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“不过,我们很欢迎你来避难。我们和母皇失去联系太久了,已经产生类似于无措的情绪。即使你身上藏有阴谋,我们也乐意欢迎你的到来。”跳蚤说。
苏霓先干笑了两声,眉毛跟着跳了跳,才说:“真是太谢谢了,不过,我还是再考虑一下吧。”
事情是很明显的。王虫并未把这里的人类放在眼里,因而选择孤军作战,拒绝与他们联盟。听它的说法,如果局势发展到最糟糕的情况,皇后会被强行唤醒,决定更深一步的决策。以及,它又说了一次,表示欢迎苏霓随时来访,尤其在皇后苏醒后。
这样,皇后就可以亲自鉴定她的真假了。
“……我也再说一次,谢谢啊。”
谈话实质上到此为止。苏霓例行公事般地问了它们,想知道它们要如何应对未来的威胁。王虫倒是说的很详尽,表示虫族有着陆海空三栖战力,将进行精密的配合。同时,力量较大的虫族会死命向地底挖掘,并加固地表,最终把平原的整个地底变成巨大的防御堡垒。
要是有足够的资源,苏霓早就这么做了。问题是,她没有三栖战力,也不具备建立地底堡垒的本事,只好厚着脸皮,再问能不能借点虫手。
答案自然还是否定的。
跳蚤的回答简直无情至极,又合理至极。它说:“我们绝对不可能答应这样的要求。我无法对你撒谎,也不愿隐瞒。事实上,只要确认危险的存在,我们将解除禁令,唤醒所有族裔,让它们不惜一切攻击其他生物,摄取足够的能量。”
苏霓木然地问道:“也就是说,你们将攻击人类的城市?”
跳蚤说:“是的,我可以感受到你的不满。但你的不满完全没有理由。对人类来说,死在我们手中,和死在未知的敌人手中,又有什么不同?这样好了,尽管我不想相信,但你给我的感觉就是母皇。作为向本能的妥协,我们可以答应你,即使攻击,也会朝向你所在位置的反方向。”
“……我明白,”苏霓的声音忽然变得非常轻柔,“这样就足够了。也许听起来没有诚意,但我真的很感激你们。”
跳蚤听完这句话,突然静默了。那些毛仍在舞动,却没有发出任何声音。饶是苏霓心事重重,看到它这样,也不禁皱了皱眉,猜测自己是否惹恼了它。
漫长的寂静中,蜗牛猛地动了,直立起自己的身体,从壳中不断抽出躯干,仿佛一株巨树,升向上方的黑暗。这个场景本应很恶心,但它的光泽给人以冰冷坚硬的感觉,反倒有着机械的美感。
它上升至一半,躯体向前一凸,弹出了一个很大的金属方块。方块落在苏霓眼前,让她不明所以地看了看它,又抬头去看蜗牛。
一根粗大的金属带连结着金属块和躯干。她还在想这是怎么回事,金属带已自行向上抽动,很快便消耗殆尽,露出一个人类巴掌大小的芯片。
苏霓把它捡了起来,一拿到手里,便发觉其中蕴含着极为强大的能量。但是,总有一堵无形的墙横在她和它之间,使她无法接触到这些能量。因此,她更加疑惑,只得虚心求教道:“这是什么东西?”
蜗牛没有理她。跳蚤说:“这是皇后漂流时发现的东西,可能是人类的科技产物。我们想弄清楚它的来历和使用方式,却从未成功,就送给你吧。”
苏霓托着这块透明的芯片,无语良久,最后仍实诚地说:“这是一件很珍贵的,我无法使用的礼物,请收下我的谢意。”
这场交谈结束于这句话,之后,她便在两只王虫的注目下,离开了巢穴。
她所得到的,不是最好的结果,却也不是最坏的。其实,即使王虫服从她的命令,她也不会要求它们为人类牺牲。但王虫的态度实在太明确——除她之外,不接受任何避难的人类。
这让她感到深深的挫败。
由于是非常时期,她不打算继续运送矿石,就这么孤身回到了刺栗城。回程之时,为了尽可能多地打听消息,她特意选择从未走的道路,不再避开人类的活动区,而是尽量路过甚至穿过这些区域。
半路上,她果然看到了另外一个白球。被袭击的地方运气较差,是个普通的游民聚集点。毫无疑问,这些游民全部丧生。而且,白球降落时,这个区域好像正在降雨。她都不用费心追踪,便看到地面干结的沙土里,印着深深的脚印。
这两行脚印通往荒原深处,且行且模糊,抵达松软干燥的沙丘时,彻底消失不见。苏霓伫立在沙丘上,郁闷了好一阵子,才重新折回预定的路。
一个白球是不算多,但人口分布本就很稀疏。做个简单的除法,大家就会发现,被哥斯拉攻击的概率依旧很高。
她越想越是忧心,紧赶慢赶,总算以最快速度赶回了刺栗城。还好,这座小城安然无恙,远远看去,可以看到城门大开,偶尔有居民正常出入。
当她赶到城主府的时候,琳帆正好得到她回来的消息,急忙出去见她。两个人险些撞个正着,然后都向对方表示了“诶,你还活着啊”的喜悦之情。
苏霓也来不及多说,直接问道:“看你的模样,是已经收到了新的消息吧。怎么样,找到能送信的人了吗?”
