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第二百零八章：所罗门跳棋（十六）
9时25分，“田纳西”号以南十余海里，霍晓翼上尉的“金雕”改一型舰上攻击机刚刚超越了一团棉花糖似的臃肿云朵，从双层机翼之间的支柱和钢丝之间俯瞰而下，葱绿的岛岸、米黄的沙滩与天蓝的海面，层次分明，清晰得过于耀眼。
“我耳朵里还有高射炮弹爆炸的声音。”
耳机里传来后座无线电员李国明中士的抱怨，霍晓翼当然没有理由要安慰他，不过心中还是略怀歉意：虽然10分钟前开足马力直接穿过那片骇人弹幕的举动只是有惊无险，但机翼上举目可及的几个弹孔已经足以给他警醒——这不好玩
“少罗嗦，把眼睛给我擦亮了，一条鱼都不许漏过去”
霍晓翼当然不是闲的没事去趟弹幕，按照预定计划，他的座机如果进入正在交战的空域就应该主动绕开，迂回一条大弧线之后再回到原来的直线侦察航路上。
然而就在起飞前两分钟，一名传令兵冒险爬上已经启动螺旋桨的飞机，塞给霍晓翼一张草草绘制的新航路图，外加一份舰长签字的手令。
新的航路图将侦察半径由150海里增加到200海里，单机侦察扇面由10度扩展为15度，而手令上的内容则是：须严格按照航路图飞行，无论何种情况皆不得迂回绕行。
临时扩增侦察半径与侦察扇面的话，一旦母舰为了规避敌袭而背离侦察方向远去，侦察机将面临油料耗尽迫降大海的危险。
若是遇到交战也不得迂回，那就只好硬着头皮穿过战区，承受对方战斗机的狙击与防空火力的洗礼。
命令就是命令，丝毫不容商榷。
在8时05分紧接着第二攻击波起飞之后，眼看空袭队渐渐远离自己的航路，霍晓翼本以为自己的座机可以免于穿过战场，早早就松了口气。
没想到就在15分钟前，第二攻击波与情报中那支庞大的特混舰队同时出现，顿时火网交织弹幕重重，霍晓翼为了执行保持航线的命令，只得直接从敌舰队上空全速飞过，虽然身边爆烟绽放弹片横飞，终于还是有惊无险顺利脱身，来到这片令人眼前清亮的美丽海域。
“还记得孟加拉湾吗？”
耳机里冷不防又冒出李国明的唠叨。
“恩，孟加拉湾，又怎样？”
霍晓翼反应冷淡，似乎并不愿意提及往事。
“我们首先发现了敌主力。”
李国明显然没能体会到长官的心情，自顾感慨不已。
“那是在锡兰附近，还没到决战的时候。真正决战的那天，我们什么都没找到。”
“不管怎么说，长官还是因为这个得到了嘉奖啊。”
“别提了，小岳白死了，要不是那天我得太近……”
“长官，小岳没有白死——两点钟下方有航迹”
霍晓翼登时精神一振，顺着李国明的指示瞭望下去，十多条雪白的航迹迤逦在平静的淡蓝色海面上，不用望远镜也清楚可见。
“小李子，识别舰型”
“是，稍等……英军光辉级舰队航母1艘，无资料新型航母1艘，英军c级轻巡4艘，驱逐舰12艘……”
“马上拍电报，现在的位置是？”
陈同明毫无迟疑：“基拉基拉方位60度，15海里。”
霍晓翼没有多想，麻利地下令：“先拍紧急电文：1号目标以南发现新特混舰队，航母2艘、轻巡4艘，快点”
“正在拍……长官，我们还要按航路图走吗？”
“傻蛋，去他的航路图，当然是靠近过去跟踪到底了”
……
9时30分，基拉基拉航空基地，凄厉的防空警报响彻各条跑道，西北方的天空中，二十多架四引擎的华军重型轰炸机正轰隆隆地飞过威斯特兰与米切尔的头顶。
眨眼间，数百枚黝黑的炸弹从天而降，在距离地面数公尺的半空中如节日焰火般华丽绽放，成千上万的燃烧霰弹朝四面八方高速**，一时间，方圆好几英里的基地区域看起来仿佛都陷入了无边的火海中。
然而当威斯特兰与米切尔钻出1号塔台下方的防空洞时，却不约而同地长松了一口气。
“如果他们早来一刻钟，第二攻击波就全完了。”
米切尔捂着鼻子感叹道，周围全是植物被烧灼后散发的青焦味，跑道另一头，几股浓黑的烟柱正滚滚冲天，还好头顶这座被沙袋和空油桶加强的塔台没有明显的损伤，看起来还可以正常使用。
“如果他们早来一刻钟，会首先撞上第二攻击波的护航战斗机群，那可是22架战斗机——刚才正是基地空防最薄弱的时候，我们头上只有15架值班战斗机。”
威斯特兰轻轻弹去肩上的灰土，对刚刚躲过的危机却不似米切尔那般在意。
“就算是那样，我们也无法保证可以拦下全部敌机。退一步说，即便是轰炸造成的损失不足以影响空袭任务继续进行，护航战斗机群的实际作战能力也会在空战中大大削弱，很可能无法有效掩护第二攻击波的鱼雷机群突破敌战斗机防卫圈。”
米切尔还是心有余悸。
9时15分，在第一攻击波起飞45分钟后，迅速进场完成编组的基地第二攻击波开始起飞，包括战斗机22架、单发鱼雷轰炸机27架、双发中型轰炸机14架，共63架，攻击目标仍是东北偏北方向上，那支已经被确认了好几次位置的敌军航母特混舰队。
“不管怎么样，我们已经抛出了所有赌注，现在只能耐心等待轮盘停止转动，在此之前——也许我们还可以喝上一杯？”
威斯特兰摊手一笑，还是没能让米切尔稍感轻松。
“抱歉，看来我必须等到轮盘真正停转的时候，才能决定要不要接受你的邀请。”
米切尔耸耸肩，正要登上塔台往四周看看，恰好一名坚守岗位的年轻塔台观察员跳下长长的钢制竖梯，还没站稳就先朝威斯特兰敬了个礼。
“1号观察哨报告，9时30分开始的本日第二次空袭中，观察到我军值班战斗机和防空炮火共击落敌轰炸机5架，同时我军值班战斗机当场损失3架……”
威斯特兰点点头，赞许地回了个礼：“你的勇敢令人敬佩，我的孩子，你多大了，叫什么名字？”
“皇家海军见习准尉，路易斯?蒙巴顿，今年十六岁。”
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