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王士诚、续继祖等亲把邓舍一行人送至住处，这才分别回府。 田家烈、姬宗周随着王士诚一道，王士诚问田家烈道：“方才席上，你为何对吾使眼色，不叫吾答应燕王？燕王对孛罗与察罕将有内讧的分析，你以为不对么？”
田家烈道：“不是。”
王士诚不禁奇怪，问道：“那是为何？”
“大都，乃鞑子的京城。囊日刘太保三路北伐尚且不能成功，况且今日？此好高骛远者是也。燕王言辞虽然蛊惑，实在不值得相信。吾料他不过借此拖延时日，不肯就走罢了。”
虽然受了杨万虎一顿责骂，田家烈依然坚持自己的看法，他固执己见，说道：“燕王此次亲提军马前来，必然有诈。吾观他席上讲话，言辞闪烁。主公不可不防。需得日夜督促，催他定倭乱，并严加看守，及早请他往去安丰。”
王士诚怫然不乐，又问姬宗周道：“知礼，你以为呢？”
“彼若有诈，杨行健岂会与田公辩论不休？彼若有诈，杨万虎岂会与*帅刀兵相见？彼若有诈，燕王岂会与主公论天下英雄？”
王士诚以为然，挥了挥手，道：“燕王仁义，名不虚传。吾今日席上与他多有叙谈，凡吾所问，他必有回答。着实难得的诚实君子。”田家烈拽住王士诚的马辔，还要谏言。王士诚妥协地退了半步，道：“日夜督促，催海东定倭乱，你可以去办。但是燕王远来为的助我益都，人需知恩回报，请他早走的话，以后不许再提。”
“主公！”
王士诚又不耐烦起来，他学着姬宗周的语调，反问田家烈道：“彼若有诈，岂会轻骑见吾？”自以为学的不错，甚有文气，哈哈一笑，绕开田家烈，打马一鞭，由侍卫们前呼后拥着，纵马远去。
……
王士诚把邓舍安排在了迎宾馆内，与其同时，邓舍与罗国器等也在谈论王士诚。
罗国器问道：“主公以为，王士诚是一个怎样的人？”
邓舍来山东前，根据通政司李生收集的情报，对王士诚做过研究。他道：“正如先前的判断。士诚为人粗略，有勇武，好勇士。粗鄙少文，仰慕文雅。闻言辄喜，胸无定谋。待人以诚，御下以宽，虽能养士，不能用也。”
“为何说他闻言辄喜，胸无定谋？”
“士诚居益都快有一年了，一直不曾见他有开疆拓土的动静。由此可见他的志向不在开疆，而在守成。今日闻听我说攻打大都，他却闻言意动，竟至眉飞色舞。是以，我说他闻言辄喜，胸无定谋。”
“为何说他虽能养士，不能用也？”
“今日宴席。有两件小事，不知诸公注意到了没有。其一，田家烈与杨公辩论，士诚多有不耐，然而却一直隐忍未，不曾加以斥责。是其能养士也。其二，杨将军与陈猱头刀兵相见，士诚阻拦，陈猱头悻悻然有不情愿的神色。令行做不到禁止，是其不能用也。故此，我说他虽能养士，不能用也。”
诸人拜服。“主公高见。”
杨行健道：“那么，请问主公。益都人物如何？”
“田家烈貌不惊人，口若悬河，敏而有捷，善辩能谋。姬宗周相貌堂堂，终其宴席，一言不，虚怀若谷。续继祖敞胸露怀，豁拳猜枚，从头到尾与诸位拼酒不止，对田家烈与杨公以及我与士诚的对话丝毫兴趣也无。是个莽夫，不足重视。
“陈猱头有壮气。杨将军面斥田家烈，他闻言而怒，厉气作色，是员虎将。”
杨行健听完，不由拊掌欢喜，道：“主公有这样的眼光，看人如此的准确。王士诚碌碌之辈，与主公相比，简直天壤之别。益都是我山东的囊中物了！”
