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孟英奇恭敬地送那位姓宋的公公走后,才可以有时间到母亲身边叙叙别情。
听孟英奇如实讲了宫中经历,及自己进宫的真实原因,孟老太太就提出了一个问题:“英奇,你打算怎么安排明珠?”
听她提起方明珠,孟英奇沉默了。这第二任妻子,新婚第二日,他就离开了她。看母亲和安娘对她亲热的态度,就知道这个女子是个好女子。只是,这个女子,自己要怎么安排她呢?他们还没有行周公之礼,他却又要娶公主,而且未来可能就要入住公主府。这个女子,说不定就要独守空房。
他们两个人,严格意义上来说,其实还是两个陌生人。对她,其实还没有他对凤仪公主熟悉。
今夜,就听从母亲的安排,跟她周全了之前的礼数?孟英奇很有几分犹豫。照理,他完全可以这么做,也应当这么做。可是他就是不愿意这么做,因为他觉得,这样对她太不公平了!
那边,新房里,方明珠同样忐忑。她尚且是完璧之身,另一边凤仪公主就等着尚驸马了!身为女子,她只有两个选择,要么趁公主尚未成亲,跟孟英奇圆房,以期有个一儿半女,既可以稳固了地位,也可以免得膝下空虚。要么,青灯古佛一辈子,不理人世纷争。
可是,怀里的帕子提醒着她,这一世人生,她不可能过得安稳,她必须要拿回那些属于她自己的东西和属于她父母的荣光!
要做到这一切,她就必须学会隐忍,学会筹谋。她必须和孟英奇好好的谈一次,才能了解清楚目前外界的形势。
孟英奇回房的时候,看见正厅里昏黄的灯火在迷蒙的夜雨里显得越发朦胧。方明珠正坐在灯下,神情专注地做着绣活。浅粉的绸缎上,嫩绿的针线勾勒出小小一朵花纹。看得出来,她亲手做的,应该是给安娘的衣衫。他心头不由一暖。更加对母亲的提议反感了起来。
这样贤良淑德的女子,她值得更好的人去珍惜。自己,不能太自私的。这么想着的时候,孟英奇听见自己的声音突兀地响起:“这么晚了,还没有睡吗?灯下做针线,伤神!”
方明珠看着他略有些尴尬的神情,忽然莫名地松了一口气。今晚,看来不会发生什么她之前担忧的事情了。
“相公快坐!先喝一点热水,暖暖手!”她很自然地放下绣活,亲自沏了一碗热水递给他。
屋子里的热气和热水的热汽交织在一起,让孟英奇不由自主打了个喷嚏。
他有些尴尬,掏出一块帕子胡乱擦了下,又把它塞进怀里。方才有些拘谨地坐下来。看了一眼方明珠,见她仍然笑容亲切地看着自己,不由有些暗自责备自己此刻的软弱。
喝了一口水,清了清嗓子,他鼓起了勇气开口:“明珠,有一件事情我已经想好了,总之这件事情是我对不起你,我们和离吧!你的嫁妆你都带走,我另外再给你一千两银子!你再另外找个好人好好儿过日子吧!”
方明珠直觉得头脑里轰的一声响,整个人都被他所说的那一句和离给整蒙了。他这是什么意思?他这话其实是凤仪公主的意思吗?明面上说不是抢她的相公,暗地里却撺掇了孟英奇回来跟她和离?
她不过是个方府庶女,而且从来都不受重视。若是和离了,只怕方夫人姜氏都未必会接受她!
而且,她顶着和离女子的身份,又到哪里去找什么好姻缘?更何况,目前她需要这个方明珠孟氏妇的身份,因为有了这个官夫人的身份,才方便自己行事。若是和离了,她要做到之前自己想做的事情,应该会困难得多!
