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濠州西连汝宁府（即今之河南的信阳、驻马店等地），东接淮安路（即今之泗州等地），为金陵之肩背，堪称中原的腰膂，战略地位确实非常重要。 而且形势便利，现如今城中又有悍将守御，欲想攻之，的确不易。
听得缪大亨此问，朱英不慌不乱，一副胸有成竹的模样，指点地图，侃侃而谈，说道：“濠州阻山带水，北有淮水，东有濠水，城池正处在此两水之间。另外，又有李家湾、明月湖等分别处在城之北、西。可谓‘河流密布，湖泊星罗’。这种地形是有利于守方，而不利于攻方的。”
缪大亨点了点头，表示赞同，也不插话，示意他继续往下说。
“又兼且，濠州城外不止有河水、湖泊，还有群山。城南万岁山，东西两峰对峙；山之东，又有盛家山，西则有马鞍山，皆相连接；又有镆铘山，濠水的西边源头便是源于此。城东南乌云山，山多蒙雾，与定远交界；又有濠塘山，濠水的东边源头即源于此。城西独山，又有栏杆山，相接如栏杆。城西南yun母山，又有石膏山。城西北曹山，相传曹操曾屯兵在此。这些山峦，或大或小，或远或近，把濠州城池拥在了其间。”
朱英顿了一顿，接着说道：“这种地形更是对守方有利，对攻方不利的。”
河流多、湖水多，不利行军、不利扎营。大部队的行军与扎营必须要有广阔的平地才行，如果地形太过窄狭，难免就会腾挪不开。这倒也罢了，想些办法还可以克服。但若是山峦太多，“重峦叠嶂”，便完全不一样了。
为什么？
山峦一多，山头就多。
而山头一多，可供隐蔽的地方就多，随便任何一座山头上都可能会藏有伏兵。这前边正在全力以赴地攻城，忽然两侧或后边的山上三声炮响，杀出一彪军马。当其时也，前有坚城未克、后有劲敌来袭，该怎么办？
不愧是朱元璋亲手调教出来的假子，三言两语间，朱英就已把攻打濠州的两大困难分析了出来。
一个幕僚接口说道：“小将军所言甚是。这两个麻烦，卑职们也早已就想到了，只是苦无良策。不知小将军有何妙计可以化解？”
这个幕僚说的话一半真、一半假。
这两大困难他们早已看出不假，而至若“苦无良策”云云，却就是纯属假话了。这“阻山带水”的地形，说起来有点棘手，不好应对；但其实并不算少见，特别是在淮泗、江南，有许多的城池都是这样的。他们既身为“幕僚”，攻坚克城已为常事，随军南征北战，无不见多识广，若是连这点麻烦都解决不了，那也不用留在军中、吃这一份俸禄了。
那么，既然如此，这个幕僚为何还这样说呢？说白了，一点儿不稀罕，无非是在迂回地拍马屁罢了。朱英即便再“聪敏”，到底年纪小，光看其“胸有成竹”的样子就知道，他肯定已经有了破解此两大困难的办法。
朱元璋的正室马氏很喜欢朱英，常常在朱元璋的面前称赞他，这在吴军中几乎已经是人尽皆知。因此说，朱英虽然只是一个假子，但在金陵的地位却是很高。这幕僚抓住机会，拐着弯儿地来溜须拍马丝毫不足为奇。
朱英谦虚地说道：“‘妙计’二字不敢当，……。”对缪大亨说道，“末将有一愚策，请献将军。不过究竟妥当不妥当，还是得请将军裁夺。”
“舍哥儿请说。”
“连山带水，这是濠州的地形。如果时间充足，咱们兵马又多的话，自然大可强攻。又或者也不需强攻，分出足够的营头将之团团围住便是。只是眼下我部，一来主公给咱们限定的有日期，必须三日内取下濠州，时间紧急；二来，军马也不太多，只有三千人。所以俺上边所说的那两个办法很显然便是不能用的了。方今之计，以末将看来，似乎只有一策。”