多半年来，罗国器屡任大事，又是出使浙东，又是参与政务，他本来性格就谨慎，现在愈的深沉。他道：“却不可轻视。席上田家烈屡次挑起话题询问主公来意，又一再追问主公何时会走。他定然看出了些许的虚实。主公，此人乃王士诚的谋主，万万不可大意。”
“罗公有何对策？”
“事宜缓不宜急。过急，只能更加地激田家烈的怀疑。当缓而行之。”
“怎样缓行？”
“一方面，继续依照原定的计划，有条不紊的实行下一步行动。另一方面，吩咐李生，要求他仔细打探，务必探明田家烈的动静，以免他在背后向王士诚搬弄口舌，坏了主公的大事。同时，走一走通政司已经买通的关系，争取对王士诚的判断施加影响。”
邓舍点头称是，道：“既如此，便遣人暗中与李生会面，把罗公的提议转告给他，叫他见机行事。
“至于其它，诸位，便按照原定计划，依计行事。罗公，交好地方由你负责。王公，杨公，交好鞑子旧官，由你负责。任忠厚，你久在山东，当与李生一明一暗，配合罗公、王公行事。阿虎，你是山东人，从龙，你也曾在山东待过，交好益都武将，由你们负责。
“另外剿倭事宜，刘将军，你即刻赶回莱州水师驻地，与扮作倭寇的*、藤光秀继续商量着来办。三两日内，给我打一场漂亮的胜仗出来。要鼓舞鼓舞益都的士气，坚定一下他们对咱的信心。”
诸人凛然应命。
佟生养没分到任务，他问道：“俺呢？”
邓舍一笑，道：“打仗亲兄弟，上阵父子兵，你随我吃酒饮宴。”吃酒饮宴之余，兼与毕千牛一道负责贴身扈卫。
邓舍军中山东人不少。
罗国器出身尼山书院，杨万虎本山东土著，后来因犯事，被流放东北。郭从龙河北人，当年河北战乱，他称了流民，一路流离向东，曾在山东待过一段时间，后来才到了辽东，又辗转去了平壤。
他们三个人各有所长。罗国器与山东士子相熟，他的老师、同学遍布山东各地。杨万虎、郭从龙骁勇，战功卓越，武将们比的就是勇武，他两人刚好合适。并且，设若有急，就凭他两个，千军万马也能护着邓舍杀出一条血路。
昔日山东，毛贵掌权的时候，他任用了很多蒙元的旧官。姬宗周就是其中之一。
王宗哲有蒙元状元郎的身份，连中三元，与姬宗周等这些旧官交往起来，事半功倍。但是他的才干有些不足，所以需得有人相衬。杨行健出身书香门第，不仅饱读圣人书，而且丹青是为一绝，诗词皆能，又有辩才，能观大局，人不迂腐，是一个很好的副手。
任忠厚、李生两人，自不必多说。
邓舍带来的山东，除了他们几个，还有两人，一个潘贤二；一个赵忠。潘贤二即原来潘诚的幕僚，一条“牛车阵”的毒计，轻松松断送潘诚的性命。他投降邓舍后，邓舍犹豫过杀不杀过，——这人心思太毒了。洪继勋劝他说：“方才乱世，唯才是举。”因此收为己用。
姚好古、洪继勋都在海东，各有重任，走脱不得。邓舍身边不能没有个谋士，潘贤二毒辣阴狠，擅用奇计，正合适用在此时。
赵忠，即赵帖木儿。前阵子，海东掀起了改名潮，赵帖木儿非常积极，不落人后，把他的蒙古名字改成了汉名，唤作赵忠。陈虎与纳哈出一战，赵忠“夜观天象”，歪打正着，提前猜出纳哈出将来攻袭。唬的陈虎一愣一愣，以之为能，战后大力称赞，向邓舍推荐。
邓舍自然不会相信他什么“夜观天象”，但是赵忠有两个常人不及的长处。
