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脱下大礼服，换上居家便服，张志高来到客厅。
“爸爸，爸爸……”
三个孩子吵闹着推搡着拥了上来，像一窝初生的小狗儿。
“别吵你们爸爸了，快去吃饭。”
罗素兰微笑着拉开了孩子们，那微笑，很自然，太幸福。
这里是张志高的私邸，夕照寺街子爵府。
官街上的总理大臣官邸虽然气势上要远胜过子爵府，但张志高并不喜欢那里，他觉得那里有某种昆虫的气息，更重要的是，他现在只是署理总理大臣。
“吃饭吧。”
罗素兰说，挽住丈夫的胳膊。她穿着白色的洋裙，轻施薄粉，柔滑的胸前垂下一串轻巧的珍珠项链，这已经是足以让张志高掉进蜜里的装扮——其实无论装扮如何，张志高总会有意无意地主动把蜜缸打开。
今晚是除夕，与全家人吃一顿年夜饭，是普通而重要的幸福吧。
“全家人吗？”
张志高脑子里晃过一点疑问。
是啊，所谓的全家人……自己另一时空的父母，以及罗素兰的父母，还不知是死是活呢。
在那个时空严格的计划生育政策控制下，非少数民族的张志高和罗素兰自然都是独生子女，现在想来，失去惟一子女的父母一定会生活在无尽的痛苦中吧。
想到这里，张志高感到愧疚，但不后悔。
重要的是，现在后悔也已经毫无意义了。
“如果看到孙子孙女或外孙子外孙女这么活泼可爱，四位老人一定会开心得不得了呢。”
张志高想着，露出了欣慰的微笑。
罗素兰斜瞥着丈夫：“怎么了，笑得那么诡异，是不是有什么阴谋？”
“没事，没事，吃饭啦，孩子们都等不及了。”
“哼，有话不说，一定有问题。”
“吃饭——吃饭，年夜饭啊，很重要的……”
年夜饭自然要远比往常丰盛，孩子们兴奋地吞噬着成堆的食物，犹如荒野上饥饿的小狼遇上一只倒毙的野牛。
“刘家今天可出尽了风头呢，虽然只是长子出席，却被皇上第一个召见……刘平穿上大礼服的样子真的好帅哪。”
罗素兰摸着红酒色的脸颊做倾慕状，张志高故意冷冷地用眼角瞥着她：“哦，不会是爱上那小子了吧，小心被人说成是无耻中年妇女疯狂骚扰无知美少年……”
“爸爸，什么是无耻中年妇女？”
六岁的长子张鹿鸣抹着嘴角的油星很认真地问道。
“一种专吃漂亮小孩的恐怖怪物，有七个头，十五张嘴，二十条蛇一样的尾巴，每条尾巴上都有一个喷毒气的孔，身体上长满了针一样的尖刺……”
“哇，好可怕……妈妈是那样的怪物吗？”
张志高还没来得及回答，隐藏在桌布下的大腿早被妻子狠狠拧了一把，痛得嘴角扭曲，差点叫出声来。
“哈哈哈，怎么可能，我说的是另一个人……哈哈哈……”
年夜饭结束后，孩子们与保姆一起玩去了，夫妻俩来到隔壁的客厅，壁炉里的桦木劈劈做响，两人捧着咖啡杯，隔着茶几并肩坐在鲨鱼皮的沙发上，沉默了很久。
罗素兰放下咖啡杯，解开了发髻上的卡带，把柔滑黑亮的长发披散开来，头一歪，有些疲惫地靠在丈夫的肩头上。
“过完年，刘云马上就回来了吧，到时候，皇上会信守承诺吗？”
张志高把脑袋深深地陷入沙发靠背上，半眯着眼，模糊地望着镶嵌希腊式浮雕的的天花板。