“是何计策？”
“濠州城西数里有一个钟离县城，过了濠水走不多远便到。此两处城池隔河相望，成掎角之势。相比濠州，钟离城小、墙低、驻军也少，防御能力较为薄弱，要好攻打得多。末将以为，我军不如倾尽全力先取钟离。”
“先取钟离？如你所言，钟离与濠州成掎角之势，正可谓‘唇亡齿寒’。若是我军先取此城，那么，驻军在濠州城内的孙德崖等人会不会出城相救呢？他们会做出怎样的反应？——，这个问题，不知你有没有想过？”
“孙德崖肯定会出城相救的！他绝对不会坐视不顾。”
“我军只有三千人，取钟离已是勉强。如若孙德崖再一出军，该如何应对？”
朱英微微一笑，把视线重又投放在地图上，轻轻在“定远”的位置上点了一点，回答说道：“不错，我部先锋的确是只有三千人，可在定远城中却还有我驻军数千。濠州城外多山，这山头上、山谷里，不止可以埋伏敌人，同样也可以埋伏我军。在我部攻击钟离城之前，可先调动定远驻军一部，也不需多，两三千人足矣，提前埋伏在山中。等孙德崖一出城，便就趁虚夺取濠州！……，此计却是叫做‘调虎离山’、‘趁虚而入’。”
缪大亨与诸幕僚互相对视，都是笑容满面。他哈哈一笑，说道：“虎父无犬子！周舍，你真不愧与主公是为父子，果然心有灵犀。”从袖中取出一纸军文，递给朱英观看。
朱英打开，见军文上寥寥数行字。虽然字数不多，但是因为字体很大，所以把整页纸都占得满满堂堂，认得清楚，分明是朱元璋的笔迹。
大略言道：“濠州城坚，孙德崖有人和、地利，取之不易。若欲胜，唯有一策，即先下钟离。老孙目不识丁、从没读过书，粗鄙无文，虽有些肚肠，只能称是小聪明，见钟离告急，他必定坐不住，会出军来援。待其出城，便可用定远军马趁虚而入，借机夺下濠州。为不引起老孙的怀疑，我已给定远守军下了令旨，诈令其守将即刻赶来金陵，名义上是与你换防。尔只管按计行事，此战必能告捷。”
“诈令其守将即刻赶来金陵，名义上是与你换防”，这一句话是有来历的。
“兵者，诡道也”。朱元璋虽然已经决定出军河南、参与和察罕的决战，但是在动手之前肯定不会主动宣扬地四方皆知。所以，缪大亨、朱英这一支军马在名义上并不是去攻打濠州，而是去定远换防的。而且打出的旗号也不是缪、朱两人，而是另外两个在吴军中并不太出名的普通将校。
至此，朱元璋打濠州的全盘计划已经是昭然若揭、呼之欲出了。
先用换防的名义，把缪大亨、朱英遣派出去；同时，做出种种的假象，让孙德崖以为定远的驻军已经被调出城、调回金陵了。然后趁其不备，先下钟离。孙德崖不及防备之下，定然惊惶失措，眼看钟离危急，没有功夫细想，必定会出城援救。等其出城，定远伏兵便起，再借机夺城。
这个计策是在缪大亨出城前，朱元璋私下交代给他的。为保密起见，连朱英都不知道。这是快到定远城了，缪大亨才取出来，先告之了诸位幕僚，又告诉了刚忙过回来的朱英。
与朱英适才的提议相比，这两个计策看似是一样，其实根本上很有不同。
为什么呢？因为朱英想到的只是一个大致的框架，不够细腻，有些粗糙。而朱元璋却考虑到了方方面面。须知，在很多时候，决定成败的往往不是其它、正是细节。这其实也是他父子二人经验、阅历不同的一个表现。
战场之上，总不是任何时候都有利己方的。
