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教育计划初步完成,麦冬又将心思转向最后一件大事。
此时时序正是初秋,恰是动物开始贴秋膘的时候,无论是河里的鱼虾,还是陆上的禽兽,都一日胜一日地肥美起来。
麦冬对雪人的武力训练一直没有停止,只是因为还要忙着盖房、种植和学习,训练量相比冬天时下降许多,但尽管如此,经过了三个季节,整整十五个月的锻炼后,雪人的武力与以前已经大不相同。
现在,就是检验锻炼成果的时候。
所有的雪人都手执一把半米长的短弓,弓上搭箭,箭上涂抹了一种具有麻醉效果的植物的汁液。
雪人力弱,弓箭也是小号,那种植物汁液虽然麻醉效果很好,但一个箭头上的量也不足以放倒一头猎物,尤其当猎物时镰刀牛等身形比较大的动物时。但雪人的优势就在于数量和配合,五十个雪人为一组,组成整齐的箭阵,每次放箭都至少有十支,十支箭一起射出去,哪怕是镰刀牛也抵挡不了。
为了不吓跑猎物,咕噜自然不能跟去,麦冬就将闲着的雪人分了组,穿了盔甲,挎了短弓,浩浩荡荡地开始秋猎。
初秋的天气温度微凉,天空高远而明净,正是最适宜打猎的季节。
草丛中兔子野禽之类动物的身影时隐时现,大型动物也并不鲜见,尤其是在水边、茂盛的草地和树林里,食草动物在为了冬季储存脂肪而进食植物,食肉动物同样为了储存脂肪而在一侧伺机而动。
五十个雪人为一组的狩猎小队分散开来,在茫茫的大地上很快便如一滴滴雪花般消失不见。
为了不引起猎物的注意,雪人穿着的衣服已经被麦冬用草汁染成了难看的草绿色。这种染色的草汁只是最简单的捣碎野草后制成的,染色效果不太好,不仅多洗几次就掉色,染成的布料颜色也深浅不均,东一块西一块地简直像狗皮膏药,实在十分不符合雪人的审美。奈何为了狩猎方便,雪人们只得听麦冬的话,乖乖穿上这丑的要死的衣服。
丑归丑,效果还是很好的,这无名草汁染成的布料跟跟迷彩服有异曲同工之妙,难看的草绿色完美地掩饰了雪人的行踪,使得猎物不会远远地就发现它们。
说起来,雪人以前那么容易被其他猛兽猎食的原因,未必没有这个缘故:它们不仅肤色雪白、发色雪白,连唯一制成的布料都是闪闪发光的银白色,走在丛林草地上简直就是个移动诱饵,猛兽不猎杀它们才奇怪。
有了遮盖行踪的“迷彩服”,再加上小心翼翼的接近,捕猎就成功了一半。
一群足有十几头的镰刀牛正在一片肥美开阔的草地上吃草。
这片草地是它们平日活动的地盘,没有其他动物会不长眼地来打扰。庞大的体积让它们少有对手,野狼之类的肉食者往往见了它们也要绕道,更大的猎食者也只敢挑落单的,一整群镰刀牛不是什么猛兽都敢挑战的。
所以,它们甩着尾巴,很悠闲地吃着草,完全不担心会有猛兽来袭。
但是,就在它们如此悠闲的时候,漫天的箭矢突然射了过来,铁制的箭头扎入皮肉,不深,但足以让箭头上的药物渗入血液,更何况,这样的箭头足有十几个。
“轰!”