“无论如何，我们已经尽力了，从道理到实际，从大义到利益，先后派去的几位大员已经讲得透透彻彻，他的脑细胞里如果还有一点常识，他的骨子里只要还有拍死苍蝇的一点勇气，跟我们合作是理所当然的事情。皇帝之外，我们还需要更强的力量，可是时间太短，一下子征集不到那么多同志……现在的关键就是皇上了，只要他下一道敕令，我们就有了宪法赋予的正当性，政党政治就有了现实的榜样，当然，那时候也就是摊牌的时候了，我们将彻底脱离刘云的阴影，站在与他对等的立场进行交涉……刘云作为幕后大老的时代该结束了！”
“我觉得，这位皇帝实在很难相信，光从历史上看来，他的懦弱无力就让人无话可说啊。”
“那是因为他没有可以依赖的坚强力量，一旦让他意识到自己有可以依托的东西，他会有勇气的。”
“他应该会比较双方的力量对比吧？如果他认为刘云的力量要要大大强于我们的话……”
“如果他不想丢掉皇位，就应该跟我们合作，我们保住他的皇位，他要为立宪制度和政党政治出力，就是这样而已。刘云的力量越大，他应该会越觉得皇位岌岌可危才是啊。”
“只是我们一厢情愿而已吧……”
罗素兰低低地叹了一口气，挽紧了张志高的胳膊。
张志高抬起头，伸出另一只手，抚摩挑动着罗素兰如丝绸般光滑的秀发，目光里溢满了柔情。
“有时我会想，如果我们不来这里，在那个时空里也许可以过着安稳平静的生活吧，像今晚除夕之夜，和父母呆在一起吃年夜饭，看他们抱着孙儿，露出幸福而满足的笑容，那种情景，实在是……”
“实在是不可能的啊，如果不来这里的话，恐怕我们根本不会在一起。”
张志高的手悬停在罗素兰的发间。
“真的？”
“也许……谁知道呢，真是笨蛋……”
“在这里我们随时会死。”
“在那里我随时会成为行尸走肉。你恐怕不会。”
“你怎么知道？”
“我知道，你心中有一个理性的你，会自动遵守世上的规则与多数人一起，行走在布满各种白线与无数红绿灯的马路上，而我是一个坏到骨子里的女人，会挑唆你打倒那个理性的你，然后搭上你的机车，鼓动你在马路上暴走，带我踏进与死亡一线之隔的速度世界……如果不是因为我的出现，你应该会在那里过上安稳的生活，与妻子儿女父母朋友一起，展开你美满的人生……”
“虚伪的美满吗？”
“不知道……美满，应该不存在虚伪的说法……总之是我把你拖下了水，我真是个自私的女人……”
张志高笑了，托起妻子小巧的下巴：“真是的，怎么好像是临终遗言的气氛，大年三十的，高兴一点，去看看孩子们吧。”
“恩，走吧。”
罗素兰说，正要起身，湿润的双唇被人覆盖，说不出话。
京师的另一角，德胜门内大街，因为密布着军人公寓和高级军官的私邸，故又被称为“军街”。
其中一所背街的小院内，传出中年男人恼怒的叫骂声和女人无辜的哭叫声。
“……这点小事都干不好！你活着干什么！妈的，老子今天不过年了，踢死你大不了偿命算了！”
“大人，不要啊，我错了……我错了，救命啊……婆婆救我，公公救我……”
镜头穿透院墙，穿过雕花木门和纸窗，凌乱的桌椅间，正演出一场典型的家庭暴力剧。
中年男子穿着毛呢料的冬季将官制服，胸口敞开，露出沾湿的白衬衫，脚上油亮的齐膝马靴正一下一下地踩踏着地上瘦小的女子，那女子二十来岁，头发散乱，身着上世纪九十年代前的旧式衣裙，裹着小脚，早已缩成一团，哭得不成*人样。
“云儿呀，快住手，你真想弄死媳妇啊！”
这边一位老妇人拉着男子的手摇晃着，男子伸手推开老妇人，踢得更凶了，脸上的愤怒早已不止是愤怒。
