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水溶见他有兴趣,有心卖好,便一一道来。
他首先说起碧玉楼的声名鹊起。
原来扬州有一名妓,叫烟柳,最爱那一抹翠色,不知是哪位客人,留心了碧玉楼的碧玉二字,重金购得一套头面,赠予烟柳。烟柳戴出来后,在场诸人惊为天人,扬州知府的儿子更是为她一掷千金,赎了她出来。
谁知好景不长,那扬州知府的儿子竟是个薄情的,一两个月后就厌了她,烟柳被大妇磋磨的不成人形,还被污蔑和人私通。烟柳为表清白,戴着那套碧玉首饰,从居住的阁楼上一跃而下,玉碎人亡。
却有骚人听闻,心有所感,做了一篇《碧玉赋》。其辞华美,读来口有余香;其情哀切,读后不觉泪流满面;其警更是发人深省,不少人用此来告诫自己的子女。
《碧玉赋》言:其美人乎?其碧玉乎?……旧有金屋藏娇,今有碧玉妆柳……悲乎!美人坚贞,如同此碧玉也!……
正是从这篇文开始,扬州喜爱翡翠的人,不再只有名妓、富商夫人,官夫人和深闺里的小姐也戴起了象征清白和坚贞的碧玉,碧玉楼一时也是声名鹊起。
贾瑚对此无比清楚,盖因那篇《碧玉赋》是他早就准备好了的,为此,还出了大血,才让孙牧歌为他保密。他在扬州广撒网,也就只有这一件事能用来做文章。还好没有辜负他的期许,前期投入,现都收回来了。
不过,这和水溶口中的大事有什么关系?
“别急。”水溶卖了一个关子,说,“我看,碧玉楼怕也是招了人眼。”
原来翡翠自古以来就有美名,《石雅》中就有介绍周代翡翠,宋朝欧阳修偶然以金环在翡翠玉瓶上磨了磨,发现其金屑纷纷而落,如砚中磨墨。翡翠自此有“屑金如磨”的名称,这也是《碧玉赋》中称它为“坚贞”的原因之一。
“黄金有价玉无价”,翡翠又是原产地在腾冲、大理,极其难得。碧玉楼卖出的其实并不多,也就十来套,其中还有两套送人了。别看在京城好像很火,大长公主赴宴才过去多久,估计去扬州的人也才刚刚出发。
饶是如此,还是惹人眼红。
“……有御史称翡翠原产于腾冲、大理,碧玉楼主人哪来那么多翡翠,恐是有通敌卖国之嫌,请圣上决断。”
“今年腾冲上贡的贡品,多了翡翠一项,既是贡品,民间买卖是否不妥?碧玉阁主人疑有大不敬之罪!”
贾瑚神色扭曲,怎么也想不到这些官员竟然能厚颜无耻到这种地步。
早在扬州的时候,掌柜的就来说,扬州的富商,有人想搭伙。呵,他有进货通道,也有加工场所,市场也打开了,他来搭伙做什么,分钱么?贾瑚当然命掌柜的拒绝了,谁知,那富商不止一人,还放话说要碧玉楼好看。
这就是他们的后招?要真是个没权没势的,还真就只能屈从了,可惜……
等等!贾瑚想起来,貌似,他还没跟贾赦报备过这件事。
贾瑚欲哭无泪。
水溶察觉他面色有异,关心地问道:“怎么了?”
贾瑚扯了一个笑,道:“我只是才想到,我给母亲也买了碧玉楼的首饰。”
水溶放下心,笑道:“虽说是贡品,本朝也不禁止买卖,更别说是使用了。再说,依你们家的地位,这所谓大不敬,也就是个玩笑。”
“那,依你看,”贾瑚试探道,“那碧玉楼,有没有可能通敌卖国呢?”
水溶只以为贾瑚对此还是不太放心,道:“要是那背后的主人在朝中有人,就没事,若是没人,恐怕要出一番血了。无论如何,牵扯不到买主。”
他又说了,“卖国?难道卖他国之物就是卖国?京城里卖洋物的何其多也,不少宗室都参了股跑洋船。谁敢参他们卖国。”
这样一说,贾瑚有些放心了。
古代和现代还真是截然不同,他明明熟读了法律,谁知他们却不按照套路来。他在腾冲那边的线,好不容易打通了,碧玉楼要是被封了,那这批翡翠可就砸在手里了。
贾瑚暂时安定下来,水溶窥其脸色,也就说起了正事:“你还不知道吧?这回请你的几人中,镇国公之孙牛继宗……”巴拉巴拉说了不少,贾瑚强令自己认真听,这可有助于他了解京城的行情。
听着听着,贾瑚也就明白了。合着这人也就来卖个好,不过,他心领了。
临走前,贾瑚在包厢门口停了停,拱手道:“世子好意,贾瑚在此谢过了。明日的宴会,还要请世子为我引见。”
水溶大喜,道:“这是自然,贾瑚你和他们都六七年没见过了。到时候,我派人来接你,我们一同去酒楼。”
贾瑚点头,再次谢过。
回到府里,贾瑚一时有些踌躇。早上才惹了母亲生气,现在过去,不知道母亲有没有消气?贾瑚不是一个逃避的人,既然决定了,就直接去了兰芳院。
兰芳院里,刘氏中午接了贾瑚不回来吃饭的消息,不免有些懊恼自己说话太重了。贾赦此时也下朝归来,因问何事。
刘氏一一说了,贾赦便道:“瑚儿也是为琏儿着想。他自己是个天生沉静的,不知道琏儿却是个不好读书的。”说着,贾赦也有些发愁,“琏儿迟早要分出去,总不能让他跟我二弟一样,日后顶着个微末小官,在京城行走吧?”
