第五十四章

城里老鼠 / 著投票加入书签

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    涅林对她一向吐槽为主,教育为辅,两人互相喷吐的台词加起来,可以绕海恩尼尔二十圈。要是他们在地球上,简直可以上台表演双口相声,说不定能挣到钱。但在这个时候,涅林只是拍了拍她,说:“不要害怕,去吧。”

    “……其实我完全不害怕,”苏霓说,“但还是多谢了,我会尽量表现的好一些。”

    她家庭美满,生活幸福,从未有过凄惨的人生经历,自然不知道认祖归宗是个什么滋味。她只知道,自己绝对不会对这些便宜亲戚有感情,也很怀疑妮妮本人有没有。

    很难说是幸运抑或不幸,前来接她的兄长大人,也抱有相同的想法。这次会面堪称客气、冷淡、有礼,就是没有涕泗横流的感人场面。苏霓甚至很少说话,只有被问到的时候,才简单地回答几句。其余时间,她只是静静坐在一旁,听着公爵和兄长的交谈。

    这位便宜堂兄,名叫苏北辰,是苏家年轻一代里最杰出的人才,有着上校的职位。他本人和苏霓想象的不太一样,头发是浅棕偏橄榄色的,眼睛湛蓝如最干净的大海,都不是深色系。不过,他的容貌也十分俊美,居然不在公爵之下,气质则非常温暖和善,坐在公爵旁边时,就像阳光照耀着冰山。

    听他们的谈话内容,他和公爵的确有着很深的交情。部分话题涉及*,甚至当今的政局,他也很随便地说了出来,不避忌她,更不避忌公爵。

    从外表上看,他和苏霓虽是一对俊男美女,却不像有亲近血缘关系的兄妹,因为他们的五官并不相似。但事实上,他们正是嫡亲的堂兄妹。他的父亲苏岳,是苏渊的同胞兄长,也在帝国政府里手握实权。苏家的话事人和他们的关系则比较远,算是另外一个分支的人,乃是帝国参议院副议长之一,特雷西亚。

    苏霓听到这里,终于忍不住举起了手,弱弱地问:“难道不是同一家人吗?为什么不姓苏?”

    苏北辰先向她友善的一笑,才说:“你还不了解帝国的身份认证系统吧。这个系统非常完善,每个人都可以选择自己喜欢的名字,选择用不用姓氏。无论怎样,这个人的亲属关系都会在系统中显现出来。我妹妹就不愿加姓氏,她的名字是曦云,前面没有姓氏,过几天你就能见到她了。”

    苏霓傻乎乎地说:“好的。”

    他笑起来的时候,更是春风化人,让人感觉这是个性格很好,极好说话的人。苏霓对这门亲戚不抱希望,却也觉得他是个好人,至少不会对她无礼,很是松了口气。

    谈话渐入尾声,苏北辰对公爵说:“那么我就直接把她带回去了,家族那边我会处理。你也不必把事情往坏处想,过去这么多年,只有傻瓜才斤斤计较以前的事,又何必计较傻瓜的看法。”

    公爵微微点头,便不再说话。

    他对苏霓的历史记录很是关心,除了问她本人,也和她的伙伴交谈过,问及她做过的事,还有她的异能。龙安娜曾传达过他的意思,让苏霓不要透露厄运之星的事,也不要炫耀她杀人杀兽的经验丰富,就做个普通的小孤女,接受苏家的照顾就好。有什么愿望和期待,可以等进入学院后再说。

    苏霓本来就不想引人注目,这个建议正中她下怀。她发现,公爵甚至不肯对苏北辰提起她的过往,便也照葫芦画瓢,安静了很久很久,努力把自己变成个隐形人。

    这时,她从对两大帅哥的欣赏中惊醒,意识到公爵即将离开,急忙说:“请等一等,我还有一件可能很重要的事,想要告诉你们。”

    只要有其他人在场,公爵就很少开口。苏北辰充当了龙安娜的角色,微笑着说:“你说吧。”

    “你们对傀儡师这个种族,都有一定的了解,”苏霓说,“不过,我在厄运之星上曾见过一种青苔,它以血肉为食,繁殖力和生命力极为强大。”

    她嘲笑奎克的取名能力,自己却给青苔取了个“食人苔藓”的名字。她先详细描述了青苔的形态和能力,又着重强调,她觉得青苔和傀儡师背后都是同一势力在操纵,因为这两个种族出现的时机太巧合了。

    公爵和苏北辰性格南辕北辙,却有着共同的特点,那就是别人难以看出他们的心理活动。单看公爵一脸平静,苏北辰笑容始终不肯消失,苏霓真不知道他们听进去了没有,还是只把这些话当成无稽之谈。但她必须要说出来,因为傀儡师还好,青苔却具有极高的杀伤力,还能进化,一旦在人口稠密的地区爆发,后果不堪设想。

