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“我们……还是不要谈这件事为好。”尽管小屋内没有外人，秦团长还是谨慎地没有接上尤达的话头。两年以来，源自封尘的各种压力已经将这个女孩变得有些神经质了，哪怕有些微的危险的可能，女猎人也会坚定不移地选择缄口不言。
“我理解……我理解。”小王子点点头。叛逃猎人针对的并不是斯卡莱特的一城一地，全大陆的猎人工会都有义务协助抓捕。而在莱恩也鲁，工会的管理层和王室有着不可分割的关系，若是坐视一个叛者的情报不理，就是尤达也会有相当的麻烦，“但是作为大家的朋友，你们一定要知道，如果诸位有什么需要，我一定会竭尽全力来帮助你们。”
书信里交流不便，自洛克拉克的龙殒事件后，尤达还没有具体地和小猎团的大家聊过封尘的情况。但皇子见识过封尘的为人，少年聪慧、勇敢而富有同情心，最重要的是彼时的他还太过年轻，不可能如工会宣示的一样，主动成为手刃古龙种的杀手，其间必定有什么误会或隐秘。因此今番见到小猎团全团出动，尤达的心中若有所感，已经做好了必要时给潜逃在外的朋友以庇护的准备，亲身赶到边境镇正是他决心的体现。
“多谢……不过我们之前提到的‘帮助’并不是这个意思。”秦水谣一笑，抚弄着坐在腿上的猫猫掩饰过自己的尴尬。写信时小猎团已经在飞艇上了，路上停靠中转的时间有限，团长大概是没有表述清楚自己的需求，“小猎团确实有件事要帮忙——为了这次的委托，我们想要一支后援队，或者一艘飞空艇也可以。”
“当然。”即便还没能手握王国分会的大权，一支常规补给队的调度对尤达来说也不再算是大事，“什么性质的委托？我这就派人知会本地的分会大厅。”
“调查，不过这次的情况或许会有点危险。”申屠妙玲补充说道。
“是这样吗……”小王子做出一副了然的表情。工会的支援需要成本，为了使资源不至于浪费，大厅自有一套以猎人等级和委托性质核算的后援分配。按照规定，任何猎团都能依靠委托书申请到相应的后援，无需借助殿下的力量。但是小猎团明显是对此次委托有着自己额外的隐忧，才想着依靠别的方法来提升补给的力度，“能让你们都谨慎成这个样子，看来是个不得了的委托啊。”
坐在尤达身前的队伍可以说用豪华来形容——队长自是顶级猎人的生女，队伍中两个挑战祭的优胜者，一枚英雄之证的获得者，唯一的一星猎人还曾扳倒过一个北方的家族——殿下当然忘记了在门外和尤可不知在玩些什么的左晴，但是仅靠这个阵容，寻常二星猎人能够接受的调查委托，他们应该全然不在话下，甚至连染指三星委托也不是不可能。
“全天候的小型飞艇待命，优先救援权……算了，直接批给你们一个完整的救援艾露小队吧。”朋友既然开口了，小王子便大方地许诺道，“这可已经是三星中坚猎人的后援水准了，就是真的在猎场上碰到了什么麻烦的东西，我也要保证大家一定活着回到我的面前。”
“万分感谢！”小团长环顾了一番身边面带喜色的同伴，感激地朝尤达谢道。
“所以，你们要休息一夜，还是马上赶去猎场？我好让人去着手安排。”小王子问，“还有，委托地点呢？”
“就是这附近，鬼怒间火山。”
“什么？”尤达正在手边摞着的文件中翻找，试图找到一张拟写后援委任书的空白信笺，听到小团长的话后却倏地停下来。他的头尤自低着，轻声疑道：“我以为边境火山不会有跨境委托发布的，或者说那里应该什么样的委托都不会有才对。”
“因为上面都是偷猎者吗？”聂小洋在旁侧低声嘟囔道，只换来了被贾晓在桌底下狠狠地踢了一脚。