刘氏无奈地强调:“都说了多少遍了!琏儿很聪明!他不是不喜欢读书,只是还太小!”她问道:“你们是不是觉得琏儿太贪玩了?”
贾赦点头,忍不住说:“瑚儿说得对,他在这个年纪的时候,从来不会像琏儿这样浪费光阴。”
刘氏不答,又问:“你们是不是觉得琏儿启蒙太晚?”
贾赦继续点头,又要说话。
刘氏急忙打断了,最后,极其郑重其事地问:“你们是不是觉得以后琏儿考不中秀才、举人、进士?”
贾赦被镇住了,想了想,也郑重地点了点头。又生怕伤了贾琏的自尊心似的,补充道:“秀才也许可能。”
刘氏翻了个白眼。
这种很不淑女的动作,她已经很多年没做过了。
她开始给贾赦科普:“我们刘家,书香世家,你承认吧?”
贾赦点头,无限敬仰,这就是贾家的终极目标。
“我们刘家人,无论男女,都是六岁启蒙。”
贾赦忍不住插话,“那是正式的,要是只是亲人教着,三岁就开始了!”
刘氏不得不停止了顾家、周家等等一系列书香世家的启蒙年龄的举例,道:“难道我不是在教儿子吗?还有,瑚儿今儿可是说现在就给琏儿请先生。”
贾赦义正辞严:“那我肯定不同意。”
刘氏好气又好笑,嗔了他一眼,继续道:“……你看,大多数人,都是六岁才启蒙的。”
贾赦狂点头。
“那琏儿也要六岁启蒙,请先生的那种。”
贾赦依然点头。
“所以?还有什么问题?”刘氏已经懒得跟着父子俩解释了。
“额,好像没什么问题?”贾赦不确定地想,他谨慎的想了又想,恍然大悟道,“不请先生,让瑚儿教琏儿读书。”
又道:“瑚儿说他没问题,启蒙而已,每天教他背背书就好了,不会耽误他温习功课。”
那跟请个先生有什么区别?刘氏绝望的抚额。
她摸摸琏儿的头,心道,琏儿啊,娘扛不住了,这对听不懂人话的父子。你要怪,就怪你爹和你哥吧。反正教一段时间,你哥就明白了。
贾琏依然没心没肺的笑着,看看这个又看看那个。突然他眼前一亮,叫到:“哥哥回来了!”一下子从刘氏怀里跳下来,跟个小炮弹似的冲进贾瑚怀里,兴奋地问:“哥哥,你有没有给琏儿带好吃的?”
贾瑚浅笑,示意他去看身后大丫鬟手中的食盒。贾琏欢呼着打开,又扭头问:“姐姐的呢?”
看着贾琏期盼的小眼神,贾瑚慷慨的道:“你姐姐的已经送过去了,这是你一个人的。”
贾琏迫不及待地吃了起来,因刚用过了午饭,贾琏也吃不了多少,刘氏也就随他去了。
贾瑚这才看向母亲。他已经调节好了心态,正要向母亲请罪。
谁知这时刘氏却说:“瑚儿,明儿你就教琏儿读书吧。我和你父亲都同意了。”
贾赦洋洋得意的看向贾瑚,满眼都是胜利。
没想到自己的激将法还真让父亲爆发了潜力,贾瑚忍不住笑了,坚持向母亲请罪。
刘氏大度的说没什么,又道:“你若是后悔了,同我说一声就好。别不好意思,我可是你母亲。”
虽然不认为自己会后悔,贾瑚还是点头,也算给自己留一条后路。
说完了贾琏,刘氏转而说起了贾瑚的婚事。
“瑚儿啊,昨晚你父亲都跟你说了吧?”刘氏不太情愿,却还是道,“老国公在时和周家口头约定的亲事,你怎么看?”