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“你是怎么看出来的?”秋曳澜告辞的时候,和水金起身相送,两人走在后院的花径上,不约而同让下人都离远点——沉默了段路后,和水金幽幽的问,“我记得你不是很懂医理,但方才你两次看向七嫂端的药碗?”
“早年我哥哥给我外祖父守孝时遇过刺,伤得非常重,我当时在阮府住了好些日子陪他。”秋曳澜叹了口气。
和水金怔了怔,随即露出一抹苦笑:“没错……我倒把这事给忘记了:当初你哥哥受的是外伤,熬的药,当然也是外伤所用。你在阮府陪着他,即使不谙医理,但记住药味却不难,你刚才其实不是看出来不对,是闻出那药根本不是什么治病的,而是治伤的吧?”
“是六嫂动的手?你把骓儿之死的真相告诉她了?”秋曳澜转着腕上的镯子,轻声问。
她闻出张氏端的药是受了外伤的人服用的后,就把真相猜了个七七八八:和氏身份尊贵,出入都是从者如云,除了身边人外,谁能伤得到她?退一万步来讲,就算她真的被人伤了,为什么要瞒着不吭声,对外只用生病来掩饰?必然是因为这事儿不能讲!
不然这位桂王妃可不是什么宽宏大量的人,尤其刚才看她那样子伤得可是不轻,看起来不躺上几个月,慢说痊愈,恐怕下榻都是奢望了。吃了这么大的亏,要不是实在不敢泄露,她催着人替自己报仇雪恨还差不多呢!怎么可能装病?!
果然和水金叹了口气:“是六嫂下的手……不过,不是我告诉她的。”
其实跟她亲自告诉的也差不多,因为,“是母亲的陪嫁半年前不小心说漏了嘴,道是当年骓儿之所以会拿蛇去吓唬我,是受了母亲跟前一个小丫鬟私下的撺掇,所以那丫鬟事后被远远的许到了南方——六嫂让娘家人去南方找了半年,终于在上个月带了准信回来,说那丫鬟在酷刑下招供,这么做是受了母亲之命!”
说到这里和水金惨然一笑,“六嫂知道后过来找了我呢,把事情经过告诉了我——只是我说我有雅儿了,纵然仍旧心痛前一个孩子,但为了雅儿我又能做什么?于是她只好自己去动手。”
秋曳澜默然,丧夫丧子,青春守寡的施氏,确实是最合适的一把刀。也真难为和水金,那么早就知道了真相,竟忍了这么多年才动手——不,也不一定是和水金愿意忍,恐怕还是既想给自己的孩子讨个公道,又不甘心为这个歹毒的婆婆兼姑妈付出什么代价——算算时间,半年前正是分家的时候!
“分家之后大家都住了开来,不似从前聚居秦国公府时人多眼杂;而且家分了,产业也分了,原本十四嫂需要打理整个国公府的产业,如今却只要操心桂王府的这一份,大大腾出了时间与精力——马上就动了手!”
秋曳澜心里揣测着三房这番恩怨,并没有太多想插手的意愿,只是忍不住问了一句:“那六嫂现在?”
“关了起来,打算今晚放出风声,说她因为侍疾太用心病倒了。”和水金淡淡的道。
“然后过上几日顺理成章的暴毙吗?”秋曳澜蹙了下眉,“说起来,她也怪可怜的!”秋曳澜之前跟施氏的关系真的说不上好,不提施氏的丈夫江崖情死在了四房手里,即使没有证据,但两边心照不宣,单凭这一点,施氏跟四房的每一个人,关系就好不了!
就说施氏几次跟秋曳澜打交道下来,由于种种原因,基本上每次都是互相看不顺眼——可想想无辜的江景骓,秋曳澜觉得,自己应该为这个六堂嫂说几句话。
这也是她之前故意让和水金发现自己注意到和氏喝的药的缘故,不然她一闻那药就知道不对,何必还要去再三的看?
“她帮了我这么大的忙,我怎么能亏待她?”好在和水金也没有拿施氏当弃子用的意思,她伸手拨了拨鬓发,淡笑着道,“连母亲的陪嫁都给她透话了,你说她如今被看起来会受委屈吗?那边的四个婆子两个丫鬟我都敲打过了,必须像伺候娘娘一样伺候好她——而且为了让六嫂不至于心生绝望,我打算今晚过去跟她谈谈!”
要不是她早就把这桂王府后院经营得铁桶也似,纵然施氏能够凭借和氏的毫无防备刺伤婆婆,这么惊悚的逆伦事,居然瞒得滴水不漏,怎么可能?
秋曳澜看了她一眼,没问她打算去跟施氏怎么个谈法,而是道:“六嫂没能得手,你竟没有加把手?”
“她没能得手是因为我把她拉住了,不然,桂王妃就该暴毙了!”和水金冷笑了一声,忽然站住脚,定定的看着她,道,“你觉得,和氏她做的事情,是仅仅一死可以赎清的?!”
合着是要留着和氏的命慢慢折磨——秋曳澜点了点头,大概也猜到和水金今晚去跟施氏说什么了,也不详问,只道:“三伯母的病情看起来不是很好,怕是往后都得长久的将养下去了。我记得我那儿有几支好参,回头着人送过来,嫂子看着炖汤也好入药也罢,算是我的一点心意吧!”
和水金松了口气,感激道:“那真是再好没有了!”