一则，他学过蒙古萨满，会断天气，而且他也的确在天气方面有着特别的敏锐，十有八准。把他带在左右，能够准确地掌握天气的变化，阴晴雾雨，随时了然在胸，或许会在关键的时刻起到意想不到的作用。
二则，他擅察言观色，会钻营投机。邓舍不待见他，他还能抓住一闪即逝的机会，糊弄住陈虎，使其主动帮他说好话。这看似没什么了不起的，实则不然。眼光、胆量、下决心的勇气、说话时候的表情与语气，随机应变的才能，缺一不可。
纵观邓舍带来山东的这些人，或者博学，或者机智，或者稳重，或者勇敢，无一不是一时之选，堪称海东群英。即便就连那赵忠，亦不可或缺，足供门下驱使。所谓成事者，人也。只有选择对了合适的人，然后才有机会成就大事。这便是：善用人者能成事，能成事者善用人。
从次日起，海东众人各尽其责地开始分头行动。
邓舍反倒没有什么事儿，因为他的目标太大，太过引人注意。他每天所需要做的，无非就是应应这个人的邀，赴赴那个人的宴。隔三差五，回请一下王士诚并及益都文武。三日一小宴，五日一大宴。没多久，便与益都上下掌有实权的要员们全都混了个脸熟。
他仁厚、诚实、慷慨。最重要的，他是燕王，坐拥两省，身后有十万虎贲、千里之地、百万之民，地位尊荣、名声显赫。给益都的要员们留下了一个非常好的印象。很多人私下里称赞：“前途不可限量。”
三天后，海东水师获得大胜。
刘杨主动出击，大败藤光秀，击沉倭人战舰三艘，俘获两艘，斩百余级。当然了，所斩的级自然并非海东水军的脑袋，而是藤光秀随船携带来的。
海东与南高丽的战事刚刚结束，丽军的主力投降前，被俘虏过许多。本来说过些时日，择其弱者编为屯田军的。因现下水师急需人头，文华国奉暂掌军事的洪继勋之命，悄悄地砍了一批，交给*、藤光秀，配合做戏。包括前几次刘杨胜利的斩获，也都是这么来的。
消息传入益都，王士诚欢喜的很。
他对田家烈道：“燕王亲自坐镇，果然不同凡响。你还担忧他会有诈！海东击沉的倭船总是真的吧？海东砍来的倭寇级总是真的的吧？只要这两样是真的，只要海东能尽快把倭寇剿灭。他纵有诈，又有何惧？”
田家烈嘿然不语。
但凡有才智的人，大多坚持己见。田家烈也是如此，既然说不动王士诚，干脆就自己行动。三言两语，与王士诚禀告过近日公务，他拜辞出府，往左右招了招手。有一人趋步近前，垂手侍立，听他说话。
“这两天，燕王有何异动？”
“回老爷，小人与田三、刘四三班倒，一天十二个时辰，日夜在迎宾馆外监视不休。并不见燕王有任何异动。除了每日赴宴，他哪儿也没去过。大王送他了两班女乐，他每每赴宴回去，必听歌观舞，直到拂晓才停。”
田家烈摸着胡须，勾头寻思片刻，道：“日日赴宴，夜夜笙歌？哼哼，你且去转告田三、刘四，多调些人手，加大监视力度。记住，小心从事，不可松懈。如有异动，立即报吾知晓。”
“是。”
交代过那长随，他往两边看了看。此时时当正午，天气炎热，街上少有人行。他见没人注意，自上了轿子，转去回家。
走不多远，一阵马蹄声从后边传来。山东是蒙元马匹的主要供应地之一，牧场多，家中有马的豪门大户不少，当街驰马并不奇怪。只是大中午头的，谁家子弟会肯冒着烈日出来？田家烈透过轿窗，往后张了一张，见那马上骑士却不是豪门子弟，而是陈猱头。
