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对于许多孩子们来说,过年就意味着有许多美食和新衣服。对于主妇们来说,过年意味着要忙碌着准备年货,裁制新衣。而对于一家之主的男人们来说,过年就是过劫。一年到头,又得算下总账,如果年成好,收获丰,那这一年会过的开心,没有担忧。
若是这一年收成不好,甚至家里还有个大病小灾,或者是红白喜事借了钱,那身上背着债就难过,得向债主们提前去送点礼,说些好话,求把账推到明年。
但不管压力如何大,过年总是得有个新年气象的。有钱就多准备点年货,没钱少准备点也得有。
以往在长安灞上的时候,李镇的百姓,到了腊月下半月时,便会开始杀年猪。把自己家里养的大肥猪杀上一头,请上乡邻亲戚来吃上一顿,也算是联络感情。当然,一般人杀了年猪,也不是全都留下的。
约好几家亲戚,每家留下一点肉,备做腊肉火腿晒点火腿肠什么的,剩下的则大家挑了胆子走村窜户的散卖给乡民们。
家里境遇差点的,便不舍得杀年猪,而是直接把猪卖掉。等别人杀了年猪,称个一点就好了,这样更节约一点。
杀年猪会是相当热闹的,谁家过年杀猪了,也表示这家人今年日子过的不错。
不过今年,大多数人都没年猪可杀,今年干旱厉害,粮食无收,就连喂猪的猪草也不好弄了,猪也难养。多数人家里的猪,早就出栏了。有猪的也舍不得自己杀了吃,饭都吃不起,哪舍得吃肉,早卖给了那些地主官员们,自己换些救济粮吃。
李家如今住在襄阳,城里的大宅子当然不会养猪,不过李家在襄阳城外也有几处庄子,庄子里养了点猪。这些猪李家早就定好了,养到过年的时候称过李家。
李家也不给钱,而是拿粮食给他们换。
临近过年,府上的管事就带着家丁去乡下抓猪杀,杀好后把肉带回来。府上这么多人,过年需要的各种鸡鸭鱼肉数量得不少,虽说眼下是饥荒时期,但李家却是不愁这些的。若是连李家都吃不上鱼肉了,这大唐估计饿死的也不知道几百万人了。
“杀年猪,做粘豆包、做豆腐、打年糕、包饺子、蒸馒头、馍馍······”
内院总管赵四娘坐在下首,向抱着孩子的李超和崔莺莺夫妇俩个汇报着,郑婉言刚生过,红线的还要几个月,但肚子也已经不小了。李超和十三娘便不再让红线管着家里的事情,让她专心养胎。
七娘忙着带孩子,本来家里的事情她也是不管的,向来是交给儿媳妇管。现在崔莺莺也又怀孕了,因此家里的管家事务,倒一下子都交给了赵四娘。
上次崔莺莺笑着说要李超收了赵四娘,那话很真心实意的,但李超却拒绝了。不因为别的,李超只是觉得这样非常不尊重赵四娘。
在几年前,李超跟赵四娘确实曾经互有过好感,只是后来没有进一步的发展。再后来,赵四娘进了李府,完全的绝了原来的念头,一心做个李府的内管事,和李超也严守着主从的关系。
这两年她做事兢兢业业,十分用心,如今得七娘收为义女,在李府地位特殊。李超但有意给四娘介绍个夫婿,奈何她并不接受。
如果这个时候,李超说要纳她为妾,那也是一种怜悯,没有了感情,这种做法非常不尊重人,是可怜是施舍。赵四娘是个很不错的女子,李超不想这样做。
等以后,如果寻到合适的人,帮忙撮合更好些。
过年了,要准备的东西不少,其中吃绝对是过年的一大主题。
不论贫富,过年总要准备些这样吃的那样吃的,而李家有李超这样吃货家主,对于过年的这些小吃当然更加上心。
家里刚打了年糕,一打就上万斤,当然还不够,现在家丁又去庄子上杀年猪杀驴子去了。但过年的吃食可是很多的。
粘豆包也是个好东西,大黄米做皮,包上豆馅,不少人家过年都做。有钱的多则上百斤,少的也做个几斤,而且这东西不怕坏,能吃上一个冬天。
而在南方,也做一个米果,用粳米磨粉,搓成乒乓球大小的球,蒸。蒸熟了之后,再在外面裹上一层豆粉。豆粉就是大豆炒熟之后磨成的粉,白色的米果外面一层黄黄的豆屑,吃的时候若是再粘点糖,跟年糕又是不同的美味,这种叫豆屑饼的米果,李超以前可没少吃。
