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胤礽并不是钦差的身份,没有到福州地段儿也是不能漏了行藏,所以施了粥食之后也不能再管其它,即便是如此,那些灾民也是千恩万谢,倒叫胤礽觉得有愧了自己的担当,受的有些无奈。
别过灾民,一行人继续沿着官道往前走,只是愈是行进,就愈觉得景色凄凉。大致走了一两公里的行程,官道两旁就开始渐见荒凉,即便是行在山路之中,在这个季候里虽然不至于绿树成荫,但最起码也不似北方那样枯干着枝桠,可这里道上一侧满目的断枝碎叶,地上的草皮也是疮痍遍布,胤礽所能识得的路边常见的几种野菜也都被刨的只剩下带着泥的根部扔在路旁,该是方才所遇的那些灾民一路行过来留下的痕迹。
胤礽眉头锁的越发的紧蹙,一行人方才的谈笑风生也渐渐没了声息,一路走的沉默。转了两个小山包,景色也是愈发的荒凉,但与方才所经之地却又不甚相同,此处草木皆茂,植物也不见有被人果腹充饥的迹象,却也并非所常见的青葱绿色,而是泛着乌色的墨绿,瞧在眼里也是突兀,虽地处山腹之中植被的郁漳之气也是难免,可这处随着阵阵山风入鼻的却是难闻的腥臭之气,倒似是被暴晒了七八日的死鱼的腥臭味道,于这山中小路上未免有些奇怪。
这味道闻久了自然不爽利,队伍之中属胤祥这个皇子最为娇贵,一进了这段山道,小子那眉头就越皱越紧,还掏了块帕子掩在鼻子上。
“二哥,这是什么味儿?”似是实在憋闷的难受,胤祥夹了夹马肚子,朝着胤礽这边儿凑了凑,拿掉帕子,很是吐了几口混气。
“腌臭了的咸鱼吧!”也许是抹了臭豆腐再腌制的,胤礽如是想。
“咸鱼?”胤祥一脸迷茫,胤礽想到他一个皇子阿哥,珍馐美味还吃不过来,哪里知道咸鱼是个什么东西!脸上挤出个笑意,刚想玩笑一番,没想这会儿忽来一阵山风,迎面灌了几口恶臭之气,忙闭了嘴,也难抑胸腔憋闷,险些没作呕出声。
“爷,闻着不是好味儿,指不定是什么烂在了下风口儿,咱们紧跑几步,先出了这个凹子再说?”李卫见胤礽有些干呕,十三爷也是一脸的憋闷,加上这味道实在是怪异,闻多了绝对没什么好处,所以话一说完,才见胤礽微一点头,就先一步策马跑前面开道去了。
许是风势的关系,转个弯道,那臭味儿就淡了不少,方才在山道上疾驰,屁股底下也是颠的火辣辣的难受,胤礽虽然现在的骑术也能拿出去说话,可比起胤祥跟那几个护身的侍卫来就差了好多,最先有些吃不住,叫停了几人,打算原地歇歇脚再说。
李卫人机灵也细致,待到伺候着胤礽跟胤祥两个下马安生了,便随手抄了个水囊,打算临近寻一处水源,打些溪水给主子解解渴。这才没走一会儿,就火急火燎的从身后的林子里跑了出来,神色有些慌张“狗儿,怎么了?水边儿遇上熊了?”
“爷~熊倒是没遇上,只怕这水咱们却也没法喝了!”
“哦?”
……
这水源离着胤礽等人休憩的地方儿不远不近,从后边儿的林子里穿进去,能听到隐约的水声,循着走过去却是一段回路,还有个一两公里的脚程,正是方才经过的那一片臭味浓重的地界儿,李卫这小子腿脚奇快,来回竟也能走的神速。只是胤礽几个就没这么快速了,由着李卫在前边儿引着,直走了将近半盏茶的时候儿才看见了一潭溪水,只是这溪水竟也罕见的发着污黄的颜色,与常见的山间清澈见底的小溪流水差别很大,且离得越近,竟越是有股子奇臭,较之方才在管道上的那股味道更为浓郁了些,竟有些刺鼻。
“这水…”胤礽在离着那浅溪不远的地方儿停了步子,其他人也跟着停住。
“爷~奴才家乡闹大旱的时候儿,水虽说也不干净,可也没见过这样儿的,怪不得那老头儿说连庄家都种不了,您瞧那溪边儿的草,也跟着打蔫儿了,估摸着也是活不过这一时半日了。”
李卫捏着鼻子声音有点儿发闷,生在这没有污染的年月里,他们自然不知道什么是地沟油,什么是废水污染,胤礽虽也诧异,但面上比他们要淡定些。
“咱们紧赶些路,前边儿是不是就到了仙游的镇上了,他们的县丞大人是不是那个曾在京里任过一年,后被贬谪来此的柳道和?”来之前,胤礽倒也做了些功课,福建的大小官员名录好歹的记下了些,这个仙游县的县丞因为曾是老八的门下,所以胤礽也就特别的留意了一下。本来按照行程这仙游不过十哥途经之地,原是不打算去跟他们打交道的,只是途中所遇,胤礽又实在是想知道些缘由,心里思忖了一番,叫过了李卫跟两个护卫,把别在腰上表示皇子身份的腰牌摘下来递了过去“一路探过去,告诉他们,爷来了!”