“贱货，去死！去死！你算什么东西！老子踩死你……算什么东西，什么东西？不把我当回事来着？我看你还敢不敢！今天就是要把你踏成肉泥！”
一位端坐太师椅上的老人冷冷地注视这一幕，沉吟了好久，如蓄积万年的死火山突然喷发般怒吼起来：“陈宇晴，够了！你真是个男人的话就提上枪，把贬你回家的那个人干掉好了，冲着自家的媳妇出气，算什么东西！简直猪狗不如！”
被称为陈宇晴的中年男子一时被老人的气势震慑住了，停住了脚，旁边的老妇人急忙扶起地上的少*妇，搀扶着她向内室走去。
陈宇晴也就是陈星云，宇晴是他的表字，时年三十九岁，陆军中将，原第三野战军司令官，大约三周前被前往海参崴前线视察的武威公刘云一句话贬回了家，勒令反省。刚刚那位少*妇，也就是他两年前新娶的正妻，在年夜饭开始的时候为他斟酒，不小心把酒滴到了他胸前，他便如野兽般一跃而起，揪住妻子就是几个耳光，接着扔到地上一顿猛踢，此时已被其老父一声怒喝制止住。
怒气一泄而空，立时还原为人的陈星云垂着双手，呆呆地望着老父，满脸尴尬与羞愧。
“父亲，请恕小儿不孝，大过年的，竟闹成这个样子……”
“你呀，真是没用，一点小事就恨成那个样子，武威公对你怎么了？不就是让你回京反省吗？如果不是这样，今天除夕之夜，你还能到我们面前尽孝吗？从这点来看，你应该感激武威公，有什么好气的？”
陈星云恨狠道：“姓刘的太不给我面子，居然在两国大将面前对我横加羞辱，我有什么错？是，我没听赵民河的话，所以在打双城子的时候中了敌人金蝉脱壳、声东击西之计，可我最后不还是打下了双城子吗？妈的，都怪那个赵民河跟我使坏，自己跑到前线去乱来，还擅自给大本营发电进谗言，害得我变成现在这个样子……”
“住口！一天到晚就知道抱怨别人，怎么就从来就不见你反省自己？看来武威公叫你滚回来是有道理的，你这几天就老老实实呆在家里，好好反省反省，认识到自己有什么错，该怎么改正，然后给武威公写封信，求他原谅，明白了吗？”
“小儿谨遵父训……”
陈星云悻悻道，其实老爹的话早已是左耳进右耳出，飞去了九霄云外。
刚刚回到京师的时候，他与住在军街另一头的马成武上将取得了联系，那位名义上担任总参训练处处长、实际上已被剥夺了实权的刘云老嫡系内的人物，与陈星云有着相似的遭遇：原本担任总参装备处处长的马成武，于去年十月十日正式出任海参崴集团军司令官，二十天后即被召回京师，公开的原因是“事务需要”，而在陈星云看来，原因很简单，不过是因为在进攻双城子要塞时马成武催促部队死拼硬打，导致较大伤亡而已。多死点人算什么？中国人那么多，死了一万还能补充十万，只要能按计划完成任务，损失大一点也可以理解嘛。这就是陈星云的想法。
两个同病相怜者一拍即合，达成了初步的共识：他们遭到不公正的待遇，原因在于刘云个人偏执的好恶感，他们都是被刘云害的，一定要想法设法，报仇。
至于具体该怎么做，这是今后的事情，要蓄积力量，等待机会。
在与马成武的交往中，陈星云虽然不时感觉到对方身上散发出的诡异气息，感受到对方眼神中恐怖而凶狂的针刺，但他并没有多想，他只是单纯地觉得，对方只是比他更加仇恨刘云而已。