    她说完之后,公爵点了点头道:“很好,我会记着。据我所知,各星域中尚未有这种青苔的记录,倘若在未来出现,我会转告给你。”

    苏霓说:“其实我也没有证据,只是这么感觉而已。把这件事交代完毕,它就是你们的问题了,我也可以一身轻松地去那个学院,专心于学业。”

    公爵对苏北辰提及,想要尽快返回天星,于是当天便回到了月神号,下令启程。苏霓就像一袋货物,被他从月神号上卸下,送上苏北辰的星舰。这艘星舰被称为“深红之梦”,用的是深红色的涂装,规模比月神号小很多,但对苏霓来说,都是她买不起的东西。

    涅林等人被分批安排到不同的飞船上,搭乘着这些飞船,飞往不同的目的地。公爵似是明白她对涅林和琳帆的关注,曾简单交代过,说是他们都会被安排进他的领地,叫她不用烦心。

    她倒也没有真正烦心,只是觉得三次元好友变成了二次元,以后需要用高科技企鹅通话,未免有些伤感。

    总之,她登上深红之梦后,待遇一如之前,饭随便吃,水随便喝,获得的舱室仍然不错。苏北辰说话算话,不仅不计较她的身份,半点不提她的父母,还对她有问必答,说话必带着微笑,就算亲生哥哥,对妹妹也不过如此。因此,苏霓的戒心慢慢消散了,心想就算要和苏家保持距离,也可以考虑和他交好。

    深红之梦也是曲速引擎,反物质驱动,必要时可进行虫洞式的跃迁。然而,不到战时,基本上没有人会浪费大量能源去跃迁,均是老老实实地航行着。

    同时,苏北辰每天都来看她,问她有没有新的疑惑,是否需要他介绍什么。苏霓倒也不客气,先问人际关系,再问注意事项,还问了什么时候可以去学院。

    辉夜星虽是苏家居住的行星,但现在是星际社会,不存在整个家族挤住在同一个行星上的事,大部分成员都外出求学或工作,偶尔才回“老家”一趟。当然,在辉夜星上,也没有人傻到招惹他们,用“地头蛇”三字形容,并不过分。

    事实上,苏霓所担心的,受到长辈白眼的事情几乎无法发生。他们常年就职于天星,或者战略地位比较重要的星球,很少返回辉夜星。苏霓平常能够见到的,也就是正在读书的年轻人而已。

    对此,苏北辰带点冷幽默地说:“我知道,有几位长辈对你父亲特别有意见,可是等你接触到他们的时候,多半也进了帝国决策机构,那时他们意见再大,也不可能当面发作。”

    苏霓冷冷说:“这真是一针强心剂,我感觉舒服多了。”

    苏北辰给她划了一份年金,说这是每人都有的,除非有了工作,否则就可以按月领取。苏霓犹豫了一下,还是接了下来,决定先用年金过日子。

    此外,由于苏北辰不知道她有过驾驶机甲的经验,只知道她有魂能和异能,是罕见的人才,便极为耐心地从基础知识讲起,并主动问及她的异能。苏霓大为奇怪,吞吞吐吐了一阵,就被问及原因,只好说:“之前有人教我,不要随便展现自己的异能,因为这是保命的手段,如果被敌人看透,将会很危险。”

    苏北辰一向风度翩翩,遇事一笑而过,这时却忍不住笑了起来,边笑边说:“这是谁教给你的?噢,我明白了,厄运之星上的生活方式不同,可能的确得这么做。但是在这里,尤其在学院里,基本不可能隐藏自己的异能,因为你要经过无数模拟训练。教官也会有针对性的指导,甚至还有前往其他星球的实战演习,难道你永远不用异能,永远不和同伴配合?”

    “即使这一切你都做得到,光甲的研发也需要与异能配合。如果不想要毫无特色的光甲,你就要把异能告诉铸甲师。”

    “……”

    苏霓觉得,自己总在有意无意地被人鄙视,想了想说:“那你的异能是什么?还有公爵的呢?”

    苏北辰微微一笑,却不答话。忽然之间,苏霓周身浮出一层极淡的黑光,这黑光出现的时候还十分浓烈,一瞬即逝,变成淡到看不清的程度。苏北辰却愣住了,愣了好一阵才说:“你居然能抵抗我的异能。”

    若在过去,苏霓非把他当敌人,立即反击不可。但她刚刚蒙受了文明之光的沐浴,又知道苏北辰对她没有恶意,便什么动作都没有,只点了点头。

    苏北辰叹了口气说:“那么,我可以直接告诉你,我的异能是精神幻境,可以改造环境,或凭空生成环境,将敌人拖入环境之中。星罗……公爵的是电磁干涉。电磁干涉属于最高等级的异能,不是我可以比拟的。”

    “……星罗?”

