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赶在圣旨到杨家之前,杨无端先去见了睿王。
毓庆宫无事,苏庭嘉终于能腾出手来照看,百里佶的病也就一天天好起来,虽然还是困在床上恹恹地不能怎么活动。
杨无端推门而入,一眼看到正对着门的软榻。睿王在上面平平地躺着,薄被一直拉到下巴,目光涣散地望住西墙。
她跟着转头看了眼,西墙却也没什么出奇的物件,只是对面的窗户开着,透过来一块方方正正的光斑,阳光将窗边的几株花木疏密有致地投了上去。
杨无端笑了笑,拖了张椅子沉腰坐下去,陪他一起盯着看。
窗外“啾啾”的鸟呜不断,天上仍然云遮雾绕,阳光并不刺眼,秋末初冬的天气,吹进来的风忽大忽小,凉嗖嗖地直往人脖子后面钻。
“你见了皇帝。”不知过了多久,睿王忽道,大约是太久没有和人说话,他的声音听起来有些暧昧,有些不像他自己。
“我见了皇帝。”杨无端颔首。
两人继续盯着那块方正的光斑,一阵风吹过,小片的碎叶阴影被卷动着从光斑前飘过,消失在方框之外。
“李香君又送了柄扇子给我。”杨无端托着下巴道,随手从腰后抽出折扇往床上扔。和以往一样,李大美人直接派人将扇子送到杨府,被杨福拦下来,拿出杨无端早就准备好的新诗交换。
睿王的目光终于从那块光斑移开,盯住那柄散发着墨香的折扇看了一会儿,慢慢地从薄被下面抽出一只手臂,单手抖开了它。
李香君的画艺还称不上大家,精细巧思是有的,过了便带匠气。这幅扇面却比以往多了意境,没有用她擅长的工笔,而是浓淡适宜的几抹写意山水,一叶孤舟,几点桂花。画旁边是题字,也非她平日里所习的卫夫人簪花小楷,而换用了行书。写的是刘过《唐多令》中的残句:“柳下系舟犹未稳,能几日,又中秋。欲买桂花同载酒,终不似,少年游。”
睿王赏玩了一会儿,含蓄地道:“好画。”
字不怎么样,杨无端听出他言外之意,头也不回地道:“借花献佛,送给你了。”
睿王“刷”一声甩拢折扇,挑眉问:“算是临别纪念?”
杨无端微笑,有时候她也好奇这厮的耳报神到底是谁,朝中宫中的事没有一件能瞒过他。
“我不在京里的时候,”她沉吟了片刻,道:“你可以试着和太子联络感情。”
“怎么?”睿王勾起一边嘴角,将另一只手臂也拿出来,两只手捏住折扇的两端徐徐展开,细瞧着上面的画和字,“你要拉我还是新党上船?”
“你以为你还在岸上吗?”杨无端随口道,“图穷匕现了王爷!”
这四个字直白无误地说出来,即使是杨无端自己也不禁震了震,两人沉默了许时,沉思着目前的局面。
虽然表现得轻松,杨无端深心里其实一点底都没有,睿王扣着新党的底牌不肯给她看,她也不愿逼他到那份儿上,只能自己瞎琢磨。
皇帝碍着杨瓒的面子,把她赶离北郢而不是一刀砍了;睿王有老睿王留下的金字招牌护体,只要不谋反,皇帝也不敢动他寒了天下人的心;丁新语既然已经趟过北郢这滩浑水顺利到达梧州,证明皇帝没有杀他之心……他们三个或许没事,而新党的其他人就没有这么幸运。
杨无端能感觉到迫在眉睫的危险,不仅是北疆那场保卫战,也不仅因为横空出世的李自成,更来自帝都北郢的中心、那座玉宇琼楼的城中之城。
无论是皇后、三皇子对太子的谋害,还是皇帝、旧党对新党围剿,在这样一个秋末冬初的时分,风起于青萍之末。
“我说真的。”杨无端摊开手掌,看着自己掌心凌乱的线条,哑着嗓子道:“我不在的时候,你要活着。”
“当然。”
“替我看着太子。”
“我尽力。”
“还有我二叔。”
“轮不到我。”
“还有我师父、师兄。”
“……你师兄哪位啊?”
“还有李因笃。”
“喂!”
