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崔因格沼泽湿地地区。
这里也被称为猛犸墓场,意为即使是五米高的猛犸兽也常常一不小心踏入泥潭中直至没顶。除了看起来深浅不知的泥潭之外,湿地地区遍地可见的毒草毒虫更加危险。
一只不起眼的毒蚊,就能让一个成年人陷入高烧状态,体质较弱者在数天之内就会因此而脱水丧生。
而此地不仅仅有蚊子这么简单,某种细小的喜欢往耳朵里钻的臭蝇同样能让人感染重病致死;沼地的泥潭中随时可能蹿出六足沼鳄将人拖入泥沼中;拳头大的杀人蜂、散布幻觉鳞粉的鬼脸蛾、三米高的捕兽树……
这里遍地都是隐藏的危险。
不过,赫玛鲁胜在准备充份。他背着一只能装下五十升物品的旅行背包,用许多条带有弹性的绑带将背包牢牢的固定在自己身上,并让背包的重心紧贴着臀部,最大限度的降低了体力消耗。而这只背包中,装满了旅行所需的工具和分门别类放好的巫术材料。
小猫的背包则要轻巧的多,那里面是价值较高的稀有材料和一些必不可少的重要工具。
赫玛鲁高价从纳鲁的酒馆里请了个老向导。这个丢掉一只左手且右臂重伤萎缩的老头子几乎没有劳作能力,成天用劣质酒把自己灌得醉熏熏的——但就是这么个不起眼的糟老头子,曾经从猛犸墓场中找到过一个铁拳王朝遗迹,一夜暴富。
可惜这个探险经验丰富的老家伙运气不好,在探险中先是被剧毒的双首金丝蛇咬伤左手,不得不截肢以保性命。其后又因某个心怀恶意的同伴陷害,被捕兽树缠住右手注入消化液,导致右手一半肌肉纤维被破坏,从此成为废人。
他的家当,也在这些年的借酒浇愁中消耗得差不多了。每年只靠给人带路,以及传授捕猎经验赚些生活费。
不过在赫玛鲁看来,这个糟老头还是相当敬业的。他明明因为旧伤疼痛难忍而酗酒成瘾,但在做正事的时候,从来不贪杯。而且,这个老家伙对于沼泽中隐藏的危险相当了解,明明在赫玛鲁看来全无区别的地方,老家伙却能轻易认路,并辨明哪里有暗藏的杀机。
这个老向导名叫贝尔,姓氏不祥。他的双手虽然残废,但背着沉重的背包仍然健步如飞,丝毫不显老相。
沙……沙沙……
湿地中随处可见茂密的灌木、芦类和蕨类植物,偶尔还有高大的乔木挺立其中。在赫玛鲁疑惑于身边突然响起的沙沙声时,老向导伸手拉住了他,随手折下身边一枝箭蕨,向一侧的灌木中扔去。
黑光一闪,一头不大的爬行动物从暗中一跃而出将那枝箭蕨一口咬断。它的视力似乎并不太好,然而嗅觉敏锐听力极佳,一口利牙更是连精钢匕首也相形见绌。
“不错的猎物。”赫玛鲁说道。
听见声音,那头不足一米长的黑色蜥蜴猛的扑向赫玛鲁。在老向导来得及提醒前,一道血光迎面射去,落在黑蜥蜴的背甲上,被它的鳞片弹出老远。
赫玛鲁也不在意,他甩手又掷出两柄短剑。
三枝短剑一组,构成为巫器·恐爪血兽。一柄短剑从黑色蜥蜴腹间擦过,留下一道浅浅的伤口,另一柄短剑则落在蜥蜴的尾根,扎了进去。
“是食鸟串珠蜥。”老向导瞧了一眼便说道,“它的动作很快擅长跳跃,有毒牙。”
赫玛鲁哦了一声,招了招手。缠在他腰间的细链仿佛活蛇一般,将落在附近的短剑勾起,拉回手中。
吸了血的短剑锋刃上红光更盛,赫玛鲁再次将这两柄短剑掷出,在毒蜥前肢上留下两道更深的伤口。
毒蜥暴怒着张开大口,发出威吓的咆哮。
赫玛鲁不为所动,对方的威吓力远不如亚龙族的强力,以赫玛鲁修习红巫术·炼心的成果,这样的威吓不过是家犬狂吠的程度。
他反而利用了这个机会,掏出一纸包巫药甩了出去。
白巫术·引箭。
在白巫术的力量引导下,这只纸包准确的甩进了毒蜥的口中,被它下意识的一口咬爆。顿时,赤红的粉末在毒蜥口中四处爆冲,顺着它的呼吸与食道涌入它的体内。
赫玛鲁撇了撇嘴,他冷漠的看着那头毒蜥痛苦的满地打滚哀嚎。“魔鬼咬”果实粉末是广受克鲁洛德帝国的野蛮人们喜爱的超级辣椒,用红巫术·精萃提纯之后更是让人几乎喷出火来。对于嗅觉灵敏的食鸟串珠蜥来说,这种味道可真是要了它的命了。
并不夸张,食鸟串珠蜥在这片区域也算是食物链的上级了,它的动作迅速,嗅觉灵敏,爆发力强大,又有一对瞬间毒杀猎物的毒牙。但是,异常灵敏的嗅觉和对辣味毫无抵抗力的体内器官,让它轻易就被强烈的辣味击倒。
赫玛鲁毫不费力的用恐爪血兽刺入毒蜥的腹部,在吸饱血之后,用这强化的锋利短剑把毒蜥的鳞皮和毒牙剥取下来。
“至少开局不错,不是吗?”赫玛鲁笑了笑道,“老贝尔,这东西能吃吗?”