    “紫蓟公爵的本名,姬星罗,”苏北辰说,“你居然不知道吗?也是,他们大概不会称呼他的本名吧。总之,我并不是说,你一定要把异能说出来,但希望你明白,你不可能一辈子把异能当做秘密,永远不用。”

    他把话说的这么坦荡,苏霓反倒有些不好意思,“既然如此,我就明白了。只是,我也不太清楚自己的异能算什么,有什么地方可以进行测试吗?”

    “你平常都用异能做什么,是否攻击过其他人?”

    苏霓刚要回答,却又停住了,犹疑地说:“能不能让我再想想?我需要想一想。”

    苏北辰自然不会说不可以,反倒很体贴地说,她想考虑多久都可以,但看她也一知半解的模样,最好在开学之前弄清楚,以免因不懂掌控而出事。

    这一想,就一直想到了深红之梦抵达辉夜星。苏霓犹犹豫豫,徘徘徊徊,凄凄惨惨戚戚,既想知道自己的能力,又担心暴露虫母的身份。这等苦衷,连涅林都不能明说,只得藏在肚子里,简直都可以生出小苦衷了。

    然而,她的注意力很快就被辉夜星吸引。

    这是她见到的,第一个体现了当今人类文明的星球。辉夜星的地外轨道上,大小不一的飞船错落有致,沿地面指引,依序通过轨道电梯,降落到地表。有些飞船停留时间较短,便在轨道上静止不动,等地表办事的乘员回来。

    至于几艘星舰,起降不易,要么泊进宇宙港,要么和飞船一样,孤零零地停在太空,几乎从不落地。深红之梦也不例外,它直接奔赴苏家所属的宇宙港,停泊在那里,继续用飞船将乘客送到行星上。

    人类起源于地球,尽管已经过去了很多年,母星留下的烙印却尚未磨灭。他们用的星级标准单位和地球一样,以日升日落为一天,一月是三十天,一年就是行星绕恒星公转一圈的时间,每个行星的天数都不同,统称“一自然年”。

    他们选择的殖民行星、建造的殖民卫星也和地球差不多。如果引力与地球不同,那就用引力生成装置,将其调整为类地行星。

    苏霓终于明白了,为什么自己一上星舰就觉得全身轻松,走路像是要弹起来。正因厄运之星的引力较大,又从未被调节过,导致她在一点五倍的重力下生活了很久,自己全然不知道。

    苏北辰亲自安排她的住处,赠给她家务机器人,还有一辆磁悬浮轿车。这里的地面交通由磁悬浮轨道达成,方便至极,简直就是用磁悬浮列车的速度在城市里穿行。由于交通系统也花了大量精力设计,居民以这么快的速度开车,肇事率却非常低。

    “至于入学时用的机甲,”苏北辰说,“星罗说他会送来,大概过几天就到了。但你不要怀太多希望,光甲要去订制,他没可能送你光甲。”

    苏霓说:“……我从未这么想过,普通机甲已经很过分了,多谢你们。”

    这所军事学院的全称,是“范伦海特皇家舰队学院”。它并非是唯一的军事院校,却是离辉夜星最近的,教学质量也很高。学生入学后,按照个人兴趣和教官推荐,选择不同的课程,毕业后可以做星舰的领航员,可以做机械师,也可以成为精通战术战略的军官。

    苏霓既然想要驾驶机甲,那么自然是往军官的方向培养,走杨舟和苏北辰的道路。但这两人自身实力上佳,又立过战功,升迁比常人快。苏霓以后会怎么样,谁都不清楚。

    至于入学时间,自然是以学院所在的行星为准,换算成学员居住行星的时间。苏霓问了问开学时间,得到“还有两个自然月”的回答。

    苏北辰也亲自查看了她的个人终端,告诉她,学院里为了保密,用的是不同的频段,独立存在的系统,该系统被称为“金雀花”,以这种花为标志。虽然它的功能和民用终端差不多,但普通人无法破解频段,也无从得知流动于其中的信息流。

    “我们和谁作战?”苏霓充满希冀地问。

    苏北辰微笑道:“很多敌人,有人类本身的星际海盗,其中大多都是通缉犯,在星系间游走,劫掠资源。也有从过去遗留下来的历史,虫族、半机械生命的费雷蒙人、类昆虫类爬行动物的内斯特人,还有消失了很久的傀儡。我们曾以为它们已经离去,但动不动就卷土重来,于是帝国一直在扩张军备,以防重演过去的悲剧。”

    苏霓说:“如果你们说话的时候,不引出下一个问题,那我一定会感激涕零。过去的悲剧是什么意思?”