何为一流的军事家？能变被动为主动，能化敌人的优势为己方的优势，这就是一流的军事家。朱元璋此计，完全便是如此。濠州城外有山，可藏敌人，却也可以隐藏本部的伏兵。濠州城外有水，与钟离县城隔濠水而相望，是天然的屏障，就先打钟离，调动濠州军渡河来战，或可待其半渡而击；或可等之过河后再抄其后路，给定远军取濠州争取时间。
如此一来，山水虽然还是敌人的山水，但却就完全为我所用了。
山多、水多又怎么样？无法力取，挡不住智谋。
诸人计议已定，便按照朱元璋的谋划，趁夜色，遣信使悄悄出营，带着调兵的军令、虎符，去了定远。
约定：无论孙德崖出城与否，最迟两天后动总攻。定远守将接了军令，自便安排部队伪装出城，前去濠州城外山中埋伏不提。
却说缪、朱两将。
安营扎寨、埋锅做饭，休整到次日四更，悄无声息地便全军开拔。能不带的辎重全部都留下，轻装奔袭。到次日午时，已经出现在了钟离城下。
要说这孙德崖也是个异数。当年濠州起事，为者总共五人，除了他与郭子兴外，还有俞某、鲁某、潘某三人。自起事后，先后经元军数次的攻打，还曾受到过脱脱攻打高邮的余波，然而都有惊无险，始终没有把濠州丢掉。其间，又经历了与郭子兴的反目与火拼，曾经生擒过郭子兴，也曾经险些被郭子兴所杀，并且朱元璋也在其中的一次火拼中险些被他的弟弟杀掉。更还经历过赵君用等的徐州红巾残部就食濠州，差点就此反主为客，就此被其所制。经历不可谓不丰富至极。
到现如今，郭子兴、俞某、鲁某、潘某四人先后都或病卒、或战死、或泯然无名，惟独他一如从前，却还好端端地驻军濠州。
但话又说回来，他尽管经历多了许多的事，并且濠州起事时的名位尚且排在郭子兴之上，但却因为是农家出身，不识字，“性粗直”，治军的才能实际远远不足。故此，直到缪大亨、朱英兵临城下了，他才接到军报。
朱元璋的部队有个特点。
因其认为“以火德王色尚赤”，故此吴军“将士战袄、战裙、壮帽、旗帜皆用红色”，而“头目马用大黑颔答罕、大黑纛头，以壮军容”。
这就与邓舍的海东军有不同之处了。虽然邓舍也是红巾，一样“尚赤”，但他的部队并没有因此就“将士皆红”，虽然说大部分的营头也还是红色偏多，但一些精锐的营头却似乎更偏好黑色，特别是那些汉人精卒组成的部队。而像佟生养、庆千兴等的女真军、高丽军则是以白色居多。
此时，从城头上放眼望下去，只见远近数里，到处都是一片鲜艳的红色，铺天盖地，如潮如海，就像是腾腾燃烧的火焰，起伏波动，其中更又在各个营头分别竖立了许多的旗帜，又皆为黑色。红与黑，对比极其鲜明。
令人一看之下，就不觉为之气夺。
这三千人既为取河南的前锋，当然是吴军中的精锐，能造成这样的声势不足为奇。但实际上，在朱元璋最初起事的时候，军容远不如此。
当时，因为资源不足，缺铁，他甚至曾经用铜做过箭翎；且在部队作战时，将士们也很少有穿着铁甲的，绝大多数都是“系拖地绵裙，或红或青绿，以其虚胖，箭不能入”；至若头盔，则仅仅是“头戴阔檐红皮壮帽”而已，为壮声势，最多也只是在帽子上“插‘猛烈’二字小旗”。
后来攻城略地，所占的地盘日渐增广了，才始“易用铁甲等器”。火铳、火炮等物也逐渐普及。
缪大亨驱马临阵，远观敌城。
朱英诸将紧随其后。
见钟离县城占地甚小，城门也不多，只有前后两处。县城外没有护城河，城墙不是很高，就目测来判断，大约至多一丈多点。折合成米，也就是四米多，最多五米这样子。看起来好像是挺高的了，但相比那些大城，简直小巫见大巫。就拿金陵来说，在经过朱元璋的重新修建后，到后来高度竟能有十二米以上，最高处乃至十四米，四丈还多。