第一头镰刀牛轰然倒地,激起草叶四溅。
余下的镰刀牛慌忙拔蹄狂奔,但是,已经晚了。
不断有箭矢落下,顺序错落有序,力度整齐划一,角度刁钻难避,几乎每一根射出的箭都落在了镰刀牛身上,每头镰刀牛都被二十枝箭对准,哪怕有几根没有射中,剩下的也足以将其放倒。
几声哀鸣后,草地上不见了悠闲吃草的镰刀牛,只有十几具备扎成刺猬的镰刀牛尸体。
不远处的石头后、草丛中忽然冒出一群小绿人。
它们欢呼着奔向镰刀牛的尸体,像抚摸珍珠宝石一样抚摸着,眼中的喜悦不言而喻。
这些小绿人自然就是雪人,从选定目标到潜行靠近,到选择掩体,到开始进攻……这一系列步骤,全是雪人独立完成,麦冬丝毫没有插手,换而言之,这十几头镰刀牛完全是雪人独立猎得的猎物。
对雪人来说,在以前,这完全是不可思议的。
镰刀牛的体型比它们大了好几倍,虽然性格温和,但也不代表好欺负,若是雪人动了猎杀它们的念头,它们有力的蹄子和弯弯的长角而不是吃素的,所以,雪人以前从未猎杀过镰刀牛,它们的猎物只限于长毛兔巨鼠之类体型小又没有攻击力的动物。
现在,没有麦冬和咕噜的帮助,它们居然也可以猎杀镰刀牛这样的大家伙了,这怎能不让它们欣喜?
但是,麦冬却没有像雪人一样满足于此。
镰刀牛体型再大也是温和的食草动物,即便雪人不敌它们,也不会有性命之虞,顶多不能捉来杀来奴役和吃肉,农耕发展起来后,雪人不用愁食物来源,自然也不用贪图这一点猎食所得的肉。
麦冬的真正目的,还是锻炼雪人的武力。
发展农耕只是解决了它们的食物问题,安全问题仍是没有解决,尤其现在大部分雪人都已经搬到了地面,相比以前,直面陆上猛兽的几率大大提高,如果不提高雪人抵抗猛兽的能力,她怎么能安心地离开?
所以,猎杀镰刀牛不过是个开始而已。
随后的一整个秋天,雪人们轮流跟麦冬出去,在附近的树林和山野间扫荡,温和无害的动物不是它们的目标,只有以往将雪人当做猎物的猛兽才会被列入考虑。
雪人的箭阵一日日地成熟起来,配合更加娴熟,猎杀更加有效,几乎已经没有猛兽能逃过它们精心策划好的猎杀,以往的仇人各个都被它们虐了个遍。
捕猎娴熟后,麦冬又不满足于主动出击了。
她抓来许多猛兽,让雪人与它们直面战斗——当然,会给它们留下射箭的距离。
但是,这项训练的效果并不怎么好。雪人的身体素质实在太差,哪怕麦冬已经给它们留足了距离,直面猛兽时,它们还是慌了神,如果不是麦冬在一边看着,伤亡几乎是难以避免的。
发现效果不好,麦冬便不再强求,立刻转而让雪人开始另一项训练:防守。
打不过就逃,保存力量才是最重要的。
防守包括两部分,一是个体游动防守,适用于野外遇到野兽的情况,而是群体固定防守,适用于猛兽来袭时的守城。
个人防守其实也是群体防守,因为麦冬规定,雪人外出时必须结伴,最少也要五个以上才能出去。这样一来,防守之间就需要雪人之间的相互配合,除了技巧上的配合,更需要心意上的配合。
技巧上麦冬其实教不了太多,除了尽量从装备和武器上增强它们的防御能力,就是一些常见的防御技巧。但当遇到强敌时,这些装备武器和技巧很可能根本无法奏效,这时候就需要抉择了。
雪人是会飞的,只要飞起来,陆上的大多数猛兽都无法奈何它们。麦冬针对它们这个特点,也制定出几套空中作战的技巧。尤其是遇到袭击时,如果雪人能够全部起飞,再加上弓箭,哪怕是凶猛的海兽,雪人也不必太过惧怕,更不用说陆地上的野兽了。
但是,从伸出羽翼到起飞,这需要时间,而且,还是一段不短的时间。
如何拖延时间,让雪人飞起来,就是最关键的地方。
分散注意、声东击西,这些都可以争取时间,但有些时候,战况激烈到根本无法拖延时,牺牲也在所难免。五人一组,如果一人的死可以换得另外四人的生,那么这个牺牲就是值得的。
