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等虞若诩的马车抵达参军府的时候,都已经过了酉时了。
冬日的夜晚来得格外早,天色昏暗,断断续续地还飘着雪粒子。虞若诩冻得鼻尖都有些红,车还没有停稳,就听见车夫说道,“给世子爷请安。“
虞若诩掀开轿帘,看到梁瑾提着一盏灯笼站在门口,心下有些诧异,“世子爷?“
梁瑾走过来,伸手扶她下车,动作熟稔地像是已经做过无数遍一样,“我看你一直不回来,有些放心不下。”
虞若诩笑了笑,却有些心虚,“我又不是小孩子,况且还有铁娘和裴长远跟着,又怎么会放心不下。”
梁瑾看了看她,不动声色地说道,“今天怎么逛了那么久?买到什么好东西了吗?“
“买了些棉絮和药材,都是路上要用的。“虞若诩从腰间掏出一把小巧的匕,献宝似的递给梁瑾,”你看,我还买了件武器,用来防身。“
梁瑾接过她手里的匕,细细打量了一番,“你的眼光一向很好。这把匕精巧锋利,适合女子防身。”
虞若诩听到他说“你的眼光一向很好”,不禁心头一跳,“多谢世子爷夸奖。”
“不过匕毕竟是凶器,伤人的同时也会伤己,务必要小心。”梁瑾还是有些不放心,又多叮嘱了一句。
虞若诩嗯了一声,随即又问道,“对了,鲜卑那边最近有什么新动作吗?”
今天酒楼里生的那一幕仿佛还在眼前,她没想到汉人和鲜卑人之间有如此深刻的仇恨,甚至到了一触即的地步。
“鲜卑那边最近出乎意料的安静。”说到鲜卑人,梁瑾有些头痛,“陈兵边境,却又毫无攻击的迹象,连掠边的活动都停止了……不过越是这种情况,我们越得小心。”
虞若诩叹了口气,“大战之前,总有一段安静的日子。”
梁瑾点点头,勉强笑了笑,“明天就是小年夜了,你有什么喜欢吃的东西吗?我吩咐厨房给你做。”
虞若诩笑道,“小年夜不都是吃饺子么?”
梁瑾有些惊讶,“阆中也流行吃饺子吗?”他还琢磨着虞若诩从小生长在西南,怕是没有吃饺子的习惯,所以才特意问她想吃什么。
“这倒不是。”虞若诩想了想,“阆中流行吃汤圆……不过我娘亲喜欢吃饺子,所以我们家和京城一样,在小年夜自己做水饺吃。”
“原来如此。”梁瑾笑道,“这样最好不过,我这就吩咐下人去准备。”
虞若诩看着他匆匆离去的背影,突然出声叫住他,“梁瑾。”
梁瑾回头,见她一副欲言又止的模样,“怎么了?”
虞若诩觉得有些难为情,终于鼓足了勇气,说道,“你叫厨房备好原料就行了,我明天给你包饺子吃。”
梁瑾怔了一下,脸上随即露出一个大大的笑容,“好。”
这天夜里,不知为何,虞若诩有些辗转难眠。她想起酒楼里那个蓝眸公子捂着嘴吐血不止的样子,心里有些堵得慌。
她婉拒了他登门道谢的好意,也不肯透露自己的名字,到最后,那公子想把自己的一枚玉佩送给她作为谢礼,也被她断然拒绝了。
回来的路上,铁娘还感叹了两句,“那公子应该是好意,小姐为何要再三拒绝呢?”
虞若诩沉默,她也说不清楚为什么。只是心里有一个声音告诉她,那个人绝非等闲之辈,最好选择就是再无瓜葛。
第二天,虞若诩早早地起床洗漱,现梁瑾已经走了。
“世子爷真是辛苦,小年夜也不能松懈。”铁娘一边帮她梳头一边说道。虞若诩叹了口气,“鲜卑边患一日不除,他们就一日不得放松。”
铁娘点点头,“是啊,当年我们家小姐执意要从军,老爷起初也是不肯的,说这对女儿家太辛苦。可我们家小姐执意要学武,老爷实在是奈何不得,只有随了小姐的心意,可小姐的婚事也就这样耽搁了。”
虞若诩算了算,杨雨晴比自己还要大一岁,“杨小姐是性情中人,若非心悦之人,定不会委屈自己的。”
铁娘悄悄看了她一眼,“虞小姐说的极是。我们家小姐也是这样对老爷说的。可老爷毕竟年事已高,小姐又是老爷的老来女,所以总想尽快找一个值得托付的人来照顾小姐。”
虞若诩低头笑了笑,“杨将军有合适的人选了吗?”
“这种事情奴婢怎么可能知道。”铁娘帮她把鬓角梳得整整齐齐,“还要看老爷和小姐的意思。”
杨震……多半也属意梁瑾吧。
可他毕竟有自己的顾虑,自己当年就是为了躲开定远侯的控制,才跑到偏远的辽东来。若是将女儿嫁给梁瑾,有了这层姻亲关系,到时候就无论如何也逃不开定远侯的掌控了。所以,杨震暂时还不会向梁家提这件婚事。
思及此处,虞若诩心里忍不住有些小小的窃喜。她不禁有些慌张,不知道自己为什么会这样想。原来自己心里藏着这般不堪的心思,她明明是希望杨雨晴好好陪伴梁瑾的,可是现在却又有些隐隐的不甘心。
她望着镜子怔怔的出神,自己在不甘心什么呢?