有李卫先一步赶去仙游县城之内,胤礽一行也不急着跟近,这臭水潭子自然不能久留,顺着原路返回了大道,一路闲散的往前行着。
再说这仙游县衙之内,本来这个柳道和恃才傲物自视甚高,虽说十年寒窗也是一肚子的文墨,可惜未免好大喜功,整日不想着担好自己分内的差事,而是四处钻机着机会,总想平步青云。当年因为刑部弊案,他多少算是个沾边儿的,所以老八也就顺势把他拢在了门下,却也并非他多有才情,所以后来复辟了之后,老八几个只是在康熙面前折损了颜面受了些训斥,可他们这些涉及在内被牵扯的则被下放到了各省乃至郊县随便安了个差事,也算是康熙仁厚。
可这个柳道和却不知悔过,见日的还是痴心妄想,总想着有朝一日还能够重回朝上,享有那面圣之尊。所以凡是事关乎京中的大小事宜,都是想尽办法的钻机打听,只是苦于无路,只能在仙游熬着日子。这回李卫的忽然到来,更是言明那个颇有写传奇色彩的前太子就在过来的路上,柳道和自认机会来了,也不想想胤礽一行到底是因何而至,只觉得自己翻身的机会来了,行动上哪敢怠慢,即刻发了官文通告给下属四郊五县的几个官员,又在仙游县城内最好的仙人台饭庄找来了几个厨子,不顾李卫的阻止跟推脱,一行人富丽堂皇大张旗鼓呼呼啦啦的赶到了离着仙游县城市十里处的一座二层竹楼,这儿盛传原是当年仙家化身造访的福地,并非凡人所建,而是一夕而成,平日里只是派人看守打扫,不曾用过。这回这个柳道和也不顾什么冒犯仙家的罪过,就在这竹楼的下边儿搭建了临时的简易后厨儿,鸡鸭鱼肉应季鲜疏源源不断的往里送着,早就顾不得什么荤不荤素不素了。
胤礽一行到的时候很是吓了一跳,原本还算宽绰的管道上呜攘攘挤了一个列队的人,前几排的都是青石官服黑绒凉帽头顶红缨的在职官员,后面儿的人就杂了些,除了衙门上的差役以外还有许多衣着光鲜,白白静静的人。
李卫早一步迎了过来,被胤礽眼神一瞪,缩着脑袋,退到了胤祥的身后。胤祥一乐,抬眼儿看了看管道不远处已是起了炊烟的小楼儿,嘿嘿一乐,朝着胤礽凑了凑“二哥,甭埋怨狗儿了,估摸着这也不是他的意思,反正咱们的干粮也都散了,这一路上颠簸着过来,我可是饿了,咱们入乡随俗,也别显得太局外了不是!走走走~好好的先喝上一杯,我这嗓子眼儿都快起烟了!”