杨无端拉着椅子旋过身去,反坐在椅上,下巴磕着高高的椅背,她定定地盯住睿王,朝他伸出一只手。
睿王半躺着看着她,头发乱得跟鸟窝似的,也不知多久没梳兼没洗,脸色白中泛着绿、绿里泛着黄,嘴唇浮着干皮,下巴上更满是青梗梗春风吹又生的胡茬。
就这样一副不敢恭维的面貌,他一双眼瞳却是异常宁静,如同深到湮没了星光的夜,如同寺院角落里泛滥的落叶,如同一万年前和一万年后同样永恒的秋。
他拉住杨无端的手,手指轻扣住她的手指,指尖微微地触碰她的掌心。
“昨儿夜里我梦到了我父王,”他平静地说着,“你知道承乾十八年的时候,我父王是因为什么突然病倒?”
杨无端隐隐猜到,但她摇了摇头,垂眸看着他们相连的手指。
“承乾十八年,洪灾过后疫病横行,当地官员不得已下令封城,要将上万灾民活生生地饿死在疫区。到第三天,一群大夫号称发现了治愈疫病的良方,擅自冲破关卡入疫区救人……灾民因为他们活了下来,而这群大夫劳累过度,竟有大半被疫病乘隙而入不治身亡。其中那位领头的大夫,所有人都叫她李去非,却不知她还有一个闻达天下的名字:李逢春。”
果然。杨无端的手抖了一下,她还记得苏庭嘉在梨花树下的那番话,他说李逢春是“感染时疫,不治身亡”,谁又能想到区区八个字背后有如许多风云诡谲、慷慨激昂?
不,她该料到的。杨无端骄傲地想,李逢春一生传奇,像她这样生荣死哀的人物,又岂能默默无闻地逝去。
睿王扣住她的手指,翻过手掌来也看着她的掌心,不疾不徐地接着道:“我父王因那场病落下病根,往后的日子身体愈发虚弱,尤其见不得雪。我原以为他是怕冷,后来才知不是。他临终之前只留了我在身旁,半夜下起大雪,雪花簌簌落低的声音屋子里都能听见,父王忽然睁开眼说:‘三弟,大哥答应你,这次一定带你去看雪。’”
“叭嗒!”杨无端眼睁睁看着那滴大大的泪珠坠到他们交握的手上,她抬起另一只手挡住眼睛,热烫的眼泪便顺着指缝不间断地滑下来。
睿王依然听不出什么感情地继续道:“我当时年纪还小,站在床头看着父王咽下最后一口气,我心里也不觉得难过,只是很奇怪,觉得他是为什么呢?好好的日子不过,亲手把心爱的女人推开,自己折磨了自己一辈子。我那时候警告自己,千万不要学父王做傻事,这世上可做的事那么多,无聊人做无聊事,快活人做快活事,为什么偏偏要去为那些吃力不讨好的国事?”
他抬头看着杨无端,苦笑了一下,轻声道:“你看,我并没有你们那些改变世界的宏大理想,我其实很嫉妒李逢春能够逃离这一切,而我没得选。”
“你可以。”杨无端移开遮眼的手,红着眼眶与他对视,“没人能逼你。”
“有。”睿王缓缓地摇头,指了指自己。
他们都明白他的意思--如果放着新党不管,旁观新政被废,老睿王牺牲一世操劳一世的功绩被抹平,端朝回复旧日轨道,慢慢地滑向腐朽灭亡的深渊--百里佶过不了自己那关,依然无法寻得内心安宁。
所以说一千道一万,他们这些人都是自找的。杨无端感觉自己的眼泪不受控制地流着,她也不管它,吸了吸鼻子,绽出一个笑容来。
睿王看着她的笑容,知道她懂得了他所要传达的深意,也跟着微微一笑。
是,杨无端心想,她明白的。
睿王这番离别赠言不是为了让她感动于老睿王和李逢春的爱情故事,也不是缅怀睿王妃……不完全是。他是看出了她的沮丧和对未来的惶然,想要坚定她的心。
--前辈殷鉴不远,既然他们是自己选择了走上这条路,那就无需瞻前顾后,只管走到底。
杨无端歪了歪头,将脸贴住冰凉的椅背,望向窗外层云叠雾的天空。她想着,快下雨了,这一个仿佛长达万年的北郢之秋也终于要过去了。等她行船南下之时,想必载不了满船桂花,或许能载点酒,然后就着秋天的最后一场雨和送别的人们多喝几杯。
等到日暮酒醒人已远,方不负这漫天风雨、下西楼。
第五卷 万年秋 完