够进行独立的工业生产,是帝国大人物们最重要的私人财产。公爵既然有钱,想必名下的私人行星为数众多,总有几个不受战火波及。
但苏霓有更重要的事情要考虑。她反射性地问:“工资吗?”
“不是工资。”
作者有话要说:中秋快乐。