固然,每一个生命都珍贵无比,不能做这样简单的加减乘除运算,但是,从整个族群的角度来看,这样的选择无疑是最好的。就像之前雪人隔数年便会举行一次的海祭一样,同样是用一部分的死换一部分的生,不过当时死的是大部分,生的反而是小部分。
现在,雪人仍然要做着这样无奈的抉择。
五个一组的小组,哪怕最后只活下一个,也比全军覆没好。
雪人们对这样的抉择全无异议,它们甚至自动地排出了牺牲的顺序:年长者先死。按着这个顺序,它们一遍遍地排练着遇袭的情景,年长者更是尽力尝试如何才能更好地拖延时间,以为其他同伴制造更多生的机会。
尽管对雪人的反应早有预料,麦冬心里还是一阵酸涩。
虽然训练计划是她制定的,但她只希望,这样的训练永远不会有用到的一天。
个人防守训练后,就是群体固定训练。
等到雪人村落完全建成,所有雪人都搬回地面,群居的雪人必定会引来大量猎食者,再加上岩浆果的诱惑,可以预见雪人将会遭遇到什么。
如果咕噜还在,这些自然不必担心,但是,咕噜总不能保护永远保护雪人。
它也会老,会死,会想离开雪人村落去呼吸外界新鲜的空气,虽然可以将龙威留在这里,但效果却最多只能维持十天,与它成年的母亲曾留下的龙威威力全然不能相比。因此,它几乎是被变相地束缚在了雪人的居处。将它禁锢在这里保护雪人,麦冬不舍得。
更何况……她还不知道它最终是走是留。
不靠咕噜,就只能靠雪人自己。
麦冬将自己曾经所做的那些防御工程又提上日程,壕沟,城墙,护城河,瞭望塔……这些建筑一样都不能少,房屋建成后就立即开工。
有了城墙,在这样没有人类文明的蛮荒,对付不会攻城的野兽来说,雪人几乎已经立于不败之地了。
麦冬将记忆中的守城工具和手法一一列出,什么滚石泼油,火羽箭阵,不管靠不靠谱,都让雪人挨个儿试了个遍。
没有云梯,没有投石机,仅凭肉|体力量,一般陆地上的野兽根本无法突破雪人的防守。这样一来,至少可以保证雪人村落的安全。
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安全问题终于解决,时间也已经到了深秋,很快就要来到麦冬在这里的第二个冬天,也是她预定的回家的时间。
她心里有一种紧迫感,总觉得有什么事还没做,一遍遍地在脑中回想,总怕把什么忘记了。
农田耕作没有问题,经过一年的耕种,作物已经收获了好几次,产量也在逐步上升,只要雪人以后逐步扩大耕种面积,即便人口数量再增加,也不会出现食物严重短缺的情况。
教育也步上了正轨,望承诺她,即便她走了也会监督着雪人不断学习。事实上,即便没有监督,雪人也会自发地学习。麦冬又留下许多先进的知识,绘在布帛上,刻在石板上,只要雪人不断学习,总会有用到这些知识的一天,而这些知识都将帮助它们发展地更加快速。
安全问题经过了这一番演练也不再是问题,虽然可能还是会有难以避免的牺牲,但也已经是目前所能达到的最好情况。
哦,对了,还有畜牧这一块,农耕文明也少不了家畜养殖。
巨鼠自从被养在畜棚后情况便好了很多,现在的数量已经非常可观,能够为雪人提供大量的皮毛和肉食,但是,还有其他可以利用的动物可以训化为家畜。麦冬抓了许多动物,没其他作用又能养殖的都养来吃肉取皮,能训练来干活的如镰刀牛都训练来干活,连下蛋的鸟儿都抓了好几种,剪了尾羽养在圈里,试图驯养成家禽。在咕噜威压的帮助下,驯化过程很顺利,加上各种束缚家禽家畜的工具,即便雪人也可以指挥起这些牲畜。
雪人的一切,都已经慢慢步上正轨,即便没有她,雪人的生活也会慢慢地变好起来。
秋天走到尾声,伴随着第一片雪花落下,麦冬在这个世界度过的第二个冬天到来了。
麦冬想起小时候,天气转冷的时候,妈妈不许她在外面玩太久,经常拿着一件厚厚的衣服找到在外面疯玩的她,虎着脸,一点也不温柔地吼着:“冬冬!外面冷,回家!”
的确,该回家了。
作者有话要说:作者菌也回家了,老家没网,这几天要用手机更新,所以回复可能不会很及时。