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看来,这件事真将皇帝气着了,他登基之后还从没巡幸过洛阳宫,一个小小的太监,难道只凭着姐姐是先皇的充容,就敢飞扬跋扈到这种地步?
他可真当洛阳是天高皇帝远的地方了,连洛阳宫禁卫也敢与之暗通款曲、提供匿凶方便。
徐韧府上涉事的三名部曲被洛阳县判了斩刑,徐韧强占的一百亩山地,也要照数归还原主,赔偿死者钱款若干,全部由徐府承担。
但皇帝说,“洛阳县有搪塞之嫌,无人撑腰,什么部曲敢如此狂妄?”
明摆着,洛阳县一定考虑了徐惠太嫔的原因,因而只判部曲、未提徐韧。
不过皇帝显然不想放过这个太监,部曲即奴仆,一般是外面战场上获得的俘虏、或因不务正业而破产卖身的人,这样的人敢打死人命,主人绝对脱不了干系。
皇帝问御史大夫,“萧大人,你最初是由何人处得知的案情?”
萧翼道,“回陛下,是洛阳县的两名老者告之。”
“那么案发之后,凶手既已匿入禁卫营中,洛阳县不能入营捕获凶手,为什么不上报卫司协调?难道洛阳县役的腿脚,还快不过县内的两名老者?”
人们听出来,皇帝还要追究洛阳县的怠职过失。
“还有,洛阳宫禁卫营地可不是菜市,营中逃入三名部曲,难道他们没有察觉?朕想知道,洛阳宫禁卫是因松懈而不知,还是假装不知。”
如果因营务懈怠而不知,那么这个禁营头目不能再干了。
如果不是因为营务懈怠,那是因为什么?一个太监便可以指使洛阳宫的禁卫,让他们睁一只眼、闭一只眼阻挠县府抓人,这是什么苗头!
皇帝下诏,以刑部尚书刘德威为钦差,御史大夫萧翼、左千牛大将军长孙润为副,即刻起程去洛阳督察此案,务将皇帝刚刚提到的所有疑问通通查清!
三人领命起身,知道这一次,金徽皇帝不将此案挖个底掉绝不会放手。
皇帝不细说,三人也清楚自己此行的侧重,这是让他们连人命案子、带洛阳县、还有洛阳宫禁卫一起严查!
因为一件普通县民的命案,长安一下子派出三位三品大员,还有文有武,这是从未有过的事情。
看了洛阳县有关案情的具报,皇帝如果什么也不问,估计也就是斩杀三个徐府的部曲了事,但被皇帝简单一问,事情立刻变得不那么简单了。
西内苑里,居住在大安宫的太嫔徐惠,在傍晚的时候也得知了消息,她当时便觉得天旋地转,仿佛看到兄弟徐韧,被洛阳县的衙役们五花大绑地押赴刑场。
“不可能的,这不可能的!我兄弟根本没这个胆子!”她喃喃着,在宫院的花园边,对侍候她的一老、一少两位宫人说。
恰巧纪国太妃韦泽从另一边走过来,对她道,“妹妹,这事不好办了。我听说陛下派了三位钦差去洛阳,专为查你兄弟的这件人命大案!”
徐太嫔不禁眼眶潮湿,“姐姐,不是我兄弟的案子……是他的部曲。”。
韦泽说,“刑部刘大人的手段谁不知道?陛下点名让刘大人出面,一定不是为了那几个部曲,单是部曲的话,由县里杖杀也就是了,说不定刘大人便是冲你兄弟去的!”
徐惠的出身比韦泽好,至少不像韦泽,韦泽是以先朝犯妇的身份进入秦王府,然后再从宫婢做起。
至少徐惠还属于良家之女,以往在贞观皇帝跟前,徐惠也比韦泽得宠,此时的纪国太妃才四十几岁,做了太妃也不忘在姐妹之间比较。
她叹了口气,对徐惠道,“你这个兄弟也真不让人省事,哪像临川公主……你看她多懂事!陛下已封她作长公主了,”
徐惠道,“姐姐,你给出个主意,我如何才能救一救我兄弟呢!我不信这是他指使的,他只知道玩,一定是被屈枉了!”
“屈枉他了吗?最好是屈枉了,不过我早想与你提个醒,你那个兄弟有些太招摇了!一个小内侍就敢在洛阳城中营建府第,而此时也不是先皇在世、妹妹得宠的时候了,眼下可是金徽天子!妹妹你以未生皇子的身份、还能居住在大安宫,已经是陛下开恩了,你可敢去求陛下?姐姐担心你不去还好,不然陛下震怒,恐怕连大安宫你也住不得了!”