不甘心最后站在梁瑾身边的人不是她,而是杨雨晴吗?
她不禁被自己这个念头吓了一跳,怔忡之间,只听裴长远敲了敲门,说道,“小姐,门房有人来报,说是世子爷叫人送了东西来,说是给小姐的礼物,您要去看看吗?”
“给我的?”虞若诩有些讶异,连忙起身向门口走去。
梁瑾怎么会如此兴师动众,买了礼物还专门派人送回来?
等走到门口的时候,虞若诩看到许久不见的乔桓焉站在一匹战马旁边,对她恭恭敬敬地行了个礼,“见过虞小姐。”
“乔桓焉?”虞若诩怔了怔,“怎么是你?”
自从他上次被梁瑾赶到军营里做马前卒之后,她就再也没见过他了。
“世子爷今日巡视的时候偶然得了一盆寒兰,觉得特别稀罕,便让小的给小姐送回来,说是小年夜的礼物。”乔桓焉没有多话,从马背上拿下一株植物,根部被人用布条绑的严严实实,“就是这个。”
虞若诩从未见过寒兰,只在书里读到过,据说这是难得一遇的品种,和普通的兰花不同,寒兰素来生长在阴寒之地,根茎颀长,花色雪白,香气清雅,由于数量极为稀少,一株寒兰的价格最高可以炒到三四百两。
眼前这株寒兰正含苞欲放,雪白的花蕾衬着冷绿的枝叶,看上去倒是别有一番韵味。
“世子爷费心了。”虞若诩叫裴长远小心翼翼地接过寒兰,又嘱咐铁娘道,“帮我把它移到一个花盆里去,先浇一点水,放在背阴的窗口处就好。之后我亲自来打理。”
“是。”裴长远和铁娘应了一声,便回屋子里忙活去了。
乔桓焉见他们的身影消失在视线里,突然对虞若诩躬身行礼道,“小的这次来,还是觉得心里有愧,想对小姐说声抱歉。”
虞若诩挑眉,“当时是我叫你去的,你无需感到抱歉。”
当时情况紧急,她叫乔桓焉先去看梁瑾,按照道理,乔桓焉应该谨遵梁瑾的命令死守在虞若诩身边。他早就存了离开参军府,摆脱守卫身份,上前线打仗的心思,干脆顺着虞若诩的话离开了她的屋子,到梁瑾所住的东院去帮忙。
军令如山,他一直想去前线和鲜卑人作战,无奈自己的身份是卫兵,若无特殊情况不得更换编制。所以他才想到用这一招,故意违反命令,然后被梁瑾罚去前线做最卑微的马前卒,这样好歹也算上了战场。
只是他没想到,早在几天前,梁瑾就注意到了参军府周围的异样,所以已经做好了万全的准备,每一个角落都布置了自己的人。之所以叫他守在虞若诩身边,也是这次应对暗杀布局的一环。
他一出现在东院,刺客们马上意识到虞若诩身边出现了漏洞,所以不少在东院苦战的死士都涌去了虞若诩那里。他瞬间大感不妙,梁瑾也顿时急红了眼,一剑砍倒一个死士之后,便匆匆朝客房跑去。
他没想到刺客的目标除了梁瑾以外还有虞若诩,所以当他赶到客房的时候,只看见虞若诩光着脚站在雪地里,手里握着一把匕,浑身都是血,脸色白得和雪色没有差别。
“是小的太自以为是了,才害的小姐受如此重伤。”乔桓焉低声道。
“事情都过去了,你好不容易达成心愿,得好好珍惜才是。“虞若诩淡淡地一笑,”只可惜是马前卒,就算立了再大的军功也没办法升迁。“
虽然他之后想出用烧白茅遏制飞蚁的法子,救了不少将士,却依旧是地位最低的马前卒。
“小的不介意。”乔桓焉的声音里听不出一丝懊恼,“这是小的应该付出的代价。”
虞若诩说不出话来,只有叹了一口气,“上次飞蚁的事情,还多亏了你。”
乔桓焉一愣,笑了笑,“小姐过奖。当时遭灾的时候,大家都用这个法子除蝗……飞蚁,只是飞蚁实在是太多了,压都压不住。”
虞若诩忍不住问道,“你的家人……”
“都死了。”乔桓焉的脸上依旧没有什么表情,“死在西城门。”
虞若诩一震,卫元礼在西城门射杀灾民的场景是她难以忘怀的噩梦,“那你……”
“我姐姐当时把我压在身下,结果我活了下来,她中了四箭,流血而死。”乔桓焉神色如常,倒像是在说别人家的事情,“后来我们被带到西郊皇庄,每天有做不完的苦役,我实在受不了,便趁这次征兵的机会主动报了名,从那个地狱里逃了出来。”
虞若诩终于明白他的宠辱不惊是从何处来的了。一个人若是经历了太多的绝望,心就会变成铁打的,无处悲喜,更别谈爱恨离愁。
“西城门那次……”虞若诩斟酌地开口,“实在是太过突然,我没想道到……”
“不是突然。”乔桓焉一字一句说道,“是有人策划的。”