他渴望得到报复的快感，他相信马成武比他更想拥有这种快感，他更相信只要两人联手，就可以在仇恨随时间瓦解之前夺取到那种快感。
今天的事情，只是一点小小的、无意义的发泄，陈星云急切地渴望着，渴望向那高出一切的快感进军。
广西，桂林。
榕湖南岸，面对南门，隔着一座三孔的石拱桥，建有一幢高墙环绕的洋式花园宅第。
装饰有铜钉的红漆大门顶上，门梁的朱红横匾上凸现出“静文院”三个大字。
这里原本是现任众议院议长的广西籍议员黄林宏之别邸，不久前转到了前总理大臣、致德公爵文易名下。
这年元旦之后，文易就从北海的别墅搬到了这里。
腊月二十八的时候，桂林下了一场可怜的小雪，在瓦檐上浅浅地积了一层，这天一转暖，化了大半，入夜的时候，残留的雪斑在高高低低的屋顶上映射着昏暗的灯光，犹如传说中四下游荡的提着白灯的幽魂。
文易站在三楼的晒台上，穿着睡袍，外面披着带狐狸皮围脖的大衣，光着头，哈着白汽，静静地望着这陌生的街景，思绪超越了夜空，飞向看不见的宇宙深处。
记得在另一个时空里，脚下这座静文院乃是桂林市政府大院所在，那时候，政府大院对着榕湖的一面是封闭的，大门朝向一条名为“五美路”的大街。五美路的名字来自于清末最后一任台湾巡抚唐景崧在这里修建的私邸“五美堂”，史料记载，中日《马关条约》签订后，台湾被割让给日本，清政府下令台湾官员“内渡”，曾经扬言要守卫台湾的巡抚唐景崧于一八九五年六月乘船回到大陆，之后在桂林建私邸“五美堂”，转而从事戏剧的编写和排演，从而奠定了桂剧的基础。
桂剧是一种——听不懂更看不懂的东西吧，文易对桂剧的印象基本如此，对唐景崧的戏剧事业更没有太多兴趣，只知道在这个时空里，名为唐景崧的一位中民党党员正担任这个广西省的省长。
所以，五美堂没能建起来，五美路也并未出现，更不用说大门向着五美路的桂林市政府大院了。
创造历史的感觉——无法形容。
“老爷……”
甜而不腻的声音，像什么呢？
不到二十岁的女仆小叶垂着双臂，双手握在裙子前面，微笑着站在文易身后，耳边晃动着那对月牙形的白银耳环。
“我就知道老爷在这里看风景……”
文易欣然一笑：“你什么时候变成我肚里的虫子了？”
“没有啊，我只是随便猜的。”
小叶搓着手，缩起了肩，她只穿着一套蓝色的洋式女仆裙，没有大衣和围巾，白皙的脖颈和因为工作而缘故稍显粗糙的小手明清晰地暴露在侧下方透过玻璃窗射过来的明亮灯光中。
“过来吧。”
文易说。
小叶低着头，犹豫了一下，缓慢地走到文易身边。
“喜欢这个城市吗？”
“喜欢……”
小叶试探地看了文易一眼，欢快的声音跳出了虚掩的玻璃门：“这里真的好漂亮，特别是这里的山，好有意思啊，象鼻山呀，骆驼山呀，老人山呀，像模像样的……小叶真的好喜欢这里。”
话音未落，文易已经把自己身上的大衣披到了小叶肩头。
小叶慌忙去移文易的手：“老爷，你这样会着凉的……”
“别担心，我在睡衣里已经穿了毛衣了，不要动了，披着吧。”
文易和蔼地笑着，小叶并没有立即放开他的手。
“不想看看这样子的桂林吗？黑暗中的桂林……”
文易反过来握紧了小叶的手。
“老爷……”
小叶稍稍有些不知所措，柔润的眼睛将不安而期待的目光徘徊于文易的眼睛与下巴之间。
十三、四年以来，文易没有像其他一起来到这里的伙伴那样，安定下来后就马上娶妻生子，甚至广纳姬妾，一直以来，他没有女人。