“那……那我去求一求皇后娘娘可行?谁都知道皇后娘娘心很好的,”
韦太妃口中“哧”了一声,对她道,“皇后不召见,你怎么去?这可不是以前了。我听说陛下因为你兄弟的事,在朝堂上发了雷霆之怒,皇后不向着皇帝还会向着你一个没生过孩子的太嫔?姐姐劝你凡事还是慎重些,万一搪突了,别再使陛下迁怒到大安宫。到时我们这些太妃们,自可出京到儿子封地上去,可你怎么办!”
看着徐惠失了主张的样子,韦太妃叹气道,“兴许,当初你出宫去感业寺就好了,你兄弟也不致于因为有倚仗而放荡,也就不会有这样的灾祸了。”
徐惠听了,忍不住哭了,“姐姐,我是不会出去的,我都抱了宁可给先皇殉生葬的心思,也不要出宫,像落叶那般飘零!”
韦泽语气软了软,“唉,你去试试吧,不过皇后以前是瑶国夫人的时候,就敢折先皇的面子,你去撞撞运气吧……”
……
太极宫是长安城第一宫,有殿、阁、亭、馆三四十所,处处富丽堂皇。
宫内有东海池、南海池、北海池三大片湖水,午后,柳玉如便带着姐妹几人在东海池上泛舟,傍晚时还游兴未尽。
东海池位于太极宫北部,湖面开阔、湖水清澈,岸上亭台错落,南岸左边有凝阴阁,右边有望云亭,绿柳红廊,景致十分怡人。
她们在游船上,顺风时能听到玄武门上禁军操练之声,但听起来也是隐隐约约的,可见太极宫规模有多大。自甘露殿往北,这里全部属于“后寝”。
对于刚刚从东宫迁入太极宫的这些女人们来说,这里已经相当不错了。
柳玉如也没有感觉到长生殿怎么低潮,她认为即便有一点点潮,也是由于临近三大海池的缘故。
长生殿是她和皇帝二人的寝殿,华清宫、大明宫、太极宫里都有长生殿,长生殿专指帝、后的寝殿,而其他各妃都有自己的殿室。
巨大的画舫上有太极宫宫妇摇船,船尾有二十名女乐手演奏丝竹之乐。
东海池,水面上虽有因夏风而起的层层波浪,但船仍然很平稳。
船上除了宫妇、乐工便是这姐妹几个人了,没有外人,她们一边玩,一边很自在地说话,也不像正式场合那样拘泥。
贵妃谢金莲不知怎么的,又提到了她一直很烦心的事,谢金莲说自从一入宫,她就丢了三个最有力的帮手,一个是永宁坊管家高白,一个是菊儿,一个是雪莲。
宫里面管事的都是宦官和女官,高白一家就不能进来了。
“柳姐姐,我都有些力不从心了,心不够用。”
其他人就笑谢贵妃小家子气,“管什么的宫官没有呢?还用你操心。”
谢贵妃说,“这么大的院子,这么多的家当,这么多的人,每天这么多的开销,本妃又不能一时看遍各处,总有些不大放心!”
有人取笑她道,“你没听说过普天之下莫非王土,率土之宾莫非王臣?大唐的什么不是我们家的,难道每日都要你天南地北地看上一遍?”