“如果你有带足够的酒的话,可以。”老向导答道,“它的血内有少量毒素,不过用酒浸泡过洗净之后就无害了。”
“好吃喵?”小猫偏着头,跳上赫玛鲁的肩膀蹲在那里问道。
“相当美味。”老向导答道。
他们在沼地里一棵黑杉之下架起火堆休息。乔木下往往都是硬实的地面,黑杉发达的根系紧紧抱着其下的泥土,形成沼泽中难得的实地。在这里,老贝尔开始熟练的处理蜥肉,赫玛鲁拿着蜥蜴的毒牙若有所思,而小猫则是蹲在火堆旁一脸猴急的等着进餐。
事实证明,贝尔的口味略有些奇怪。不过,食鸟串珠蜥的肉烤起来味道还是不错的,用烈酒和香料腌制之后别有风味。看小猫跃跃欲试想要再去抓一只蜥蜴来的样子就知道了。
赫玛鲁突然弹了个响指,在他手中,两颗毒牙已经换了模样。
“咦,你居然做好了喵。”小猫好奇的偏着头,看着赫玛鲁手中的巫器。
巫器·毒咬。消耗型的巫器,它有类似白巫术·引箭的特质,能够自动追踪目标,将牙中的剧毒注入敌人血液中。数量两枚。
赫玛鲁收起新作,接过烤蜥蜴尝了一口。果然不错,他向老贝尔点点头,正要开口夸奖,突然看到身边的小猫偏着头,抽动着耳朵,不安的用爪子按揉着脚下的落叶。
这是……焦虑?
显然小猫是发现了什么,她现在的样子,是在犹豫什么吗?赫玛鲁忽然想到小猫平时的处事作风,不由出声问道:“有麻烦?大吗?”
小猫勉强笑了笑。这时候,贝尔猛的站了起来,连忙说道:“是沼毒蜂,一大群!”
赫玛鲁立刻明白了小猫的焦躁从何而来。以小猫傲人速度当然能应付这一群拳头大的毒蜂,而她担心的是她不出手的话,自己能不能逃过那些危险生物的疯狂攻击。
沼毒蜂的体型是普通蜜蜂的几十倍,它们的行动迅速、毒素猛烈,每一只蜂子都足以让一个强壮型的二阶战士昏迷濒死,对于普通人来说则是瞬间致命。而沼毒蜂通常是以一百多只为一个战斗分队出外捕猎的。
赫玛鲁迅速估算了一下,对小猫说道:“你不急着出手,我有带药,让我先试试。”
小猫疑惑的看着赫玛鲁,按她的估计,赫玛鲁应该对付不了一群毒蜂。
赫玛鲁从来就没打算像小猫一样和对手正面作战。他立刻打自己特制背包的左侧口袋,从里面翻出几只包裹严实的小木盒丢在身前,选出其中一只以左手刚虫幻化的小刀猛力切开,取出其中叠放好的十数种材料。
“炽烈熔炉,空腹之龙低吟,回声响彻大地之上,无数火苗呜咽作响为之共鸣……”赫玛鲁低声呢喃着,半蹲在地将面前的材料极快的拔动着排成复杂的形状。
从一百公斤石炭中以红巫术和炼金术交替作用提炼出的小颗“煤精”,通过红铜丝两两相连,构成一个相当复杂的嵌合图形,随着赫玛鲁的低语声,这些煤精开始发红发热。
这时候,东北方向的灌木猛的摇晃起来,刹时间数以百计的沼毒蜂从中疾冲出来,扑向赫玛鲁与老向导。
奇怪的是,竟没有一只毒蜂向小猫扑去。它们似乎全然感觉不到小猫的存在,或者说……是本能的感觉到那是它们的天敌?
“咤!”赫玛鲁念出咒语最后一个音节,顿时,面前的十六颗煤精连同铜丝猛然绽放出耀眼的炎光。
黄巫术·燎天炎!
大片的焚云出现在赫玛鲁手中,随着他的手势迎向沼毒蜂飞来的方向扑去。沼毒蜂的速度很快,然而如此近的距离,如此大的火焰范围,让它们来不及回避。
这些危险的毒虫就这样一头扎入火焰之中,薄弱的蜂翅瞬间化为乌有。于是,这些危险的毒蜂便带着火焰纷纷坠地,除了少数幸运儿因为处在队尾来得及散开,大多数毒蜂全都被赫玛鲁一击焚尽。
“嘛,是黄巫术啊。”灵鬼小声嘀咕了一声。