送她到上车的地方,压低了嗓子耳语道,“我没有其他谢礼可以入你的眼,回头你产业上的事情,不拘是什么,只要信得过,尽管着人来找我,我一定尽力!”
“那我记下了,往后有什么事儿一准来找嫂子!”秋曳澜颔首——她回到崇郡王府后,命人收拾了一盒山参送去桂王府,就把这事搁下。
但过了两日又轮到她伺候,到贝阙殿时,太子妃自然要问起和氏的情况:“听说你们都去看过了?”
“三伯母瞧着不是很好!”先回答的是楚意桐,太子妃可能是希望两个媳妇多接触接触,好改善下关系,所以这几次侍疾一直安排她们在一起——而楚意桐与秋曳澜也很温驯的在她面前表现出了和解与友爱。
比如说现在,楚意桐微蹙着眉头说完,“不但三伯母,连六嫂都因为侍疾太辛苦病倒了,现在桂王府中,七嫂跟十四弟妹忙里又忙外的,不可开交!好在十九弟妹上次送的参不错,媳妇去探望时,七嫂跟十四弟妹还托媳妇谢谢十九弟妹呢!”
秋曳澜也投桃报李:“几支参算不得什么,桂王府也不是没有,不过是聊表心意。倒是听说八嫂您把皇祖母从前给您的一匣子雪莲也送过去了?那才是稀罕的好东西呢!”
“只要长辈们都好好儿的,再好的东西也是物有所值了!”楚意桐温婉的笑了笑,对太子妃道,“没有问过皇祖母就这么做,还求母亲回头帮媳妇解释一下?”
“多大点事?”太子妃不在意的道,“你们皇祖母大方着呢,还能跟你们计较这些鸡毛蒜皮?”
太子妃虽然知道了和氏的病情严重,不过依旧不是很上心——本来么,太子妃早年赴边,跟和氏也没相处几年,而且那几年也真算不上妯娌和睦。毕竟和氏心眼小到连给自己做牛做马的亲侄女都要嫉妒,太子妃又是个不落于人后爱掐尖的好强性.子,她们能友爱那才怪了!
之所以过问也不过是碍着面子走个形式罢了,和氏病得要死这个消息,在太子妃看来还不如自己两个嫡媳的关系有所缓和重要。
这会随口吩咐,“让太医院院判得空去看看,缺什么药材只管从内库支取,总要让人快快好起来才是!”
跟着就又说,“母后如今还没全好,这事就先不要告诉母后,免得母后操心了,你们都记记好,把嘴给我守严一点!”
四周宫人赶紧称是。
在这种情况下,桂王妃病势渐渐沉重,到了必须长年卧榻休养的地步,太子妃也只唏嘘一句:“好好的人怎么会弄成这个样子?”老规矩:吩咐派太医、送珍贵药材、滋补品……完了该怎么过就怎么过,全然不放在心上。
其他人也差不多——唏嘘着送点东西也就算了:“好在之前病了的大儿媳妇好起来了,不然桂王府还真是……”
又过了些日子,陶皇后这边都快痊愈了,桂王府传出消息道是桂王妃久病之下,嫌王府不够清净,决定去城外庄子上小住,三个儿媳妇争先恐后的要跟去伺候,最后是施氏端出长嫂的架子来解决了这场争执:“家里的产业素来都是十四弟妹打点的,你去了庄子上,万一铺子里或家里有事怎么办?!”
“还有七弟妹,你膝下的孩子们不要管了?父亲那边不要伺候了?七弟你不要照顾了?!人情来往你不要看着点了?!这家里也就我这个未亡人清闲一点,淮儿呢已经进了学,自有文粹阁的鸿儒管教他,你们留在府里也能替我看着点——所以说你们两个争什么争?陪母亲去庄子上肯定是我去!你们给我安安份份留在府里,把这合府上下打理好照顾好是正经!”
……施氏奉了和氏去庄子上后一住就没再回府,张氏跟和水金虽然没去陪住,但隔三岔五的也都轮流跑过去服侍些日子,庄子那边传出的消息是和氏的三个媳妇一个比一个孝顺,把她伺候得跟什么似的。只可惜和氏福薄,媳妇伺候得再用心也好不了,所以只好一直在庄子上长住——转眼一年过去,要不是她这三个媳妇的孝名经常传出来,京中很快就要把她忘记了……
昭德三年的春天,秋曳澜听着又一轮感慨桂王妃好命、媳妇都孝顺的议论冷冷而笑:“也不知道这三个媳妇在那庄子上怎么个孝顺婆婆法?”怕是十八般刑罚都备齐了吧?
但桂王府的恩怨她到底不想沾手,所以也只在心里嘀咕一下就算——再说这事也议论不了太久了:去年年底太子准了新任镇西大将军姚伦之请,召敬郡王一家回京,算算日子就要到了,谣言啊舆论什么的最是喜新厌旧,桂王府那些陈芝麻烂谷子的事情,也就是没话题时才有人关心。
“木槿,拿库房单子来!”秋曳澜揉了揉额角,对坐在自己对面摆弄着茶具的女儿江徽璎道,“你二十一姐跟十八弟这次也回来了,你们兄弟姐妹头次见面,也该互相备些心意才是……一会你先挑,挑完了我再教你!”
转过年来是五岁的江徽璎,虽然还是个不折不扣的小孩子,但身份使然,已经需要学习社交游戏的规则了。
秋曳澜一边提点着女儿,一边心忖,“敬郡王……也不知道是真的不慎受伤呢,还是为了找借口回京不惜演一出苦肉计?”r638