看到方明珠瞬间惨白的脸色,孟英奇更加觉得不安了起来,他努力解释,以期方明珠可以了解他的意思。“明珠,不是你不好,而是我觉得你太好了,我不配。我们现在并没有夫妻之实,一切还来得及。我一定不会让你受委屈的!其实我知道,我已经委屈了你!可是,今后若是公主进了门,只怕你会更难过。因为凤仪公主,她真的很是嚣张跋扈。我怕她到时候对你不利。与其让你今后受到各种委屈烦恼,还不如我写了放妻书让你恢复自由身。”
孟英奇诚挚的语气让方明珠慢慢冷静下来,她低头细细品味着孟英奇所说的话,终于得到了一个结论,孟英奇想跟她和离,至少出发点是好的。他确实是自以为和离对自己好,才提出了这个建议。
只是,他固然是出于好心,却不切实际,他并不了解自己的真实处境。可是,他似乎也确实不了解自己。除了一纸婚约,他们两个到现在,不还是跟陌生人无异么?
在他眼里,自己是尊贵的相府千金,又有看似丰厚的嫁妆傍身。若是他们和离,他会被世人唾弃贪图富贵权势,她却只会得到世人的同情。毕竟,在不明真相的人眼里,她确实是被他抛弃了。而在这个读书人最讲究风骨气节的时代,孟英奇这么做,等于是把自己的前程都毁掉了。
想到了这一层,方明珠的情绪才慢慢稳定了下来,看向孟英奇的眼神也不再犀利。灯光下,孟英奇似乎有些手足无措,他看到方明珠的反应,忽然意识到自己其实做了一件蠢事。就算是自己提出的和离,可是在外人眼里,尤其是在皇上和太后眼里,只怕都会怪罪方明珠吧?他们首先会考虑的一定是方明珠不够大度,不肯二女共侍一夫,所以才会做出这样的反应。而若是一个女子被人认为善妒,那她还有什么好的结局呢?自己考虑的还是太不周到了。
“不然,……”
“这件事必须……”
两个人几乎是同时开口,又一同闭嘴,等待对方说下去。
“明珠,你先说。”孟英奇想知道方明珠的真实想法,所以选择了退后一步。
“和离这件事情,我们还是从长计议。即便你说的,确实是为我好,我也要回去问过我父亲,才能做出决定。何况我方家到今天从来没有二嫁之女,若是和离了,我只怕立马就会去出家了。”方明珠说的很平静,孟英奇听在耳内却更加觉得羞愧。
自己实在是想的太简单了。虽然是一番好心,却只怕已经让方明珠伤心了。听她提起出家,更令他想起发妻梅氏,梅氏的出家,是自己这一生最大的伤痛。若是方氏再次出家,那自己是真的要愧疚终生了。
他看着方明珠似乎有些泫然欲泣的样子,更加自责不已。情急之下,对她说道:“你不要出家!这件事情,本身就是我的过错!你放心,既然你已经跟我成亲,就是我的妻子。我不会让任何人伤害你的!只要你不嫌弃,我一定尽力做一个好夫君!凤仪公主那里,我一定会想办法的!”
听他这样说,方明珠忽然觉得心底一股暖流涌了上来。长这么大,遇到事情从来都是自己想办法。从来都没有谁真正关心过自己的喜怒,自己的感受。眼前的这个男人,虽然跟她并不是很熟悉,却第一次给了她一种安心的感觉!是的,不论他说了什么,其实他都是在为她考虑的。抛开男女****的成份,这个男人,确实不错!
方明珠忽然觉得上天对自己其实也还不薄,至少,让她遇到的这个男人,是个少见的有担当有良知的人!