琳帆看起来很憔悴,礼节性的笑容都给不出来,直截了当地回答:“比你想象的更可怕。早在我们联系上之前,几座大城市便做了你想做的事。他们扫描了一只哥斯拉,并进行详细解剖,果然发现了可疑的东西。详细报告尚未出来,不过,估计是数据收集器,还有脉冲信号传递装置。”
“我不奇怪,先说重点吧。”
“无论什么人,什么飞行器,普通的飞船也好,小型战舰也好……只要他们离开近地轨道,就彻底失去了信号。现在无人敢升空,也不知道那里到底有什么东西在等待。”
“……”
苏霓的眼睛睁的那么大,大到琳帆都勉强笑了笑。她说:“我刚听到这些消息时,反应和你一模一样。不过没关系,再过一两个小时,你就会进入我的状态了。”
长久的沉默之后,苏霓说:“若说我没想到,那是谎话。但是我确实没想到,这种糟糕的局面会来的这么快。还以为得过一段试探期,我们才会被完全封锁。”
“原来,你也认为那些人死了。”
“我不这么认为,”苏霓模仿着跳蚤的口吻说,“可是要做好最坏的准备,不是吗?”
当运气衰到极点时,处境不会变的更衰,只要乖乖等死就可以了。苏霓想了很久,觉得自己在“最倒霉的穿越经历”中还是很有竞争力的。
她不知道敌人是什么样子,不知道该怎么击败它们,但不可能乖乖等死。俎上的鱼还要蹦跶一下,何况是这么多大活人。最终,她说:“如果你不逃,那就建立地下防御工事吧,相信你们对这种设施很熟悉。”
琳帆说:“我在考虑迁移,我们可以离开刺栗城,去大城市避难。”
“带着这么多人?还是把他们丢在这里。”
“不……”
“全城迁移的话,就来不及了,”苏霓很平静地说,“我们的敌人应该不是人类。不过,暂时就先用人类的思维思考吧。如果你是它们,发现厄运之星的实力仅限于此,连一艘飞船都逃不出去。那你打算怎么做?”
琳帆流利地说:“我会尽快动手……噢,是的,我会尽快动手。”
苏霓望着她惨白的脸,忽然又笑了笑,“以为我是个大好人,在这种时候,还不肯丢下累赘自行逃走?其实不是这样。我想做好人,但还没到这个地步。我只是在想,敌人是无差别攻击,还是有一定的差别?”
这个问题的答案很明显。既然需要哥斯拉送死,以便传回数据,那自然是差别攻击的可能性大一些,否则何必多此一举。
于是,苏霓继续解释道:“所以,我一直在想。武装越强悍的地方,要面对的敌人就越厉害,数量也越多。像我们这样的弱者,反而不必承受那么强大的压力。”
琳帆思索了一会儿,不得不承认这说法很有道理。她犹疑着问:“那么,你决定留下?”
苏霓并未立刻做出答复,只是平静地看着她,看的她几乎发毛,才说:“我决定留下。只要不是走投无路,我就会留下。”
“我知道,你可以进入虫巢,在那里躲避。”
“我也知道,所以我才说,我想做好人。”
这是个艰难的决定。说是更可能差别攻击,不代表不会无差别攻击。若能得到虫族的保护,那当然还是被保护比较好。可惜苏霓不是这样的人,她还是想先留下看看,倘若战局真的很糟,再考虑逃跑。
琳帆有没有被她感动,是一个不解之谜,但她差点被自己感动。不过,单看琳帆立即接受了她的提议,着手于建立地下工事,便知道她还有着足够的影响力。
也许,敌人的试探不止一次,但下一次攻击必定更难以应付。
虫族轻松过了第一关,还有皇后作为最后的底牌。苏霓觉得自己也有底牌,只要她的消化速度够快。为尽快达到这个目标,她不惜一切代价,极为勤奋地劳动着,白天去参与建造避难所,累了就回家吃东西,吃到吃不下为止。
期间,她还试图吃掉那块芯片,却差点把牙硌掉,只好放弃,把它和虫母舍利收藏在一起。如是者若干天后,涅林终于忍耐不住,评价道:“我真好奇,什么事情才能影响你的胃口。”
这里的人总是成熟的特别快,他也不例外。他最近又长高了,可以低着头看她,脸上则不复少年的稚气,带着成年人特有的专注。
苏霓无数次腹诽自己的身高,也不差这一次,有气无力地回答:“我也很好奇,如果发现了这种事,我会尽快通知你。”
她说着说着,突然从床上爬了起来,怀里还抱着一袋糖,正色说:“事已至此,我必须提前告诉你。我们能够渡过这次难关,自然最好,不能的话,我将带你逃走,逃进虫巢。”
涅林去过虫巢,却从未真正进去过。她把“进”字说的很重,以致他马上就明白了她的意思,皱眉问道:“可以吗?”
苏霓笃定地点了点头。
王虫拒绝人类进入,但她很清楚,它并不打算和她杠上。只带一个人类进去,它们多半也就捏着纤毛认了,不至于非要把人干掉或者赶出去。它们尊重她,同理,她也要还以同等的尊重。即使对不起琳帆,她也没有办法,只能选择和自己最为亲近的涅林。
涅林的表情极为严肃。当然,因为他总是很严肃,这时的他和以前也没有太多区别。他本来是站着的,此时拉过椅子坐了下来,带着严肃的表情说:“这么说,你明明可以躲到虫族的庇护之下,却还是回来了?”
“嗯哼。”
涅林叹了口气,说:“很多时候,我都觉得你变了,但其实不是,你还和过去一样天真。”
苏霓微笑了一下,“我觉得,这是我做人的优点。”
说这句话的时候,她在心里默念了一句“也是妮妮的优点”。涅林无奈地点了点头,坦白道:“确实如此,我倒是很高兴……喂!”