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从松山到吴州路便不远了,走走停停也在三天后到了吴州城外,吴州和江南其他地方略有些不同,吴州外来的和尚不好念经,外来的官员更不好作,就是钦命御使到了吴州,那也向来是举步维艰。
不过,能出仕做官的有几个是蠢的,萧庆之顶着御差的名儿来,不管到吴州府哪里,大大小小的官员都热情相迎。吴州的官员是这样的,你来我们热情接待,你要是来搞我们的,那不好意思,吴州不仅仅自古出文人,也出土匪。
但,吴州官员的热情款待实在有点让萧庆之受不了,看着吴州府准备的宅子里,那一溜儿嫩得跟水葱似的小姑娘,萧庆之就知道从前听说过的那些只当一笑的传闻,如今正完完整整地呈现在眼前!
“这就是你从前讲过的那个冷笑话?”玉璧看向萧庆之,眼神不善。
“看来不仅仅是个笑话。”萧庆之摇头,挥手让俭书去跟管家交涉,要真把这些小姑娘留下,只怕不用淳庆帝治他,玉璧那小眼神分分钟能把他挫骨扬灰。
“酒色财气,很多人都知道你爱茶,没拿酒来试你,这第一出是色,第二出就是财了吧。我说萧庆之,要是有个千八百万两,你就从了吧,给陛下卖一辈子命,也还不到这个数是吧。”玉璧简直觉得这些人是在犯罪,都是些十三四的小姑娘,搁现代都是花朵,现在却被人当作物品一样送来送去。
瞥她一眼,萧庆之轻笑一声打个响指说:“对。要真有个千八百万两金子,我就从,给谁卖一辈子命也不值这么多。”
吴州再富足,也没有到随随便便送千八百万两金子的。这可相当于本朝一年的国库收入,吴州官员要是拿得出来,那就不用来查了。直接有一个是一个,统统拖出去剁了。
园子的管家听着这二位的对话神色木然,仿佛像是一个字都没听进去一样,但心里却在轻哼:“千八百万两金子,中书令来了也不带这么送添头的。”
第二出果然是财,甫一进正堂,屋里摆了一株奇宝珊瑚。珊瑚通体高约两米,除了珊瑚本株,上边还点缀着无数用红蓝宝石作花芯的玉质花朵,直接能晃瞎人眼。红珊瑚本来就贵重,再加上那些红蓝宝石。这一株就算没有千八百万两金子,百万两银子是要的。
“怎么没有府里那几株好看?”玉璧出京前辛辛苦苦对了一遍侯府的账,公中的不说,就单说萧庆之那间库房里的古玩珍宝,件件都是国库里挑好的赏下来的。一年三节赏下来,库房里早就堆满了能晃瞎人眼的好东西,所以这会儿见到这么一件,真不觉得什么新鲜。
这也是看花了眼,要搁现代没见过好东西的时候。早瞎了。
萧庆之冲她轻咳一声,示意她演过了:“管家,劳你把这些都送回去,到底是件贵重物件,随便放在这儿便是不失,有些许损伤也大为不妥。”
也不知道是被这俩夫妻成心给气的。还是管家“气点”太低,应一声一拱手转身就走了,看背影都有些埋怨他们夫妻俩不明白什么是好东西。
那株珊瑚被后来进内的青衣小厮客客气气请走,这时玉璧和萧庆之才算得了清净,俭书令武前前后后把府里看了一遍,回来禀过没问题,萧庆之才领着玉璧进内院去。这座园子本来是吴州一位富商的避暑园子,上差要来,于是被吴州府征用给萧庆之居住。
“到底是别人屋檐下,哪怕主人不在也是别人家的屋檐,萧庆之,要不咱们买个小院子暂时住一住。”玉璧逛园子逛得都腿疼了,想想自己以后都要在这个绕弯能绕到腿疼的园子里住,她就想哭。
虽然景色很好,园林景观十分秀美灵蕴,但是明明比宫里小,从门口到起居的小院,起码是宫门到后宫的距离,曲曲折折的好是好看,可玉璧走到一半就脚疼,可怜的扁平足。
停下来看着玉璧轻轻踮着用脚后跟走路,那一蹦一摇的模样倒像是鸭子,萧庆之笑着扶她坐下说:“好吧,这些天没工夫,等过几日陪你去看宅子,顺道把茶馆的楼舍找好。”
因为一直没听萧庆之给过肯定的答案,所以玉璧一直当他不答应,这时听他这么说,一边揉一边抬头,讶然地道:“咦,你这是答应让我开茶馆了?”