她几乎是用只有自己才听见的声音说了一句:“我不嫌弃你,相公。”说完,头已经深深地低了下去。
夜色寂静,孟英奇听见了她小声说的话。只觉得心神俱震,这个女孩子,真的很好。之前她下嫁过来,看到自己家中的窘迫情形,非但没有半句怨言,没有半点相府千金的架子,反而很是和善地对待自己的母亲和女儿安娘。
现在自己马上要娶公主,她的地位遭到前所未有的威胁,而且还有许多未知的烦恼,她居然还是对自己这样不离不弃。一点也没有因为自己的处境艰难而对自己发一句牢骚。
这么善良的女孩子,自己是何其幸运才可以遇见?尽管目前,孟英奇知道自己对这个女孩子,尚且没有产生男女之情,但是他的心里,已经暗暗发誓,绝对不会辜负了这个好女孩。
两个人都沉浸在自己的思绪里,不觉时光流逝。
夜了,窗外传来遥远的梆子声,提醒灯下的两人时辰已然不早了。孟英奇首先回过神来,对着方明珠,有些尴尬地开口:“那个,时候不早了,娘子你早些去休息吧!我去书房,还有事情要处理,今晚就不过来了。”他的话说完,两人同时松了一口气。
方明珠收起手边的针线,道:“相公才从外面回来,也不要太累了。到底身体要紧!”
孟英奇点点头,转身去了书房。
书房里,孟九坐在案前,一脸严肃地看着他。他的面前,一个白瓷杯子还冒着热气,显然,他一直在等他。
看见孟九,孟英奇有些惭愧:“这些天,九叔受累了!”
孟九的神色极为严峻:“英奇,你知不知道自己给家里惹下了多大的祸事?那个凤仪公主,究竟是怎么回事?”他这些天为了搭救孟英奇,在京中打听了无数消息。听到的故事五花八门,但是归根结底不外乎是孟英奇对凤仪公主一见钟情,然后情之所至,难免不拘礼法。或者凤仪公主对探花郎一见钟情,非要委身下嫁。不论人家怎么议论,这两个人有私情这点都是明确的。
基于凤仪公主平常跋扈张扬的个性,众人倒都是同情探花郎的多数。
之前安成公主议亲之时,凤仪公主的婚事其实也被太后放上过台面,只是无奈那些王公大臣都对凤仪公主敬谢不敏,根本就没有人理会太后的明示暗示。所以太后当时也只能作罢。暗地里决定自己设法为凤仪公主挑个贵婿。
谁知道凤仪公主主张这么大,居然就看中了已有妻室的探花郎!若是探花郎的妻子是个小户人家的女儿,只怕现在都已经暗地里被赐下三尺白绫了。方明珠幸好是相府千金,又有方相爷在太后那里的据理力争,所以才获得了类似平妻的资格。
一个相府千金,对于孟家来说,已经算是高攀了。再来一个公主,还是个以跋扈任性出名的公主,对于小小的孟家,在京中又没有半点背景,实在是祸非福!
孟九在知道了孟英奇即将迎娶凤仪公主的消息后的第一反应,就是他惹了大祸了。
看着神色严肃的九叔,尽管他和自己年龄相仿,孟英奇还是不敢有半分怠慢。如实将宫中的种种情形跟他细细讲明,又把朝中发生的事情也都跟他讲了一遍,孟英奇才坐下来,听他吩咐。
孟九在听完孟英奇的讲述之后,很快就抓住了一点:“凤仪公主和梅氏长得很像?英奇,你可千万不要糊涂啊,她是公主,金尊玉贵,可不是你心底里的那个梅氏!而且,方氏自从到了我们家,可一直都是安分守己,做的很好的。你自己可要想好了,该怎么安排这两个妻子!”
听到九叔这样说,孟英奇知道他完全窥破了自己的心思,也知道了自己会惹上凤仪公主的缘由。不由又羞又愧,红着脸道:“九叔,侄儿知道自己错了!之前我一心思念梅氏,却冷落了方氏。在宫中我又因为对梅氏念念不忘,所以招惹了凤仪公主。就更对不起方氏了。今后,侄儿一定不会再犯糊涂了!您就放心吧!”
响锣不用重敲,孟英奇既然已经知道了自己的错处,孟九自然也就不再多提这个话题。
“那接下来,关于你和公主的婚事,宫中有安排了吗?”公主下嫁是大事,孟九自然第一个要关心。