    苏北辰又笑了一下,说:“这就是你历史课上要学的东西了。老实说,人类的历史失落了很长时间。迄今为止,我们只知道自己起源于古星域的蓝星,曾拥有相当发达的科技,后来经历过几场星际战争,文明几乎被摧毁。如今的帝国,是在废墟之上建立的文明,科技也是靠着残破的记载发展起来的。”

    “……没有人知道过去的敌人是谁?”

    “你还真是好奇心旺盛啊,”苏北辰平静地说,他不笑的时候,也像是在笑,极易引起别人的好感,对他剖心挖肺,“不知道,过去的记载很少有流传下来的。历史学者一直在挖掘,却迟迟没有成果,现在还在关注过去的人也不多了。对我们而言,最好的防御是进攻,无论敌人是什么东西,都要尽力提升帝国的实力。”

    苏霓本想旁敲侧击出幕后黑手的身份,发现苏北辰也不知道,便把后面的话吞了回去。苏北辰若有所思地说:“你之前提过的想法,倒是很新颖。过去也有学者提出这个假设,说攻击人类的种族背后,还有着更高等级的智慧生命,但从未找到证据。”

    苏霓颓废地说:“是的,没有证据,假设也只是假设,不能用来指导实际行动。”

    苏北辰淡然道:“你真是个奇怪的女孩,即使战争爆发,直接参与其中的人也是我们,不是你们这种刚进入学院的人。关心军事局势是好事,但也不要整天想入非非,等你毕业之后,自然有机会参与其中。”

    仔细想想,现实的确如此,苏霓只能干笑几声,在他离开之前,提出了对能量块的要求。

    不管怎么说,人类都是一个喜欢吃喝玩乐的种族,星际社会的人类也是如此。如今她已经精通了对个人终端的使用,发现里面有所有她能想到的娱乐方式。

    要影视作品,有各种背景情节的全息逼真影片,甚至还有很多智能程序,可自动生成主人想要的作品。要玩游戏,有各种背景情节的全息逼真游戏,智脑自动推演模拟不同的世界,有着无与伦比的代入感。想追星,也有各种类型可以选择,类似于《钢弹种子》里的拉克丝,或是《第五元素》里的歌女迪瓦的当红偶像处处可见。

    其他才艺演出更是数不胜数,若非帝国不养闲人,督促公民进行工作,想要沉溺于声色之娱,直到死亡的那天也完全没有问题。

    然而苏霓一直没有玩的心思,幕后黑手的阴影始终落在她头上,虫母也一样。前者告诉她,她随时处在危险中,后者告诉她,她优渥的生存环境拜它所赐,理应履行对虫族的义务。

    这样一来,在她眼里,所有的娱乐活动加在一起,也不如无限供应的能量块。

    苏北辰对此极为意外,没想到苏霓首次主动提出要求,居然是这么不起眼的东西。他说,能量块算是战略物资,通常留待战时使用,连普通公民都是吃个新鲜,很少有人喜欢它的口味。但他也说,会去看看自己有什么能做的。

    临走之时,他又展现了兄长应有的责任,列了一个书单给她,要她登录皇家图书馆下载。若能在入学前读完这些,对她很有益处。

    苏霓也不知道自己怎么会落到这个地步,从一个需要努力读书的世界,辛辛苦苦地穿越一次,来到另外一个需要努力读书的世界。但是,她仍然认真地读了下去,偶尔出门逛逛,过着一个米虫应有的生活。

    即使如此,她也总有无聊的时候。在机甲被送来的那天上午,她打开了终端,百无聊赖地看着联络人名单,给涅林发了一条消息:“我又闲的要下蛋了,你呢?有没有什么任务可以做啊?”

    涅林很可能在训练之中,没有回话。但令她惊讶的是,琳帆回复道:“不要再开这种玩笑,你有本事就把蛋生出来,我可以煮了吃掉。”

    “原来这东西也有群发功能。”苏霓嘟囔着,发现是自己不小心碰到了选项,倒也没放在心上。

    她的联络人名单很短,含金量却很高,连公爵的称号也在上面,只不过她不会给他发消息打扰人家而已。但回复完琳帆后,令她更加意外的事就发生了。

    杨舟回复道:“每个大城市都有私人任务发布处,多半在市中心,一查就可以查到。你可以去看看,我想你的机甲也该到了。”

    无论是琳帆还是杨舟,均未选择投影通话,所以这就真的只是一个豪华版企鹅。苏霓盯着这行字看了一会儿,回复过去,“说好的让我低调呢?”

    杨舟的文字和他本人一样生硬,“你能接的任务,别人根本看不上眼。如果你认为这就算高调,那就大错特错了。”

    “……谢谢你的夸奖,我今天的心情又愉快了很多呢。”