他疯狂地工作，然而刘云并不比他更懒惰，刘云不但早早娶了妻子，还早早地有了三个孩子。
这种奇怪的姿态自然会引起无聊人士的种种议论，譬如不讨老婆但是养情妇、不养情妇但是玩弄女仆、不玩弄女仆但是招妓、不招妓但是玩娈童、不玩娈童但是喜欢兽交……之类之类的谣言层出不穷，并且还屡屡以大幅的标题出现在地摊的黄色报刊上……
文易不是个男人。
这也是推论之一，虽然文易在另一个时空也有妻子儿子，但这个时空的人怎么可能知道这一点，此外，即使有人知道这个，也可以推论成：来了这里以后因为某种原因才变得不是男人的。
被有关人士捣鼓成各种非常形象的文易，此时正企图用目光吞没眼前这个小他三十三岁的清丽女子。
小叶的容貌只在中等，更非倾国倾城之绝色，要不然也不会到总理府来当女仆了，然而她的可爱却弥补了她外表上的不足，一颦一笑之间，总能让文易心旷神怡。
其实这心旷神怡的原因，更在于文易的回忆。
一看到小叶，文易总是不自觉地回忆起曾经美丽无比的初恋，想起那个叫芸儿的女孩，想起为了那个女孩，被时为密友的刘云打断了两根肋骨，于是下意识地，胸口就隐隐作痛。
初恋对文易来说，是一把无法逃避的利剑，刺入胸口之后，留下永远无法消除的清晰痕迹，一旦特定的人解开他那颗扣得牢牢的上衣纽扣，那痕迹就会在光的作用下沸腾燃烧，一直烧穿他的心……
文易记得，和芸儿最后一次见面的时候，芸儿曾经问自己，能永远陪着她吗，一直陪她到死？
对不起，我不能肯定，说真的，惟有这个我没办法回答你。
文易当时就是这么说的。
芸儿马上哭了，边哭边说，你就是骗我也好呀……
文易从来不会在脸上不发笑的情况下对芸儿说谎话。
那时候，他们已经在商量结婚的事了，然而，那时候，一场轰轰烈烈的运动即将展开，而文易正要参与其间，他预料到了失去一切的可能……虽然最后他还是当了逃兵……
芸儿走了，她得不到一个最简单的承诺，得不到一个即使骗人也可以的承诺——虽然她并不需要这个承诺。
美丽的初恋一定要以伤悲的结局而告终才算美丽外加纯真吗？
神经啊。
五十二岁了，那又怎样？不可以回忆美丽和纯真吗？不可以为曾经的美丽和纯真而感动吗？
不止是回忆和感动。
文易的另一只手，掀起了小叶耳边垂下的一绺秀发。
小叶的脸红透了，像中午还摆在客厅里的那些苹果。
文易不想说更多，梦境与现实在他眼前交汇，曾经被愧疚禁锢的欲望泛滥成灾。
是的，愧疚，曾经是对芸儿的愧疚，以后，就是对现在不知过得怎样的妻子孩子的愧疚。
对于前者，他给不起最简单的承诺，对于后者，他抛弃了他们，不带任何预兆，不给任何理由，不做任何解释。
捧起那张红透的脸，不必再仔细地徜徉，只需锁定那片樱红湿润的区域，不待她闭上双眼，一口气吻进她的小嘴。
“啊……啊……”
小叶哼出声来，另一只手轻轻去推那个已经跳入熊熊火炉的男人。
她推不动，她无法推动，她也不想推动。
“嗖”地一声，一道流星指冲天宇，荡出一团绚烂了整个天际的七彩涟漪。
紧接着，更多的流星，更多的涟漪，天空一片奇幻。
四周爆豆般的鞭炮声交叉融汇，合为轰然的嘈杂。
这一切，并不能阻止另外两团无关的火焰继续燃烧，那热，那光，只让他们自己陶醉、疯狂……