“*帅？你这是往哪里去？”
陈猱头只带了两三侍卫，瞧见田家烈的轿子，忙勒住坐骑，随轿缓行，答道：“海东杨万虎、郭从龙，邀请我益都诸将往郊外打猎，比试箭术。俺本来今日便要回去泰安的，受了他的邀请，不得不走一遭去。”
自古文无第一，武无第二。一群武夫聚集一处，较量武艺是很正常的。何况杨万虎、郭从龙远从海东而来，与益都诸将许多都是早有彼此闻名，一直不得相见，寻个时间，约了往去野外打猎比武，也实属人之常情。
田家烈笑道：“早先席上，杨万虎那厮甚是嚣张。*帅乃我益都名将，需得好好折折他的锐气，休叫以为我益都无人。”
陈猱头道：“不需右丞嘱咐，俺自晓得该怎般做。”拍了拍悬在马上的弓囊，他道，“右丞可曾记得？大王曾赐给俺过一幅好弓。俺带来了，定叫那厮晓得厉害。”
“如此甚好。但有一点，不可伤了和气。”
陈猱头应了，催马自去。
田家烈目送他走的远了，拍拍轿子，接着往前走。他在益都的作用，就好比海东的洪继勋加上姚好古，益都军政诸事，十之七八出自其手。平时公务繁忙，几无半刻闲暇。就像欧阳修的“三上”一样，马上、枕上、厕上，随时随地争分夺秒地处理事务。顾不上轿内闷热，他翻出两本沧州送来的军报。
王士诚现有的地盘基本因袭毛贵，东、南临大海，西到高唐州，最北边的便为清州与沧州。
清州、沧州属河间路，今河北地。当年毛贵参与北伐，选的行军路线即出河间、走直沽，趋大都。这两个州离直沽不远，只有一百多里地，离大都也不太远，三四百里。可谓山东的最前线了。驻有重兵。常有与元军小规模的摩擦，不过，今番的这两封军报却并非因元军而来，而是为了花马王田丰。
这田丰与王士诚，虽然互相不和，各自的辖区交界处时不时就会爆一场摩擦，但说到底，那都是内部矛盾，在面对蒙元的时候，却还是可以做到同仇敌忾的。毕竟，他们的地盘离大都太近，对面就是察罕帖木儿，不得不在内部的争斗中依然保持着一致对外的团结。
并且，田丰与王士诚不同。
王士诚自得益都来，少有开疆拓土。田丰锐意进取，与周边的元军交战不断。三个月前，更接连攻取保定路及冀宁路的一部。冀宁路，即今太原一带，他的触角已经深入了山西。而保定路，即今河北保定一带，与河间路接壤。
要说田丰的地盘，最南边只到顺德路，与保定路之间还隔着一个真定路。真定路现在元军的手中。那么，他是怎么攻打的保定路呢？向王士诚借道，走毛贵北伐的旧路线，取道河间路。
他去攻打保定路，不管成功不成功，都能减轻河间路独自面对大都的压力。王士诚自然不会反对，乐观其成。沧州的军报，讲的便是田丰攻下保定路后的一些动向。他隐隐竟有从山西撤军，回抄真定路，转攻广平路的意图。
田家烈陷入沉思。
当初田丰之所以不去直接攻打接临顺德路的真定路，反而借道河间，千里迢迢先取保定路的原因，田家烈是清楚的。正因为顺德路北有真定路，南邻广平路，处在元军的两线包围之中，展不开手脚。
故此，他不惜示好王士诚，以处在内地的济宁、东昌等路军马转而长途奔袭保定。如今，他攻陷保定路，顿时可与顺德遥相呼应，同时打开了处在元军包围中的不利局面。甚而，更断绝了真定路的后援，反用保定路与顺德路把它给包围住了。