胤祥先下了马,甩着步子走了过去,立时便有几个官员打扮的迎了过来,倒也不怕他们没见过皇子,只那迎在最前面儿一个像是最有气派的一名官员一声十三阿哥,胤礽就知道这人必是打京里贬谪到此的柳道和没错了!因为有机会面见过诸位皇子阿哥的人除了这个曾经在京任职的柳道和之外再无别人。
胤礽朝着这个柳道和端看了几眼,朝着李卫一挑眉“惊了这么些个人,回头爷再找你算账!”随即收了一脸的愤懑,换上副老八的招牌笑脸,也迎了过去。
小竹楼的二楼本就不大,此刻挤满了迎驾的四郊五县的官员,虽然一楼也是摆了几张席面的,但是谁又愿意错过这个跟皇子拉关系的最佳时刻,所以有的官员宁肯忍着跑了几里路早就饿得饥肠辘辘的肚肠,也要硬挤在这楼上凑热闹。这小楼本来就是竹子搭建的一处景致,又是常年没什么人来,所以条件比较简易,也就根本谈不上什么结实,这会子挤了这么多的人,压的楼板吱呀直响,听的胤礽是胆颤心惊。
“贝勒爷,咱们这穷乡僻壤之地,实在是拿不出什么好东西招待二位阿哥,见谅!见谅!”这人胤礽不认得,只是在李卫的提醒下知道此人是仙游县的一个守备,人长得有点儿胖,看着倒还面善。
胤礽看了眼桌上都快要挤的掉在地上的菜肴,勾唇一笑“委实不错了!”
“那位大人来的匆忙,咱们实在是没什么时间准备,贝勒爷先凑合着用,等咱们回了县城,定不能再薄待了两位阿哥!”柳道和起身端杯,先干为敬。胤礽笑笑,不以为意,倒是胤祥显得豪爽些,也是站了起来,端着酒杯,饮了个干净。
“柳大人,我倒以为这些就算是优厚了,咱们一路走过来,可是见了不少的逃难百姓啊!”胤祥是个性情中人,胤礽早就见出他笑中的冷漠,那些难民的境遇这般的凄凉,询问下也是说衙门不肯出粮救济,可眼见着自己一行到来竟是这般排场,也是一口气憋在心里,倒是胤祥先问了出来。胤礽也不阻拦,径自端了杯子饮了一口,偷眼环看四周。
“……这…咱们县虽不大,可也有十来个乡里,诸事不能尽知也是有的,只是现在不涝不旱的,咱们的衙门里也没接到什么地方上报的灾情啊!”柳道和默了半晌,询问似地问了身边的几个官员,那几人也是顺应着吱声点头,都不承认有什么灾情。
“没有?难道我们在路上看见的还是鬼了不成?”老十三气盛了些,似也是懒得与这些人交汇,语气莽撞了一些。
“十三爷息怒,也许是近日来福州那边儿的乱子书情紧急,下官一直是谨慎以待,大概疏失了些批报,待下官回去之后即刻查明了,定会给十三爷一个交代!
哎~早听八爷说十三爷仁义,下官一直无缘与十三爷攀上话,今儿算是弥补了这个遗憾了,呵呵,十三爷放心,下官回去立刻彻查此事,只是现下,二位阿哥一路奔波,还是先用点儿吃食吧!”
柳道和为官多年,压场的话自是有一套说辞,这般的说法看来,这家伙也是明知道这什么饥荒不饥荒的压根就不是这二位皇子该管的事儿,也是没有什么顾虑,又搬出了老八,显出了交情,也是想跟胤祥交个底儿,说明自己到底是胤禩的人,凡事上总不好太过为难了。
胤礽一笑,上回江宁擅自调兵的事还耿耿于怀,也是对这个时候儿的越权有了些认知,官场上的事儿绝不是任意而为的。凡事再有道理再有理由,也抵不过居心叵测四个字重!
胤礽怕十三较上劲儿,行了几步站在十三身边儿“柳大人也是身不由己啊,鞠躬尽瘁的到底也是肉身一具,反正咱们这回进了福建属地,横竖没个个把月的也是走不了,虽说这回只是从办的差事,但叨扰是肯定的了,今儿诸位也是给咱们兄弟二人接风,咱们就不说这些个,且先都安心喝上几杯!”
胤礽端了杯子,也算是打了圆场,柳道和自然不敢怠慢,连忙跟着举杯,气氛也算是有所调和,只是众人咂嘴的留香还没淡去,就被屋里一阵狂笑止住。
只见临窗的一个人,也是一身的皂青官服,年龄不大,也就是三十来岁的模样,只是举止上相较这些文绉绉的官员要大为不同,方才胤礽也没有注意过这里,此刻看去,他似是一直这么闲散着,坐在窗框上,一条腿曲在胸前,手里边儿执着一支酒壶,仰头豪饮,丝毫见不出诸人中木讷程式的姿态。
“该喝!该喝!醉眼看花处处锦,也就是醉了才能见出这世间万般的锦绣,那些污浊破落都能泯在里头,酒,可是好东西!”
“方绥!两位皇子在此,你不得放肆!!”