“没说不答应,知道你闲不住,我在吴州事忙,肯定不能时时顾着你。看你也不是在深宅大院里能待得住的,不给你找点事做,到时候受罪的不还是我。”萧庆之倒直白得很,他想的是,是他把玉璧带到江南来的,当然得管吃管住管心情舒畅。退一步说,如果不管,到时候她心情不舒畅,跟着受罪的还是他。
一听不用天天闷在屋子里,她总算觉得这趟江南来得值得,不用去宫里给难侍候的淳庆帝沏茶,又不用宅着,多舒服:“那成,你先忙完正经事再说。”
第二天,萧庆之前脚从园子里出去,玉璧后脚就领着芍药出了门,江南的街景果然不是北地京城那样一味宽阔,而是街街临水,路路通桥,家家户户只要一开门,先看到的必然就是水。走在吴州府的南水街上,玉璧一边走走逛逛,她对两街卖丝绸的小摊儿很感兴趣,但她不会做衣服,只能纯欣赏。
“夫人,看,前边就有间茶馆,你累不累,要不婢子扶你上去歇歇再走。”芍药喊住了还想无休止走下去的玉璧,这位就是这样,眼花缭乱的时候容易忘记自己不能走远路,等到一安顿下来就喊脚疼。
这也是出京城后才知道的毛病,从前真没发觉,连玉璧自己都觉得稀奇,她从来不知道原来还有一种叫扁平足的存在,使得自己逛个街都不能庆幸:“行,诶……这间茶馆要卖耶,芍药你看,这里正好临街,又不是街市最热闹的地方,往出走一点是桥,前后都是水,真好合适。”
真叫想什么来什么,不过进去一问,价钱开得实在有点高,按吴州的房价,二层临街两层楼最多也就是二万两银子,茶馆的主家张口就要三万,还一文价都没得讲。
“这位先生,你这茶馆好是好,可要卖三万两是不是也太贵了点,照街上的楼价来说,你这里实价也就在一万八上下,我刚从牙行过来,对这边倒也不能说陌生。张口就说三万,也太拿我当外乡人了。”陈江氏就是吴州人,所以玉璧开口就是一嘴流利的吴州乡音。
“不,三万不贵,这价钱确实没得商量。这位夫人,你只管去市面上打听打听,我这间茶馆口碑如何,生意如何,值不值得这三万两。”
东主这么坚持,玉璧反倒不坚持了,既然值这么多,她就另找个地方,也不是非这里不可:“那就算了,先生既然觉得值三万,而我又只能出一万八,我们看来也谈不拢,我先告辞,再上别的地方看看,先生也再考虑考虑。”
只是玉璧还没到门口,那位东主就把她拦下来,一脸不舍地说:“既然如此,夫人也不必说一万八,出个两万整数,余下的银钱我再到别处凑补一下,应该不成问题。我也知道这里行价如何,夫人且慢,我去找个牙子来,等牙子拟好凭证咱们再谈银钱的事。”
“两万么,倒也可以。”本来玉璧的心理价位就是两万左右,东主能主动降价她当然高兴,不过东主语态很气馁,像是缺了这一万两就会出什么危险的事一样:“不过,出门在外与人方便,东主若有什么难处,不妨跟我说一说,我若能帮忙,自然是愿意帮的。”
那东主大概也是乱了,要不不会急病乱投医,就这么坐下把事儿跟玉璧说了:“不瞒夫人,原也不想卖这处茶馆,这是家祖的心血,一代代传下来,怎么舍得卖。可是为了我那弟弟,我不得不出此下策,一边是祖业,一边是人命,我也只能选择把人先保下来。整整三万两银子的缺口,我又怎么堵得上,只好卖了茶馆,希望能保弟弟个平安周全。”
看来是惹了什么不能惹的人或事,玉璧继续作倾听状,但嘴里可没停:“令弟早惹了官非吗?”
那东主苦笑着点头,叹气道:“可不是,我那弟弟是个读书人,可是说是读书读傻了脑子,一门心思领着众人写万民血书,如今已经被捉下大狱。我若是不使银子去,只怕今晚都过不得,听说钦差快来了,也不知道是不是真的。我现在只能盼着钦差快点来,我这三万两也只能买个命,想把他捞出来却千难万难,时长日久,只怕买来的命也要丢掉。”
“这个……我实在不能趁人之危,这样吧,再等三天,如果三天内事情能解决,这桩买卖就算了。如果要是三天内事情没解决,我就花三万两把这里买下。”玉璧说完就要起身。
茶馆的东主却整个人一颤,拽住了玉璧的袍子一小角说:“你是说你肯花三万两买这里。”
“对,不过要等三天,你能等吗,你弟弟能等吗?”玉璧不知道牢里多黑暗,只能尽量把时间压短一点,别到时候人捞出来了命没了,那救出来有什么意思。
不是盼钦差吗?那就自然该让钦差出马,有道是钦差出马一个顶俩……RQ