田家烈恍然大悟，连着拍了几下脑袋。他直到此时，才终于把田丰的意图彻底看清楚了。
原本在田丰打下保定路后，悍然出军山西，进占冀宁路一部的时候，田家烈就觉得奇怪。冀宁路北有孛罗、南有察罕，他进占的地方，正是孛罗与察罕各自地盘交界的地方。难道他当时就不怕惹了孛罗与察罕，引火上身么？
他当然怕。
所以，他攻取冀宁路的真实意图，并不在插足山西，而是虚晃一枪，故意如此，意图在吸引孛罗与察罕的注意力。将孛罗与察罕的注意力吸引走后，他才好杀个回马枪。他真正想占据的，不是别处，正是真定路与广平路。
真好计谋也！
田家烈不禁为之拍手叫绝。
大开大合、纵横驰骋，奇正兼备、千里转进。好大手笔。田家烈手舞足蹈地叫好毕，再度陷入沉思。如果田丰回抄真定、改攻广平顺利的话，他的地盘就连成一片了。下一步，他会有何行动呢？
不管他有何行动，此消彼长。长此以往，王士诚在山东可就要慢慢地处在劣势了。譬如两马相争，捷足先登。摇摇晃晃的轿子里，田家烈心忧且急，当此乱世，元失其鹿，正英雄用武之时，本应激扬奋。岂可坐守益都，不思进取？
他暗下决心，明天一定要好生再劝王士诚。怎么着，也得轰轰烈烈一场，才不枉了这鼎革之际，生逢其时。
轿子突然停下来了。
田家烈从沉思中惊醒，闻见外边喧哗吵闹，问道：“怎么？”
“前边有官人过街，衙役清道，不许人行。”
“哪个衙门的官人？好大架子！”田家烈不满，他堂堂右丞，还得给别人让道？拉开轿帘，他就要怒。随从们答道：“似是海东贵客。”海东来人出行，益都遣派专人衙役，负责清道护送。此为王士诚昨天才下的命令，以示礼遇。田家烈一怔，道：“海东贵客？”
他皱着眉头，探出去观瞧。见数十衙役前头开道，三两轿子随后缓行。迎宾馆的配轿有鲜明的特征，田家烈分明认得，三乘轿子里倒有两乘不是迎宾馆的。特别中间一乘，看起来非常眼熟。
他眨巴两下眼，想起来了，似乎是益都豪门刘家的。刘家本为女真族，祖上曾随张弘范、伯颜攻宋，立有功劳，成宗年间，任过湖广平章。在益都算是有头有脸的名门大户。
田家烈心想：“刘家何时与海东相熟？”指使随从过去询问。
没多时，随从回报：“海东来的贵客里，有一位罗大人，与刘家的公子曾做过同窗。又有一位佟将军，也是女真人。昨天，罗大人拜访了刘家公子。刘家公子今日回拜，遇见了佟将军，言谈甚欢。
“因刘家已经多时没见过辽东的族人了，故此，刘家公子请佟将军去他府上一叙，见见家中长辈。那后边一乘轿子，坐的便是佟将军；中间那乘是刘家公子；前边那乘是引路的。”
“噢！”
原来是族人相认。田家烈没有多想，缩回轿中。待佟生养与刘家公子过去，轿夫们抬起轿子，他继续前行。翻着沧州的军报，他打算从头再看一遍，没看几行，忽然心中一动，隐约觉得些许不安。
“怪哉！却也蹊跷。”
他略微呆了一呆，那不安即稍纵即逝，寻不来原因。到底心思全在田丰身上，他摇头失笑，不再去想，很快，沉浸入了对军报的分析之中。
——
1，刘家本为女真族，祖上曾随张弘范、伯颜攻宋，立有功劳，成宗年间，任过湖广平章。
“刘国杰，字国宝，益都人。女真族，本姓乌古伦，后改姓刘。由军卒升至益都新军千户，先后随张弘范、伯颜攻宋。后为汉军都元帅，……，又任湖广左丞，……，成宗时，加湖广平章。”