“不是在大厅接到的任务，而是安菲大人亲自发布给我们的。”秦团长也不再掩藏什么，“是紧急的委托，所以才想到要麻烦你。”
“安菲大师的意思啊……”尤达面色一苦，望向身后从最开始就不发一语的严教官。
“有什么问题吗？”感觉到气氛变得奇怪起来，申屠妙玲不禁问道。
“不好意思。”过了半晌，出声回答的却是严前辈。似乎比起身为朋友，又刚刚许诺过的尤达，由他来传达坏消息才更合适一些，“不过很遗憾，这次委托的后援，你们可能要想些别的办法了。”
“这是怎么回事？我们不需要专门的补给，只是工会标定的分配呢？”小团长急迫道。
“没错，我们一开始也没有期待太多，只是担心远行在外，和当地的工会沟通不畅。”贾晓解释说，“莱恩也鲁能保证后援的顺畅就已经帮了大忙了。”
“不，我想诸位误解了老师的意思。”事已至此，小殿下也只好硬着头皮说道，“不止是额外的后援，你们如果真的要登上鬼怒间的话，可能就得不到边境镇工会的任何帮助了，就算我也是有心无力。”
“这可就彻底在预料之外了……”聂小洋无意识地张了张嘴。
“小猎团不占用额外的工会资源，你大可以只将我们当做普通的猎团小队处理。”女弓手眉头皱起来，“我们从没想过给工会添麻烦。”
“妙玲姑娘，诸位好不容易将委托做到莱恩也鲁境内，我也想将最好的后援提供给你们，事实上如果不是事务缠身，我甚至想和大家一起去狩猎。”尤达无奈地摇摇头，“但这里不是我小气，而是莱恩也鲁的猎人工会，在鬼怒间火山根本没有设置后援。”
“连常规的后援系统都没有吗？”封漫云质问道，“巡逻飞艇、安全栈道、临时营地……什么都没有？”
“我记得两年前斯卡莱特交付猎场的时候，基础设施应该都留了下来才对。已经过了这么久，工会总能在火山攒下些底蕴吧？”秦水谣一抿嘴唇，只见尤达神情真挚，不似有作伪的成分。
“你们是这样被告诉的吗……”
猎场转交之时，斯卡莱特拆走了数百个临时营地中几乎所有有价值的设施。剩余的帐篷和破木片恢复的价值极低，和白手重建的难度没什么两样。栈道和飞艇航线的维护都需要大量的人手，再加上两国猎用飞艇技术略有不同，对斯卡莱特安全无虞的航线在东方国眼中并不像传说的那么容易保护。
简而言之，回到莱恩也鲁怀抱中的火山虽然还是原来的金蛋，但却需要更长的时间和更大的投入才能孵出王国期待的金鸡。本就遭受了古龙种罹难的国度再难承担起这样的投入，王室藉此打算放缓布设后援系统的工作。
“紧接着偷猎者就来了。”闭上眼睛，贾晓已经想象到了这个决策的后果。
“只能说是祸不单行吧……”尤达叹了口气，看着方才嘀咕过的聂小洋，“现在看来，内部空虚的鬼怒间火山被偷猎者盯上是早晚的事。”
反应过来的王国尝试过所有的反击手段，强行设卡，飞空艇巡逻，甚至出动了王立猎团和正规军队。但是对方已经先猎人工会一步在火山上打好了基础，莱恩也鲁不但要对抗丧心病狂的偷猎者，还要时时防备着山上原有的怪物，几次清剿都是无功而返。
“你们是一个王国，连几个小村落的偷猎者都拿他们没办法吗？”熊不二忿然道。
“说的没错，莱恩也鲁是一个王国。”小殿下怅然道，“我们有几千公里的国境线要把守，剩下的猎人还要维持这个国家资源的消耗。更别提灵峰就在国境之内，你们不会知道我们要留多少猎人为古龙种的苏醒而随时待命。”
各家都有自己的难处，不似猎人自由度更高的斯卡莱特，严格实行军猎一体的莱恩也鲁猎人的总量其实要少得多，合格的猎手不足一直是王国的隐痛。事实上就算在两年前王国的全盛时期，他们也一直没能根除火山上的偷猎者。