她们移船靠岸,发现岸上已经有人在等候她们了。
来求见皇后的正是太嫔徐惠,徐惠没敢惊动皇后,就在岸上耐心地等她们玩够了上来,这才上前相见。
令这些人惊讶的是,这位徐太嫔只有二十六、七岁,比丽蓝、苏殷还小,身边只跟着一老一少两名宫人。
双方就在凝阴阁互相见礼,上一次出放太极宫宫人时,几位太妃都来求见过柳玉如等人,只有这位徐惠太嫔今天才头一次来,皇后知道她一定有事。
按一位太嫔来说,徐惠年纪小到令皇后等人意外,她人如谢金莲,相貌和个头也相仿,虽然算不上多么令人过目不忘,但一开口,立刻让人感觉到她同谢金莲的不同。
谢金莲原来只是牧场村一位村姑,肚子里没什么文墨,人是好人,但说话总是给人以酣直之态,有时还会讲出白字来。
而徐惠则不同,一看便是饱读诗书的人,言谈极为得体。
即便如此,徐惠同谢贵妃站在一起,在气质上已不可同日而语,她比不过谢金莲了。原因很清楚,两人一个是前朝之嫔、一个是本朝贵妃,心境早就不一样了。
徐惠说到了她的异母兄弟,也就是在洛阳宫犯了事的徐韧。皇后这才第一次听说徐惠这个兄弟居然是太监,而且刚刚十一岁。
人们大感惊讶,怎么充容的弟弟会做了太监,女子能够晋身为皇室充容、位列九嫔,家境总不致于差到要将兄弟送入宫中来谋生。
徐惠不好意思地说,她的这个小兄弟是父亲晚年得子,侧室庶出,从小娇惯得不得了,因而要什么就得有什么,稍不如意便哭闹要挟。
在徐韧八岁那年,有一次不知因为何事没如愿,徐韧便跑到府中的碾房里,自已把裤子一脱,掏出里面的小鸡与蛋蛋来,翘着脚、往碾盘沿儿上一搭,说再不答应,鸡和蛋蛋他就不要了。
此时磨上的驴已套好了,仆人们正想干活,碾子上没有东西,但徐韧为了显示他的决心,将小鸡和蛋蛋恰好塞在碾砣下边。
等徐老爷风风火火地一步跨进,徐韧扭头去看他爹,而驴子受惊跑起来……一声惨叫,徐韧的全套宝贝就这么碎了。
那一年,充容徐惠正得太宗皇帝喜爱,便向皇帝恳求,让她的废物兄弟进洛阳宫做了太监。
太宗皇帝那年正宠徐充容,一句话,徐韧做了洛苑使。
柳玉如从徐惠口中才得知了洛阳的案子,以及金徽皇帝针对此案气势汹汹的表态。人命关天,她不能做主,不过,柳皇后安慰徐太嫔道,
“太嫔你心焦也没用,等陛下回宫后,我们姐妹看看形势和陛下的心情,然后插个功夫与你说说看。”
徐惠听了心便安下一半,对皇后道,“我的这个兄弟倒是贪玩,每日扒开两眼就是斗鸡,我猜部曲伤人一定与他无关。”
徐太嫔刚走,有内侍沿着回廊跑来,回禀说陛下回宫了。
金徽皇帝回宫时本来心情很好,哪知一听徐惠来过,皇帝当时就有些不快,“是不是来求情的?这件案子我谁的面子也不给,非查个水落石出,依律严办!”
皇帝在一家人单独相处时,很少说朕。
皇后道,“陛下,你是在警告臣妾不要为徐太嫔说话,我们谁也没有应她什么,只说替她问问。”
谢金莲问,“陛下这很不好放宽么?徐惠讲,她兄弟不会做坏事。”
看到柳玉如对她使眼色不让再说,谢金莲才发现自己又搪突了。
皇帝重重哼了一声道,“一个这么大点的太监、皇宫奴仆,却做到了洛苑使,有自己的府第、成群的私奴,圈地、害命胆子大到没边儿,他凭的什么?有多少出生入死、于国有功的军校都没有这样的特权!难道就凭他有个做充容的姐姐?”
又指着大安宫的方向说道,“我才知道她才这点年纪,你们还夸她出口成章,居然还敢来求私情!”
皇帝说,这件命案一定要深查!徐韧的府第哪儿来的,以十一岁的年纪到底圈了多少地,一个十一岁的小太监,洛阳宫禁卫营与他到底有什么勾联,甘心为他藏匿凶犯,禁卫徇私到底到了什么地步,一件件都算个总帐。
皇后劝道,“陛下,此案查是要查,但前头有英国公处死府中六名部曲一事,陛下只打了英国公六杖。这次臣妾听徐太嫔的话音,好像在拿这两件事进行攀比,陛下要有个准备。”
皇帝点头,这才推心置腹地对皇后道,“我不是盯在徐韧身上不放,而是担心有些人以十一岁大的徐韧作幌子、行圈地谋私之举,而让徐韧担责!我已授意刑部尚书刘德威亲自去查了。”
他叹道,“均田之制,军国之根本,圈地之风已及于十几岁的太监,那么举国上下发展到了什么地步、连个底帐都不好查,令人觉也睡不好啊!”
皇帝感慨完了,又无可奈何地对这些人说道,你们看看,养着这么多的妃嫔有什么好处?!谁家都有三亲两友,个个只知维护自家之私,我这个皇帝有多少家当也守不好!