既然县城占地也小，城墙也低，城墙上边的顶宽也较为狭窄，守方用来布置守卫的士卒显然也就不多。
朱英观察良久，说道：“四面城墙相加，垛口不足千个。垛口下的枪眼、炮眼更是寥寥。只就咱们对面的这段城墙来说，突出在外的马面更只有一个，而且面积很小。又无护城河。……，将军，虽说经孙德崖的重建，此县城的城墙已有所增高，但依旧不是我军对手。末将请命，愿为攻。”
“垛口不足千个，垛口下的枪眼、炮眼更是寥寥”。
朱英毕竟随军征战已久，一眼就看出了钟离县城的弱点。垛口少、炮眼少、马面又少，城池的守御能力肯定就低。
比如大都城，垛口足有一二十万个，只炮眼便就数千、上万。尽管说大都城之所以垛口多、炮眼多是因为它占地广、城墙长，“方圆百二十里”，但不论怎么说，垛口与炮眼一多，能上到第一线的士卒也就多；士卒一多，兵力就能得到充分的挥，火力也就凶猛，给敌人的杀伤就会多。
缪大亨点头称是，又看了会儿，心中已然有数，不再多看，转马回入军中，便就传下军令，先遣出了一支偏师，戒备在濠水内侧、阵地的外围，以防备孙德崖来袭；然后命令主力准备，计划两个时辰后便开始攻城。
就在此时，数骑从远方奔来。
“来者谁人？”
“从集庆而来，乃是主公信使。有紧急军令一道，传给将军。”
“拿来我看。”
信使把军文递上，缪大亨展开细看，看过后，沉吟不语。
朱英问道：“请问将军，军文中是何指令？”
“却也怪哉！主公下令，教我部自管取城。”
“这又何奇怪？”
“取下濠州后，却令我部暂且按军不动，以待后续军令。”
朱英与诸将、幕僚们面面相觑。
本来的方略是，取下濠州后，便就长驱直入河南。如今攻城在即，箭已在弦，却忽然又传下这道军令，令克城后按军不动。难怪缪大亨以为奇怪，他们诸人也都是百思不得其解，有人喃喃说道：“却是为何？”
也有聪明的，不觉转头望向金陵的方向，心头浮起惊疑，想道：“莫不是集庆出现了变故？是陈友谅来犯，抑或是张士诚来袭？”
——
1，孙德崖的生卒。
出生不详，卒年大概是在至正二十六年前。
至正二十六年四月，“濠州李济以城降于吴。”
“先是，韩政兵至濠，攻其水帘洞月城，又攻其西门，杀伤相当。城中拒守甚坚，政乃督顾时等以云梯、砲石四面攻城。时孙德崖已死，城中度不能支，济及知州马麟乃出降。”
——韩政，尝为“青军”元帅，后归朱元璋。洪武三年，朱元璋大封功臣，六公、二十八侯，他排在第三十位，是为东平侯。
——顾时，即传说中的“二十四星宿”之一，是朱元璋回乡募兵时得到的英才之一，但其实他是昆山人。在洪武三年的大封功臣中，他被排在第十二位，是为济宁侯，位次尚且傅友德之前。傅友德当时只被封了颍川侯，位次第二十八位。
2，孙德崖与郭子兴的不和以及历次火拼。
开始的时候，还只是“有隙”，彼此“防疑”。
——“王（郭子兴，朱元璋建立明朝后，追封他为滁阳王）为人志气雄暴，勇悍善战，时军帅四人名位皆在王上。王素刚直，不屈人下，每遇事，四人瞋目语难，而王剖决通敏，数以非语侵之，众故含忿。
——“其雄有四：俞、鲁、孙、潘，出于农，其性粗直，谋智和同，独与王异。王少出外而多居内，每视事，四雄者每待王，久不至，则四人专主之。三五日乃一会，会则四雄瞠目视王，四雄言有不当，王出言相侵，四雄亦姑忍之。王久乃觉，谓上曰：‘诸人若是奈何？’上曰：‘不过会简而至是耳。’王曰：‘然。’明日出与会，三日后复如初。彼此防疑不相安矣。”