北方的粘豆包,南方的豆屑米果,都好吃。
“粘豆包和豆屑米果,这两个多做点,一样做个万把斤吧,过年送礼也好,自己吃也行,反正能吃许久都不会坏。”
李超对吃的很上心,不仅仅是因为爱吃,而是因为这些东西,让他能感受到浓浓的上味,也算是一种情怀了。
“麻花也要炸点,再做点芝麻糖片、冻米糖片、爆米糖片。多炒点瓜子、松子、榛子。”李超捏着下巴,眼中有神,向赵四娘报出一连串过年的小吃。
“炸麻花多做几种,记得做一些外面裹糖的。”
崔莺莺在一边逗弄着长子,听着李超那么败家,这个一万斤那个八千斤的,也不理会。今年虽然遭灾遇荒,但李家的收益却是芝麻开花节节高。李家的钱庄、当铺,都开遍大唐一百多州了,接下来几年,打算大唐十七道三百余州,每州都有李记钱庄和当铺。
另外李家的商行也是越做越红火,李家在南方各地的茶庄,在陇右的牧场、朔方的盐场、煤、铁矿,在岭南的糖厂,在江南西道的景德镇瓷器窖。长安灞上的造纸厂、印书坊、报社,还有暂时停工的酒坊。
就算今年各地的田庄亏本了,可对李家来说,那也不过是九牛一毛。
如今正在营建的汉京,李记营造直接就在里面承包了好几个大项目,甚至汉京城的十几个坊区,都是直接由李家承包的。李家直接拥有十几条街道商铺产权。
大笔投入承包汉京的许多街坊的建造,投资入股四海公司等,但对李家来说,都不算什么事了。李家现在对于资本的运作,可以说整个大唐都没有人能比的上。
普通农家汉子,一年到头了,也还知道要割十几斤肉买几条鱼,给妻子扯几尺花布,为儿女们买双新鞋呢。
李家现在的家业,弄点吃食,算什么。
过年了,自家多弄点,除了自家吃,也可以送人,自家做的,可比外面商市里买的要可靠放心。
“再做点豆腐,过年多做点豆腐。”
新年一天天接近。
李超这个宰相没有年假,依然得天天去进宫议事。
“马上过年了,汉京工地也放半月假,让大家轻松过个年。我提议,让各地拿批粮食出来,给每家每户,发一笔过年粮。按人口发,不按户按丁发,一人至少得发个一斗。”李超在政事堂上提出。
“这过完年,就不过日子了?”从朔方回来的长孙无忌最近也入政事堂议事,毕竟头上还挂着个平章事头衔。
几个宰相都对李超的提议有些惊讶,一人一斗,一千万人那岂不就得一百万石?本来就粮食不足,过个年还这么奢侈,过年完后怎么办?
明年可是饥荒会更严重的。
“我也知道粮食依然紧张,但大家也算是苦了半年了。熬的都非常艰辛,眼下过年,总得让大家轻松一下。给大家发点过年福利,让大家过个丰年吧。好多百姓饿的都浮肿了,特别是那些老弱,每天领的那点点救济粮,吃的都快饿死了,过年又没有什么野菜野果,日子都不容易。现在发点粮,也算让大家补充点营养。”
“人心安稳了,防灾救灾才好做啊。现在这么多饥民,大家都饿着肚子,都压抑着呢,万一不满爆发,就会如大江决堤。”
李世民点了点头,他最近也瘦了不少,他倒是不缺饭菜,只是吃不下。听了李超的话,点头道,“文远说的也有道理,一年就过一次年,今年这个年又是大灾之后的头个年。一定得让大家过年,更不能让这新年有人饿死。就按文远说的,每人发过年的赏粮,一人一斗吧。”
皇帝开了御口,这事也就这样的定下来了。
议完事回到家,刚换好衣服,管家来报,太子殿下来了。
承乾带着好多车礼物来的,他不但是李超的学生,还是李超的准女婿,快过年了,这年礼当然少不得。
尤其今年是订亲的第一个新年,李世民夫妇让承乾准备的礼物很丰厚。拉了很多车过来,李超从承乾手里接过礼单。
确实丰盛。
基本上都是李世民从内库里面拿出来的,来自各番国和各地方上的贡品,蜀中的锦绣,河北的白瓷等,甚至还有李家进贡给朝廷的茶叶、糖、酒这些,转了一圈,又被太子当成年礼送来了。
除了这些,礼物中居然还有十头牛一百只羊和鲸鱼肉等,丰盛的不像话。
李超笑呵呵的收起礼单,这个礼他心安理得的收下了。