“抱歉听到这些……”秦团长递过一个歉意的眼神。小猎团才是有求于人的一方，尤达就算毫无理由地拒绝也不会落人口实。但是作为王室成员、王国现状的见证者，面前的小殿下为了打消朋友的疑虑，几乎将国家内政的忧患毫无保留地翻了出来，交到了他们的手中。
“该抱歉的是我才对。”尤达赶忙说道，“如果早在信中知道你们的委托目的地，我就该早些提醒你们……还是放弃委托来得明智一些。”
“我们才不会放弃委托呢！”聂小洋腾地站起身来，抬手指向窗外道，“不知道哪个疯子为了追捕一头龙眷，发布了大范围收购火山怪物素材的地下委托。现在整个鬼怒间山脉正在被偷猎者们洗劫，两个猎场可能已经被彻底毁掉了。我们说话的工夫，火山的主峰附近还有无数偷猎者在活动。无论有没有后援，我们这次都一定要登上山去，把它调查清楚。这不止是安菲尼斯的命令，也是我们自己的意愿！”
尤达的眼睛一眨不眨地听完高个猎人的话，他喝了一口杯中的茶，茶水已经有些凉了：“已经到了这种程度吗？你们……是怎么得到这些情报的？”
“匿名信息。”秦团长将“匿名”两个字咬得格外清楚。
“那就说得通了。”小王子点点头，碧绿的眼眸闪过挣扎之色。他转头征询似地望向身后的教官，严前辈的头却微不可察地摇了摇。
“我们还是无能为力。”前辈沉声说道，“两年以来都没有过进展的后援系统，边境镇不可能因为你们就在一天之内架设完全。”
“殿下！这是发生在你们国度的生态毁灭事件，安菲大人正在竭力说动工会总部的支援，小猎团的委托说到底是在帮助莱恩也鲁！为什么两位却表现得像是事不关己的样子？”贾晓也站起来，语气中满带着不可理喻，“别管补给网络之类的了，我们只是需要一架救援飞艇，这个请求边境镇总不会拒绝吧？”
“山上没有属于工会的起降坪，独行的飞艇暴露在偷猎者的目光下反而更加危险。想要达到最低限度的援助需求，除非我们派遣一个超过百人的军队，否则参与后援的人会把命也搭进去的。我很抱歉……我也要对自己的子民负责，不会把他们深陷在必死的救援任务里。”说出最后一句话的时候，小王子已经不敢去看小猎团众人灼灼的目光了。
“该死！”熊不二的拳头砸在桌子上，周遭的茶杯一跳，茶水噗地溅上了桌面。
“对不起，这么久以来第一次和故友见面，没想到会是这样的状况。”见到房间内的气氛已经不适合自己留下了，尤达起身告了声歉，声音艰涩地说，“边境镇是个商业城镇，除了工会下属的飞艇之外还有不少私人的商船，甚至商猎两用飞艇。如果幸运的话，他们或许会愿意送你们到半山腰，最多熔岩线以下。不过那之后的路程就完全要靠诸位自己了。”
“谢谢告知，也谢谢殿下为小猎团安排这间落脚的地方。”秦水谣的双肩已经耷拉下去，还是强打起作为团长的精神，“接下来我们自己想办法就好。”
“作为朋友……我的建议仍然是取消这次委托。”小王子转身离开，却在门口处回过头道，“火山顶上都是些穷凶极恶的偷猎者，就算对你们来说还是太过勉强。”
早在数年前的金羽城防护林中，尤达就曾经和溪谷猎人一同见识过一个落单的偷猎者。在他们的眼里，人类的性命和怪物的性命没有什么区别：“如果你们确定要上山，我会以朋友的身份向猎人先祖祈祷的——对了，如果诸位需要的话，我可以向边境镇工会说明，给大家提供尽量充足的狩猎道具，我也只能做到这些了。”
“我们的道具已经准备停当了。”团长礼貌地回绝道，“不管怎么说，还是谢谢你。”