在赵君用来到濠州后，孙德崖等人借助赵君用的势力，与郭子兴的不和便就越闹越僵了，生了第一次的火拼，在市衢上擒拿了郭子兴。在此次火拼中，朱元璋救出了郭子兴，并且杀掉了孙德崖的祖父母。
——“滁阳王奉鲁淮（即彭大，也是徐州红巾，当年和芝麻李、赵君用同时起事徐州的，徐州失陷，乃和赵君用一同去了濠州；赵君用自号永义王，彭大自号鲁淮王）而轻赵，俞、鲁、孙、潘恃赵威，于市衢擒王。上出淮北，闻王被擒，急自军驰归。友人止之曰：‘尔主被擒，亦欲擒尔，且勿归。’上曰：‘再生之恩，有难不入，何丈夫之为也！’
——“即入，见其家止存妇女，诸子弟皆匿。上曰：‘舍人安在？’诸妇人佯言不知。上曰：‘我家人也，释疑从我谋。’询知舍人所在，乃以实告。上曰：‘主君厚彭薄赵，祸必自赵，欲脱此难，非彭不可。’
——“明旦，以次夫人携二子往告彭。彭怒曰：‘孰敢如是？’乃呼左右点兵搜强。上亦返舍，去长服，被坚执锐，与诸人同围孙氏宅，缘舍上，掀椽揭瓦，诸军杀其祖父、母，于晦窟中得见滁阳王，钳足系颈，肌肉浮伤，令人负归。”
其后，朱元璋渐有势力，因见濠州内乱不止，所以率部外出，打下了和阳，别立局面。当时濠州军乏粮，亦皆就食和阳，孙德崖遂也来入城中，又和郭子兴生了第二次火拼。在这次火拼中，郭子兴擒拿了孙德崖；孙德崖的弟弟擒拿了朱元璋，朱元璋被“羁晦窟中”有两日之久。
——“元兵十万攻和阳，上以万人守，连兵三月，元兵数败，解去。未几，彼众皆走渡江。时濠梁旧雄俞、鲁、孙、潘亦乏粮，其部下皆就食和阳，孙德崖军遂入城假居焉。
——“滁阳王信谗，闻军中多取妇女、财物，意欲归罪于上，左右谗者欲因而致上于死地。不旬日，王果至。上往视之，王怒，久而不言。久而谓上曰：‘谁？’上答曰：‘某。’王曰：‘其罪何逃！’上曰：‘儿女之罪，又何逃耶？家中事缓急皆可理，外事当谋。’王问：‘何事？’曰：‘曩与俞、鲁、孙、潘有隙，长者受制，某等围舍，逾墙杀彼祖父母，脱长者之患。今仇人在斯，彼众我寡，甚为虑之。’
——“明日五鼓，德崖遣人谓上曰：‘彼翁至矣，我将他往。’上大惊，急报王以备之。上复谓德崖曰：‘两军合城，今一军尽起，公当留后，令军先行。’德崖许诺。上出城送友人，去城十五里，闻城内两军相斗，上策骑急归，彼军大呼追逐，抽刃以隘道。上单骑入彼军中，德崖之弟系上颈，欲加害，友人张姓者力止之，往入城，见滁阳王系孙之颈，共案而饮。归谓诸人曰：‘如众所为，几伤两命，今各生存，事不难矣。’诸人怒犹未解。张留上同寝，抱上达旦。明日，复羁晦窟中。又明日，乃行。徐达等奉王命以数人至，于是得归。王亦释孙。王闻上被擒，惊忧成疾，后终不复起，卒于和阳。”
从这几个事例中，似乎也可以分析出一些别的东西。
先，郭子兴为人睚眦必报，且与孙德崖互相有仇，又且当时对朱元璋已经不很信任了，但是在擒拿住孙德崖后，却还是肯放他走，以换回朱元璋。从中大约可以推出：朱元璋此时羽翼已渐丰满，郭子兴是迫于压力，不得不如此为之。
其次，和阳是朱元璋打下来的，但是濠州军却能来就食，并且孙德崖敢在朱元璋的地盘上与郭子兴再度生火拼；又且朱元璋也对郭子兴说：“今仇人在斯，彼众我寡，甚为虑之。”由此好像也可以推出：当时的朱元璋虽然已有了些势力，但还是比不上孙德崖等人。